Hechos 15:8-9

Dios, que conoce los corazones, les dio testimonio.

Soberanía de dios

Es el sello del soberano lo que resuelve la cuestión del derecho de una moneda a contarse como corriente entre los súbditos leales de ese soberano. Cuando Dios pone Su sello de aprobación en un hombre, o en una mujer, o en un movimiento, ese hecho debe pesar más allá de cualquier opinión individual en cuanto a la propiedad original de tal aprobación. Nos puede parecer que el mayor y más imponente Eliab se adapta mucho mejor a la realeza que el joven y rústico David; pero cuando Dios decide a favor de este último, es hora de que cambiemos nuestra opinión sobre este punto.

Así también, en cuanto a predicadores y métodos de predicación, en cuanto a peculiaridades denominacionales y modos de trabajo, en cuanto a agentes y agencias especiales en el esfuerzo cristiano; no lo que pensamos que Dios aprobaría, sino lo que encontramos que Dios ha aprobado, debería pesar más con nosotros al decidir la cuestión de aceptar o menospreciar ese instrumento o empresa. La advertencia de Gamaliel es tan oportuna para nuestros días como lo fue para el suyo, en muchos aspectos del tratamiento del trabajo cristiano y de los trabajadores cristianos. Al oponernos a los que afirman estar a favor de Dios, aunque difieren de nosotros, es posible que "se nos descubra que estamos luchando contra Dios". ( HC Trumbull, DD )

Purificando sus corazones por la fe . -

Pureza de corazon

I. Su naturaleza.

1. Por "corazón" debemos entender el hombre interior, en oposición al exterior, el espíritu y no la carne. Circuncisión: de hecho, cualquier ceremonia externa, incluso el bautismo cristiano, solo puede afectar al hombre externo. El texto, por tanto, en oposición a la mera pureza ceremonial, habla de pureza de corazón.

2. Se da a entender que el corazón del hombre es impuro por naturaleza ( Romanos 1:28 ). ¡Perece entonces la ilusión de que el corazón humano es bueno!

3. Es a la purificación del corazón a lo que el texto llama la atención. Se dice comúnmente que las cosas son puras cuando son simples y sin mezclar; y la pureza de corazón implica sinceridad y sencillez, en oposición a las mezclas viles de hipocresía y engaño. La obra de la pureza cristiana se inicia en la regeneración. Hay “una nueva creación: las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas.

”Hay nuevas visiones, principios, sentimientos. Pero estas cosas son al principio inmaduras ( 1 Juan 2:13 ). La ley del progreso está estampada en toda la economía del cristianismo. La pureza perfecta es el objetivo al que apunta. Esto implica--

(1) Una liberación completa del pecado: su contaminación y poder. Obviamente, esto está implícito en la palabra "puro". Y aquí surge la dificultad de si es posible un estado de corazón perfectamente puro en la vida presente. Muchos luchan solo por la subyugación del pecado, y no por su destrucción, afirmando que mientras el espíritu permanece en la carne, el pecado debe permanecer en el espíritu. Pero esto es atribuir a la carne algún poder moral que no posee; el pecado es espiritual ( Marco 7:21 ).

Ahora bien, la gracia divina puede o no puede contrarrestar este terrible estado de cosas. Si no puede, entonces la obra de redención humana, supuestamente efectuada por la muerte del Señor Jesucristo, fue inadecuada. Pero si la gracia de Dios puede contrarrestar la influencia del pecado, la cuestión está resuelta. "Para esto se manifestó el Hijo de Dios, para destruir las obras del diablo". “Cristo amó a la Iglesia ... para presentársela a Sí mismo como una Iglesia gloriosa, sin mancha, ni arruga, ni nada parecido; sino que sea santo y sin mancha.

"La sangre de Jesucristo limpia de todo pecado". Pero, dicen algunos, el trabajo no se puede completar hasta la muerte. Ahora bien, si este medio por la muerte, se destruye a sí mismo, porque la muerte es un enemigo cuya oficina es simplemente para separar el alma del cuerpo; si significa en la muerte, pronto será expuesto, porque si la gracia divina puede purificar el corazón un momento antes de la muerte, ¿por qué no una hora? ¿por qué no un mes? ¿por qué no un año? ¿por qué no veinte, o incluso cincuenta años? ¿Por qué no ahora?

