Génesis 28:16-19

DISCURSO: 45
PILAR DE JACOB EN BETH-EL

Génesis 28:16 . Y Jacob despertó de su sueño; y dijo: Ciertamente el Señor está en este lugar; y yo no lo sabía. Y tuvo miedo y dijo: ¡Cuán espantoso es este lugar! esta no es otra que la casa de Dios; y esta es la puerta del cielo. Y Jacob se levantó muy de mañana, tomó la piedra que había puesto para sus almohadas, la erigió como columna y derramó aceite sobre ella.

Y llamó el nombre de ese lugar Bet-el; pero el nombre de esa ciudad se llamó Luz al principio. [Nota: Predicó en la capilla erigida y dotada por el Rev. Lewis Way, en Stansted Park (Sussex), el día anterior a la consagración de la misma por el Rev. Lord Bishop de St. David's, y el Excmo. y el reverendo Lord Bishop de Gloucester, el 24 de enero de 1819: el día en el que se conmemora anualmente la Conversión de St.

Paul.] En cualquier lado que miremos, vemos abundante evidencia de que "los caminos de Dios no son como los nuestros, ni sus pensamientos como nuestros pensamientos". Para nosotros, hay leyes de equidad prescritas para regular nuestra conducta en la totalidad de nuestra relación con los hombres; y de nuestra estricta observancia de ellos depende el bienestar de la sociedad. Pero Dios no está restringido por tales reglas en su gobierno del mundo: los hombres que no tienen ningún derecho sobre él, él tiene el derecho de disponer de ellos y de todo lo que les pertenece, de acuerdo con su propia voluntad y placer soberanos.

Este derecho también lo ejerce de una manera que, aunque inexplicable para nosotros, se manifiesta a todos. En la conversión de San Pablo vemos esto en un punto de vista tan llamativo como sea posible. San Pablo, incluso en el mismo momento de su conversión, respiraba amenazas y matanza contra los discípulos de nuestro Señor, habiéndose puesto voluntariamente al servicio del sumo sacerdote para ejecutar contra ellos sus crueles decretos.

Él era, como él mismo nos dice, “blasfemo, injurioso y perseguidor”; ni tuvo ni una sola punzada de penitencia, hasta que fue arrestado por la gracia de Dios, y favorecido con la vista de ese mismo Jesús, cuyos intereses estaba luchando por destruir. En la historia que tenemos ante nosotros se puede ver una muestra similar de la gracia de Dios. Jacob había sido culpable de un vil engaño en relación con la primogenitura de su hermano.

Incluso había representado a Dios mismo como cómplice de él en ese acto perverso, y como facilitador por un ejercicio extraordinario del poder divino el logro de su objetivo. Con esta conducta traicionera, había enfurecido mucho a su hermano contra él y había hecho insegura cualquier permanencia bajo el techo de su padre. Rebeca, quien lo había instigado a esta maldad, le recomendó que huyera; y, para reconciliar a Isaac con su partida, le propuso que fuera a ver a su tío Labán, y tomara una esposa de entre sus propios parientes, y no se relacionara con nadie. de las hijas de Canaán, como había hecho su hermano Esaú.

Sin embargo, esto fue un mero pretexto: la verdadera razón de su partida fue que temía la ira de Esaú y huyó para evitar los efectos de su merecida indignación. En estas circunstancias, no podía fallar, pero en este momento debía estar en un estado de gran inquietud, no sólo por haber sido expulsado de su familia en el mismo momento en que se suponía que su padre anciano y piadoso estaba muriendo, sino por haber traído este mal sobre sí mismo por su propia conducta vil y traicionera, y como haber provocado a ira a Dios, así como al hombre, por su impiedad.

Cansado por la fatiga del cuerpo y la ansiedad de la mente, se acostó a descansar bajo el dosel abierto del cielo, sin nada más que el suelo desnudo como cama y una piedra como almohada. Si se le pregunta, por qué no fue a la ciudad adyacente a buscar allí un alojamiento más cómodo; Respondo que se debió enteramente al estado de su mente: y su conducta a este respecto fue perfectamente natural; el dolor de una conciencia culpable indisponiendo uniformemente a los hombres, no sólo para la sociedad, sino incluso para cualquier complacencia corporal.

