Atos 22:3-21

Eu sou, na verdade, um homem que sou judeu, nascido em Tarso, uma cidade da Cilícia, mas criado nesta cidade aos pés de Gamaliel, e ensinado de acordo com a maneira perfeita da lei dos pais, e era zeloso para com Deus , como todos vocês são hoje. (4) E persegui desta forma até a morte, prendendo e entregando em prisões homens e mulheres. (5) Como também o sumo sacerdote me dá testemunho, e todo o patrimônio dos anciãos: dos quais também recebi cartas aos irmãos, e fui a Damasco, para trazer os que estavam presos a Jerusalém, para serem punidos .

(6) E aconteceu que, enquanto eu fazia minha viagem, e chegava perto de Damasco, por volta do meio-dia, de repente brilhou do céu uma grande luz ao meu redor. (7) E caí por terra e ouvi uma voz que me dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? (8) E eu respondi: Quem és, Senhor? E disse-me: Eu sou Jesus, o nazareno, a quem tu persegues. (9) E os que estavam comigo viram verdadeiramente a luz e tiveram medo; mas não ouviram a voz daquele que falava comigo.

(10) E eu disse: O que devo fazer, Senhor? E o Senhor disse-me: Levanta-te e vai para Damasco; e lá ser-te-á dito de todas as coisas que te forem designadas para fazer. (11) E, não podendo ver para a glória daquela luz, sendo conduzido pela mão dos que estavam comigo, cheguei a Damasco. (12) E um certo Ananias, homem devoto de acordo com a lei, tendo uma boa fama de todos os judeus que moravam ali, (13) Veio a mim, se levantou e disse-me: Irmão Saulo, recupere a vista.

E na mesma hora eu olhei para ele. (14) E ele disse: O Deus de nossos pais te escolheu para que conheças a sua vontade, e vês o Justo, e ouves a voz da sua boca. (15) Porque serás sua testemunha para com todos os homens do que tens visto e ouvido. (16) E agora, por que demoras? Levante-se, seja batizado e lave seus pecados, invocando o nome do Senhor. (17) E aconteceu que, quando voltei a Jerusalém, ainda enquanto orava no templo, estava em transe; (18) E vi aquele que me dizia: Apressa-te e sai logo de Jerusalém; porque não receberão o teu testemunho a meu respeito.

(19) E eu disse: Senhor, eles sabem que eu aprisionei e espancava em todas as sinagogas os que creram em ti: (20) E quando o sangue do teu mártir Estêvão foi derramado, eu também estava presente e consentindo na sua morte , e guardou as vestes dos que o mataram. (21) E disse-me: Vai, porque eu te enviarei aos gentios de longe.

Eu imploraria para chamar a atenção do Leitor para a graça de Deus Espírito Santo, em seu amor à Igreja, em fazer com que o relato da conversão de Paulo fosse registrado três vezes, para seu aprimoramento. E eu imploraria ao Leitor que fizesse uma pausa e se perguntasse se não deve haver algum motivo muito urgente para isso, portanto o Senhor deveria ter feito isso. Se tivesse sido pretendido apenas como a história de um fato, uma vez, neste caso, teria atendido a todos os propósitos.

Mas, quando vemos que é apresentado novamente, e novamente, como está aqui, e Atos 26:1 . Leitor! vamos abençoar a Deus o Espírito Santo por sua graça neste particular. E, vamos buscar a graça do Senhor, para que o doce registro, tantas vezes apresentado à Igreja, possa ter todo o efeito pretendido em nossos corações.

Não acho necessário deter o Leitor com quaisquer observações adicionais sobre o assunto da conversão de Paulo, neste lugar; tendo, de certa forma, me demorado muito sobre isso no capítulo nove, onde é registrado pela primeira vez: ao qual me refiro. Mas, aproveito o que o Apóstolo acrescentou aqui, que não estava naquela história, estando distante do tempo que deve ter sido, para observar que Paulo teve uma segunda visão do Senhor, e que não estava em a estrada para Demascus, mas em Jerusalém.

E, eu perguntaria (mas não determinaria), não foi esta a aparição do Senhor Jesus a Paulo, de que ele fala? 1 Coríntios 9:1 e 1 Coríntios 15:8 . E, eu também diria, (embora não falando decididamente), pode não ser este o tempo, de que Paulo fala em outro lugar, quando o Senhor o ensinou sobre a Ordenança da Santa Ceia, e que, da Pessoa de Cristo, e autoridade, ele recebeu, e entregou à Igreja de Corinto, 1 Coríntios 11:23 .