(2) Y debido a que todo pecado es destruido, el amor llena el corazón. Por tanto, la obediencia resulta de la pureza; “Este es el amor de Dios, que guardemos sus mandamientos”. Cada manantial de sentimiento y todos los arcanos del pensamiento son santificados por su toque mágico. El ojo errante, el oído que escucha, la lengua locuaz, las manos ocupadas, los pies dispuestos son todos movidos por el principio rector del amor a Dios.

II. Su autor. “El Espíritu Santo”, como dice Pedro en otra parte. “Habéis purificado vuestras almas al obedecer la verdad por medio del Espíritu”. El Espíritu Santo primero convence de la necesidad de la pureza; porque es por Su iluminación interior que descubrimos el estado corrupto del corazón. Si damos la bienvenida a este descubrimiento, lamentaremos y odiaremos este pecado que mora en nosotros. El mismo Espíritu creará un fuerte deseo de liberación, que si se aprecia se expresará en una oración ferviente y luchadora.

A esto le seguirá la excitación alentadora de la humilde esperanza y la confianza filial de que el deseo será concedido. Quien así coopera con el Espíritu Santo, el Divino Autor de la pureza de corazón, finalmente será llevado al ejercicio de esa fe que echa fuera el pecado y purifica el corazón. Ahora se manifestará la razón por la que tan pocos cristianos obtienen esta gran salvación. No obedecen a la verdad, mientras que la ley del Espíritu es que somos santificados por la verdad. “Habéis purificado vuestras almas al obedecer la verdad por medio del Espíritu”.

III. Sus medios. "Por fe." Toda la salvación se obtiene por fe.

1. Su garantía son las promesas (ver Ezequiel 36:25 ; Deuteronomio 30:6 ; 2 Corintios 6:16 ). Estos son el punto de apoyo del creyente.

De hecho, le proporcionan lo que Arquímedes se jactó una vez como su única deficiencia para rivalizar con la Omnipotencia. "Dame un lugar en el que pararme y moveré el mundo". Pero las promesas de Dios proporcionan al creyente un punto de apoyo mediante el cual puede mover tanto la tierra como el cielo.

2. El objeto de la fe es la "sangre preciosa" de Cristo ( Hechos 26:17 ).

IV. Su alcance. Se ofrece a todos. Cualesquiera sean las diferencias o distinciones que los hombres puedan hacer, Dios no las hace. No hay diferencia con respecto a ...

1. Nuestra necesidad de este gran cambio. En todo el mundo, la naturaleza humana es la misma. "No hay justo, ni aun uno".

2. El modo de purificación. En todos los casos es por fe. ( HJ Booth. )

Fe purificando el corazón de

Orgullo.

1. Esto es colocar el honor de uno mismo por encima del honor de Dios. Es adoración a uno mismo y se niega a reconocer cualquier justicia que no sea la justicia propia.

2. ¿Cuál es el objeto primordial de la fe? ¿Qué recibo en mi corazón si me doy cuenta de la obra de Cristo por mí? ¿No es esto, que el Dios fuerte, el que es más grande que el mayor, más alto que el más alto, dejó a un lado toda su gloria y descendió por mí a lo más profundo de la humillación? Si vivo a Cristo, ¿cómo puedo adorarme a mí mismo? Cuando la fe ha entrado una vez, ¿qué lugar hay para el orgullo? ¿Dónde está la gloria que se jacta del hombre ante el Verbo Eterno, que se hizo carne, y que por el mismo ocultamiento de Su gloria la manifestó, por medio de Él entró la humillación en Su exaltación? ¿Dónde está el mérito humano, cuando una vez que la plenitud de la rica corriente de la inmerecida gracia de Dios se derrama sobre el alma? No; la vida de fe es la muerte del orgullo.

