Éxodo 17:1

Y toda la congregación de los hijos de Israel partió del desierto de Sin, después de sus jornadas, conforme al mandamiento de Jehová, y acamparon en Refidim; y no había agua para que el pueblo bebiese.

Viajó desde el desierto de Sin. En los breves relatos de este libro, el inspirado historiador sólo selecciona para atención particular aquellos lugares que fueron escenas memorables por su feliz o doloroso interés en la historia de los israelitas. En los últimos libros de Moisés se da un itinerario más detallado; y encontramos que aquí se omiten dos estaciones ( Números 33:1 ).

Según Jerome, toda la región desértica hasta el Sinaí, que comprende El Murkha y El Kaa, se llamaba "el desierto de Sin". Había tres rutas por las cuales los israelitas podrían haberlo atravesado. La primera, la defendida por Strauss, Knobel, Graul y Keil, partiendo de Elim (Ghurundel), por no hablar ahora del "campamento junto al Mar Rojo" ( Números 33:10 ), en el descenso del fértil Wady Taiybeh, estaba en dirección noreste, sobre la amplia llanura arenosa de Debbet el Ramleh, que estos escritores suponen que fue el escenario de las quejas.

Ese curso conduce a Wady es-Shiekh; pero es muy improbable que los israelitas tomaran esa dirección, tanto por el largo desvío como por la extrema dificultad de conducir una multitud tan grande a través de desfiladeros estrechos y rocosos.

La segunda ruta, aprobada por algunos, y descrita completamente (Sandie, "Horeb y Jerusalén"), fue directamente hacia el sur, a lo largo de la costa hasta Tor, y luego girando hacia el este, por Wady Daghadah, hacia Wady Rudhwan, que se considera que fue Rephidim, en el extremo de Wady er Rahab. En apoyo de esta hipótesis se apela a Josefo, que dice ('Antigüedades', b. 3:, cap. 1:, sec. 7), que los israelitas se abastecieron de agua durante esta parte de su viaje de los manantiales y arroyos de las montañas; y tanto Niebuhr como Lepsius testifican que todavía hay mucha agua que se puede obtener de las colinas a lo largo de este camino, antes de llegar a la cuenca alta en Rudhwan. La tercera ruta es la intermedia, a lo largo del camino ordinario de las caravanas, que, a través de Wadys Shellal y Mukatteb, conduce al Wady Feiran, la localidad más hermosa de toda la Península.

Según el mandamiento..., no dado en respuesta oracular, ni una visión de la noche, sino indicado por el movimiento de la columna nublada. La misma fraseología aparece en otro lugar  ( Números 9:18 ).

Echado en Rephidim , х bi-Rªpiydiym ( H7508 )] - es decir, estancias, lugares de descanso, una estación particular; ahora se cree, por buenas razones, a pesar de la abundancia de buena agua allí ahora, a Wady Feiran, que está exactamente a un día de marcha desde el Monte Sinaí, y a la entrada del distrito de Horeb. Es un largo y tortuoso desfiladero, de unos 40 pies de ancho, con rocas de granito perpendiculares a ambos lados.

El desierto de Sin, a través del cual se acercaron a este valle, es muy árido, tiene un aspecto extremadamente seco y sediento, poca o ninguna agua, apenas se ve un arbusto enano, y el único refugio para los jadeantes peregrinos está bajo la sombra de los grandes acantilados colgantes.

 Lepsius, Bartlett ("Cuarenta días en el desierto"), Stewart ("Tienda y Khan"), identifican este lugar de parada con el Wady Feiran, bajo la impresión de que Moisés, desde su conocimiento del carácter rico y bien regado de este extenso valle, debió conducir a la gente allí para asegurarles en su viaje el beneficio de sus abundantes recursos en agua y pastos. Pero, para no insistir en la circunstancia de que la elección de los campamentos no dependía de Moisés, la hipótesis de estos escritores es inconsistente con el hecho de que no se podía obtener agua en toda la zona; y aunque es concebible que el calor extremo en esa estación, como en algunas estaciones todavía, podría haber secado los pozos y las fuentes, hay otra objeción a la posición asignada a Refidim en Feiran, fundada en la declaración en un verso posterior ( Éxodo 17:6 ), que no estaba lejos de Horeb. [En consecuencia, Eusebio ('Onomast.') dice: 'Rafidim, topos tees Ereemou para to chooreb oros engus Faran'-Rephidim, un lugar en el desierto, junto al monte Horeb, cerca de Pharan.]

Cosmas ('Indicopleustes'), que viajó a través de la península del Sinaítico en el año 535 d.C., describe a Rephidim en griego: hoos apo milioon hex, a unas seis millas de Horeb, es decir, en el lugar de Wady es-Shiekh donde ahora se encuentra el tumba del jeque Saleh. Según el Dr. Robinson, Rephidim está una o dos millas más abajo en ese arroyo, en un desfiladero estrecho que desemboca en la cordillera central. Esto está en las faldas de Horeb, tomando Horeb como el nombre general de la región.