1 Timóteo 4:16

Preste atenção a ti mesmo, - Assim como Timóteo cuidou de si mesmo pela graça divina e de seu ensino aos outros, e perseverar nisso, foi necessário para sua própria salvação; por isso era necessário naqueles que foram instruídos por ele, para que eles, através da mesma graça de Deus, deve tomar cuidado para si mesmos, praticar os deveres da vida cristã, e perseverar nela; do contrário, não estava nas mãos de Timóteo tornar-se o instrumento para salvá-los.

Parece uma observação óbvia aqui, que a salvação de outros pode, sob a bênção de Deus, ter considerável influência sobre a salvação de um homem; quanto melhores são os que estão ao seu redor, mais vantagem ele tem para o aprimoramento religioso; menos obstáculos do dever e tentações para pecar. Mas certamente, o pensamento mais referido é a necessidade de agir fielmente no ministério, se os pastores desejam ser participantes da promessa divina de salvação; no qual pessoas que traem uma confiança tão importante não podem ter parte.

Inferências.-É melancólico pensar nas terríveis apóstatas da fé no evangelho, que existiram em todos os tempos; mas não precisa parecer estranho para nós, uma vez que foram preditas pelo Espírito de profecia: e quão claramente esse Espírito apontou as artes hipócritas sedutoras de falsidade e engano, que são usadas, sem vergonha ou consciência, pela igreja apóstata de Roma, junto com sua adoração de santos deificados, proibindo casamentos e proibindo carnes que Deus criou, e permite sob a dispensação do evangelho ser moderadamente usada, com ações de graças por eles e oração por sua bênção sobre eles! Com que desprezo devemos rejeitar os erros construídos sobre tradições incertas, como rejeitaríamos as histórias que são contadas para agradar às crianças! E, em vez de confiar em serviços corporais formais que não valem a pena, Quão preocupados devemos estar em viver na prática de uma religião vital, que contém uma graciosa implicação de bênçãos pela promessa de Deus! Ele, como um benfeitor generoso, concede preservações temporais, libertações e misericórdias para a humanidade em geral, e oferece gratuitamente a salvação a todos; mas, como um Deus da aliança, concede todas as bênçãos espirituais e eternas a cada alma fiel.

Que verdades importantes são essas, e quão dignas do mais cordial entretenimento! Com que cuidado devem os ministros inculcar-lhes os que estão sob seu comando, por sua cautela, por um lado, e encorajamento, por outro; confiando humildemente no Deus eterno para seu próprio sustento e conforto, em meio a todas as reprovações, dificuldades e trabalhos que sofrem por amor de Cristo! E embora, junto com isso, eles sejam exemplares na fé, no amor e em toda a santidade, eles se aprovarão como bons ministros de Jesus Cristo e bons proficientes na doutrina e na graça da fé.

Mas, para tanto, quanta diligência eles devem usar em estudar, ler e melhorar os dons que Deus lhes concedeu, e em se dedicarem inteiramente a esses exercícios, e à pregação e oração! E que necessidade eles têm de dar atenção primeiro a seu próprio estado, temperamento e conversação, e então a sua própria doutrina; com perseverança nisso, como o meio da designação e bênção de Deus, para a salvação final de suas próprias almas e das almas de seus ouvintes!

REFLEXÕES.— Primeiro, temos, neste capítulo, a profecia daquela terrível apóstata da fé, que foi predita na antiguidade, e que vimos de forma tão notável e terrivelmente verificada nas corrupções da igreja de Roma. Ora, o Espírito fala expressamente, nos escritos proféticos, e por nós, que escrevemos sob sua inspiração imediata, que nos últimos tempos da presente dispensação, alguns se afastarão da fé; e as marcas dessa apostasia que ele descreve.

1. O afastamento surgirá de dar ouvidos a espíritos sedutores e doutrinas de demônios ou demônios, revivendo os erros do paganismo na adoração de anjos, santos mortos, sim, de suas próprias relíquias, e tornando-os uma espécie de mediadores entre Deus e eles.

2. Falar é hipocrisia; fingindo grande zelo pela igreja e pela religião, mas propagando os mais condenáveis ​​hereges, como a justificação pelo mérito das obras; e por falsas lendas e milagres forjados, enganando as almas dos ignorantes: tendo sua consciência cauterizada com ferro em brasa, e não parando em abominações que possam contribuir para o avanço de seus fins perversos; até consagrando o regicídio, dispensando os juramentos mais solenes, e considerando todas as espécies de barbárie legais, sim, louváveis, a serem perpetradas sobre aqueles que se opõem aos seus caminhos destrutivos: testemunhar o sangue dos mártires, que, pela crueldade papista, tão abundantemente tingiu esta terra.

3. Proibição de se casar; falar desonrosamente da própria ordenança e proibir o casamento com seus clérigos, monges e freiras, em contradição direta com a palavra de Deus.

4. Mandando abster-se de carnes, sob a aparência hipócrita de abnegação; proibindo a carne na Quaresma, e recomendando peixes em vez de outros alimentos de origem animal, que Deus criou para serem recebidos e comidos em todos os tempos, sem distinção de dias e estações, se for usado com moderação e ação de graças aos que acreditam e conhecem o verdade. Pois toda criatura de Deus é boa, e nada próprio para alimento deve ser recusado, se for recebido com ações de graças; pois é santificado para nosso uso pela palavra de Deus, que declara que não há nada agora comum ou impuro; e pela oraçãoimplorando sua bênção, para que possamos usar todo o conforto da criatura para sua glória. Observação; Nossas refeições comuns devem ser sempre santificadas com devoção, e a bênção de Deus implorada antes de ousarmos usar seus dons.

