Hechos 4:1-22

Y mientras hablaban al pueblo, vinieron sobre ellos los sacerdotes, el capitán del templo y los saduceos.

El capitán del templo

era un oficial de la clase que Lucas menciona en plural en su Evangelio ( Lucas 22:4 ), y se menciona varias veces en el Antiguo Testamento, como en Jeremias 20:1 . Este oficial, con sus subordinados, estaba a cargo de los levitas, especialmente de los que realizaban la guardia nocturna en el templo.

Una pista sobre las formas y ceremonias que acompañaban a sus deberes puede obtenerse, tal vez, de Salmo 134:1 , en el que se supone que los versículos 1 y 2 son la dirección de estos strategoi, o capitanes o arcontes del templo, y versículo 3 la respuesta de los vigilantes levitas. El nombre talmúdico de este capitán parece haber sido "el hombre de la montaña de la casa [del Señor]", y se lo menciona con frecuencia en los antiguos escritos judíos.

Una pequeña cita mostrará una parte de sus deberes: “El hombre del monte de la casa [o templo] solía hacer sus rondas entre las varias vigilias, con antorchas encendidas delante de él. Si encontraba que alguno de los guardias no estaba parado, le decía: "La paz sea contigo". Pero si veía a uno dormido, lo golpeaba con su bastón, y luego podía prenderle fuego a sus ropas. Y cuando otros le preguntaron: '¿Cuál es el ruido en la cancha?' él respondió: 'El grito de un levita perezoso, cuyas ropas se han quemado, porque durmió en guardia.

El rabino Eliezer ben Jacob dijo: 'Una vez encontraron al hermano de mi madre dormido y quemaron su ropa'. “Es muy probable que se alude a esta costumbre en Apocalipsis 16:15 ,“ He aquí, vengo como un ladrón. Bienaventurado el que vela y guarda sus vestiduras, para que no ande desnudo ”, etc. Un funcionario con el poder correspondiente, pero, por supuesto, deberes diferentes, está a cargo del recinto del templo en Jerusalén hoy. Él es el "Jeque del Santuario"; y al dirigirse a él, la forma adecuada es "Ya Sheikh" u "O Anciano". ( Prof. IH Hall. )

Pedro y Juan ante el concilio

1. El nombre de Jesús fue el poder que obró el milagro; o para usar el lenguaje incomparable del predicador mismo, "por el nombre de Jesucristo de Nazaret, a quien crucificasteis, a quien Dios resucitó de entre los muertos, por él está este hombre aquí delante de ti entero". Por el nombre debemos entender todos los poderes y prerrogativas que se centran en la Persona. Un embajador toma prestada toda su autoridad del nombre de su soberano.

Pablo, en la corte provincial de Filipos, se salvó invocando el nombre de César. Los inquisidores ante los que se encontraba Pedro en esta ocasión supusieron que Jesús estaba muerto. De hecho, era cierto que corporalmente había desaparecido de la vista de los hombres; pero había dejado tras de sí un nombre en el que residía el tremendo poder de su presencia espiritual, que a partir de entonces estaba destinada a ser la fuerza de trabajo de la historia hasta que todo el mundo fuera subyugado a Dios.

Por falta de capacidad para discernir este hecho, Hume y Gibbon y todos los demás historiadores no devotos han estado al límite de sus ingenios. Han marcado las operaciones de una fuerza misteriosa que actúa como un imán y lleva a las naciones hacia un día mejor y más brillante; pero en su mayor parte han reconocido francamente su incapacidad para localizarlo o caracterizarlo. El nombre de Jesús es este factor sin nombre en la historia universal.

2. El nombre de Jesús, aunque despreciado por estos inquisidores, ha prevalecido sobre todos los demás en el cielo o en la tierra. O, nuevamente, para citar al predicador: "Esta es la piedra que ustedes, los edificadores, despreciaron, la cual ha venido a ser cabeza del ángulo". Cristo muerto? ¡Ah, no! Si estos eclesiásticos hubieran esperado a través de los siglos, habrían visto Su nombre escrito en todos los rollos de honor, Su Cruz resplandeciendo sobre innumerables agujas que apuntarían, como dedos índices, a Su trono en el cielo, y Su reino extendiéndose como un vasto tabernáculo para envolver al mundo. En vano se ponen los reyes de la tierra y los gobernantes se juntan en consejo contra este Jesús.

3. Solo el nombre de Jesús tiene poder para salvar; en palabras de Pedro, “Ni hay salvación en ningún otro; porque no hay otro nombre debajo del cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos ". Entre los que escucharon al apóstol ese día probablemente no hubo ninguno que no abrigara algún tipo de esperanza de salvación; pero si estas palabras eran ciertas, todos estaban apoyados en cañas quebradas.

(1) Sin duda, hubo rabinos que se felicitaron por su conocimiento de la teología actual. Conocían la técnica de la discusión entre las escuelas de Shammai y Hillel, y eran completamente adeptos a las tradiciones de los ancianos. Pero, sin desear menospreciar la importancia del dogma, es correcto decir que el cerebro está a una buena distancia del corazón y que existe una gran diferencia entre la teología y la religión.

Muchos hombres tienen, intelectualmente, un credo impecable y, sin embargo, son completamente ajenos a la piedad vital. Pero las almas no se salvan de esa manera. Un hombre puede saber todo acerca de los padres nicenos y ante-nicenos, y todo acerca de los credos, símbolos y sistemas teológicos, pero si no ha conocido a Jesucristo como Salvador personal, no entrará en la vida.

(2) Luego, sin duda, hubo otros en la audiencia de Pedro que esperaban ser salvos por su devoción a la Iglesia. No podemos prescindir de la Iglesia; ni nos atrevemos a echarle oprobio, porque es la esposa de Jesucristo; sin embargo, depender de lo externo para la salvación es enfrentar una terrible decepción en el gran día. Este era el problema de los fariseos.

(3) Sin duda, también había moralistas en esta compañía y, de ser así, la palabra de Pedro los expulsó del cielo. Porque la moral, como tal, por admirable que sea, no tiene virtud salvadora. Emerson objeta el uso del término “mera moralidad”, pero ¿qué más podemos llamar a ese tipo de legalismo que no tiene en cuenta al Legislador? El problema con la “mera moralidad” es que deja sin cancelar el pasado mal vivido; no tiene poder para expiar un solo pecado, mientras ignora las afirmaciones de Jehová.

Al decir que no decimos nada contra la moralidad, porque la ley es buena; pero el poder expiatorio debe buscarse en otra parte. El sermón de Pedro tuvo un efecto notable en la mente de sus distinguidos oyentes.

(a) Se maravillaron de que “hombres ignorantes y sin instrucción” tuvieran tal poder forense. Pero no sabían nada de la influencia del Espíritu Santo que descansaba sobre ellos.

(b) Ellos “supieron de estos hombres que habían estado con Jesús”. El fundamento de esa conclusión radica en el hecho de que manifiestamente habían capturado Su Espíritu. ( DJ Burrell, DD )

Pedro y Juan ante el concilio

Se había realizado un milagro notable en la puerta del templo, y se había predicado un sermón notable a la multitud reunida, que estaba llena de asombro y asombro. Es la secuela de lo que se había hecho y dicho así lo que proporciona nuestro tema actual. Nos damos cuenta--

I. La ofensa de los apóstoles. No era que hubieran sido el medio de brindar curación y salud a un hombre discapacitado. La mayoría de las almas compasivas sin duda se alegraron. Otros, probablemente (¿no siempre los hay?), Después de un rato, empezaron a cuestionar esta forma de llegar a su salud. No estaba de acuerdo con la práctica habitual. Fue una reflexión sobre los profesos practicantes del arte curativo.

Pero este no fue el agravio de aquellos con quienes los dos discípulos de Jesús entraron en conflicto rápidamente. Se trataba de la clase dominante, los saduceos, de los que también estaban los funcionarios, tanto eclesiásticos como civiles, que arrestaron a Pedro y a Juan y los encerraron para un examen más deliberado. Estos eran los gobernantes de la Iglesia en ese día; pero de ninguna manera eran la clase religiosa. La ofensa de los apóstoles no fue que hubieran sanado al cojo, ni siquiera que hubieran sido discípulos de Jesús, sino que “enseñaron al pueblo y proclamaron en Jesús la resurrección de entre los muertos.

