Mateus 7:16

16. Dos frutos que você os conhecerá Não foi adicionada essa marca de distinção, poderíamos ter questionado a autoridade de todos os professores sem exceção. Se existe um perigo mortal a ser temido nos professores, e se não vemos como evitá-lo, estaremos sob a necessidade de suspeitar de todos: e não haverá método melhor ou mais curto do que manter nossos ouvidos fechados o Shopping. Vemos que homens ímpios, para se protegerem ao rejeitar todo tipo de doutrina, enfrentam esse perigo, e que pessoas fracas e mal informadas permanecem em estado de perplexidade. Para que nossa reverência pelo Evangelho e por seus fiéis ministros e mestres não diminua, Cristo nos ordena a formar nossa opinião dos falsos profetas com seus frutos É com muita graça que os papistas, para excitar o ódio contra nós, citam diretamente essa exortação de Cristo, Cuidado com os falsos profetas, e por seus os clamores induzem as pessoas ignorantes a nos evitarem, sem saber o porquê. Mas quem deseja seguir o conselho de nosso Senhor deve julgar com sabedoria e com discrição. Para nós mesmos, não apenas reconhecemos livremente que os homens devem tomar cuidado com falsos profetas, , mas também exortamos com cuidado e sinceridade as pessoas simples a cuidado com deles. Somente advertimos a eles que, de acordo com a regra que Cristo estabeleceu, eles devem primeiro fazer um exame rigoroso, de que pessoas simples não podem rejeitar a pura Palavra de Deus e sofrer o castigo de sua própria imprudência. Há uma grande diferença entre cautela sábia e melindre perverso. (476) É uma hedionda maldade nos papistas revogar o mandamento de Cristo, infundindo nas pessoas infelizes um pavor infundado, (477) que os impede de fazer perguntas. Que isso seja considerado por nós como o primeiro princípio de que aqueles que tremendamente rejeitam ou evitam uma doutrina desconhecida para eles, agem de maneira inadequada e estão muito longe de obedecer ao mandamento de Cristo.

Resta agora observar, quais são as frutas que Cristo aponta. Aqueles que os confinam à vida estão, na minha opinião, enganados. Como pretensa santidade, e eu não sei quais máscaras pertencentes a uma maior austeridade da vida, são freqüentemente apresentadas por alguns dos piores impostores, esse seria um teste muito incerto. A hipocrisia deles, eu possuo, é finalmente descoberta; pois nada é mais difícil do que falsificar a virtude. Mas Cristo não pretendia submeter sua doutrina a uma decisão tão injusta em si mesma e tão suscetível de ser mal compreendida, a ponto de tê-la estimada pela vida dos homens. Sob a frutas a maneira de ensinar é incluída e ocupa o principal lugar: pois Cristo prova que ele foi enviado por Deus a partir dessa consideração, que

" ele não busca sua própria glória,
mas a glória do Pai que o enviou , " (João 7:18).

Objeta-se que poucas pessoas sejam dotadas de tanta agudeza, a ponto de distinguir bons frutos de ruins? Respondo, como já disse: Os crentes nunca são privados do Espírito de sabedoria, onde sua assistência é necessária, desde que desconfiem de si mesmos, renunciem a seu próprio julgamento e se entreguem inteiramente a Ele. direção. Lembremo-nos, no entanto, que todas as doutrinas devem ser levadas à Palavra de Deus como padrão e que, ao julgar dos falsos profetas, a regra da fé ocupa o lugar principal. Também devemos considerar o que Deus ordena a seus profetas e ministros de sua palavra: pois assim é fácil determinar sua fidelidade. Se, por exemplo, colocarmos em mente o que Paulo exige nos bispos de , (1 Timóteo 3:1; Tito 1: 6-9 ), que essa descrição será por si só suficiente para condenar toda a massa de papas: para os sacerdotes pop, parece que eles intencionalmente pretendem apresentar uma imagem oposta. Não há razão para questionar, portanto, se eles proíbem os homens de julgarem os falsos profetas. Mas essa passagem mostra claramente que seus títulos não valem a pena, e que não se deve considerar muito seu chamado, se aqueles que recebem o nome de pastores e são chamados ao ofício de professores não o cumprem fielmente. responder à sua carga.

Os homens colhem uvas de espinhos ou figos de cardos? Por esses provérbios, que eram então de uso comum e universalmente recebidos, Cristo confirma sua afirmação de que nenhum homem pode ser enganado por falsos profetas, a menos que seja voluntariamente cego: para a os frutos descobrem claramente os servos retos de Deus e os trabalhadores infiéis, como a frutas apontam a natureza da árvore.