2º, nós temos,
1. A exortação encorajadora do apóstolo. Se puseres os irmãos na lembrança destas coisas, serás um bom ministro de Jesus Cristo, nutrido nas palavras da fé e da boa doutrina, que tens alcançado: tal fidelidade à sua confiança traria a bênção do Senhor sobre sua alma, e provar sua própria vantagem abundante. Observação; Nada é um meio maior de edificação para a própria alma de um ministro do que seu trabalho para o bem de seus irmãos.

2. Ele o estimula a ser diligente em seu chamado cristão. Mas recusa as fábulas profanas e velhas, as genealogias e tradições absurdas dos mestres judaizantes; e exercita-te antes para a piedade; esforce-se ao máximo para expor as doutrinas e deveres do evangelho e, em seu próprio temperamento e conduta, mostre-se eminentemente exemplar. Para o exercício físico, a mais rígida observância das coisas externas da religião, pouco aproveita; mas a piedade, a religião vital e experimental, manifestada no coração e na vida, é proveitosa para todas as coisas, tendo a promessa da vida que agora existe, no uso santificado e feliz dos confortos mundanos e no gozo do amor de Deus;e daquilo que está por vir, onde Deus preparou para aqueles que o amam, coisas boas que ultrapassam a compreensão do homem: esta é uma palavra fiel, e digna de toda aceitação, como uma verdade que será provada infalivelmente certa por cada verdade Cristão; pois ninguém jamais terá motivo para se arrepender de uma vida de piedade.

Pois, portanto, trabalhamos e sofremos reprovação, sem desanimar e inabalável, porque confiamos no Deus vivo, que é capaz de cumprir abundantemente as suas promessas e é o Salvador de todos os homens, não deixando nenhum deles sem algum testemunho de sua bondade, ou sem tais ofertas de sua graça, que são suficientes para engajá-los e direcioná-los a buscar o Senhor, para que possam encontrá-lo, Atos 10:35 .

—Mas especialmente daqueles que acreditam; por sua graça abundante e amor que lhes concede, não apenas misericórdias multiplicadas neste mundo, mas, se eles forem fiéis até a morte, as bênçãos inconcebíveis e eternas da glória no mundo vindouro. Observação; Embora este mundo não seja nosso lar, nem nossa porção, ainda, mesmo aqui embaixo, os verdadeiramente piedosos são as pessoas mais felizes.

3. Ele o orienta particularmente sobre como se rebaixar. Essas coisas comandam e ensinam com toda autoridade. Que nenhum homem despreze a tua juventude, nem lhes dê oportunidade de o fazer; mas comporte-se de modo a envolver e impor reverência e respeito: e ser um exemplo dos crentes, em palavra, em todo discurso sério e edificante, livre da leviandade juvenil; na conversação, estritamente religiosa e sinceramente correta, na caridade, fervorosa para com Deus e as almas dos homens; em espírito, zeloso pela causa de Jesus e abundante em todos os frutos da justiça; na fé inabalável, na profissão ousada, na pureza de coração e conduta, sem mácula ou suspeita.

Até que eu venha, preste atenção à leitura das escrituras em particular e na congregação; à exortação, levando a palavra de Deus à consciência dos ouvintes, com aplicação calorosa, para a convicção de alguns e consolação e edificação de outros; à doutrina, declarando claramente os grandes pontos da fé cristã, e vindicando-os de todos os opositores.

Não negligencie o dom que há em ti, mas faça o melhor aprimoramento das habilidades com que Deus te forneceu, e do dom extraordinário que te foi dado por profecia, como alguns homens inspirados haviam predito, com a imposição das mãos do presbitério, quando você foi ordenado para o trabalho do ministério. Medite sobre essas coisas; dedique-se totalmente a eles, com tal evidente devoção de coração, tal deleite no serviço, e tal exemplaridade de conduta, que seu lucro possa aparecer a todos.

Atende a ti mesmo, como ministro e cristão, e à tua doutrina, para que corresponda exatamente à palavra do evangelho: pois, fazendo isso, salvarás a ti mesmo e aos que te ouvem. Observação; (1.) Aqueles que mostram a si mesmos exemplos ao rebanho, e evidentemente provam que acreditam e praticam o que pregam aos outros, embora jovens, necessariamente exigirão respeito e reverência; ao passo que os cabelos grisalhos, desonrados por uma conduta imprópria, serão com justiça desprezados.

(2) Os que devem ensinar a outros devem orar muito e ler as escrituras, para que possam estabelecer um fundo de conhecimento útil e estar repletos de matéria para seu ministério público. Um ministro ocioso deve ser um pregador inútil. (3) Aqueles que têm o encargo de almas imortais devem estar totalmente ocupados com esta grande preocupação, e entregar-se a seu terrível emprego. (4

) É nosso grande incentivo à fidelidade no ministério, que não apenas nossas próprias almas sejam salvas, mas que sejamos felizes instrumentos para a salvação eterna de outros, que serão nossa alegria e coroa no dia de nosso Senhor Jesus Cristo.