“Fue una ofensa de doctrina más que de hecho lo que provocó la oposición de estos gobernantes saduceos. Fue la ofensa del sobrenaturalismo. Pero había algo más que eso. Los hombres a menudo se oponen a las enseñanzas porque las enseñanzas entran en conflicto con las vidas que prefieren vivir. El sobrenaturalismo siempre tiene sus enemigos, porque implica un Dios presente, un Dios que obra, que ve y juzgará.

La nuestra es una era saducea. Las ciencias naturales han atraído la atención de la clase erudita en gran medida. Aceptarán la curación de la mente o el hipnotismo, pero no el toque sanador de Dios. Permitirán la inspiración del poeta, pero no del profeta. La ofensa de la Cruz no es la única que suscita hostilidad. La ofensa del sobrenaturalismo es ahora igualmente causa de ira y burla como lo fue en los días de Pedro y Juan.

II. La defensa de los apóstoles. Así procesados ​​y acusados, los dos discípulos son puestos bajo custodia hasta mañana. Este fue el momento exacto para el que habían sido preparados, el momento exacto de ejercer su don de ser testigos aquí, en la misma corte de Israel. Y eso es lo que eran: no defensores de sí mismos, sino testigos firmes, veraces e intransigentes de Jesús y de la resurrección.

Entonces ensayan los hechos. “¿Nos preguntas quién le ha hecho esta buena acción al indefenso? Jesús lo ha hecho; Jesús el Cristo, el Mesías a quien Israel ha buscado y anhelado. Es más, lo conoces bien, Jesús de Nazaret, el Hombre a quien tan recientemente condenaste a muerte, sí, 'a quien crucificaste' - Él es el Autor de esta curación. Porque Dios anuló tu asesinato y lo levantó de entre los muertos ". Entonces dieron testimonio de lo que se había hecho.

Pero ahora dan testimonio de las cosas más importantes que Él puede hacer. “Él es el único por quien podemos ser salvos. Nosotros los discípulos o sus sacerdotes y saduceos podemos estar a salvo y ser salvados solo por Aquel cuyo nombre y poder ha producido esta cura ". La defensa de quienes creen en el sobrenaturalismo no es un argumento. No se puede razonar sobre los particulares en una esfera que los hombres se niegan a reconocer. ¿Qué puedes hacer? Puedes oponer tu fe a su incredulidad, tu confianza a su incredulidad.

Puede dar su testimonio resonante de lo que sabe. El testimonio ganará el día para Cristo antes y con más seguridad que el razonamiento; porque logrará ser escuchado por las razones de la fe que hay en los discípulos. Los testigos son más importantes que los defensores. Cien razones por las que debería ser así no son ni la mitad de fuertes que un "Así es".

III. El cambio de jueces. Después de esta forma de juicio, la acusación y la defensa, el tribunal se retira a consultar. No pueden negar los hechos. Lamentablemente, los hechos son cosas tercas. ¿Qué harán ellos? “Silenciemoslos”, dicen; y entonces traen ante ellos a los dos ignorantes y les exhortan, con toda la autoridad que tienen y con toda la dignidad que puedan, “de no hablar ni enseñar en el nombre de Jesús.

“Cuán bien fueron capaces de hacer cumplir su comando, dice el registro adicional. No es la última vez en la historia del mundo que hombres de profundas convicciones se encuentran con un mandato similar. Bien o mal, es imposible corregir el pensamiento de los hombres o, durante mucho tiempo, su hablar, con la mera orden o compulsión de permanecer en silencio. El mismo mandato es una confesión de debilidad. Pedirle a tu enemigo que no vuelva a atacar es reconocer que le tienes miedo.

No se puede silenciar a los testigos. El fuego que está en el corazón de los hombres no puede ser sofocado por la autoridad de los tribunales, civiles o eclesiásticos. La verdad de Dios vencerá por fin todas las mentiras en el reino de la verdad, h los fuegos ardientes de la experiencia, la escoria se desvanecerá y la plata pura reflejará la imagen de su Hacedor. A lo largo de este pasaje, el nombre de Jesús se presenta como la fuente de poder, de salvación y de enseñanza divina. ( Geo. M. Boynton. )

Fanatismo

Una vez me condujeron en un coche de paseo irlandés con un niño de cuatro años. Comenzó a llover y se colocó una capucha sobre la cabeza del niño. La escuché murmurar: "Esa es una vista tan bonita". Dije: "¿Cómo puede ser eso cuando tienes la cabeza cubierta?" "Oh", respondió ella, "veo mis rodillas, mi chal y mis bonitos pies". Una buena ilustración de las personas que no pueden ver más allá de la extremidad de su propia belleza. ( J. Alexander, DD )

El eclesiástico no tiene derechos exclusivos

La Iglesia eclesiástica es como una vasta compañía de agua constituida para abastecer a la Iglesia espiritual del gran río del agua de la vida. Pero cuán absurdo sería que una compañía de agua reclamara el derecho de impedir la lluvia del cielo, o decir a los habitantes de un distrito en particular: "No recibirán agua a menos que pase a través de la maquinaria hidráulica que he construido". ( General Gordon. )

La primera persecución de los apóstoles

Al tentador Dios le dijo: "Pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu descendencia y la de ella". Pero el odio reina en el pecho de los hijos del diablo, "el que ha nacido según la carne persigue al que ha nacido según el Espíritu", mientras que a los que son "contados para el Salvador por simiente" se les dice que amen a sus enemigos. La primicia de la enemistad fue el asesinato de Abel. El primer fruto de esta enemistad hacia la Iglesia Apostólica fue el encarcelamiento de Pedro y Juan. Pero pertenece a los discípulos de un Salvador crucificado hacer el bien y recibir el mal.

I. El encarcelamiento de los apóstoles (versículos 1-4). Pedro le había dicho a Cristo: "Iré contigo a la cárcel", etc., y nuestro Señor había dicho a los hijos de Zebedeo: "Ciertamente beberéis de la copa que yo bebo". Y ahora vemos ...

1. El primer acto de violencia, que fue el arresto de Pedro y Juan. “Mientras hablaban al pueblo” palabras llenas de gracia, hubo una avalancha en la asamblea, y una mano de hierro fue puesta sobre los predicadores, no por “tipos rudos de los más bajos”, sino por los sacerdotes, de quienes Oseas dijo: “ Como las tropas de ladrones esperan a un hombre, así la compañía de los sacerdotes asesina en el camino por consentimiento ". Los saduceos estaban entonces en posesión de la autoridad, que empleaban para disfrutar del disfrute de esta vida, como no creían en ninguna otra, y eran crueles con todos los que perturbaban su comodidad.

Por lo tanto, estaban "molestos porque los apóstoles predicaron, por medio de Jesús, la resurrección de entre los muertos". Porque si Aquel de quien se sabía que había sido ejecutado estaba vivo de nuevo, Él era ese "Hombre por quien vino la resurrección de los muertos". ¿Qué había en esto para afligir a alguien? ¿Es la vida presente tan larga que no deberíamos desear otra? ¿O eran estos gobernantes tan malvados que sospechaban que una vida futura debía ser para ellos un estado de castigo? Desear morir como un perro pertenece a quienes desean vivir como un perro.

Pero, independientemente de lo que los hombres puedan pensar o decir sobre la Resurrección, la pregunta con los magistrados debería haber sido: ¿Qué daño hará esto a la sociedad? ¿Serán los hombres peores vecinos o súbditos por creer que, después de esta vida, resucitarán y serán juzgados por las obras realizadas en el cuerpo? Y, sin embargo, ¡cuántos han sentido la mano ruda de la violencia por ningún otro crimen que predicar, a través de Jesús, la resurrección de entre los muertos!

2. La primera noche que los apóstoles pasaron en prisión está llena de interés. Míralos llevados al lugar donde se alojan los criminales, seguido del hombre sanado, que no salta de alegría, sino que pregunta con dolor: "¿Es un crimen, entonces, que me hayan hecho caminar?" Llegados a la cárcel, las autoridades exigen entrada para dos presos, que han hecho - ¿qué? bueno para el cuerpo y el alma. ¿Les compadeceremos? No; guarda tu compasión por sus perseguidores.

Porque, si dices: "¿Pero qué debe ser para los hombres piadosos pasar la primera noche en una cárcel?" Respondo, pero están en buena causa, con buena conciencia y en buena compañía; y con estos tres asistentes, un hombre puede tumbarse cómodamente en un suelo de piedra frío y duro; y en un calabozo lúgubre pasa una noche agradable. Porque ahora Pedro bendice a su Señor, para que, en lugar de negarlo, pueda sufrir por él; y Juan siente que él es en verdad el discípulo a quien Jesús tanto amó, que saca de sus propios labios el cáliz de los sufrimientos, para que sus “amados también beban.

