Mateus 3:7

Fariseus - Uma seita judaica assim chamada de uma palavra hebraica que significa separados, ou separados, porque se distinguiam do resto dos judeus, por pretenderem um grau maior de santidade e piedade do que a generalidade deles; e por algumas observâncias particulares. Os saduceus eram outra seita judaica, assim chamada de Sadoc,o fundador dele. O relato mais autêntico dessas seitas pode ser visto em Josefo, Antiq. b. xviii. c. 1. e Guerra Judaica, b. ii. c. 8. Todos os escritores de antiguidades judaicas os descrevem amplamente, mas nenhum melhor do que Dr. Prideaux, Connect. vol. 2: p. 335 e os editores do Testamento prussiano, em sua excelente introdução, que é traduzida para o inglês, e bem merece a leitura de todos os que entenderiam completamente o Novo Testamento.

É manifesto a partir da reprovação de São João a esses fariseus e saduceus, que eles não foram ao seu batismo com verdadeira fé; ou então que imaginavam que o batismo poderia obter a remissão de seus pecados. Veja Lucas 7:29 . Mateus 21:25 ; de onde parece que os fariseus em geral não receberam o batismo de João. também é evidente, a partir de Lucas 3:7 que havia entre a multidão algumas pessoas sem melhor disposição do que os fariseus, visto que o Batista lhes dá a mesma repreensão, chamando-os, raça de víboras, conforme as palavras podem ser traduzidas.

"Quanto a este termo de reprovação, entendo que a razão", diz o Dr. Heylin, "é a seguinte: - É uma conjectura provável, que os homens ( animais quatenus ) têm, cada um, uma semelhança peculiar com algumas espécies peculiares de animais ; que pode ser a razão pela qual Jesus é chamado de Cordeiro de Deus, ou Cordeiro Divino; e seus discípulos, ou aqueles que estão em um estado que os torna capazes de se tornar tais, são chamados de ovelhas ; por outro lado, o político Herodes é chamado de raposa , e pessoas conhecidas por uma disposição insidiosa, voraz, profana ou sensual são chamadas respectivamente de serpentes, cães, lobos e suínos;quais termos, quando ocorrem no Evangelho, não são a linguagem aleatória da paixão e 'xingamentos', como falamos; mas uma designação judiciosa das pessoas designadas por eles; pois era apropriado que tais homens fossem denotados por sua assinatura adequada, seja para advertir os outros, seja para eles próprios.

O Batista provavelmente tinha esses dois objetivos em vista, quando chamou esses fariseus e saduceus de raça de víboras. Como eram pessoas de caráter público, convinha que o mundo fosse informado de que tipo de homem eles eram, para evitar a contaminação de seu mau exemplo; e por conta própria, convinha descrevê-los a si mesmos e denominá-los (meros homens-animais como eram, 1 Coríntios 2:14.) por suas propriedades animais; porque, sendo já endurecidos no uso de ordenanças religiosas, se não fossem tratados assim rudemente, e alarmados por um verdadeiro senso de sua condição perigosa, provavelmente abusariam do batismo, como tinham outras instituições sagradas, para aquietar suas consciências, que estavam agora um tanto despertos, e tomados por pânico, no concurso geral para a pregação de São João. "- Da ira vindoura, significa não apenas da Geena, cap. Mateus 5:29 mas também da terríveis calamidades que estavam prestes a cair sobre a nação judaica.