EL TESTIMONIO DE CRISTO CONFIRMADO

“Doy gracias a mi Dios siempre en tu nombre, por la gracia de Dios que te es dada por Jesucristo; que en todo sois enriquecidos por Él, en toda expresión y en todo conocimiento; así como el testimonio de Cristo fue confirmado en vosotros, para que no os quedéis atrás en ningún don; esperando la venida de nuestro Señor Jesucristo, quien también os confirmará hasta el fin.

1 Corintios 1:4

El testimonio de Cristo, la evidencia, es decir, que los cristianos de Corinto eran discípulos de Cristo de hecho y de verdad, se confirma por la prueba dada en su vida y en su conversación, de que habían recibido los dones de la gracia, se enriquecieron en todo. expresión y en todo conocimiento, y en todo lo demás en lo que se debe rastrear la obra de la gracia.

El Apóstol puede agradecer a Dios por ellos y argumentar sobre la certeza de su mayor avance en gracia hasta la venida del Señor Jesús, quien también los confirmará hasta el fin. No vienen atrás en regalos; entre ellos se encuentran todas las señales de la acción viva de Cristo en su pueblo. Tienen la gracia que se les promete a los que creen; tienen el poder de declarar la bondad de Dios hacia ellos; tienen conocimiento de la obra y experiencia de la realidad del amor redentor y vivificante, y el Apóstol no duda de que Aquel que los ha bendecido hasta ahora los confirmará hasta el fin.

Sin embargo, estas palabras son el prefacio de una epístola que, aunque llena de instrucción y simpatía, no está libre de reproches, y esos son muy severos. Los siguientes versículos muestran que, a pesar de la confirmación del testimonio de Cristo, había graves faltas entre ellos. Había surgido un espíritu de división. Había lecciones de pureza de vida y de paz entre ellos, y también de caridad, que debían ser impresas.

De esto no se sigue que debamos subestimar la importancia de los dones o gracias que son materia del agradecimiento del Apóstol. Se nos permite, quizás, inferir, del enriquecimiento en la expresión y el conocimiento que él menciona especialmente, la prominencia de esos dones que son el tema del capítulo duodécimo de la Epístola, y que en el versículo final de ese capítulo establece claramente por debajo del don más excelente de la caridad, de modo que si bien los considera como evidencia de su verdadera relación con Jesús, todavía tiene en mente hacerles saber que no son todas las pruebas requeridas.

Pero el lenguaje, además, es demasiado extenso para aplicarlo solo a estos dones. "En todo, sois enriquecidos por Él". El testimonio de Cristo no se sugiere simplemente, sino que se afirma: "No os retrasaréis en dádivas"; no, no en ese excelente regalo en comparación con el cual los otros son pequeños, y sin el cual son vanidad. Y es tan 'irreprensible', no meramente ilustrado o elocuente o lleno de conocimiento, o que tenga la lengua de hombres y ángeles, sino tan irreprensible que serán confirmados hasta el fin, incluso en el día de Cristo.

I. ¿Se confirma en usted el testimonio de Cristo? —¿Qué se necesita para llegar al ideal que el Apóstol traza para ti, para que seas irreprensible en el día de nuestro Señor Jesucristo? Supongamos que se levanta en medio de nosotros hoy y mira a su alrededor en busca de un testimonio en nuestras vidas y conversaciones de que éramos el tipo de cristianos a los que él escribió. ¿Qué crees que vería y diría? Vería mucho, mucho, en lo que nunca pensaría en pedir el testimonio de Cristo.

Pero él vería a muchos, muchísimos, invocando el Nombre de Jesucristo nuestro Señor, tanto de ellos como nuestro. Vería un gran número de iglesias cristianas, escuelas y hospitales, y un gran número de organizaciones trabajando para hacer el bien en formas en las que, hasta que él, después de Cristo, había enseñado la lección de la caridad, nunca entró en el mundo. corazón de hombre para buscar el bien de su prójimo. Él diría: 'El testimonio de Cristo ha estado aquí', porque estas cosas hablan de la obra de Su Espíritu con tanta certeza como cualquier don de expresión o de conocimiento que se les dio a los santos e iglesias en el primer siglo.

Vería también las fallas, las divisiones y la contienda, y la moralidad insatisfactoria que vio entre los corintios convertidos, a quienes, a pesar de todo, podría escribir así con esperanza. Sin embargo, nosotros mismos deberíamos mirar más profundamente, deberíamos tratar de ver cuál debería ser el testimonio de Cristo en nosotros. Él podría venir a las iglesias y ver y unirse a nuestro servicio, escucharnos leer sus propias palabras y tratar de explicarlas ya que nos parece que fueron escritas para nuestro aprendizaje.