”No los llaméis prisioneros; sus espíritus no están encarcelados, sino que suben juntos al propiciatorio, en oración pidiendo gracia para sufrir bien. Y sabían que “la Palabra de Dios no estaba sujeta”, que la Iglesia ahora contaba con cinco mil. Si a los apóstoles se les impidió dormir, fue por el gozo de tales triunfos. Pero "Él da el sueño a su amado", que a menudo se niega a derramar su bálsamo sobre los párpados reales, mientras reposa dulcemente sobre los de ellos que, agotados de trabajos y devociones, se hunden y, como Jacob, aunque con una piedra por almohada, ver visiones de Dios, el cielo abierto, y los ángeles de Dios ascendiendo y descendiendo, atendiendo a los: herederos de la salvación. Así, Bunyan, al pasar por el desierto, se posó en una guarida, donde dormía, y vio lo que miríadas de personas se mantenían despiertas para leer con mucho gusto.

II. Su salida y prueba (versículos 5-22).

1. La corte se describe particularmente, como de importancia para la narrativa. Los grandes hombres vivían en los suburbios y ahora convocaron una reunión general en la ciudad. Los gobernantes eran probablemente el presidente y el vicepresidente del Sanedrín; los ancianos el cuerpo del consejo; y los escribas, las personas que actuaron como abogados y secretarios del tribunal. Anás era el sumo sacerdote, como lo había sido Caifás.

El nombre de Alejandro insinúa a un judío pagano; pero entonces era un hombre destacado. Se cree que Juan fue el Ben Zacchai, celebrado en el Talmud, quien, cuarenta años antes de la destrucción del templo, vio las puertas abrirse espontáneamente y dijo: "Conozco tu fin"; porque Zacarías profetizó: "Abre tus puertas, Líbano, y fuego devorará tus cedros". “Todos los linajes del sumo sacerdote”, que eran una especie de nobles, estaban ahora reunidos, como si sus dignidades estuvieran en juego.

Escuche el examen: "¿Con qué poder, o con qué nombre, ha hecho esto? ¿Usted?" Porque la última palabra es como si fuera pronunciada con desprecio: "¡Ustedes, compañeros, habéis hecho esto!" Vea cómo "Dios toma a los sabios en su propia astucia, y vuelve de cabeza el consejo de los impíos". Porque no se aventuran a negar el hecho. Cuanto más despectivamente tratan a los apóstoles, como desiguales para tal obra, más glorifican a Cristo.

Pero, ¿quién ha oído hablar de juzgar a hombres por el crimen de curar en un momento? ¿A quién se le ocurriría acusar a un médico por curar completa y rápidamente? Preguntan, qué nombre lo ha hecho; como si aludiera a la noción de los judíos de una virtud mágica en el nombre de Jehová, que los judíos modernos han afirmado que Jesús aprendió, y por medio de ella realizó Sus milagros. Si los mismos apóstoles hubieran dictado el examen, difícilmente podrían haberlo hecho más en su mente; porque provocó ...

2. La defensa que hicieron (versículos 8-12). “Fue hecho en el nombre de Jesús, el Mesías de Nazaret, cuyo nombre pronunciamos antes de realizar la curación. Tú, en verdad, lo condenaste a morir en la Cruz; pero Dios lo resucitó de entre los muertos, de lo cual la prueba está ante ustedes ". Los gobernantes habían preguntado por el nombre que obraba maravillas, y ahora saben más de lo que deseaban; ¡Qué puñalada debe haber sido esto para su orgullo! ¡Qué rayo para sus conciencias! Ellos, conscientes de que Jesús prometió resucitar, habían puesto guardia para prevenir, y ahora se les dice que un milagro ha demostrado que es cierto.

Pero vea cómo Pedro desvía su atención de la curación de los cuerpos a la salvación del alma. ¿Quién no ve aquí el cumplimiento de la promesa de Cristo a sus apóstoles, "no estén ansiosos por lo que dirán, porque el Espíritu Santo les enseñará en la misma hora lo que deben decir"?

3. La vergüenza del concilio surgió de la vista de los apóstoles y del hombre al que habían curado. “Viendo la libertad de Pedro y Juan”, que hablaban como hombres a sus anchas, y “concibiéndoles analfabetos y privados”, los gobernantes no podían explicar su aire libre de vergüenza. No estaban entre los literatos, ni en ningún cargo público, sino en la vida secular privada; y se sabía que habían estado con Jesús, que no estaba ni en una posición elevada ni asistido por los que estaban; porque se preguntó: "¿Alguno de los gobernantes o fariseos ha creído en él?" Pero el hombre que fue sanado fue otro espectáculo embarazoso, al que el consejo no tuvo nada que responder.

Esta vergüenza los indujo a ordenar a todos los demás que salieran del salón, avergonzados de decir ante ellos: "¿Qué haremos con estos hombres?" De hecho, es difícil saber qué hacer con los hombres que son probados por sus buenas obras; y aún más con hombres que pueden obrar milagros. A menudo, los perseguidores capturaron a sus víctimas y luego no supieron qué hacer con ellas. Por lo tanto, con una frialdad desconcertante, planean sofocar un milagro, para que no se propague más, como si fuera una plaga infecciosa.

Así comenzó una larga serie de amenazas y órdenes, no menos impías que vanas. Esto fue derogado para poner de manifiesto el gran principio de la libertad religiosa. A partir de este momento, se declara que Cristo es el gobernante supremo en religión. “Es imposible para nosotros no decir lo que hemos visto y oído”. ¡No hablar en absoluto con nadie en el nombre de Jesús! ¡Dinos que no respiren ni piensen! Una religión de ceremonia puede ser reprimida por la fuerza bruta; pero esconder el amor de Jesús es tan imposible como “esconder el ungüento de tu mano derecha.

Por tanto, habiendo vuelto a amenazar, dejaron ir a los apóstoles; el pueblo hizo peligroso castigar (versículo 21). Así terminó el primer acto de persecución, y así comenzó el triunfo de la libertad religiosa.

III. La libertad de los apóstoles fue mejorada de una manera digna de los hombres y de su causa. La tierra y el cielo exhiben escenas llenas de instrucción.

1. En la tierra, los dos confesores, “habiendo sido soltados, regresaron a su propia compañía” (versículos 23-30). Una noche en la cárcel y feroces amenazas no habían producido ningún cambio, excepto para aumentar su apego a una causa que no podía contradecirse; y cuando se les quitó el control, cuando el pájaro al que se le cortó la cuerda se elevó hacia su nido, regresaron a su propia compañía. De los sufrimientos de una noche en la cárcel, dicen, piensan, nada.

Las amenazas, sin embargo, exigen una oración unida a Dios, expresando su sumisión a Su soberano placer y su confianza en Él como el Creador Todopoderoso. Habían asombrado al enemigo por su valor; pero se conocían demasiado bien para confiar en esto; porque el que fue un héroe en la última batalla puede volverse cobarde en la próxima; y por eso piden valentía. “Él da más gracia”; y los que lo piden son los hombres que perseveran hasta el fin.

Los apóstoles piden que “la mano de Dios todavía esté extendida para sanar”; aunque tal demostración de poder les había costado una noche en la cárcel. La atención a una oración apostólica se convierte en nosotros. Marque su carácter bíblico; una gran parte es la Palabra de Dios; su alta racionalidad; porque el Salmo citado no está mal aplicado; su profunda humildad, con su porte elevado; su superioridad a sí mismo; con su consagración al honor divino; y luego decir si estos hombres fueron engañadores o engañados? Si oramos como apóstoles, ¿no adaptaremos sabiamente nuestras oraciones a las ocasiones que surjan?

2. El cielo respondió a la tierra; porque, habiendo orado así, siguió un segundo Pentecostés. Como en el primero, un fuerte sonido, como un viento rugiente, despertó la atención; así que ahora, un terremoto, que sacudió el lugar donde estaban reunidos, habló el Dios que descendía. Todos fueron llenos del Espíritu Santo, en medidas nuevas y más abundantes. Rica recompensa por las fianzas y encarcelamientos.

Conclusión:

1. Permitan que el testimonio de ellos penetre en sus corazones, de que "no hay salvación en ningún otro nombre, sino en el de Jesús el Crucificado".

2. Cuando hayas creído y hayas encontrado la salvación en él, mostrarás la atracción de la afinidad como lo hicieron ellos, quienes, “siendo soltados, regresaron a su propia compañía”.