¿Quién hubiera pensado que, en tales circunstancias, sería honrado tan rápidamente con una de las más maravillosas manifestaciones del amor de Dios que jamás se haya concedido al hombre mortal? Sin embargo, en esta misma noche Dios se acercó a él como un Dios reconciliado, y derramó en su seno todos los consuelos que su alma pudiera desear.
Bien podría Jacob expresar su sorpresa ante esta maravillosa demostración del amor y la misericordia de Dios: y le pido a Dios que algo de los mismos sentimientos santos puedan ser engendrados en nosotros, mientras consideramos:

I. Su descubrimiento inesperado, y

II.

Los agradecidos agradecimientos que recibió de él.

I. Notamos su descubrimiento inesperado:

Hubo dos cosas que favorecieron a Jacob en esta ocasión; una visión y una voz . En la visión , vio una escalera que iba de la tierra al cielo, y ángeles que subían y bajaban por ella, mientras Dios mismo estaba encima de ella para regular sus movimientos. Esto importaba que, por más desvalido que estaba Jacob en ese momento, había un Dios que ordenaba todo tanto en el cielo como en la tierra, y que por medio de ángeles ministradores efectuaría en beneficio de su pueblo creyente todo lo que pudieran requerir sus diversas necesidades.

Por la voz , se le informó que todo lo que se había prometido a Abraham e Isaac, con respecto a la posesión de Canaán por su posteridad, y la salvación del mundo por la Simiente prometida, se cumpliría, parcialmente en su propia persona, y completamente en su posteridad. Así se mostró Dios ante él en esta ocasión como un Dios de providencia y de gracia y, bajo ambos caracteres, como su Dios por los siglos de los siglos.

Tal revelación, en tal tiempo, y tal lugar, un lugar donde la idolatría más grosera prevaleció hasta la total exclusión del único Dios verdadero, lo asombró más allá de toda medida y lo obligó a exclamar: “Ciertamente el Señor está en este lugar ; y yo no lo sabía ”. Ahora vio que Dios no estaba confinado a ningún lugar o país; y que dondequiera que él se revelara al hombre, estaba "la casa de Dios, y allí la puerta del cielo", a través de la cual el pecador más vil del universo podía acceder a él.

Es innecesario seguir adelante con este tema en referencia a Jacob. Es más importante considerar su relación con nosotros mismos. Sabed, pues, que, aunque la visión y la voz tenían un respeto especial por Jacob, y las circunstancias en las que se interesó más inmediatamente, también son eminentemente instructivas para nosotros, y que , no meramente como profecías que se han cumplido, sino como ilustraciones de la forma en que Dios aún magnificará las riquezas de su gracia hacia su pueblo creyente.

¡Cuán maravillosas han sido en muchas ocasiones las dispensaciones de su providencia! Circunstancias tan abiertas como la posesión de la tierra de Canaán por parte de Jacob, han ocurrido con frecuencia; y, aunque quizás pequeños en sí mismos, han dado lugar a resultados que han sido de suma importancia a lo largo de toda nuestra vida. Si hubiéramos estado más atentos a las directrices de la providencia, y hubiéramos marcado con más precisión el tiempo y la manera en que ocurrieron los diferentes eventos de nuestra vida, no estaríamos menos maravillados y asombrados que el mismo Jacob.

¡Y cuán extraordinarias han sido las comunicaciones de su gracia! Quizás cuando hemos sido rodeados por todos lados por hombres inmersos en las preocupaciones y vanidades de este mundo, nosotros también desprovistos de todos los principios santos, y bajo la culpa de todos nuestros pecados pasados, hemos sido llevados a escuchar la palabra de Dios, y sentir su poder, sí, y saborear también su dulzura, a través de las manifestaciones del amor del Salvador a nuestras almas.

Posiblemente, incluso la enormidad de algún pecado en particular ha sido, como en el caso de Onésimo, el mismo medio que Dios ha utilizado para llevarnos al arrepentimiento y para convertir nuestras almas a él. Puede ser que, como Zaqueo, hayamos ido a algún lugar, donde no contemplábamos nada más que la gratificación de nuestra curiosidad; y han sido traspasados ​​más allá de toda expectativa por una voz del cielo que decía: “Desciende, Zaqueo; porque hoy ha llegado la salvación a tu alma.

