Esdras 7:1-28
1 Depois dessas coisas, no reinado de Artaxerxes, rei da Pérsia, vivia Esdras, filho de Seraías, filho de Azarias, filho de Hilquias,
2 filho de Salum, filho de Zadoque, filho de Aitube,
3 filho de Amarias, filho de Azarias, filho de Meraiote,
4 filho de Zeraías, filho de Uzi, filho de Buqui,
5 filho de Abisua, filho de Finéias, filho de Eleazar, filho do sumo sacerdote Arão.
6 Este Esdras veio da Babilônia. Ele era um escriba que conhecia muito a Lei de Moisés dada pelo Senhor, o Deus de Israel. O rei lhe concedera tudo o que ele tinha pedido, pois a mão do Senhor, o seu Deus, estava sobre ele.
7 Alguns dos israelitas, inclusive sacerdotes, levitas, cantores, porteiros e servidores do templo, também foram para Jerusalém no sétimo ano do reinado de Artaxerxes.
8 Esdras chegou a Jerusalém no quinto mês do sétimo ano desse reinado.
9 No dia primeiro do primeiro mês ele saiu da Babilônia, e chegou a Jerusalém no primeiro dia do quinto mês, porquanto a boa mão de seu Deus estava sobre ele.
10 Pois Esdras tinha decidido dedicar-se a estudar a Lei do Senhor e a praticá-la, e a ensinar os seus decretos e mandamentos aos israelitas.
11 Temos aqui uma cópia da carta que o rei Artaxerxes entregou ao sacerdote e escriba Esdras, conhecedor dos mandamentos e decretos do Senhor para Israel:
12 "Artaxerxes, rei dos reis, "Ao sacerdote Esdras, escriba da Lei do Deus dos céus: "Paz e prosperidade!
13 "Estou decretando que qualquer israelita em meu reino, inclusive sacerdotes e levitas, que desejar ir a Jerusalém com você, poderá fazê-lo.
14 Você está sendo enviado pelo rei e por seus sete conselheiros para fazer uma investigação em Judá e em Jerusalém com respeito à Lei do seu Deus, que está nas suas mãos.
15 Além disso, você levará a prata e o ouro que o rei e seus conselheiros voluntariamente ofereceram ao Deus de Israel, cuja habitação está em Jerusalém,
16 juntamente com toda a prata e ouro que você receber da província da Babilônia, bem como as ofertas voluntárias do povo e dos sacerdotes para o templo do Deus deles em Jerusalém.
17 Com esse dinheiro compre novilhos, carneiros e cordeiros, como também o que for necessário para as suas ofertas de cereal e de bebida, e sacrifique-os no altar do templo do seu Deus em Jerusalém.
18 "Você e seus irmãos poderão fazer o que acharem melhor com o restante da prata e do ouro, de acordo com a vontade do seu Deus.
19 Entregue ao Deus de Jerusalém todos os utensílios que foram confiados a você para o culto no templo de seu Deus.
20 E todas as demais despesas necessárias com relação ao templo de seu Deus serão pagas pelo tesouro real.
21 "Agora eu, o rei Artaxerxes, ordeno a todos os tesoureiros do território a oeste do Eufrates que forneçam tudo o que o sacerdote Esdras, escriba da Lei do Deus dos céus, solicitar a vocês,
22 até três toneladas e meia de prata, cem tonéis de trigo, dez barris de vinho, dez barris de azeite de oliva, e sal à vontade.
23 Tudo o que o Deus dos céus tenha prescrito, que se faça com presteza para o templo do Deus dos céus, para que a sua ira não venha contra o império do rei e dos seus descendentes.
24 Saibam também que vocês não têm autoridade para exigir impostos, tributos ou taxas de nenhum sacerdote, levita, cantor, porteiro, servidor do templo e de todos quantos trabalham neste templo de Deus.
25 "E você, Esdras, com a sabedoria que o seu Deus lhe deu, nomeie magistrados e juízes para ministrarem justiça a todo o povo do território a oeste do Eufrates, a todos os que conhecem as leis do seu Deus. E aos que não as conhecem, você deverá ensiná-las.
26 Aquele que não obedecer à lei do Deus de vocês e à lei do rei seja punido com a morte, ou com o exílio, ou com o confisco de bens ou com a prisão".