3. El triunfo es el testimonio de Jesús contra todos los terrores de la persecución; que es un arma contundente, que siempre ha fallado en su objetivo, desde la hora en que estos apóstoles fueron soltados, hasta este momento. ( J. Bennett. )

La primera persecución de la Iglesia

Las autoridades se sintieron ofendidas porque ...

I. Los apóstoles enseñaron. Esto es enfáticamente cierto en el caso de los sacerdotes, que se veían a sí mismos como los únicos maestros legítimamente constituidos.

1. Consideraron que los apóstoles no estaban calificados personalmente (versículo 13). “Desaprendidos” significa que no habían sido entrenados en la tradición rabínica, no fueron educados en letras, eran agrammatoi. Los hombres de todas las épocas ponen un énfasis indebido en la "gramática". No haber sido formado en las escuelas públicas es en sí mismo casi fatal para cualquier hombre que aspire al oficio de maestro. ¿Pero no tenían razón los sacerdotes? Es necesario que distingamos entre erudición y aprendizaje.

La beca es competencia en palabras, formas y opiniones; el aprendizaje es una gran simpatía por la vida y una profunda comprensión de la verdad eterna de las cosas. En el sacerdote vemos erudición; en el aprendizaje de los apóstoles; y el aprendizaje de este último es infinitamente preferible a la erudición del primero. Pero los eruditos miraban con desprecio a los sabios. ¿Eso te sorprende? Se ha repetido una y otra vez en la historia de nuestro propio país.

¿No se burló el clero de los ministros de la disensión, Bunyan y sus contemporáneos, a quienes ahora se emulan mutuamente para honrar? Lo mejor es honrar a los profetas vivientes, lo mejor es respetar y perpetuar la memoria de los muertos. Un hecho que la historia de la Iglesia ha demostrado indiscutiblemente: que la erudición por sí sola, por valiosa que sea como accesorio, no es una calificación suficiente para enseñar a la gente.

Pero aunque la erudición por sí sola no es una calificación suficiente, el aprendizaje sí lo es; y mejor aún tener erudición y aprendizaje. El ministerio de los apóstoles se caracterizó por el aprendizaje, el ministerio de la Edad Media por la erudición; esperemos que Chat, el ministerio del futuro, se distinga por su feliz combinación de los dos.

2. Consideraron que los apóstoles no tenían ningún derecho oficial a enseñar. Eran idiotai: hombres sin profesión, particulares, en una palabra, laicos. Y los profesionales estaban muy indignados de que partidos fuera del ámbito sagrado del orden sacerdotal, y no comisionados, se erigieran en maestros. Los laicos eran considerados hombres muy ignorantes; el idiotai sugirió idiotas.

Los sacerdotes reclamaron un derecho exclusivo a enseñar. Sin embargo, este no siempre ha sido el caso de los judíos. Las ceremonias de la religión se habían confiado a los sacerdotes, la enseñanza del pueblo a los profetas. Pero la profecía se había extinguido hacía mucho tiempo y el sacerdocio había ocupado su lugar; y habiendo poseído una vez el poder, lo guardaban celosamente. ¿Te parece extraño esto? Lo mismo ha ocurrido una y otra vez.

El ahora famoso buhonero de Elstow fue acusado de insolencia, irreverencia y deslealtad por atreverse a levantarse para librarse de las verdades que ardían en su alma. La policía lo encontró de repente y lo encerró en la cárcel de Bedford durante doce largos años. ¿Por qué? ¿Qué mal había hecho? Esto ... ¡que él, un laico, uno de los idiotai, se aventurara a traspasar los límites prohibidos de los sacerdotes! Este espíritu travieso todavía arde.

II. Los apóstoles enseñaron a la gente.

1. Algunos se sintieron molestos por consideraciones personales, porque los apóstoles, trabajando para iluminar y convertir al pueblo, estaban socavando indirectamente el poder de los sacerdotes. El apogeo del arte sacerdotal son generalmente los "tiempos de la ignorancia" y, naturalmente, desea la prolongación de esos tiempos. Pedro y Juan extendieron la lámpara del conocimiento, y las autoridades se abalanzaron sobre los portadores de la lámpara y se esforzaron por romper la lámpara. ¿Con que resultado? Con el simple resultado de romper el cristal y dejar que la llama arda con más intensidad que antes, y encender otras cinco mil lámparas.

2. Otros se sintieron molestos por motivos eclesiásticos. Los sacerdotes sabían, por instinto de autoconservación, que la ilustración del pueblo significaba virtualmente su destitución. El pueblo tenía que recibir implícita e incuestionablemente la palabra de sacerdotes y rabinos sobre cuál era la voluntad de Dios; o peor aún, su interpretación. Este monopolio sumió al pueblo en un elaborado sistema de tradiciones sin vida y onerosas supersticiones.

Y cuando los apóstoles exigieron que se les devolviera la llave del conocimiento y desearon llevar al pueblo a la morada oculta de la verdad, ¿qué recompensa encontraron? Fueron encarcelados. ¿Eso te sorprende? No; porque esta historia se ha vuelto a representar en la cristiandad. La llave del conocimiento fue quitada de Europa y se permitió que las Escrituras estuvieran en un idioma desconocido. Lutero en el continente y Wycliffe en Inglaterra se esforzaron por abrir los tesoros, traducir las Escrituras al lenguaje popular y difundir el conocimiento de la voluntad divina; y fueron vilipendiados, excomulgados y perseguidos por sus dolores.

Sin embargo, la traducción de la Biblia hizo que la jerarquía papal se derrumbara hasta su ruina en Alemania e Inglaterra. Márcalo bien. Los sacerdotes todavía prohíben a los laicos leer detenidamente y exponer las Escrituras; deben creer en la autoridad. La esencia del romanismo es creer en la autoridad. La esencia del protestantismo es creer en la prueba.

3. Otros se sintieron molestos por motivos civiles. Dirían, como han dicho todos los déspotas: “El conocimiento es poder. Si educas a la gente, pones en sus manos un arma que no tienen la sabiduría para usar. ¿Y si lo usan para la revolución? Para evitar el mal, rechazaremos el bien ". Ese ha sido siempre el lenguaje del despotismo; e inmediatamente procede a encadenar, y si es necesario, a matar a los campeones de la educación popular.

Sin duda, el conocimiento es un poder tremendo, especialmente el conocimiento religioso; ya menudo, ¡ay! se ha convertido en fines mezquinos y vulgares. Pero, ¿debemos rechazar el uso de una cosa debido a su abuso? No tenga fuegos y no tendrá conflagraciones. La luz, sin duda, multiplica las sombras; ¿Por eso declamaremos contra el sol?

III. Enseñaron a la gente, a través de Jesús, la resurrección de entre los muertos.

1. La enseñanza reflejó un profundo descrédito en los tribunales de la nación. Los miembros principales de esos tribunales habían crucificado a Cristo; pero, sin embargo, Dios lo había levantado de entre los muertos. Ahora bien, la resurrección fue una completa reivindicación del carácter de Cristo; pero reivindicar Su carácter era marcar el carácter de Sus jueces. Por lo tanto, esos jueces estaban más irritados. En su furiosa locura, la Iglesia naciente vio el cumplimiento de la profecía (versículo 25).

Has visto a un caballo enérgico e ingobernable resoplando salvajemente y hundiéndose desesperadamente: sus ojos destellan fuego, sus fosas nasales respiran truenos. Esa es la misma figura que se usa en este capítulo para describir la furia de las autoridades judías contra el evangelio: eran como bestias salvajes, llenas de furia necia e irracional.

2. La enseñanza era nueva. Los fariseos estaban muy enamorados de los ancianos y eran considerados más sabios que sus descendientes. Los fariseos eran los campeones de la ortodoxia y, en confederación con las otras secciones de la Iglesia judía, pusieron a prueba a los apóstoles por sanar al cojo. El Sanedrín se reunió: la corte tuvo que decidir entre la ortodoxia y la heterodoxia. El milagro que no pudieron negar.

La pregunta era: "¿Con qué poder o con qué nombre habéis hecho esto?" Todo el juicio giró sobre esa bisagra. ¿Fueron los apóstoles ortodoxos, sí o no? Usted sabe la conclusión a la que llegaron: los apóstoles fueron tachados de herejes y se les prohibió sanar o predicar más en el nombre de Jesús. Nunca debemos olvidar que los apóstoles y el Salvador mismo fueron acusados ​​de herejía y perseguidos hasta la muerte a causa de ella. Esto nos enseña dos lecciones.