3. Pero, ¿la fe no sustituye al yo así destronado? Lejos de esto. Con el sentido de la propia inutilidad de un hombre viene el sentido del valor de su Redentor, viene el amor a Dios, la verdadera respuesta y el retorno del amor de Dios a él. Este último, la fe aprehende; ese otro, la fe rinde. La humildad de los nacidos del Espíritu es exactamente proporcional a su apropiación de la obra de Cristo. A medida que aumenta la estima de un hombre, el yo disminuye. Y así la humildad es la verdadera obra de la fe.

II. La codicia, la valoración desmesurada de los objetos creados, el autoestima no solo por el yo, sino por las cosas con las que el yo está rodeado y enriquecido.

1. Tenemos en el hombre todos los grados de este pecado, desde la ambición que se apodera de los imperios hasta la codicia miserable que atesora el céntimo. Y el secreto del pecado es el mismo en todos: la criatura, no el Creador; mis propias posesiones, no los dones de Dios; mi posición, mi ascenso, mi aumento de ingresos, no mi mayordomía ante Dios; en todos los casos es una consecuencia directa de la sustitución del yo por Él.

2. Y en todos los casos la fe en Cristo se opone directamente a ella. Si mi mirada interior está realmente fija en Aquel que dio todo lo que tenía, sí, Él mismo, por mí, ¿dónde hay lugar en mí para los deseos codiciosos? Aquel cuya vida está escondida con Cristo en Dios, ¿no estará acumulando tesoros en el cielo en lugar de en la tierra, enriqueciendo su hogar en lugar de su tienda en el desierto?

III. La autocomplacencia, el amor por el placer, la valoración desmesurada de nuestros propios placeres en los objetos creados. ¿Cómo trata la fe con esta tendencia casi universal? ¿Quién es su objeto? ¿No es Él quien nos ha dicho solemnemente que nadie puede ser Su discípulo sin la abnegación diaria? ¿Puede un hombre ser justificado por la fe en Él y desatender estas Sus palabras? Entiéndame: el cristiano que vive por fe en Cristo puede disfrutar y disfruta de la vida en el mejor y más elevado sentido; pero no puede ser un buscador de placer, no puede renunciar a su noble privilegio de abnegación por la esclavitud en la que ve a los niños del mundo encadenados. (El decano se paga. )

Fe purificando el corazón

Pedro fue capacitado a través de su experiencia para responder a los que decían que a menos que un hombre fuera circuncidado no podía ser salvo. No hay nada como un trabajo práctico para Cristo para enseñarnos la verdad de Cristo. En su mayor parte, los herejes son un conjunto de teóricos. No hacen nada y luego critican a aquellos que están haciendo un servicio duro y exitoso. Dele a un hombre trabajo práctico para Jesús y manténgalo en ello, y, como Pedro, aprenderá a medida que avanza y, como un río, se filtrará a medida que fluye.

Pedro no podía seguir creyendo en restringir el evangelio a los judíos después de la conversión de Cornelio. Su servicio actual refinó su teoría. Si aquellos que gobernaron la ciencia botánica nunca vieran una flor, ¿se preguntaría si se encontraban con grandes heterodoxias de creencias? Consideremos el punto del que depende el argumento de Pedro.

I. El agente de la purificación del corazón: la fe. No había nada más que fe en el caso de Cornelio, fe nacida de oír y apoyada solo en Jesús.

1. Fe purificada directamente, no mes tras mes de contemplación; porque, para asombro de los creyentes circuncidados, el Espíritu Santo cayó sobre ellos allí mismo.

2. El bautismo en agua no ayudó en eso. El Señor no permitirá que mezclemos ni siquiera Sus propias ordenanzas con la obra de Su Espíritu al purificar el corazón solo por la fe, y Dios no quiera que caigamos en tal error.

3. No busquen, entonces, corazones puros dentro de ustedes mismos antes de venir a Cristo por fe. No busques los frutos antes de tener las raíces, mira por fe al gran Purificador, por impuro que sientas que es tu corazón.

