1 Reis 18:46

E ele cingiu seus lombos e correu diante de Acabe— Neste país roupas longas e largas eram usadas e, portanto, quando as pessoas estavam inclinadas a correr, ou fazer qualquer grande expedição, seu costume era cingi-las em volta da cintura. Os príncipes orientais costumavam ser precedidos por lacaios, cantores etc. Hanway nos diz que quando o famoso Kouli Khan removeu seu acampamento, ele foi precedido por seus lacaios correndo e por seus cantores, que eram novecentos, e freqüentemente cantavam sentenças morais e elogios sobre ele, ocasionalmente proclamando suas vitórias também. Estamos dispostos a supor que o fato de Elias correr diante da carruagem de Acabe até os portões de Jezreel não era indigno de seu caráter profético. O bispo Patrick supõe que ele correu diante de Acabe como um de seus lacaios,no qual ele mostrou sua "prontidão para prestar ao rei todas as honras imagináveis"; e que ele estava "longe de ser seu inimigo". Mas, se Ahab tinha cantores correndo antes dele, como Kouli Khan, não parece de forma alguma contrário às regras do decoro, para alguém educado para celebrar os louvores divinos, colocar-se à frente deles, dirigi-los em cantando louvores àquele que então lhes dava chuva e misturando os devidos elogios ao príncipe que permitira o extermínio dos sacerdotes de Baal: ou se não o tivesse, ainda, se tivesse sido praticado naquela época, e foi considerado gracioso, e se tornando um príncipe, nada proibia que Elias fizesse isso sozinho; e talvez o que se diga a respeito dos cantores do rei contemporâneo de Judá, 2 Crônicas 20:21 pode nos permitir adivinhar se era uma prática totalmente desconhecida naquela época.

A expressão do historiador divino, de que a mão do Senhor estava sobre ele, concorda perfeitamente com este pensamento; pois parece de Êxodo 3:15 que significa capacitar um profeta para profetizar: e, portanto, podemos entender essas palavras de Deus incitando-o a compor e cantar alguns hinos apropriados nesta ocasião, bem como capacitá-lo a correr com maior rapidez do que sua idade teria permitido que ele fizesse. Veja 1 Samuel 18:6 .

REFLEXÕES.— Quão grande é a aparência de Elias, apoiando sozinho a causa de Deus contra um rei idólatra, um povo iníquo e uma multidão de falsos profetas!

1. Com zelo, ele reprova sua inconstância e infidelidade. Como só pode haver um Ser autoexistente, infinito e eterno, sua hesitação entre Deus e Baal provou sua mente vacilante; e a tentativa de reconciliar seus serviços incompatíveis evidenciou sua loucura. Observação; (1) Noções não estabelecidas na religião têm uma tendência direta de nos levar a práticas doentias. (2.) Não há reconciliação de Cristo e Belial, o amor de Deus e o amor do mundo: a própria tentativa é uma prova de um coração apóstata.

2. Como a convicção selou seus lábios, ele condescende (sendo autorizado por Deus para fazê-lo) para fazer-lhes uma proposta justa para tentar os méritos da causa. Embora multidões e autoridade, rei, sacerdotes e povo estivessem contra ele, sozinho ele se oferece para entrar na lista em nome de Deus, e descansa o resultado do julgamento em uma resposta de fogo do céu, para consumir o sacrifício que ele propôs. Que ele seja reconhecido como o verdadeiro Deus, cujo poder assim apareceu. Observação; Os ministros de Deus não devem desanimar ao ver todo o mundo unido contra eles. Se Deus estiver do lado deles, isso é o suficiente para encorajá-los.

3. O povo aprovou a proposta, e os profetas de Baal ou não ousaram rejeitá-la, para que não parecessem enganadores, ou esperavam na questão, senão prevalecer na disputa, ainda estar no mesmo nível de seu adversário, e que o a vergonha de sua decepção cairia então mais pesadamente sobre ele. Observação; Deus embaraça o sábio em sua própria astúcia, e a esperança do hipócrita perece.