(1) Que debemos tener cuidado de no rechazar ninguna doctrina debido a su novedad, ni llamar a los defensores de nuevas opiniones con nombres malos e impopulares. Cada verdad, tanto de la ciencia como de la teología, fue considerada herejía en su primera promulgación. La heterodoxia de una época es la ortodoxia de la siguiente. La verdad es primero crucificada, luego resucitada de entre los muertos, luego exaltada al trono y adorada.

(2) No refutar lo que consideramos herejía mediante el encarcelamiento. Jesucristo discutió con la gente de Jerusalén y tomaron piedras para arrojarle. Es una manera muy fácil pero muy tonta de enfrentar una discusión con una piedra. Y, sin embargo, ha sido la práctica universal hasta hace poco. Los cristianos tienen ciertos puntos de vista sobre la vida y la muerte, y los judíos los persiguen. Entre los cristianos, de nuevo, ciertos partidos tienen puntos de vista diferentes a los de la mayoría y son quemados. La humanidad es lenta para aprender que es una cobardía matar a un hombre por una opinión.

3. Su enseñanza, además, contradecía rotundamente a una sección influyente de la jerarquía. Los saduceos probablemente se enorgullecían de lo poco que creían. Sin duda, se calificarían a sí mismos de pensadores amplios; pero ciertamente no eran creyentes amplios. En nuestro tiempo también se prefiere la amplitud de pensamiento a la amplitud de la fe. Pero hay algo fundamentalmente malo en el hombre cuyo pensamiento amplio conduce a creencias estrechas.

El pensamiento amplio siempre debe conducir a una creencia amplia, y donde la fe es débil, para mí es una prueba positiva de que el pensamiento no es amplio, sino laxo. De todos modos, los saduceos conspiraron para suprimir la enseñanza de los apóstoles. En los Evangelios, la hostilidad despiadada de los fariseos está en primer plano; pero en los Hechos la feroz enemistad de los saduceos; porque allí el hecho y la doctrina de la resurrección encuentran un lugar más prominente.

El escepticismo sabe apresar y decapitar a sus oponentes al igual que la superstición. La incredulidad, no la fe, es la verdadera fuente de persecución. Dejemos que los hombres crean en Dios, y que Él es más fuerte que el diablo; en verdad, y que es más potente que el error; en el derecho, y que resultará y debe triunfar sobre el poder, y que pueden permitirse el lujo de ser pacientes, verán la inutilidad de recurrir a la fuerza física.

La verdad de la libertad se basa en la religión. ¿Qué ha hecho la incredulidad a favor de la libertad? Ha escrito. ¿Qué ha hecho el cristianismo? Ha sangrado. Los infieles lo han pedido, pero los cristianos han muerto por ello. ¿Su encarcelamiento frenó el poderoso progreso del evangelio? No, "muchos de los que oyeron la Palabra, creyeron". Los tiempos de persecución son generalmente tiempos de mucha prosperidad espiritual. Algunos de los primeros mártires tenían como símbolo místico una vela rodeada por una multitud de hombres enojados que soplaban tan fuerte como podían para apagarla; pero cuanto más soplaban, más brillaba la vela.

Los reformadores ingleses fueron severamente acosados, pero ¿abandonaron la causa del protestantismo? No; algunos de ellos idearon un yunque para su escudo de armas con el llamativo lema "Este yunque ha roto muchos martillos". "La sangre de los mártires es la semilla de la Iglesia". ( J. Cynddylan Jones, DD )

Persecución religiosa típica

I. Los perseguidores eran típicos: los "sacerdotes, el capitán del templo y los saduceos". Aquí tenemos--

1. Hombres cuyos principios fueron desacreditados: los saduceos.

2. Hombres cuya prerrogativa fue invadida: los sacerdotes.

3. El subordinado, notoriamente accesible a los sobornos: “el capitán del templo”, el sirviente de los sacerdotes y los saduceos, que desearía lo que les agradara. ¿No hay aquí un tipo de agencia empleada en todas las persecuciones religiosas? La ortodoxia indignada, los privilegios despreciados y la vil adulación se han distinguido de muchas maneras y en diversas combinaciones en los ataques hechos contra los reformadores y evangelistas fieles de una época a otra.

II. El suelo era típico. Los perseguidores estaban "molestos". Dios no los estaba empleando. No pudieron dar ninguna explicación. Y sus propias nociones acariciadas estaban dejando de inspirar el respeto de la gente. ¿No ha sido así alguna vez, cuando los maestros "no autorizados" han sido más bienvenidos y más exitosos que los representantes oficiales de la Iglesia? Pero hágase la voluntad del Señor.

III. El trato fue típico. Ellos eran--

1. Detenido en su predicación. Pero “la Palabra” se había hablado con eficacia. Aquellos que deseaban y habían decidido obstaculizar fueron restringidos hasta el propio tiempo de Dios.

2. Detenido. Sus razones no se encontraron con razones contrarias. ¡Para lidiar con la verdad por la fuerza física! ¡Qué confesión de ignorancia y debilidad!

3. Encarcelado. Que podían hacer; pero no pudieron aprisionar ni atar la verdad, ni evitar que se convirtiera en instrumento de libertad espiritual para quienes la recibían.

IV. Los ánimos fueron típicos. Los predicadores

1. Había permanecido en el puesto de servicio hasta que lo obligaron a abandonar el país. No tenían nada que reprocharse por ese motivo.

2. Tuve el placer de saber que el buen trabajo había progresado.

3. Pasé una noche entera para meditar y orar. Del mismo modo, los siervos perseguidos del Señor han sido consolados y sostenidos desde entonces. ( W. Hudson. )

Juicios apostólicos

Dos hombres que renunciaban a todo poder original excitaron a la sociedad judía con la realización de un acto milagroso. La emoción se convirtió a la larga en desconcierto. Los líderes judíos estaban completamente desconcertados. Los hechos del cristianismo han sido obstáculos incómodos en el camino de la incredulidad. Los oponentes pueden ver dos lados de una teoría, pero es en vano oponerse a un hecho una sugerencia de fantasía o una burla de mala voluntad.

I. Del lado de los líderes judíos había ...

1. Iliberalidad. "Estar apenado de que le enseñaron a la gente". ¡La más alta cultura precristiana! Solo Cristo se ha mostrado amigo del hombre universal, esclavo o rey. El cristianismo tiene un atractivo universal. No es una vela, es el sol.

2. Miopía. ¡Pusieron a los apóstoles en la cárcel! ¡Tontos! ¡No podían poner a Dios en prisión! Si los apóstoles hubieran sido trabajadores originales, el encarcelamiento podría haber sido el caso. Los apóstoles fueron encarcelados porque hicieron el bien a los enfermos e instruyeron a los ignorantes. El cristianismo sigue siendo el regenerador físico y moral del mundo. La única acusación que se le puede imputar es que continuamente busca hacer el bien.

3. Impotencia. "¿Qué haremos?" etc. Ellos “amenazaron” a los apóstoles: es decir, ¡agitaron sus puños al sol para oscurecer el mundo! ¡Golpearon la orilla del mar para repeler la marea! ¡Enviaron un mensaje al viento que decía que de ahora en adelante serían independientes del aire! Vemos lo pequeños que son los hombres cuando se oponen a la verdad.

II. Del lado de los apóstoles estaba:

1. Completa inteligencia en el ámbito de su ministerio. Aunque eran hombres ignorantes y eruditos, dentro del alcance de su trabajo eran sabios y eficientes. Este es el secreto del éxito. Sepa lo que sabe. No te aventures más allá de la línea de tu vocación. Todo predicador es fuerte cuando se basa en los hechos y la experiencia. Los cristianos no deben aceptar el cebo que los atrae hacia un terreno desconocido o prohibido.

2. Coraje invencible para narrar y aplicar hechos. Mirar--

(1) La dignidad del domicilio.

(2) La afirmación calmada y enfática del nombre de Cristo.

(3) La acusación directa y especial de los oyentes. "A quien crucificasteis". “No menospreciéis, constructores”.

La dignidad es propia de los predicadores de la verdad. Cristo es la vida del cristianismo; cuidado con elogiar el sistema y olvidar al Hombre. La acusación es obra de todo evangelista cristiano. Demuestra el crimen del mundo.

3. Magnanimidad cristiana en la predicación del evangelio (versículo 12).

(1) El hombre necesita ser salvado.

(2) Todos los hombres, incluso los asesinos de Cristo, pueden ser salvos.

(3) Solo hay una forma de salvarlos.

