Mateus 24:14

Este Evangelho - será pregado em todo o mundo - e então, etc. - Então a destruição de Jerusalém e o fim da política judaica acontecerão; quando todas as nações serão, ou poderão ser, convencidas do pecado clamoroso dos judeus ao crucificarem o Senhor da glória, e da justiça dos julgamentos de Deus sobre eles. Alguns imaginam que por todo o mundo se entende apenas toda a terra da Judéia, as próprias palavras do texto sendo usadas pela Septuaginta e pelo próprio Josefo neste sentido. Mas que algo mais do que isso deve significar aparecerá, se considerarmos, que embora os Atos dos Apóstolos contenham apenas uma pequena parte da história de alguns dos apóstolos, ainda assim, mesmo naquela história, vemos que o Evangelho foi disseminado, e se enraizou nas partes mais consideráveis ​​do Império Romano.

Já no reinado de Nero, os cristãos se tornaram tão numerosos em Roma que aumentaram a inveja do governo; e a primeira perseguição geral começou contra eles sob o pretexto de terem incendiado a cidade. O Evangelho foi pregado por São Paulo na Arábia, e através do vasto tratado de Jerusalém a Icônio, na Licaônia e na Galácia, através de toda a Ásia Menor, na Grécia, ao redor do Ilírico, em Creta, Itália, Espanha e Gália . Clemente, que era seu co-temporário e companheiro de trabalho, diz sobre ele em particular, "que ele foi um pregador tanto no Oriente como no Ocidente; e que ele ensinou a retidão ao mundo inteiro, e viajou até as fronteiras extremas do Ocidente . " E se tais foram os trabalhos de um apóstolo, quais devem ter sido os trabalhos unidos de todos eles? Ainda temos as Epístolas de São

Pedro aos judeus convertidos em Ponto, Ásia, Capadócia e Bitínia. O eunuco etíope convertido por Filipe provavelmente levou o Evangelho para seu próprio país. Parece, de fato, a partir dos escritores da história da igreja, que antes da destruição de Jerusalém, o Evangelho não foi apenas pregado na Ásia Menor, Grécia e Itália, os grandes teatros de ação então no mundo, mas foi da mesma forma propagou-se para o norte até a Cítia, para o sul até a Etiópia, para o leste até a Pártia e a Índia e para o oeste até a Espanha e a Grã-Bretanha. Nossos ancestrais desta Ilha, embora tão distantes do cenário das ações de nosso Salvador como quase qualquer nação, provavelmente ouviram a pregação de São

Simão: há de fato muito mais probabilidade de que o Evangelho foi pregado aqui por São Paulo; e há certeza absoluta de que o cristianismo foi plantado neste país nos dias dos apóstolos, antes da destruição de Jerusalém. As evidências de Eusébio e Teodoreto provam abundantemente que isso foi um fato; e o próprio São Paulo, Colossenses 1:6 ; Colossenses 1:23 fala que o Evangelho veio a todo o mundo e foi pregado a todas as criaturas debaixo do céu. Veja também Romanos 10:18 .

Embora o sucesso dos apóstolos tenha sido tão grande, as dificuldades que eles tiveram que encontrar não foram menos do que a superstição, os preconceitos e os vícios de todo o mundo. Do ponto de vista do mundo judeu e gentio, é evidente que tudo o que mais fortemente influencia e tiraniza a mente do homem, religião, costume, lei, política, orgulho, interesse, vício e mesmo filosofia, foi unido contra o Evangelho; inimigos em sua própria natureza muito formidáveis ​​e difíceis de serem subjugados, tivessem eles mesmo se permitido ser atacados em terreno plano e chegar a um combate justo; mas, não contando apenas com sua própria força, eles se intrincaram atrás daquele poder que possuíam e se tornaram inacessíveis, como imaginavam, ao Cristianismo, plantando em volta deles,

Estas foram as dificuldades com as quais o Cristianismo teve que lutar, e sobre as quais ela finalmente prevaleceu, a ponto de mudar todo o cenário das coisas, derrubar os templos e altares dos deuses, silenciar os oráculos, humilhar o orgulho ímpio dos imperadores, confundir a sabedoria presunçosa dos filósofos e introduzir na maior parte do mundo conhecido um novo princípio de religião, santidade e virtude. Mas quais foram os instrumentos de uma obra tão estupenda! alguns analfabetos, muitos dos quais eram pescadores! O estado dos primeiros pregadores do Evangelho, e de seus opositores, era este: os últimos possuíam toda a sabedoria, autoridade e poder do mundo; os primeiros eram ignorantes da ciência humana, desprezíveis e fracos.

Qual deles então, de acordo com o curso natural dos negócios humanos, deveria ter prevalecido? Este último, sem dúvida! e, no entanto, não apenas São Paulo, mas toda a história e nossa própria experiência nos asseguram que o ignorante, o desprezível e o fraco obtiveram a vitória sobre os sábios, os poderosos e os nobres. Ver Bishop Newton, West on the Resurrection, e Dr. Young on Idolatry, vol. 2