Atos 9:1-2

E Saul, ainda (ετι , adhuc, até agora , ou ainda ) exalando ameaças e massacres. Esta expressão muito enfática se refere ao que é relatado de Saul, Atos 8:3; (onde ver a nota;) e mostra que seu zelo contra os seguidores de Cristo era tão ultrajante que ele não poderia ficar satisfeito com nada menos do que sua destruição total. Mostra também que os judeus estavam agora em liberdade para matá-los; provavelmente, como Macknight observa, "porque entre a remoção de Pôncio Pilatos e a ascensão de Herodes Agripa, no segundo ano do imperador Cláudio, que lhe deu todos os domínios de seu avô, Herodes, o Grande, não havia procurador em Judéia para conter seu zelo intemperante. ” Saul, portanto, estando assim livre de restrições, e com liberdade para perseguir seu desígnio malicioso de se esforçar para efetuar sua extirpação; foi ao sumo sacerdote que ele sabia estar muito exasperado contra eles; e desejava dele cartas para DamascoEm geral, supõe-se que Caifás agora ocupava o cargo de sumo sacerdote; e se assim for, como ele era um inimigo inveterado de Cristo, e teve uma mão principal em sua crucificação, ele sem dúvida ficaria feliz em empregar um zelote tão ativo e fanático como Saulo para continuar a perseguição contra eles, que nesta época era muito violento e severo.

Para as sinagogas Disto, e do Ato 9:20, onde se diz que Paulo pregava Cristo em Damasco nas sinagogas dos judeus , parece que havia mais de um naquela cidade, como também havia em várias outras cidades de os gentios. Essas sinagogas, ao que parece, tinham jurisdição sobre seus próprios membros, em cujo exercício, porém, eram às vezes dirigidos, como nesta ocasião, pelo sumo sacerdote e pelo conselho em Jerusalém. Nessa época, Damasco estava cheia de judeus. De fato, sendo a capital da Síria, geralmente abundava com eles; tanto assim, que Josefo nos assegura que dez mil deles já foram massacrados lá em uma hora; e em outra ocasião, dezoito mil com suas esposas e filhos. (Joseph. Bell., lib. 2. cap. 20; e lib. 7. cap. 8.) Agora, em um lugar onde havia tantos judeus, é muito provável que houvesse alguns cristãos. Provavelmente, de fato, alguns daqueles que a perseguição expulsou de Jerusalém se refugiaram lá e, por seu zelo e diligência, foram instrumentos para fazer convertidos à fé em Cristo.

Nesse caso, Saul deve ter ficado extremamente aborrecido ao descobrir que seus esforços para extirpar o Cristianismo apenas tendiam a difundi-lo ainda mais e a aumentar o número daqueles que o abraçavam. Isso, é claro, inflamaria ainda mais sua raiva contra os discípulos de Cristo e o excitaria a fazer esforços ainda maiores para destruí-los e exterminar sua religião. Seja como for, sabendo que havia cristãos em Damasco, embora fosse muito longe de Jerusalém, ele resolveu ir para lá, com sua nova comissão do sumo sacerdote; que se ele encontrasse algum lá desta maneira Qualquer da comunidade cristã; fossem eles homens ou mulheres Pois ele e seus patrões não pouparam idade ou sexo; ele pode levá-los amarrados a JerusalémPara ser processado da maneira mais severa pelo sinédrio. Ele não estava satisfeito em ter levado muitos deles ao exílio, e em ter aprisionado outros, ( Atos 8:3 ), mas ele tinha sede do sangue deles.

E, ao se juntarem a ele assistentes igualmente fanáticos e furiosos consigo mesmo, a notícia de sua vinda chegou a Damasco antes que chegassem, e aterrorizou muito os santos, Atos 9:14 ; Atos 9:21 . O Senhor, entretanto, interpôs-se maravilhosamente por sua libertação, e provavelmente em resposta a suas orações unidas e fervorosas; mas de uma forma que, é provável, nenhum deles havia pensado.