Esdras 3:1-13
1 Quando chegou o sétimo mês e os israelitas já estavam em suas cidades, o povo se reuniu como um só homem em Jerusalém.
2 Então Jesua, filho de Jozadaque, seus colegas, os sacerdotes, e Zorobabel, filho de Sealtiel, e seus companheiros começaram a construir o altar do Deus de Israel para nele sacrificarem holocaustos, conforme o que está escrito na Lei de Moisés, homem de Deus.
3 Apesar do receio que tinham dos povos ao redor, construíram o altar sobre a sua base e nele sacrificaram holocaustos ao Senhor, tanto os sacrifícios da manhã como os da tarde.
4 Então, de acordo com o que está escrito, celebraram a festa das cabanas com o número determinado de holocaustos prescritos para cada dia.
5 Depois disso, apresentaram os holocaustos regulares, os sacrifícios da lua nova e os sacrifícios requeridos para todas as festas sagradas determinadas pelo Senhor, bem como os que foram trazidos como ofertas voluntárias ao Senhor.
6 A partir do dia primeiro do sétimo mês começaram a oferecer holocaustos ao Senhor, embora ainda não tivessem sido lançados os alicerces do templo do Senhor.
7 Então eles deram dinheiro aos pedreiros e os carpinteiros, e deram comida, bebida e azeite ao povo de Sidom e de Tiro, para que, pelo mar, trouxessem do Líbano para Jope toras de cedro, o que tinha sido autorizado por Ciro, rei da Pérsia.
8 No segundo mês do segundo ano depois de chegarem ao templo de Deus em Jerusalém, Zorobabel, filho de Sealtiel, Jesua, filho de Jozadaque, e o restante dos seus irmãos, os sacerdotes, os levitas e todos os que tinham voltado do cativeiro para Jerusalém, começaram o trabalho, designando levitas de vinte anos para cima para supervisionarem a construção do templo do Senhor.
9 Jesua, seus filhos e seus irmãos, e Cadmiel e seus filhos, descendentes de Hodavias, e os filhos de Henadade e seus filhos e seus irmãos, todos eles levitas, uniram-se para supervisionar os que trabalhavam no templo de Deus.
10 Quando os construtores lançaram os alicerces do templo do Senhor, os sacerdotes, com suas vestes e suas trombetas, e os levitas, filhos de Asafe, com címbalos, tomaram seus lugares para louvar o Senhor, conforme prescrito por Davi, rei de Israel.
11 Com louvor e ações de graças, cantaram responsivamente ao Senhor: "Ele é bom; seu amor a Israel dura para sempre". E todo o povo louvou ao Senhor em alta voz, pois haviam sido lançados os alicerces do templo do Senhor.
12 Mas muitos dos sacerdotes, dos levitas e dos líderes de família mais velhos, que tinham visto o antigo templo, choraram em voz alta quando viram o lançamento dos alicerces desse templo; muitos, porém, gritavam de alegria.
13 Não era possível distinguir entre o som dos gritos de alegria e o som do choro, pois o povo fazia enorme barulho. E o som foi ouvido a grande distância.
O ALTAR E OS SACRIFÍCIOS RETOMADOS
(vv. 1-8)
Embora a construção do templo não tenha começado até o segundo mês do segundo ano (v. 8), os filhos de Israel se reuniram "como um só homem" no sétimo mês do ano em Jerusalém, ou seja, no mesmo ano eles voltaram para Judá. Pelo menos eles podiam construir o altar de Deus, que simbolizava seu relacionamento com Deus na base do sacrifício. Nós também não podemos ter nenhum relacionamento com Deus à parte do sacrifício de Cristo no Calvário.
Esse sacrifício é, portanto, a base da verdadeira adoração. Jeshua, o sumo sacerdote, filho de Jozadaque e seus irmãos, os sacerdotes, bem como Zorobabel, o governador, filho de Seltiel, e seus irmãos, governantes menores em Judá, juntos se juntaram na reconstrução do altar com o objetivo de oferecer holocaustos ao Senhor . O holocausto, sendo a mais importante de todas as ofertas, fala da glória que Deus recebe do valor do sacrifício de Cristo. Eles também se preocuparam em fazer isso de forma consistente com o que foi escrito anos antes por Moisés, o homem de Deus.