4. Lealtad incorruptible a Dios y su verdad (versículo 19). "Cosas que hemos visto y oído". ¡Qué campo! Misiones en casa y en el extranjero: escuelas, labores, sacrificios, lechos de muerte. ( J. Parker, DD )

Enseñanza y persecución

1. Pedro y Juan no solo curaron al cojo, sino que procedieron a "enseñar al pueblo". Aquí estaba su mayor falta. El cristianismo es una religión de enseñanza. Busca a todo el pueblo y habla la lengua popular. Es precisamente aquí donde los predicadores pueden aprender su lección más útil. Nuestro peligro es que hablemos a las clases; los apóstoles enseñaron a las masas. Nunca podremos volver a ese discurso universal a menos que aquellos de ustedes que son educados y altamente refinados nos apoyen.

Debe contentarse con ser parcialmente descuidado en lo que respecta a los lujos intelectuales, y debe ayudarnos a proporcionar un buen pan saludable para la gente común. Esa es precisamente la diferencia entre el cristianismo y cualquier otra religión. Otros dicen: "Mantén a la gente en la oscuridad"; esto, "Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura". Otros dibujan una pantalla, como Pitágoras sermoneaba desde detrás de una cortina a sus discípulos, y desde atrás murmuraban sus ininteligibles encantamientos; éste levanta su estandarte rojo, lo lanza sobre el viento dispuesto, y en él está escrito: "Esto no se hizo en un rincón". Otras religiones son solo filosofías; El cristianismo también es un evangelio.

2. Aquí ocurre algo muy maravilloso, entre paréntesis. Los gobernantes los metieron en la cárcel. “¡Sin embargo”! ¡Dios tiene Su dedo en esto! Viene por espacios muy estrechos y aprovecha oportunidades muy transitorias. “Sin embargo” - Espere allí un momento para recibir el ímpetu de este glorioso anuncio - “muchos de los que oyeron la Palabra, creyeron”. ¿Por qué no debería ser ese el caso ahora, para que cualquier cosa que le suceda al predicador dentro de la próxima hora pueda saber, al ir a su cuenta, que ha dejado una cosecha antes de tiempo?

3. Llegó la mañana y se debe hacer justicia. Se les lanzó esta pregunta: "¿Con qué poder o con qué nombre habéis hecho esto?" Tenga cuidado de convertir su religión en una pieza de investigación metafísica. Es en ese punto que el cristianismo a menudo es derrotado en sus propósitos más benéficos. Los sabios querían analizar lo que ahora llamamos modus operandi. En lugar de aceptar al hombre, el hecho concreto, positivo e indiscutible, querían atraer a los apóstoles, y a quienes los seguían, a atolladeros y dificultades metafísicas.

Los predicadores no responden el "por qué" y el "cómo" de mentes meramente inquisitivas. Tenga al hombre en persona con usted y deje que sea su argumento. El cristianismo se basa en hechos, no en opiniones. Si la Iglesia de Cristo no tiene al Hombre consigo, cualquier cantidad de mera teorización y especulación filosófica hará más mal que bien. ¿Dónde está el hombre que has salvado? Producirlo. ¿Dónde están los hambrientos a los que has alimentado, los ignorantes a los que has instruido, los esclavizados a los que has emancipado? Producirlos. Este es un hecho, no una objeción. Por cualquier medio que se haga, el efecto es seguro, y la causa de tal efecto debe ser buena en sí misma.

4. Pedro y Juan seguramente tartamudearán ante esta reluciente asamblea. I La doncella que se burló del galileo de palabras ásperas fue demasiado para Pedro; cuando vea a Anás, etc., no quedará ningún espíritu en él. ¿Cómo avanza la narrativa? "Entonces Pedro, lleno del Espíritu Santo". Eso es mil Peters: Peter multiplicado por la mismísima Deidad. ¿Peter? - una pajita arrastrada por el viento burlón, solo.

Pero Pedro "lleno del Espíritu Santo" era un hombre de guerra vestido con panoplia celestial, elocuente con el trueno del cielo, lleno de gracia con el amor del cielo. ¿Hemos recibido el Espíritu Santo? La pregunta no es: "¿Estamos bien entrenados intelectualmente?" "¿Hemos leído muchos libros?" "¿Somos capaces de realizar argumentos muy sutiles?" Sabremos si hemos recibido el Espíritu por el fuego que está en nosotros.

Hemos recibido el primer bautismo, hemos sido “bautizados”, bautizados con el nombre de Cristo, cristianizados en el sentido de haber sido llevados a la iglesia, y el agua inicial fue rociada sobre nuestra frente; pero, ¿hemos recibido el Espíritu Santo? No hay duda de Él.

5. Pedro, habiendo sido desafiado a dar cuenta de la circunstancia, dio la elocuente respuesta que se encuentra en los versículos 9 al 12 inclusive. Siempre que Pedro hablaba de repente, sobre grandes temas, hablaba desde el corazón mismo de Dios. ¡Cuánto hace de Cristo en el versículo 10! Parece que apenas hemos escuchado antes todo el estilo y título de Jesús. Los tenemos aquí. Hemos llamado al Salvador "Jesús", a veces lo hemos llamado "Jesucristo".

Por alguna breve indicación de este tipo nos hemos referido al Redentor. ¡Pero cuán pocas veces le hemos dado Su estilo y título completo! - "Jesucristo de Nazaret, a quien crucificasteis, a quien Dios resucitó de los muertos, por medio de él". No hay duda de esa dirección. ¿Qué Cristo predica? Hemos oído hablar del Cristo del pintor, una figura tiernamente coloreada, ambientada en maravillosas luces y sombras.

Nos hemos parado frente a él y, a veces, nos hemos emocionado en su presencia y hemos sentido que el agua se colaba en nuestros ojos. Pero que Cristo nunca salvó el Alma, es solo una creación de arte. Hemos oído hablar del Cristo del poeta. Se ha hablado de Cristo con una fluida rima y un majestuoso verso en blanco; pero que Cristo nunca vino del intelecto a lo más profundo del corazón en su más mortal remordimiento a causa del pecado.

Debemos volver al Cristo apostólico si tenemos que realizar concepciones apostólicas y ganar éxitos apostólicos en el ministerio. Pedro bien podría haber terminado con la declaración contenida en el versículo 10, pero a menudo a Pedro le resultaba difícil concluir cuando Cristo era el tema. ¿Cómo puede terminar un río si no es en el mar? La charca, el riachuelo, pronto se hunde en la arena; pero el río - profundo, ancho, fluido - avanza a través de rocas canalizadas y bosques sombríos, hacia el mar solemne.

Peter siguió adelante. Él dijo: "Esta es la piedra que ustedes, los edificadores, despreciaron, la cual ha llegado a ser cabeza del ángulo". ¡El lugar tembló bajo la vibración de esa voz viviente! Podría haber terminado allí; pero fue difícil, repitamos, para Pedro terminar alguna vez cuando Cristo era el tema. De modo que continuó: “Tampoco hay salvación en ningún otro”, etc. La pregunta original no era de salvación, era simplemente una cuestión de sanar a un cojo.

Pero nunca encontrará a los apóstoles limitándose al mero incidente. Cada milagro es solo un texto. Dejemos que un apóstol sane los huesos de los tobillos de un hombre, y de esos huesos de los tobillos salga a la Cruz salvadora del mundo de Cristo. "Si hemos curado los huesos de sus tobillos, lo pensamos para que sea un símbolo de la mayor curación de su alma".

6. Ahora, fue el turno del Sanedrín de ser cerrado y puesto "en espera hasta el día siguiente", y todos los días después de eso. Cuando vieron la osadía de Pedro y Juan "se maravillaron". Cualquier hombre que pueda explicarse nunca influirá en su edad. Chapoteará en la piscina; pero las burbujas se verán un momento, luego se hundirán para siempre. Nunca se puede descifrar el secreto de un Whitefield.

Nunca se puede distinguir el poder secreto de un hombre que hace que todo el mundo lo escuche. Si pudieras explicarlo, serías tan bueno como él. Entonces, ¿qué hicieron los judíos sabios e influyentes? "Amenazarlos". Siente la diferencia de temperatura entre los versículos 11, 12 y los versículos 16-18. Los apóstoles no deben hablar más. Debe haber un fin a esta molestia. La sociedad no debe ser perturbada por tales propagandistas.

Pedro, habiendo escuchado las amenazas, les dijo: “Si es justo”. Ésa es la palabra que hace la historia, que estremece los siglos. Y los apóstoles, habiendo recibido esta amenaza, “fueron a su propia compañía e informaron”, etc. ¡Qué charla tuvieron! ¡Cómo se recordaban mutuamente la ocasión del movimiento! Y cuando la compañía hubo escuchado todo, “alzaron unánimes la voz a Dios y dijeron:…” Ellos también se volvieron elocuentes.