27 Bendito seja o Senhor, o Deus de nossos antepassados, que pôs no coração do rei o propósito de honrar desta maneira o templo do Senhor em Jerusalém,
28 e que, por sua bondade, levou o rei, os seus conselheiros e todos os seus altos oficiais. Como a mão do Senhor meu Deus esteve sobre mim, tomei coragem e reuni alguns líderes de Israel para me acompanharem.
O RETORNO DE EZRA A JERUSALEM
(vv. 1-10)
Estes primeiros dez versículos formam uma breve introdução sobre quem era Esdras e o fato de sua vinda a Jerusalém. Os detalhes são dados depois disso, os versículos 11 a 26 citando uma carta dada a Esdras por Artaxerxes, rei da Pérsia, em cujo coração Deus trabalhou para encorajar Esdras a retornar a Jerusalém; em seguida, o Capítulo 8 relaciona aqueles que acompanharam Esdras e relata os detalhes dessa viagem, os presentes para o templo que lhes foi confiado e sua eventual chegada a Jerusalém.
Primeiro (no capítulo 7) Esdras dá sua genealogia, voltando a Arão através de Finéias e Eliezer (vv. 1-5). Portanto, ele era um sacerdote de Deus por nascimento. Mas ele era um escriba hábil, que não nasceu por nascimento , mas aplicando-se diligentemente em apoiar-se na lei de Moisés (v. 6). Isso deveria ser verdade para todos os sacerdotes ( Levítico 10:8 ), embora a maioria deles tenha falhado nisso.
"O rei atendeu-lhe todo o seu pedido, segundo a mão do Senhor seu Deus sobre ele." Com que clareza Deus conduziu Esdras, até mesmo preparando o rei para favorecer seu retorno a Jerusalém, pois ele evidentemente apresentou um pedido ao rei a respeito desse projeto.
Aparentemente, alguns dos filhos de Israel, incluindo sacerdotes, levitas, cantores, porteiros e netineus, haviam chegado no início do sétimo ano de Artaxerxes (v. 7), e Esdras não chegou até o primeiro dia do quinto mês, de acordo com a boa mão de seu Deus sobre ele "(vv. 8-9). O versículo 10 adiciona:" Pois Esdras preparou o seu coração para buscar a lei do Senhor, e para cumpri-la, e para ensinar estatutos e preceitos em Israel "( v.
10). Parece que não são muitos os quais Deus opera esta preparação do coração, não apenas para buscar a verdade de Deus, mas para fazê-la e também para ensiná-la a outros. Aprender é bom, mas ensinar a verdade só vem depois de obedecê-la. Como podemos esperar que nosso ensino seja eficaz se nós mesmos não somos exemplos de nosso ensino?
CARTA DE ARTAXERXES 'EZRA
(vv. 11-26)
A carta de Artaxerxes a Esdras neste momento é citada na íntegra. Parece que o rei conhecia Esdras bem o suficiente (possivelmente apenas por meio de relatórios) que ele poderia ter confiança em ser um verdadeiro servo de Deus que tinha sabedoria suficiente para honrar a Deus e honrar o rei em seu projeto de preocupação com a casa de Deus em Jerusalém (v. 11).
Ele se refere a si mesmo como "rei dos reis", pois havia reis no império persa que estavam sujeitos a ele (v. 12). Mas quão mais apropriado é este título aplicado ao Senhor Jesus! ( Apocalipse 19:16 ). No entanto, ele se dirigiu a Esdras como "um escriba da lei do Deus do céu". Parece que ele percebeu que o Deus de Israel era muito mais elevado do que os ídolos da Pérsia.
O decreto do rei foi semelhante ao de Dario (cap. 1: 3) ao autorizar qualquer povo de Israel, incluindo sacerdotes e levitas que desejassem se voluntariar para isso, a ir com Esdras a Jerusalém. Ele também escreveu: "Considerando que você é sendo enviado pelo rei e seus sete conselheiros "(v. 14), isto é, porque era pela autoridade do rei, e porque eles deveriam levar a prata e o ouro fornecidos pelo rei e seus conselheiros, e a prata e ouro que foi dado a eles em toda a província de Babilônia, ofertas voluntárias dadas pela casa de Deus em Jerusalém (vv.