Apesar do medo da oposição à verdadeira adoração a Deus, eles colocaram o altar sobre suas bases. Eles estabeleceram sua adoração na verdadeira base da Palavra de Deus, não escondendo isso dos olhos
Este sétimo mês também era o mês da Festa dos Tabernáculos, e eles guardavam isso de acordo com a lei escrita, oferecendo holocaustos diários. Certamente os crentes de hoje são encorajados por isso, mesmo quando privados da bênção externa de que fala o templo, a fazer o que são capazes de dar ao Senhor Seu lugar de honra suprema.
Depois dessa Festa dos Tabernáculos, eles continuaram a oferecer holocaustos e ofertas regulares para as Luas Novas e para todas as festas designadas pelo Senhor. Houve também aqueles que ofereceram ofertas voluntárias ao Senhor, ofertas movidas pelo exercício especial de fé por parte de indivíduos. Que bom se hoje nos envolvermos em algo assim também!
O versículo 6 nos lembra que eles começaram essas ofertas no primeiro dia do sétimo mês, embora o alicerce do templo ainda não tivesse sido lançado. Mas, na preparação da construção, deram dinheiro a pedreiros e carpinteiros, bem como comida, bebida e azeite ao povo de Sídon e Tiro, para que trouxessem toras de cedro do Líbano ao mar, para flutuarem até Jope, de onde eles seriam transportados para Jerusalém (v.
7). Isso estava de acordo com a instrução de Ciro. Certamente não estava na escala que prevalecia na construção do templo por Salomão ( 1 Reis 5:11 ), mas os suprimentos eram da mesma fonte.
COMEÇA A RECONSTRUÇÃO
(vv.8-13)
Os preparativos e a coleta de materiais para a reconstrução levaram algum tempo, de modo que era o segundo mês do segundo ano antes do início da construção da fundação (v.8). Zorobabel, o governador, Jeshua, o sumo sacerdote, com os outros sacerdotes e levitas, tomaram a iniciativa de começar a construção em conjunto.
Quando a fundação foi lançada, o povo fez uma pausa para celebrar esta ocasião feliz. Podemos dizer com razão que, embora tudo ainda não tenha sido cumprido, a base da verdade foi reconhecida, o que é uma lembrança de 2 Timóteo 2:19 : "Mas o fundamento sólido de Deus permanece." Quando há um afastamento da verdade e os santos de Deus são exercitados por Deus para retornar a Ele, é um encorajamento vital ser lembrado de que o sólido fundamento de Deus permanece.
Certamente é isso, e nada menos que desejamos! Portanto, era apropriado que Judá se regozijasse quando o fundamento foi lançado. Os sacerdotes vestiam-se com trombetas e os levitas com címbalos, para louvar ao Senhor (v. 10). Seu louvor e ação de graças também foram expressos em canções, celebrando a bondade e misericórdia do Senhor. O povo respondeu também com um grande grito de alegria (v. 11).
No entanto, embora muitos dos sacerdotes e levitas mais velhos que viram o primeiro templo ficassem gratos por essa pequena recuperação, eles choraram ao comparar o tamanho pequeno desse alicerce com o que conheciam antes. Não temos hoje algo da mesma tristeza quando consideramos o primeiro estado da Igreja de Deus quando visto como estabelecido pela obra do Espírito Santo nos apóstolos, e o comparamos com a pequenez de qualquer restauração que foi vista desde então o fracasso e a saída da igreja em geral? Mas o grito de alegria evidentemente contrabalançou a tristeza do choro.
Tem havido várias medidas de recuperação da verdade de Deus na igreja, como em Israel, embora pareça que com o passar do tempo, essas ocasiões se tornaram mais fracas, e assim foi em Israel também. Pois não demorou muito depois desse retorno do cativeiro e da alegria que Judá experimentou, antes que sua condição novamente se deteriorasse tão tristemente que, no final do Antigo Testamento, Malaquias registra, não apenas a falha, mas a rebelião dos sacerdotes junto com o povo em geral .
Poucos então buscaram verdadeiramente o Senhor, de quem lemos, "um livro de memória foi escrito diante dEle, para os que temem ao Senhor e meditam no seu nome" ( Malaquias 2:16 ).