Reconocería en todos los cambios de vestimenta, actitud y lenguaje, tales como el testimonio de Cristo que se encuentra entre aquellos que todavía creen en un cuerpo y un espíritu, una esperanza y un llamado, un Señor, una fe, una fe. el bautismo, un solo Dios y Padre de todos. "Cristo está aquí", decía; 'Cristo ha estado aquí mucho tiempo; Cristo perfeccionará la obra que ha comenzado hasta el día de la manifestación de los irreprensibles.

¡Dios no permita que lo dudemos por un momento! pero queremos una búsqueda más profunda. ¿Qué haré para ser salvo? ¿Dónde, cuál es mi testimonio? ¿Dónde, cuál es mi esperanza? Importa poco qué evidencia de Cristo se pueda ver a mi alrededor. Hasta que sepa lo que hay en mí, todo lo que está a mi alrededor aumenta mi responsabilidad, mi desconfianza, mi pavor y mi vergüenza. Lo que quiero no es lo que San Pablo vería, sino lo que mi Dios, mirando en mi corazón, debería ver: verdadero testimonio de que yo soy de Cristo y Él es mío.

II. ¿Cómo se confirma en ti? —Si tenemos justificación para argumentar a partir de la analogía de las palabras de San Pablo, la prueba de la verdadera evidencia que debe buscarse es esta: es crecimiento, desarrollo, fortalecimiento, confirmación, progreso. 'Codicia fervientemente los mejores dones; cultiva con más seriedad la forma más excelente '. 'Estáis enriquecidos en todo conocimiento y expresión, no os quedáis atrás en ningún don.

'La nota clave de la tensión es la idea de crecer desde los dones más simples a los más grandes, desde el conocimiento elemental hasta el conocimiento asombroso y exhaustivo, desde la expresión de labios tartamudos y una lengua que cecea, hasta poder exponer a Aquel que es la fuente de poder para los hombres y los ángeles, y desde los mejores crecimientos, desde las experiencias más preciosas, hasta el camino más excelente del amor; esa será la señal de confirmación hasta el fin y de ser hallado sin culpa; progresar del conocimiento al conocimiento, del amor al amor, de la gloria en la gloria. El crecimiento es signo de vida; el crecimiento en la gracia es el testimonio de Jesucristo.

III. ¿Cómo podemos ponernos a prueba a nosotros mismos? —Tomemos dos o tres puntos y pongámoslos en conciencia.

( a ) ¿Me complace más aumentar mi conocimiento de Dios? Es una pregunta difícil, tal vez, porque lamentablemente no es fácil responderla de una manera que deje la conciencia tolerablemente contenta. Somos muy propensos a quedarnos contentos con un conocimiento muy leve de Él. Lo poco que hemos aprendido en la niñez o en la escuela es todo lo que nos mantenemos al día, leyendo ocasionalmente la Biblia y escuchando sermones una vez a la semana.

No creo que haya una sola persona entre nosotros que pueda mirar cómodamente esa pregunta que le planteamos; señal muy segura, eso, de la forma en que empezamos a disculparnos. Es cierto que el aprendizaje del que hablo no se limita a los libros, ni siquiera al Libro de los libros. No se limita a la experiencia, ni se aprende simplemente por la tristeza o el agradecimiento, por la tentación o la victoria. Aquellos de quienes leímos por primera vez probablemente fueron hombres que probablemente no tenían libros, y estaban poco acostumbrados a la enseñanza dogmática, y tal vez tenían poco conocimiento de sí mismos o poca introspección para comenzar su investigación; pero si fuera así, no explica nuestra actitud descuidada de mente o corazón.

No podemos decir que el conocimiento de Dios está tan extendido a nuestro alrededor como las aguas cubren el mar, que vivimos en tal atmósfera que todos estamos como si tuviéramos suficiente. Incluso si fuera así, y sabes que no lo es, la oscuridad en medio de nuestras mentes mientras la luz está a nuestro alrededor, todavía no es el relato verdadero. ¿Nos interesa saber más acerca de Dios, estudiar la mente de Cristo, pensar en la historia de Su vida y los efectos infinitos de Su muerte, realizar la manifestación múltiple de Sus obras, verlo en todas partes? ¿Lo cuidamos o lo quitamos de nosotros? No daré una respuesta. Si tu corazón te condena, ve a Aquel que es más grande que tu corazón y conoce todas las cosas.

