Deuteronomio 25:4

No pondrás bozal al buey cuando trilla.

No pondrás bozal al buey cuando triture el maíz. En Judea, al igual que en la Siria y el Egipto modernos, los granos más grandes, el trigo, la cebada y el arroz, no se trillaban, sino que se golpeaban con las patas de los bueyes, que, unidos por yugos, recorrían día tras día los amplios espacios abiertos que forman las eras. Estos espacios abiertos o suelos planos están formados por arcilla endurecida con estiércol de vaca, como los suelos de los graneros con una pequeña mezcla de cal en este país. Se levanta un poste o pilar en el centro, y mediante un ronzal sujeto a él en un extremo, y al cuello de los bueyes en el otro, se hace que los pacientes animales deambulen en recorridos circulares en su trabajo diario.

Las pinturas antiguas de Egipto representan a los bueyes como los que se utilizan habitualmente para pisar el grano de la espiga en la época de la cosecha, y raramente a los asnos. Los cerdos, al no ser lo suficientemente pesados para este fin, no es probable que se emplearan en este trabajo, aunque Heródoto lo afirma. En España y otros países del sur de Europa a veces se conducen caballos y mulas sobre las eras (Wilkinson en "Herodotus" de Rawlinson, b. ii., cap. 15:, nota 3).

Los israelitas utilizaban únicamente bueyes. A los animales se les permitía recoger libremente un bocado cuando lo deseaban, una norma tan sabia como humana introducida por la ley de Moisés, ya que habría sido no sólo una gran crueldad, sino que habría producido un efecto desalentador en el ganado, estar pisoteando, como era la práctica primitiva, con una bolsa en la boca, o con el cuello atado todo un día, entre montones de grano, mientras estaban bajo una molesta restricción de tocar el grano o la paja.

El hecho de que esta ley continuó en plena vigencia en Israel durante los últimos tiempos de la monarquía, es evidente en (Oseas 10:11) . Aunque promulgada en un caso particular, enseña la lección humana de que los animales, mientras están al servicio del hombre, tienen derecho a su indulgencia y bondad.

Pablo cita esta ley ( 1 Corintios 9:9 ; 1 Timoteo 5:18 ), y muestra que Dios no la designó sólo para los bueyes, sino que todo trabajador es digno de su salario; y por lo tanto, declara la obligación de los hombres de ejercer la justicia para recompensar adecuadamente a los que trabajan para su beneficio, y especialmente a los que trabajan para el bien de sus almas.

La aplicación que hace del pasaje, lejos de debilitarlo, parece confirmar su obligación y referencia a ese punto, ya que nos muestra que a los ojos de Dios se espera que los mismos principios de equidad prevalezcan entre todas sus criaturas, y que no deben limitarse a nuestro trato con los hombres