Y cuando hubieron orado, “tembló el lugar donde estaban reunidos; y todos fueron llenos del Espíritu Santo ". ¡Pentecostés después de Pentecostés! ¡Pobre Iglesia! Has caído en tiempos vacíos. No son más que desafíos insignificantes que se nos plantean ahora. Si pudiéramos ser amenazados una vez más con la prisión y la estaca, la barra de hierro y el arma aguda de doble filo, algunos de nosotros podríamos ser héroes. Puede que en la actualidad no seamos más que arcilla común. ( J. Parker, DD )

Pedro y Juan examinaron

I. Cuando Dios esté llevando a cabo cualquier diseño para la manifestación de Su gloria, se le hará una gran oposición. Satanás no permanecerá como un espectador silencioso, y sus siervos se agitarán en su ayuda. En esta combinación no debería sorprendernos encontrar, no sólo personas de principios profanos y vidas perversas, sino algunas que, como consecuencia de su aparente apego a la religión, se hubiera esperado que se alinearan en el lado opuesto.

Cuando Dios puso a Su Hijo en Su santo monte de Sion, no solo se enfurecieron los “paganos”, quienes ignoraban la profecía, y no habían visto los milagros de Jesús, sino el “pueblo” favorecido, a quien los oráculos de Dios estaban comprometidos, y entre quienes había aparecido el Mesías, "imaginó una cosa vana".

II. Dios puede exponer a su pueblo a mucho desánimo cuando camina en su propio camino. Los apóstoles predicaron a Cristo por comisión expresa del cielo, y de su éxito dependía la conversión del mundo. Sin embargo, al principio se opusieron a la autoridad suprema de la nación. En el curso de su ministerio fueron sometidos a peligros y sufrimientos, y la mayoría de ellos perdió la vida por la causa.

Los razonadores superficiales pueden concluir que Dios está en desacuerdo consigo mismo, retrasando la ejecución de sus propios planes, y pueden quejarse de que, en lugar de recompensar, castiga a los hombres por su celo y fidelidad. "Pero la locura de Dios es más sabia que los hombres". Mediante tales dispensaciones ejerce la fe de Sus siervos y da a conocer Su poder para llevar a cabo Sus designios a pesar de los mayores esfuerzos de Sus adversarios; mientras que en la conducta de su pueblo se exhiben ejemplos de valentía, paciencia y amor que no dan un testimonio menor de la verdad de la religión. Los conversos son hechos por los sufrimientos de los santos así como por su doctrina.

III. Cristo no requiere ningún servicio para el que no les proporcione la ayuda necesaria. No es un capataz duro. Así como Sus mandamientos son razonables, Su gracia nos fortalece para obedecerlos. Cuando Pedro y Juan fueron llamados a defender su causa ante el concilio judío, fueron "llenos del Espíritu Santo". De ahí que los pescadores cobardes se convirtieran en apóstoles impávidos; de ahí que los hombres sencillos y sin educación hayan silenciado el saber; de ahí que las mujeres débiles y delicadas hayan soportado con firmeza inquebrantable las torturas crueles y la muerte en sus formas más terribles. "Como tu día, así serán tus fuerzas".

IV. Grande es la verdad y prevalecerá. Confundió y silenció al consejo judío; enloqueció la sabiduría del mundo, venciendo su filosofía vana y su elocuencia sofística por la sencilla doctrina de la Cruz; también triunfará sobre la infidelidad, la superstición, la herejía y el libertinaje. A partir de lo que ya ha hecho, podemos calcular los efectos que aún se esperan de él ( Salmo 110:2 ).

V. Cuidemos de mantener una buena conciencia en nuestra profesión religiosa. Este fue el estudio constante de los apóstoles, y por eso ellos consideraron no lo que era honorable a los ojos del mundo, lo que era ventajoso o seguro, sino únicamente lo que era correcto. Era sólo Dios a quien estaban resueltos a obedecer, y no les importaban los mandatos contrarios y las amenazas de los hombres. Nunca gozarás de paz mental, nunca actuarás con rectitud y coherencia hasta que aprendas a regular tu conducta por el estándar fijo de verdad y rectitud, y no por las cambiantes opiniones y fantasías de los hombres.

Cuidado con el vano intento de servir a dos amos. El resultado de tal intento será que no servirás a ninguno de ellos por completo y perderás la recompensa prometida por ambos. ( J. Dick, AM )

Audacia justa

El coraje es de varios tipos. El coraje descarado es simplemente un asunto externo, nacido de la insolencia. Más de un alma tímida se acobardará ante él, pero ella misma siempre se acobardará cuando se la encuentre correctamente. El coraje físico es un asunto del cuerpo, nacido de la mera fuerza bruta. Hay coraje de amor, conciencia, convicción, acción, reposo. ¿Qué es el coraje cristiano? Miremos hoy hacia atrás, al tiempo en que los discípulos de Cristo fueron los primeros bajo el fuego de la persecución y veamos:

I. Su ocasión. Pedro y Juan habían sanado a un cojo, y ante la multitud asombrada predicaron a Jesús y Su resurrección. Fuera de la paciencia con esta charla continua sobre Jesús - los sacerdotes, porque Jesús había denunciado su hipocresía y formalismo; los saduceos, porque en Jesús se presentó la resurrección, que ellos escudriñaron y negaron, había hecho que los apóstoles fueran procesados ​​ante el Sanedrín. En presencia de este augusto cuerpo, demostraron de qué material estaban hechos.

No tenían amigos en esta corte. La riqueza, el saber, la moda, el orgullo, el número e incluso la piedad y la fe nacional, y los mismos oráculos de Dios, se desplegaron contra estos pobres discípulos. Pedro se paró a la vista de todos ellos, tranquilo y confiado, una espléndida ilustración de la verdad de que “los justos son valientes como un león” ( Proverbios 28:1 ), y dio su respuesta.

II. Es secreto. "Lleno del Espíritu Santo". Esto marcó la diferencia entre Pedro antes de la ascensión y Pedro después de ella. No fue el coraje natural, "a la manera nacida". El impetuoso ardor de Peter a menudo le metía en problemas, pero su valor le falló cuando lo puso a prueba. Podría usar su espada bajo un impulso repentino, pero su audacia temporal es seguida por una cobardía en blanco. Podía saltar del barco en obediencia impulsiva, pero apenas toca las aguas cuando grita de miedo.

Este es Peter por naturaleza. Pero después de Pentecostés, ¡qué firmeza de granito exhibe! ¡Qué coraje de convicción! ¡Qué lealtad inquebrantable a la verdad! ¡Qué audacia en la reprensión del mal! Este es Pedro por gracia. El banco de arena se transforma en una roca de firmeza. El impulso ha cedido el paso al principio. El miedo al hombre se cambia por el miedo a Dios.

III. Sus caracteristicas.

1. Cortesía. Peter les da a los hombres de la corte sus títulos apropiados, reconoce su cargo y autoridad, y se dirige a ellos con deferencia y respeto. La valentía no consiste en brusquedad, bravuconería y bravuconería. Para decir la verdad con valentía, no es necesario ser un grosero o un oso. Existe lo que se llama mantener el respeto por uno mismo, que es simplemente manifestar la insolencia de uno. Pero la cortesía no tenía debilidad. Donde la gracia sale al coraje, el coraje no es ruidoso, obstinado o desafiante, sino que está marcado por una tranquila cortesía en el reposo mismo del poder consciente.

2. Prudencia. La acción fue "buena" y Peter se lo recuerda. Deben examinarse acerca de las buenas obras, no las malas. Peter primero dirige la atención del método a la cosa. El trabajo en sí solo podía desafiar la gratitud y la alegría. Por sí mismo, no podría provocar oposición. Uno pensaría que la curación de un inválido de por vida es un asunto sobre el que no puede haber dos opiniones.

¿Cómo puede un árbol corrupto producir tan buenos frutos? Aprovechó al máximo sus circunstancias. Así será siempre el mayor coraje. Al tiempo que desprecia el compromiso de principios, pone en servicio todas las circunstancias atenuantes. No corteja una inclinación ni invita a un conflicto.

