2 Pedro 3:18

"Mas cresça na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. A ele seja a glória agora e para sempre. Amém."

Leitor! O que é crescer na graça? A graça é um princípio humilhante. E o que então pode ser um crescimento nisso, senão estar crescendo em humildade. Se esse crescimento fosse formado em qualquer realização nossa, temo que, em vez de um aumento de humildade, isso me deixaria orgulhoso. Além disso, a graça é totalmente de Deus, e não dos homens. Se eu cresço na graça, deve ser crescimento na graça, que está em Cristo Jesus. Como tal, está totalmente fora de mim.

Além disso, o Senhor diz que, no final de nossa batalha, nos lembraremos e seremos confundidos, e nunca mais abriremos nossa boca por causa de nossa vergonha, quando eu for pacificado para contigo por tudo o que fizeste, diz o Senhor Deus! Ezequiel 16:63 , humildemente concebo, portanto, que crescer na graça é crescer cada vez mais humilde diante do Senhor, a partir desse crescimento na graça levando o povo do Senhor a um conhecimento mais profundo da praga de seu próprio coração.

Nossas primeiras descobertas de nós mesmos, sob a graça, nos trazem apenas um pequeno caminho em nossa exploração de nossa própria corrupção. O Senhor faz por nós, nas primeiras manifestações de sua graça, como fez por Israel quando os tirou do Egito. É dito que Deus não os conduziu pelo caminho da terra dos filisteus, embora fosse perto; pois Deus disse, para que não aconteça o que acontecer, o povo se arrependerá ao ver a guerra e voltará para o Egito.

Mas Deus guiou o povo através do caminho do deserto do Mar Vermelho. Êxodo 13:17 . Assim deve parecer, na maior parte, o Senhor faz pelos seus redimidos agora, ao tirá-los do Egito espiritual do pecado e da morte. Se o Senhor nos trouxesse através da terra dos filisteus, quero dizer, levando-nos imediatamente para ver as profundezas da corrupção em nossa natureza decaída, que alma poderia sobreviver à visão? Mas aos poucos, levando-nos para baixo, com descobertas crescentes, para ver o poço de nossa própria corrupção; quão cada vez mais precioso Cristo se torna, em cada nova compreensão de nossos pecados e de sua misericórdia. Não é para crescer na graça?

Mas isso, de acordo com minha visão desta doce escritura, parecerá ainda mais confirmado, quando conectarmos em nossa apreensão dela, o que o Espírito Santo conectou com ela. Mas cresça na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Certamente, se crescendo na graça, eu cresço cada vez mais por amor a mim mesmo. Eu irei por essa graça em Jesus crescer mais no amor por Jesus. Exatamente na proporção em que me abomino por minhas contaminações, amarei mais a Jesus por sua santidade.

Como um crescimento na graça me torna mais auto-aversão e auto-aborrecimento, não é o meu conhecimento; de meu Senhor, e sua adequação para mim, torná-lo mais desejável? Suponha que Jó falasse à Igreja sobre seu crescimento na graça? Quando foram suas maiores realizações, mas quando na visão de Cristo ele se abaixou em aborrecimento próprio do que jamais fizera antes, e clamou no pó e nas cinzas! Jó 42:5 .

Suponha que Isaías dê seu testemunho de suas apreensões do mesmo assunto? Quando foram seus pensamentos sobre si mesmo mais baixos e mais elevados em Cristo? Não foi naquela visão, quando ele clamou: Ai de mim, estou arruinado; Eu sou um homem de lábios impuros. Meus olhos viram o rei, o Senhor dos Exércitos! Isaías 6:5 , Que Daniel, o santo Daniel, dê seu testemunho.

E quando foi o seu crescimento na graça no mais alto grau, mas quando ele declarou que sua formosura se transformou em corrupção? Daniel 10:8 . Quando foi o Paul's? Certamente, depois de passados ​​mais de vinte anos de sua conversão, ele resumiu seu relato de si mesmo, dizendo que nele, isto é, em sua carne, nada de bom morava.