15-16), portanto Esdras foi instruído a ter o cuidado de comprar com este dinheiro novilhos, carneiros e cordeiros com ofertas de grãos e libações para serem oferecidos no altar da casa de Deus em Jerusalém (v. 17). É bom ver que a primeira prioridade do rei era aquela que era para honra de Deus. Todas essas ofertas simbolizam Cristo de uma maneira especial.
Assim, se Deus recebesse Seu lugar em primeiro lugar, o rei tinha confiança de que poderia depender de Esdras para usar corretamente o resto da prata e do ouro, dizendo-lhe que ele poderia agir como "parece bom para você" e "de acordo com a vontade do seu Deus ”(v. 18). Artigos que Esdras foi confiado para o serviço do templo que ele deveria entregar integralmente perante o Deus de Jerusalém (v. 19).
Além disso, o rei instruiu que qualquer coisa mais que pudesse ser necessária para a mobília do templo seria dada do tesouro do rei (v. 20). Isso foi apoiado por um decreto dirigido a todos os tesoureiros do lado de Israel do rio Eufrates de que eles deveriam dar a Esdras tudo o que ele pudesse exigir, apenas limitando a prata a 100 talentos, o trigo a 100 cors e o vinho e azeite a 100 banhos cada, sem limite para o sal (vv.21-22).
Pode parecer surpreendente que o rei da Pérsia decretasse que "tudo o que for ordenado pelo Deus do céu, seja feito diligentemente para a casa do Deus do céu" (v. 23). Poderíamos esperar tais palavras de um piedoso rei de Israel; mas Deus sabe como trabalhar no coração de outras pessoas fora de Israel também. Artaxexes percebeu que o Deus do céu estava em tal controle que poderia fazer a Pérsia sofrer Sua ira se não encorajasse Israel a ser obediente a Deus.
Mais do que isso, o rei ordenou que seria ilegal cobrar impostos, tributos ou costumes de qualquer um dos sacerdotes, levitas, cantores, porteiros, netinins ou servos da casa de Deus (v, 24). Rehum e Shimshai haviam instado um Artaxerxes anterior a impedir os judeus de construir, alegando que os judeus não pagariam impostos, tributos ou costumes (cap. 4: 9-13), mas o rei agora estava pronto para renunciar a essas coisas pelos chefes de Israel, que Judá prosperaria.
Ezra também foi creditado pelo rei como uma sabedoria dada por Deus para barbear magistrados e juízes na região oeste do Rio, que estivessem familiarizados com as leis de Deus, a fim de ensinar o povo (v. 25). rei reconheceu que a terra de Israel tinha um lugar especial aos olhos do Deus do céu e da terra, e desejou que houvesse o devido reconhecimento da honra de Deus naquele país. Ele corretamente percebeu que seria benéfico para todo o seu império se Deus recebeu Seu lugar em Israel.
Finalmente, ele instruiu que a lei de Deus deveria ser aplicada de forma tão completa que qualquer um que não a observasse e a lei do rei (que ele considerava secundária à lei de Deus) seria exposto a julgamento sem demora, se fosse o caso morte exigida, banimento de Israel, confisco de propriedade ou prisão (v. 26). Se a culpa de alguém foi comprovada além de qualquer dúvida, este é certamente um bom governo, não como tantos casos hoje, sendo arrastado por meses sem motivo.
A política dos medos e persas de que suas leis não podiam ser alteradas ( Daniel 6:15 ) tinha algum mérito, embora no caso de Daniel a lei fosse ruim e nunca deveria ter sido aprovada. Mas os persas não demoraram a cumprir a sentença contra os transgressores da lei, e isso é louvável.
Os versículos 27 e 28 registram as palavras de Esdras ao expressar seu apreço pelo Senhor colocar no coração do rei o desejo de "embelezar a casa do Senhor", e também pela misericórdia do Senhor para com ele em dispor os corações do rei e de seus conselheiros favoravelmente para com o próprio Esdras. Ele se considerava simplesmente o objeto da misericórdia de Deus ao ser favorecido pelo rei e seus príncipes (v. 28). Sendo assim encorajado pela mão do Senhor sobre ele, ele reuniu líderes de Israel para acompanhá-lo a Jerusalém.