3. Franqueza. El consejo preguntó con qué autoridad o nombre habían hecho esto. Obtuvieron una respuesta instantánea: "Por el nombre de Jesucristo de Nazaret". Aquí Peter podría haberse detenido. Esta era la verdad, y nada más que la verdad. Pero esta no fue la verdad que puso a Peter en cadenas. Sabía que era un prisionero debido a alguna otra palabra que había sido lo suficientemente valiente para pronunciar en presencia del pueblo, y con la franqueza de la justa audacia, esa palabra debía pronunciarse ahora en presencia de la corte.

“A quien crucificasteis”, porque esto había movido a los sacerdotes contra él; y, "a quien Dios resucitó de entre los muertos"; porque esto había movido a los saduceos contra él (versículos 1, 2). Este es simplemente otro Daniel (ver Daniel 6:10 ). No era necesario rezar con “las ventanas abiertas”; pero, habiendo estado abiertos cuando oraba en seguridad, no deben cerrarse cuando el decreto del rey amenaza con un foso de leones a cualquier hombre que ore.

El valor cristiano no usará máscaras. La tentación de ser políticamente comprometido en el punto de peligro real es plausiblemente insidiosa y sutil, y un espíritu valiente llega aquí a su prueba más dolorosa. El hombre de verdadero valor cristiano morirá antes que refugiarse detrás de una verdad retenida.

4. Fidelidad. Peter había expuesto los hechos en su totalidad. Pero aquí se presentó una rara oportunidad de sacar a relucir también el significado de los hechos. Es posible que Peter nunca vuelva a tener una audiencia así. De modo que hace del Cristo rechazado la principal y gloriosa piedra angular de Sion ( Salmo 118:22 ; Efesios 2:20 ).

A estos que confían en Abraham y a las buenas obras se les dice así que no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres por el cual deban ser salvos. Esta fue la cúspide y la corona del coraje cristiano. Transformaba el bar del prisionero en un púlpito. Este es otro Juan el Bautista dispuesto a perder la cabeza en lugar de dejar de testificar que sus oyentes están equivocados. Un alma valiente predicará el evangelio con tanta valentía al Sanedrín como a una reunión masiva. La oportunidad es obligación.

IV. Sus efectos. "Ellos se maravillaron". El primer efecto fue una profunda sorpresa. Luego llegaron a reconocerlos como hombres que habían visto antes en la compañía de Jesús. Y al contemplar al lisiado, un testigo vivo y curado de la verdad, "no tenían nada contra lo que hablar". Fueron silenciados por completo, tal como Jesús había dicho que serían ( Lucas 21:15 ). Y ahora--

1. Los hombres se maravillan primero de la osadía. No ven nada detrás de él, nada que lo sustente, ni armas, gobierno, recursos materiales, y están asombrados. El mundo no conoce su secreto. El hombre natural no ha entrado en su escondite.

2. Entonces no tienen nada contra qué hablar. El valor cristiano tiene una manera maravillosa de desarmar a la oposición. La oposición puede todavía enfurecerse, como lo hizo aquí, pero no tiene caso, como no lo hizo aquí.

Conclusión:

1. El Espíritu de Dios puede hacer que el santo más débil sea valiente.

2. Podemos permitirnos el lujo de confiar en Cristo.

3. La verdad a veces golpea hasta el silencio cuando no golpea para sanar. ( Herrick Johnson, DD )

Cristo el poder de Dios

I. En tiempos de angustia y persecución (versículos 1-4) añadiendo más a la Iglesia.

II. Al ayudar a sus discípulos (versículos 5-8). Cumpliendo la promesa a Pedro de valentía y palabras justas.

III. En la salvación de los hombres (versículos 9-12). El único nombre por el cual los hombres pueden salvarse es el suyo.

IV. Al cambiar de carácter (versículos 13, 14). Haciendo a sus discípulos como él mismo. ( Edad cristiana. )

El milagro de la puerta Hermosa como una época

El discurso de Pedro pronunciado sobre este texto despertó impulsos e inició esfuerzos tanto entre los adherentes como entre los oponentes de la verdadera religión que introdujo un nuevo orden de cosas. Aviso--

I. Un nuevo impulso al antagonismo del mundo con el cristianismo. Observar--

1. Los representantes de este antagonismo: el mundo contra la Iglesia, los defensores de lo falso en la teoría y lo corrupto en la práctica. Religión, "los sacerdotes"; política, "el capitán del templo"; escepticismo, “los saduceos” conspiraron para aplastar a la joven Iglesia. Las secciones hostiles de un mundo perverso están siempre listas para fusionar sus diferencias en un ataque contra lo Divinamente puro y bueno. Pilato y Herodes se hicieron amigos en una ocasión similar.

2. La razón de este antagonismo. Los sacerdotes se “entristecieron” porque los apóstoles se arrogaron su oficio de enseñanza; el capitán porque se perturbó la tranquilidad social; los saduceos porque se proclamó la resurrección. Los hombres malvados odian la verdad por diferentes razones y de acuerdo con sus pasiones e intereses.

3. Su desarrollo. Los perseguidores

(1) Encarcelaron a los apóstoles.

(2) Arreglados.

(3) Los amenazó.

Así que el antagonismo era fuerte en espíritu, pero inútil en los esfuerzos. En verdad, todos los esfuerzos por aplastar la verdad son infructuosos y confusos.

II. Una nueva demostración del poder de Dios en el cristianismo.

1. Al multiplicar sus seguidores (versículo 4). Aunque las nubes se juntan, sale el sol. Las mareas fluyen, aunque la fuerza de la tempestad más poderosa las azota; y la verdad de Dios avanza hacia el imperio universal, aunque la tierra y el infierno se combinan en su contra. "Sin embargo", sí, y no sólo a pesar de ello, sino por ello. La persecución hace dos cosas que impulsan la trayectoria del mártir cristiano.

Presenta, por un lado, una manifestación tan espantosa del mal que produce un retroceso social, y por el otro, una exhibición de bondad cristiana que despierta simpatía y admiración. Así como la planta aromática emite sus olores más dulces por la presión, el carácter cristiano gana encanto con el sufrimiento. Como las estrellas solo brillan de noche, las virtudes más brillantes solo pueden brillar en la prueba.

2. En el fortalecimiento de sus defensores. Vea cómo exponen heroicamente su causa.

(1) El milagro fue realizado por Aquel a quien habían crucificado.

(2) Aquel a quien habían crucificado se había vuelto preeminente en el universo. Lo que habían rechazado, Dios lo había honrado. Observar--

(a) Que los hombres en sus empresas a menudo rechazan lo Divino.

(b) Que aunque rechacen lo Divino, lo Divino será finalmente honrado por su confusión.

(c) Que Aquel a quien habían crucificado era el único que podía salvarlos.

3. En confundir a sus enemigos.

(1) Estaban asombrados, y dos cosas aumentarían el asombro.

(a) La posición intelectual y social de los hombres. Los pedantes de todas las épocas consideran a los analfabetos que no conocen exactamente la rama del saber de la que se enorgullecen. El lingüista, por ejemplo, desprecia al hombre que no entiende idiomas, aunque puede que conozca mucho mejor las maravillas del universo de Dios. Así que Pedro y Juan no estaban familiarizados con la tradición rabínica, pero estaban familiarizados con asuntos más importantes.

(b) Su conexión con Cristo, el hijo del carpintero y el malhechor crucificado.

(2) Fueron silenciados. Los hechos son cosas tercas. La forma de silenciar a los enemigos de Cristo es mostrarles a hombres cojos caminando.

3. Estaban perplejos. Sentían que había que hacer algo, pero lo que no sabían. Setenta de los magnates de una nación fueron confundidos por dos campesinos. Es la ley del cielo que los oponentes de la verdad se involucren en un desconcierto inextricable.

4. Fueron frustrados (versículos 19, 20). Nota aquí:

(1) Que la voluntad de Dios es la regla imperial de la vida, ya sea del monarca o del esclavo.

(2) Que la conciencia universal sanciona la ley suprema. "Juzgad vosotros".

(3) Esa verdad del evangelio, cuando se siente plenamente, es una fuerza incontenible. "No podemos dejar de hablar". "Se me impone la necesidad". Conclusión. Marque la diferencia en el efecto del discurso de Pedro y el de Pentecostés. Ninguno parece haber sido compungido de corazón aquí, aunque se predicaron las mismas verdades. ¿Por qué? Sin duda por el carácter diferente de las audiencias. ( D. Thomas, DD )

Los cuatro apoyos principales de la apologética

Prueba de ...

1. Milagros: el cojo.

2. Profecía y Escritura (versículo 11).

3. Historia (versículo 21).

4. El corazón y la experiencia (versículo 13). ( O. Smith, DD )