4. Elias, por serem muitos, dá-lhes preferência na prova; que comecem seu sacrifício, mas não coloque fogo sob ele. Eles preparam seu novilho, colocam-no no altar e, com altos gritos, invocam a presença de sua divindade até o meio-dia. Baal provavelmente representava o sol, e de seus raios ardentes ao meio-dia eles esperavam que algum raio acendesse a chama: mas quando além do meridiano, enlouquecidos de vexame, eles saltaram sobre ou sobre o altar, e com facas e lancetas ferindo-se, procuraram por seu sangue para tornar sua divindade propícia às suas orações; enquanto Elias, com grande desdém e ridículo, zombava de sua loucura nesses gestos e gritos loucos, como se seu deus estivesse envolvido em negócios, em uma viagem ou dormindo, e precisasse ser acordado.

Baal, surdo como sua imagem, não deu atenção às suas orações, elogios ou fúria profética, e deixou seus devotos cobertos de confusão e desespero. Observação; As severidades corporais do papado são como as feridas dos profetas de Baal, sem nenhum valor aos olhos de Deus, mas meramente satisfazendo o orgulho da mente carnal. Veja Colossenses 2:23 .

5. Agora é a vez de Elias fazer o ensaio; e a calma e a dignidade de seu procedimento demonstram sua confiança no sucesso. Um antigo altar estava lá, no qual o sacrifício foi oferecido antes que o templo fosse construído, mas agora ou deteriorado pelo tempo ou derrubado pelos adoradores idólatras de Baal. Isso ele conserta com doze pedras, de acordo com o número dos filhos de Jacó, cujo nome Deus alterou para Israel em sua oração prevalecente; e ele não duvidava de que o mesmo poder de Deus acompanharia o seu. Ele chama o povo para se aproximar; e tendo preparado seu sacrifício, para evitar a suspeita de ilusão, ele ordena que eles despejem nele quatro barris de água três vezes, até que a vala que ele cavou ao redor do altar seja preenchida. Então, no momento em que o sacrifício da tarde em Jerusalém estava sendo oferecido, ele se aproximou do altar,

Instantaneamente, o fogo devorador desce e, para espanto da multidão que vê, devora o sacrifício e a lenha; sim, ele queima as próprias águas e consome as pedras do altar até o pó. Observação; (1.) Grande é o poder da oração eficaz: se não trouxer o fogo visível do céu, ainda assim atrairá o fogo do amor e nos capacitará a oferecer o melhor sacrifício, um coração flamejante, a Deus. (2.) A conversão de almas é a preocupação mais profunda que está no coração de um ministro fiel. (3.) Quando o fogo da ira de Deus caiu sobre Jesus, o sacrifício do pecador, o resgate foi pago e o pacto de paz estabelecido entre os homens.

6. Vencido por tal evidência, as pessoas em adoração caem em seus rostos, como confundidas com sua idolatria, e confessando agora o único Deus verdadeiro: mas ai! a mudança foi de curta duração. Observação;Milagres podem extorquir confissões, mas não podem converter a alma. (1.) Como Elias, não devemos desmaiar porque não recebemos instantaneamente, mas perseveramos na oração, e não seremos desapontados. (2.) Grandes eventos surgem de pequenos começos: a primeira obra da graça no coração é como a pequena nuvem; ele começa, talvez, com uma palavra casual abandonada sem propósito, mas aos poucos ultrapassa todas as faculdades do corpo e da alma. (3.) Aqueles que são os mais distintos de Deus, e com a maior ousadia são chamados a repreender os pecados dos homens, devem mostrar sua humildade exemplar como seu zelo, e prestar todo o devido respeito à pessoa dos homens. (4) Quando Deus nos fortalecer, devemos correr e não nos cansar.