( b ) ¿Me complace más la comunión con Él mediante la oración y los sacramentos , la oración, en la que le hago conocer mis peticiones, y la comunión, en la que Él fortalece mi poder de vivir cerca de Él y hacer Su voluntad? Ahora bien, la oración es una prueba crucial de la relación del alma con Dios. Si sus deseos se centran en cosas que puede pedirle a Dios abiertamente y sin autoengaño, encontrará que la oración se convierte en la expresión muy natural, espontánea y constante de su alma.

Por otro lado, si siente que no puede poner la mitad de su corazón ante Dios, que no desea nada de lo que le importa pedirle a Dios, no es de extrañar que no le interese orar. Así también, si no ve dificultades en el camino que no es probable que supere con el mero esfuerzo de su voluntad, no se le ocurrirá ninguna tentación que requiera más que un simple acto de autocontrol para alejarse o escapar, sin duda. no sientes la necesidad de recuperar fuerzas y refrescarte desde la fuente de tu vida.

La oración y la comunión se convierten así en una costumbre más que en un hábito de vida para ti. Te sientes incómodo cuando no pasas por las formas a las que estás acostumbrado, pero es muy parecido a la incomodidad de llevar un vestido que no te queda; no es la incomodidad de un alma hambrienta y sedienta de su sustento necesario. ¡Cuántos hay con los que este es el caso! Las ofertas de Dios, siempre listas, de un suministro siempre abundante de fuerza, son mal respondidas por alguien que apenas levantará la mano para recibir las misericordias que se conceden tan libremente.

Deben responder ustedes mismos a la pregunta si quieren la respuesta. No digo que necesite una investigación muy minuciosa. Me temo que para muchos de nosotros la respuesta es demasiado obvia. ¡Dios ayude a poner en nuestros corazones cada vez más los buenos deseos que le encanta escuchar y la oración que anhela conceder!

( c ) ¿Me complace cada vez más hacer el bien por el amor que le tengo a su pueblo?Respondete a ti mismo: ¿Qué bien hago en mi vida diaria que me complace hacer por Dios? ¿Qué esfuerzo estoy haciendo para hacer cada vez más sin hacer referencia a ningún motivo secundario, incluso a la voz apaciguada de mi propia conciencia? ¿Me estoy volviendo menos egoísta, más dispuesto a entregar mi propia voluntad, mi propio plan, mi propia comodidad? ¿Me estoy volviendo más activo en el esfuerzo por ayudar a la obra de Dios, más comprensivo con el dolor, más de acuerdo con su espíritu que se ofreció a sí mismo en sacrificio por el pecado? más paciente, más esperanzado, más feliz en el trabajo que me gusta, o cada vez menos propenso a medirlo todo por su relación conmigo mismo, apartándome del camino sin sentir que es abnegación, poniendo el amor en primer lugar por ¿La práctica inconsciente y habitual de mirarse a sí mismo en último lugar?

Queremos ver el testimonio de Cristo. ¿Lo buscará en la respuesta del corazón que se le plantee a estas preguntas? Establecemos el ideal alto porque sabemos que el esfuerzo debe ser incesante si ha de ser la prueba del verdadero crecimiento y de la verdadera vida.

Obispo W. Stubbs.

Ilustración

'¿Es el cristianismo que profesamos hoy lo mismo que el cristianismo del que San Pablo fue el campeón heroico? La religión de Jesucristo es, de hecho, exactamente la misma hoy que entonces, solo que ahora ocupa una posición diferente y avanza hacia un poder mayor. Tiene que enfrentarse y aplicarse a sí mismo y hacer frente a todas las circunstancias de la vida y la civilización modernas. Y es una gran gloria de nuestra religión, y seguramente un gran elemento de su extraordinario poder, que sea capaz de adaptarse a todas las condiciones de la vida humana en todas partes y en todas las edades.

Un obispo inglés moderno no habría sido en absoluto apto para ser un apóstol de la Iglesia primitiva, y el humilde fabricante de tiendas no estaría en condiciones hoy en día para ser un gobernante de nuestra moderna Iglesia de Inglaterra. Pero la religión de Jesucristo, adaptándose a los días de su infancia, tuvo un hacedor de tiendas de apóstol, y adaptándose a nuestra vida moderna, tan diferente hoy, tiene hombres en alta posición para gobernantes de la Iglesia.

En todas las circunstancias y en todas las épocas, la cosa en sí permanece sin cambios. Nuestro cristianismo y el de los primeros días son realmente uno y el mismo, aunque difieren tanto en apariencia exterior, así como un hombre permanece igual ya sea vestido con los harapos de un mendigo o vestido con la ropa de un rey. '

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