“Quizás alguna gran aflicción se haya convertido en el medio para despertarnos a un sentido de nuestro estado perdido; ya través de una manifestación de Cristo a nuestras almas hemos encontrado un cielo, donde no anticipamos nada más que un dolor acumulado y aumentado. Sí, en verdad, hay innumerables testigos, en el día de hoy, de que Dios todavía actúa de manera soberana al dispensar bendiciones a la humanidad; y que esas palabras aún se verifican tanto como siempre: “De los que no me buscaban me hallaron; ¡Se me manifestó a los que no preguntaron por mí [Nota: Romanos 10:20 ]! "

Y ahora permítanme preguntar, ¿si el efecto de tales manifestaciones no será el mismo de siempre? ¿No hemos estado dispuestos a exclamar en tales ocasiones: “¡Esta es la casa de Dios! esta es la puerta del cielo? " Sí: no está en el poder de las circunstancias externas, por desastrosas que sean, contrarrestar dichos gozos. Incluso los terrores de una conciencia culpable se disipan en un momento; y la paz fluye sobre el alma como un río.
Los efectos prácticos sobre la vida que resultarán de esta experiencia pueden verse en,

II.

Los agradecidos agradecimientos que obtuvo de Jacob.

“Se levantó muy de mañana, tomó la piedra que había puesto de almohada, la erigió como columna y derramó aceite sobre ella. Y llamó el nombre de aquel lugar Bet-el; pero el nombre de la ciudad se llamaba Luz al principio ”. Decidió erigir un memorial de la estupenda misericordia que le había sido concedida, y servir a su Dios en el mismo lugar que le había sido encomendado por la providencia y la gracia de Dios.

En consecuencia, tomó la piedra sobre la que había reclinado la cabeza, la erigió a modo de columna y derramó aceite sobre ella para consagrarla al servicio especial de su Dios. No tenemos información de ningún mandamiento expreso de Dios de que él aplicara aceite para este propósito: pero en épocas posteriores se le ordenó particularmente a Moisés que se usara en la consagración del tabernáculo, junto con todos los vasos e instrumentos sagrados que se usaron. empleado en el servicio de Dios [Nota: Números 7:1 .

]; como también para ser usado en todas las ofrendas de paz que fueron presentadas al Señor: “Esta es la ley del sacrificio de las ofrendas de paz, que él ofrecerá al Señor. Si lo ofrece en acción de gracias, ofrecerá con sacrificio de acción de gracias tortas sin levadura amasadas con aceite , obleas sin levadura untadas con aceite , y tortas amasadas con aceite , de harina fina, fritas [Nota: Levítico 7:11 .

]. " Así, no solo bajo la ley, sino mucho antes de la ley, contemplamos el rito solemne de consagración realizado por uno de los siervos más favorecidos de Dios; y un lugar que antes era común, santificado para el Señor por la administración de esta ordenanza. Y cuán aceptable para Dios fue este servicio, puede juzgarse por lo que, veinte años después, Dios se apareció nuevamente a Jacob y le recordó esta misma circunstancia, diciendo: “Yo soy el Dios de Bet-el, donde tú ungiste la columna , y donde me hiciste un voto [Nota: Génesis 31:13 .

]. " “Levántate y sube a Bet-el, y habita allí; y haz allí un altar a Dios, que se te apareció cuando huías de tu hermano Esaú [Nota: Génesis 35:1 ] ". Y en obediencia a este mandamiento, se nos dice: “Jacob vino a Luz, es decir, Beth-el, y edificó allí un altar, y llamó al lugar El-beth-el, porque Dios se le apareció allí cuando huyó. del rostro de su hermano [Nota: Génesis 35:6 .] ".

¿No vemos entonces en este registro cómo también debemos marcar las interposiciones de Dios en nuestro favor? ¿No nos conviene recordarlos y perpetuar el recuerdo de ellos para la instrucción y el estímulo de otros? ¿No debería sernos querido el honor de Dios? y, si el lugar que Dios ha señalado de una manera tan notable, hasta ahora se ha distinguido por el nombre de Luz (un lugar de almendras y delicias carnales), ¿no deberíamos esforzarnos por convertirlo en un Beth-el, y ¿Hacerla para todas las generaciones futuras una casa de Dios y, si es posible, la misma puerta del cielo? Dejemos que la idea sea ridiculizada por aquellos que no conocen a Dios, esta es una acción digna de un hijo de Abraham, un servicio aceptable y agradable a Dios.

En los versículos que siguen a mi texto tenemos registrado el voto de Jacob con respecto a este lugar: “Esta piedra, que puse por columna, será la casa de Dios; y de todo lo que me des, ciertamente te daré el décimo ”. Así, mientras consagró aquí un altar al Señor, proveyó para el servicio de ese altar mediante una investidura real. No sabía cuáles podrían ser sus circunstancias, o las circunstancias de su familia, en la vida futura; sin embargo, se comprometió con este voto solemne e irrevocable.