II. El secreto de su poder. Creer en otras cosas no purifica el alma; ¿Por qué creer en el evangelio? Yo respondo porque

1. Dios obra por él ( Hechos 15:8 ). Conoces la vieja historia de la espada de Scanderbeg, con la que solía dividir a los hombres en dos desde la coronilla hacia abajo. Al mirarlo, declaró que no veía nada en él que lo convirtiera en un arma tan fatal; pero el otro respondió: “Deberías haber visto el brazo que solía empuñarlo.

Ahora bien, la fe considerada en sí misma parece despreciable; pero ¿quién resistirá el brazo eterno que lo empuña? Este más grande que Hércules se preocupa poco por la debilidad del instrumento; pero he aquí, Él limpia el establo de Augías de nuestra naturaleza sin otro medio que la fe de un niño.

2. Dios obra en el corazón por Su Espíritu Santo. Ahora, el Espíritu Santo viene como un fuego celestial para consumir el pecado, como una corriente que fluye para limpiar el mal, y como un viento recio que sopla para ahuyentar todo lo que es repugnante y contaminado en el aire estancado del alma. El Espíritu Santo es el Espíritu de santidad, y como siempre habita con fe, siendo su Autor, su Fortalecedor y Guardián, donde la fe viene, el corazón se purifica rápidamente.

III. El asiento de su acción - el corazón. La fe cambia la corriente de nuestro amor y altera el motivo que nos domina: esto es lo que se entiende por purificar el corazón. Nos hace amar lo que es bueno y justo, y nos mueve con motivos libres de egoísmo y pecado: esta es una gran obra en verdad. Por tanto, el cambio que produce la fe es:

1. Radical y profundo. Es una cuestión pequeña lavar el exterior del vaso y del plato.

2. Meticuloso y completo. "Rasguen sus corazones y no sus vestiduras". La fe pone el hacha en la raíz y sana el arroyo en la fuente.

3. Operativo durante toda la vida. Un corazón enfermo significa un hombre enfermo por todas partes. Tampoco puedes tener el corazón correcto sin que se refiera a toda la naturaleza.

4. Permanente. Contenga los apetitos que aún permanecen y el perro regresa a su vómito; purifica lo externo y deja la naturaleza intacta, y la cerda que fue lavada vuelve a revolcarse en el fango.

5. Aceptable con Dios, que escudriña el corazón. El hombre juzga según las apariencias, pero Dios mira el corazón.

IV. El modo de su funcionamiento.

1. La fe cree en el pecado como pecado, y ve su horror como una ofensa contra un Dios santo y misericordioso.

2. La fe se deleita en poner a Cristo ante el corazón y hacerle mirar su costado traspasado por el pecado, y por eso odia el pecado que mató a su mejor Amigo.

3. La fe se deleita mucho en la Persona de Cristo, y por eso pone ante el alma su incomparable hermosura, como el bien amado de los santos. Así se enciende una llama vehemente de amor por Él, y esto se convierte en un poderoso purificador, porque no se puede amar a Cristo y amar el pecado.

4. Faith tiene un arte maravilloso de darse cuenta de sus agradables privilegios. ¿Qué clase de personas deberías ser entonces?

5. La fe tiene aún más el maravilloso poder de acercar las cosas por venir. ¿Qué podría purificar más eficazmente el corazón que la visión del cielo que nos presenta la fe?

6. El poder se obtiene por la fe al suplicar las promesas de Dios. “El pecado no se enseñoreará de vosotros, porque no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia”.

7. La fe se aferra audazmente al poder de Dios mismo. ¡Cómo golpea entonces a los filisteos!

8. La fe nos brinda poder real para vencer el pecado mediante la aplicación de la sangre de Cristo. La sangre de Jesús es la vida de fe y la muerte del pecado. Todos los santos vencen por la sangre del Cordero.

9. La fe nos da poder contra el pecado mezclándose con todas las ordenanzas del evangelio: con el oído, la comunión, la oración, el estudio de la Biblia. La fe te capacitará para nutrir las ordenanzas y te hará vigoroso contra el pecado. 10. La fe despierta al nuevo hombre a una intensa resistencia al pecado. ( CH Spurgeon. )