Apocalipse 17:7-14

E o anjo disse-me, & c.— Não foi considerado suficiente representar essas coisas apenas em visão, e, portanto, o anjo se compromete a explicar o mistério, o sentido místico ou significado secreto da mulher e da besta que a carrega: e a interpretação do anjo é de fato a melhor chave para as Revelações; a melhor pista para nos direcionar e conduzir através deste labirinto intrincado.

O mistério da besta é explicado primeiro. A besta é considerada a primeira em geral, Apocalipse 17:8 . sob um estado triplo ou sucessão, como existindo, e então deixando de ser, e então revivendo, de modo a se tornar outro e o mesmo: - ele era, e não é, e ainda é, ou, de acordo com o Alexandrino e outro cópias, e virão; - ascenderão do abismo sem fundo.

Uma besta, no estilo profético, é um império idólatra e tirânico: e o Império Romano foi idólatra sob os imperadores pagãos; e então deixou de ser, por algum tempo, sob os imperadores cristãos; e então se tornou idólatra novamente sob os pontífices romanos, e assim tem continuado desde então. É o mesmo poder idólatra revivido novamente, mas apenas em outra forma; e toda a parte corrupta da humanidade, cujos nomes não foram inscritos como bons cidadãos nos registros do céu, fica satisfeita com o avivamento dele: mas nesta última forma, ela irá para a perdição; não cessará, como antes, por um tempo e reviverá novamente, mas será destruído para sempre.

Após o relato geral da besta, segue-se uma explicação dos emblemas particulares, com um breve prefácio, sugerindo que eles merecem a mais profunda atenção, e são um exercício adequado e prova de compreensão, Apocalipse 17:9 . Veja Apocalipse 13:18 .

As sete cabeças têm duplo significado: —são, em primeiro lugar, sete montes, sobre os quais se assenta a mulher - sobre os quais se assenta a capital, que todos sabem ser a situação de Roma. Observa-se também que a nova Roma, ou Constantinopla, está situada em sete montanhas, mas estas são raramente mencionadas, e mencionadas apenas por autores obscuros, em comparação com as outras; e além das sete montanhas, outros detalhes também devem coincidir, que não podem ser encontrados em Constantinopla.

É evidente, portanto, que a cidade assentada nas sete montanhas deve ser Roma; e uma descrição mais clara não poderia ser dada dele, sem expressar o nome, que pode haver várias razões sábias para ocultar. Como as sete cabeças significam sete montanhas, então elas também significam sete reis reinando sobre elas: Apocalipse 17:10 .

E eles são sete reis, ou reinos, ou formas de governo, como a palavra βασιλεις importa. Cinco estão caídos; cinco dessas formas de governo já passaram; e um é; - o sexto agora está subsistindo. A cinco caído, são reis, e cônsules, e ditadores, e decênviros, e tribunos militares com autoridade consular; como são enumerados pelos dois maiores historiadores romanos, Tito Lívio e Tácito: - o sexto é o poder dos Césares ou imperadores, que existia na época da visão.

O nome imperial foi posto fim no ano 476, por Odoacro, rei dos Hérulos: ele e seus sucessores assumiram o título de reis da Itália; mas embora o nome tenha sido mudado, o poder ainda continuou o mesmo. Portanto, isso não pode ser chamado de uma nova forma de governo; pode antes ser considerada como uma continuação do poder imperial, ou como uma renovação da autoridade real. Os cônsules são considerados apenas uma forma de governo, embora seus cargos fossem frequentemente suspensos e depois de algum tempo restaurados; e da mesma maneira os reis podem ser contados apenas como uma forma de governo, embora o nome tenha sido retomado após um intervalo de tantos anos.