Lo que cualquier hombre ignorante e impío pueda pensar de esto, es fácil de imaginar: pero no encuentro en todo el volumen inspirado una sola palabra que desacredite tal conducta. Encuentro, por el contrario, a todo el pueblo de Israel contribuyendo según su poder a la construcción del tabernáculo, y despojándose de sus ornamentos para amueblarlo con vasos para el servicio de su Dios; encuentro a David, el hombre conforme al corazón de Dios, incluso cuando no se le permitió construir el templo él mismo, dedicando no menos de dieciocho millones de dinero a la preparación de materiales para él, encuentro esfuerzos similares hechos por otros, en un período posterior, para la reconstrucción del templo —Y encuentro a una viuda pobre, que tenía un solo cuarto en el mundo, a quien se le encomienda por arrojarlo al tesoro, para gastarlo en el Señor.

Sea cual sea la luz que los amantes de este mundo puedan ver tal apropiación de la riqueza, no dudo en decir que nunca será condenada por nuestro Dios. ¿Qué pasa si, por medio de él, se da a conocer la salvación de Dios y se glorifica su nombre? ¿Qué pasaría si muchos que tienen almas inmortales, ahora hundidos en la ignorancia y el pecado, "se conviertan por medio de ella de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios?" ¿Qué pasaría si, por la construcción de un altar aquí, hubiera en este lugar algo afectado hacia el cumplimiento de esa promesa, “En aquel día habrá un altar para el Señor en medio de la tierra de Egipto, y una columna en su término para el Señor; y será por señal y por testimonio al Señor en la tierra de Egipto; porque clamarán al Señor a causa de los opresores, y él les enviará un Salvador y un Grande,Isaías 19:19 .

]? " Si Dios honra tanto este lugar y da testimonio de su aceptación de los sacrificios que se ofrecerán aquí, ¡cómo lo bendecirán a él, que ha nacido para Dios en este lugar! y la forma en que se le bendiga, que han sido sus instrumentos de honor de erigir un altar aquí, y de consagrar a su servicio!

¿Qué queda ahora, sino que me esfuerzo por mejorar esta alegre ocasión en beneficio de aquellos que me escuchan?
¿Hay alguno aquí que esté inclinado bajo un sentimiento de pecado? Quizás, aunque hayan venido aquí sólo para presenciar una novedad, Dios los ha traído aquí para hablar paz a sus almas y para ungirlos a la posesión de un reino, cuando no hayan contemplado tal evento como lo hizo Saulo, cuando estaba en la persecución de los traseros de su padre.

Sepan de verdad que Dios está en este lugar, aunque no lo sepan. Sepan que él es un Dios de amor y misericordia, tanto como lo fue en los días de antaño. Debes saber que todavía tiene el mismo derecho de dispensar sus bendiciones a quien quiera, incluso al mayor de los pecadores. Sepan que él no solo tiene la misma comunicación con los hombres que siempre a través de la instrumentalidad de los ángeles, sino que tiene acceso a las almas de los hombres por medio de su Espíritu Santo, quien está listo para impartirles todas las bendiciones de la gracia y la gloria.

Sepa que la Simiente prometida a Jacob ha venido al mundo, el Señor Jesucristo; y que ha cumplido todo lo necesario para nuestra salvación. Ha expiado nuestra culpa con su propia sangre en la cruz; y nos ha reconciliado con nuestro Dios ofendido; para que por medio de él todo pecado sea perdonado a los hombres, y “todo el que crea en él será justificado de todas las cosas.

"Oh amado, sólo míralo a Él, y cualquiera que sea la carga de culpa bajo la cual gemiste, deberías encontrar descanso y paz para tu alma:" Donde el pecado abundó, Su gracia abundaría mucho más "y" aunque tus pecados fueran como escarlata, deberían ser como lana; aunque eran rojos como el carmesí, deberían ser blancos como la nieve ".