E, sob o peso disso, ele soltou aquele lamentável clamor: Desventurado homem que sou, que me livrará deste corpo de morte. Romanos 7:18 . Leitor! deixe seu próprio coração dizer, se assim for o Senhor tem ensinado seu coração, o que é um crescimento na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, mas, como Paulo, sentir a cada dia mais e mais a praga da coração, e daí sermos mais humildes em nós mesmos; enquanto cresço no conhecimento de Cristo, e sua suficiência total, para ter cada vez mais alegria nele, e, com Paulo, diga, eu agradeço a Deus por Jesus Cristo nosso Senhor!

Devo deter o Leitor apenas mais um momento, para observar, que a curta mas expressiva doxologia, com a qual o Apóstolo encerra sua Epístola, eu recomendaria ao Leitor não passar apressadamente, e considerá-la como muitas palavras, é claro. Certamente, os escritores sagrados nunca poderiam intentar tais coisas com tais elogios. Santificar o nome do Senhor é a primeira forma de louvor na oração do Senhor.

E a causa pela qual os homens santos da antiguidade tantas vezes irromperam, no meio de seus escritos, e no início e no fim deles é, porque suas almas, estando cheias da glória de Deus, suas bocas ao falar e suas penas em escrevendo, não poderia se conter para expô-lo. Deveria ser nosso desejo, como é nosso privilégio, fazer o mesmo. Ambos os grandes apóstolos; Pedro e Paulo, unam-se assim em louvores a Deus e ao Cordeiro. A Ele seja a glória agora e para sempre. Um homem. Efésios 3:21

REFLEXÕES

Glória a Deus, Pai, Filho e Espírito Santo, o Deus de Israel em aliança para todo o sempre! Que louvores o teu povo tem agora para oferecer, e que louvores para toda a eternidade, pelo teu amor à Igreja, em Cristo! Louvores ao amor do Pai, na escolha da Igreja, desde a eternidade! Louvores à graça do Filho, em casar-se com sua Igreja, e redimi-la de toda iniqüidade para si mesmo; por seu sangue! E, louvores ao Espírito Santo, por seu amor na misericórdia regeneradora, e todo o seu cuidado vigilante sobre a Igreja, de graça em glória!

E, Senhor, enquanto Te louvamos, em tua distinta misericórdia, em fundar a Igreja em Cristo, presidindo-a como o Ministro Todo-Poderoso, na designação de ordenanças e meios de graça; e dando todas as escrituras de nosso Deus, por inspiração, para tornar o teu povo sábio para a salvação, pela fé, que está em Cristo Jesus, encontramos motivo renovado para te louvar, ó tu Espírito eterno, por levantar esta bendita escritura, por a instrumentalidade de teu servo Pedro, para confortar tua Igreja com aquelas verdades gloriosas aqui contidas.

Sim! gracioso Senhor! não se destinava apenas a refrescar o apóstolo moribundo, trazendo à sua lembrança a glória de Cristo no Monte; mas o registro disso foi planejado, como muitas vezes tem provado, ainda está provando, e será, até o fim dos tempos, um bendito testemunho para refrescar as almas de milhares! Senhor! deixe-o freqüentemente refrescar minha alma também! E, em meio a todos os escarnecedores do terrível dia atual, que teu povo esteja sempre em sua torre de vigia, esperando a vinda do Senhor. E, nesse meio tempo, crescendo na graça e no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo.

Adeus, Pedro, enquanto bendizemos a teu Senhor, e nosso Senhor, por teu ministério, não encontramos motivo menor para bendizer ao Senhor por todas as melhorias na graça que recebemos, sob o ensino divino, por tudo o que está registrado em sua história. A Igreja de Deus, no céu e na terra, lucrou com isso. E, em breve, todos se unirão no mesmo cântico de glória, louvor e poder, a Deus e ao Cordeiro, para todo o sempre. Amém e amém.