Uma nova forma de governo não foi erguida até que Roma caísse sob a obediência do imperador oriental; e o tenente do imperador, o exarca de Ravena, dissolveu todas as antigas magistraturas e constituiu um duque de Roma para governar o povo e prestar homenagem ao exarcado de Ravena. Roma nunca experimentou essa forma de governo; e este era, talvez, o outro, que, nos dias do apóstolo, ainda não havia chegado; e quando ele vier, ele deve continuar por um curto espaço de tempo.

Pois Roma foi reduzida a um ducado, tributário do exarca de Ravena, por Longinus, que foi enviado como exarca no ano 566, ou 568; e a cidade se revoltou do imperador oriental ao Papa no ano 727, que é um espaço curto, em comparação com o poder imperial que o precedeu e durou mais de quinhentos anos; e em comparação com o poder papal que se seguiu, e agora continua por mais de mil anos.

Mas ainda se pode duvidar se esta é propriamente uma nova forma de governo, estando Roma ainda sujeita ao poder imperial, por estar sujeita ao representante do imperador grego, o exarca de Ravena; e de acordo com como você determina este ponto, a besta que era, e não é, ( era, enquanto idólatra, e não era, embora não fosse idólatra) parecerá ser a sétima ou oitava.

Se você considerar esta uma nova forma de governo, a besta que agora existe é a oitava; se você não considera esta uma nova forma de governo, a besta é do sétimo; mas seja ele o sétimo ou o oitavo, ele é a última forma de governo - e vai para a perdição. Parece evidentemente que a sexta forma de governo, que existia na época de São João, era a imperial; e que forma de governo sucedeu àquela em Roma, e continuou por um longo espaço de tempo, senão o papal? A besta, portanto, sobre a qual a mulher cavalga, é o governo romano em sua última forma: e isso, todos devem reconhecer, é o papal, e não o imperial.

Tendo assim explicado o mistério das sete cabeças, o anjo passa à explicação dos dez chifres, que, diz ele, ( Apocalipse 17:12 .) São dez reis, que ainda não receberam nenhum reino; e, conseqüentemente, eles não existiam na época da visão: e de fato o império romano não foi dividido em dez reinos, até algum tempo depois de se tornar cristão.

Mas eles recebem poder como reis uma hora, ou melhor, ao mesmo tempo, ou pelo mesmo período de tempo com a besta. É verdade em ambos os sentidos, eles sobem e caem junto com a besta; e, conseqüentemente, não devem ser contados antes do surgimento e estabelecimento da besta; e, conseqüentemente, quando um catálogo foi produzido desses dez reis ou reinos nas notas sobre Daniel, eles foram exibidos como estavam no século oitavo, que é a época do surgimento e estabelecimento da besta.

Reinos eles eram antes, mas eles não eram antes dos reinos ou chifres da besta, até que abraçaram sua religião e se submeteram à sua autoridade: e a besta os fortaleceu , como eles novamente fortaleceram a besta. É sobre a sétima, ou última cabeça da besta, que os chifres foram vistos crescendo juntos, isto é, sobre o Império Romano em sua sétima ou última forma de governo; e eles não são, como as cabeças, sucessivos, mas reinos contemporâneos: - Estes, têm uma mente e darão seu poder e força à besta; Apocalipse 17:13 .

que é facilmente compreendido e aplicado aos príncipes e estados em comunhão com a Igreja de Roma. No entanto, eles podem diferir em outros aspectos, mas concordam em se submeter implicitamente à autoridade da igreja romana e em defender seus direitos e prerrogativas contra todos os opositores. Mas onde estiveram dez reis ou reinos, que foram todos unânimes em sua submissão ao Império Romano, e voluntariamente contribuíram com seu poder e força, suas forças e riquezas, para apoiá-lo e mantê-lo? Estes farão guerra com o Cordeiro, e o Cordeiro os vencerá, Apocalipse 17:14 .

Eles perseguirão a verdadeira igreja de Cristo; mas a verdadeira igreja no final prevalecerá e triunfará sobre eles; quais particularidades já foram cumpridas em parte, e serão mais plenamente realizadas daqui em diante.