Números 21:6

6. E o Senhor enviou serpentes ardentes. A ingratidão deles foi justa e lucrativamente castigada por esse castigo; pois eles foram praticamente ensinados que era apenas através do cuidado paterno de Deus que eles estavam anteriormente livres de inúmeros males, e que Ele possuía várias formas de punição, para se vingar dos iníquos.

Embora os desertos estejam cheios de muitos animais venenosos, ainda é provável que essas serpentes tenham surgido repentinamente e tenham sido criadas para esse fim especial; como se Deus, em Sua determinação em corrigir o orgulho do povo, convocasse novos inimigos para incomodá-lo. Pois eles foram feitos para sentir quão grande era sua loucura de se rebelar contra Deus, quando não foram capazes de lidar com as serpentes. Este, então, era um plano admirável para humilhá-los, com desprezo, trazer essas serpentes ao campo contra elas e, assim, convencê-las de sua fraqueza. Consequentemente, ambos confessam sua culpa e reconhecem que não havia outro remédio para eles, exceto obter perdão de Deus. Essas duas coisas, como sabemos, são necessárias para apaziguar a Deus, primeiro, que o pecador deve estar insatisfeito consigo mesmo e condenado a si mesmo; e, em segundo lugar, que ele deveria procurar se reconciliar com Deus. As pessoas parecem cumprir fielmente essas duas condições, quando reconhecem por si mesmas sua culpa e, humildemente, recorrem à misericórdia de Deus. É pela influência do terror que eles imploram as orações de Moisés, uma vez que se consideram indignos de favor, a menos que um advogado (patrono) interceda por eles. Isso seria, de fato, errôneo, que aqueles que são atingidos pela consciência convidem um intercessor a ficar entre eles e Deus, a menos que eles também unam suas próprias orações às dele; pois nada é mais contrário à fé do que um estado de alarme que nos impede de invocar Deus. Ainda assim, a bondade de Moisés e sua gentileza habitual são percebidas por ele, que ele está tão prontamente disposto a ouvir esses iníquos; e Deus também, por sua parte, mostra que a oração de um homem justo não é inútil quando cura a ferida que infligiu. (121)