Puede ser que alguien haya venido aquí, que, aunque no esté particularmente inclinado por un sentimiento de culpa, esté oprimido por un peso de problemas personales o domésticos.. ¿Quién puede decirlo? Dios pudo haber traído a tal persona aquí hoy, para llenar su alma de consuelos celestiales. ¡Oh, si tal persona estuviera aquí, Dios ahora se le aparezca como un Dios reconciliado y le "diga: Yo soy tu salvación!" ¡Oh, que por la palabra que ahora se habla en el nombre de Dios, le sea dado este día “hermosura por ceniza, aceite de gozo por duelo, y manto de alabanza por espíritu de tristeza; para que se convierta en árbol de justicia, la plantación del Señor, y para que Dios sea glorificado ”. Bien has hecho en haber venido acá; porque es en la casa de oración donde Dios derrama más abundantemente sobre los hombres las bendiciones de la gracia y la paz: “Ama las puertas de Sion más que todas las moradas de Jacob.

”Miles y millones de almas afligidas han encontrado en la casa de Dios tales descubrimientos de su amor, y tales comunicaciones de su gracia, que antes no habían concebido: y tú en esta hora, si elevas tu alma a Dios en serio. oración, y arrojad todas vuestras cargas sobre él, dirán antes de partir de aquí: "Esta es la casa de Dios; esta es la puerta del cielo". Conoce la verdad, que un rayo del Sol de Justicia es suficiente para disipar toda la tristeza y las tinieblas del alma más afligida: y, si tan solo diriges tus ojos a Él, por mucho que tus aflicciones hayan abundado, tus consuelos serán abundan mucho más.

Confío en que no faltarán aquí algunos que puedan dar testimonio de la verdad de estas cosas por su propia experiencia; y quienes, por los descubrimientos que han recibido del amor del Salvador, “están llenos de paz y gozo al creer ”. A los tales, entonces, diré: Bendice y engrandece a tu Dios con todos los poderes de tu alma: "que los hijos de Sion se regocijen en su Rey"; que "se regocijen en el Señor siempre"; que se regocijen en él con gozo inefable y lleno de gloria.

Al mismo tiempo, incluso cuando están, por así decirlo, “en la misma puerta del cielo”, permítanme advertirles particularmente contra ese tipo de alegría que es tumultuosa, y ese tipo de confianza que raya en la presunción. Hay un temor santo, que es más bien aumentado que disipado por el gozo celestial; y un asombro solemne, que siempre acompaña las manifestaciones de Dios al alma. Observe el estado de la mente de Jacob en esta ocasión: “Tenía miedo; y dijo: ¡Cuán espantoso es este lugar! esta no es otra que la casa de Dios; esta es la puerta del cielo.

Así mezclado en su naturaleza, así templado en su ejercicio, así castigado en todos sus actos, debería ser nuestro gozo. Es de gran importancia que todos recordemos esto: porque hay entre los profesores de religión mucha alegría que es falsa, mucha confianza que no es santificada. Puede que tengamos un gran agrandamiento de corazón; pero debemos “temer y engrandecernos”: podemos poseer mucho gozo; pero debemos “regocijarnos con temblor.

Incluso en el cielo mismo los santos glorificados, sí, y los ángeles también, aunque nunca han pecado, caen sobre sus rostros ante el trono, mientras cantan alabanzas a Dios y al Cordero. Sea, pues, tal vuestro gozo, y tales vuestros sacrificios de alabanza y acción de gracias.

Pero no permita que toda su gratitud se evapore en emociones insustanciales, aunque aceptables. Piensen en lo que pueden hacer por Él, que tanto ha hecho por ustedes. Decid entre vosotros: "¿Qué pagaré al Señor por todos sus beneficios?" Piensa en cómo puedes mejorar tus misericordias para el bien de tus semejantes y el honor de tu Dios. De Jacob se dice: “ Se levantó muy de mañana , tomó la piedra y la levantó por columna.

“Que así sea contigo también: no pierdas tiempo en honrar a tu Dios con todo tu poder. Cuenta todo lo que tienes, ya sea de riqueza o influencia, como se te ha dado para ese fin. Determina que los que te rodean tengan ante sí las evidencias de la verdadera piedad y los monumentos que, si es posible, los conduzcan al conocimiento del Dios verdadero. Jacob no estaba en su poder en ese momento para hacer todo lo que su corazón deseaba: pero hizo lo que pudo; y veinte años después, cuando se ampliaron sus medios para honrar a Dios, ejecutó todos sus proyectos y cumplió los votos que había hecho.

Deje que sus deseos se expandan al máximo; y luego cúmplelos según su capacidad. Así tendrán dentro de ustedes una evidencia de que Dios está con ustedes de una verdad; y habiendo sido fiel en lo poco, serás gobernante sobre muchas cosas en el reino de tu Dios.