Isaías 50:10,11

¿Quién hay entre vosotros que teme al Señor?

El temor del señor

El temor del Señor combina sus operaciones con el ejercicio de cualquier otra gracia. Se entremezcla con la fe y la hace fecunda; coopera con el amor e impide que se vuelva seguro; se une a la esperanza y evita que se convierta en presunción; se mezcla con la alegría, y la modera de tal manera que nos regocijamos con el temblor. Extiende su benigna influencia a través de todos los departamentos de la adoración Divina, y por eso ocupa la mente con un respeto terrible por Dios y estimula la precaución y la circunspección en cada situación y servicio, mientras aprecia la humildad amable en la presencia Divina. ( R . Macculloch .)

"Luz y oscuridad"

No hay imagen más inteligible, ninguna más entretejida en la textura del pensamiento popular y la fraseología popular, que aquella mediante la cual se hace que la luz exprese alegría y felicidad, mientras que la oscuridad, y otros términos afines, se emplean para denotar miseria e incomodidad. . Estas palabras se aplican con tanta frecuencia en un sentido metafísico que, en el caso de algunas de ellas (la palabra penumbra, por ejemplo) es difícil decir cuál de las dos se utilizan con más frecuencia para indicar: un cierto estado de ánimo. mente, o un cierto estado de naturaleza externa. ( E. M . Goulburn, DCL ).

El niño de la luz caminando en la oscuridad

(1) Vea cómo el Señor pregunta por su pueblo. En cada congregación Él hace esta pregunta: "¿Quién hay entre vosotros que teme al Señor?" Estos son el trigo en la era.

(2) Observe cuán claramente describe el Señor a su propio pueblo. La descripción es breve, pero notablemente completa. La santa reverencia en el corazón y la cuidadosa obediencia manifestada en la vida son las dos marcas infalibles del verdadero hombre de Dios.

(3) El Señor no solo investiga por estas personas, sino que toma nota de su condición.

I. ¿CUÁL ES ESTA CONDICIÓN EN LA QUE PUEDE LLEGAR UN HIJO DE DIOS? La persona descrita es una que teme al Señor y obedece la voz de Su siervo, pero "anda en tinieblas y no tiene luz".

1. Para muchos que no saben nada de la experiencia cristiana, esta condición puede parecerles sorprendente.

2. Esta condición es una severa prueba de gracia.

3. También es muy triste.

4. Quizás la peor característica de esta oscuridad es que es tan desconcertante. Tienes que caminar y, sin embargo, tu camino está oculto a tus ojos.

5. Sin embargo, esto no nos exime del deber diario. La caminata debe continuar, aunque la luz se haya ido. Cuando está bastante oscuro, es seguro sentarse hasta que amanezca. Si no puedo dormir, en todo caso puedo descansar tranquilamente, hasta que salga el sol. El que creyere, no se apresure. Pero, ¿y si no puedes quedarte quieto? ¿Y si no puede quedarse donde está? Hay que hacer algo y hacerlo de una vez; y así se ve obligado a caminar, aunque no puede ver ni una pulgada delante de usted. ¿Qué puede hacer esto sino una fe divina?

II. ¿EN QUÉ CONFIAR CUANDO SE ENCUENTRA EN TALES CONDICIONES?

1. ¿En qué podemos confiar en el nombre de Jehová? Es "Yo soy" y significa Su autoexistencia. Ésta es una buena base para la confianza.

2. Pero entendemos por "el nombre" el carácter revelado de Dios. Cuando no puedas ver tu camino, entonces abre este Libro y trata de averiguar qué clase de Dios es en quien confías.

3. Por “el nombre del Señor” también se quiere decir Su amado Hijo, porque es en Jesucristo que Jehová ha proclamado Su nombre.

4. También es bueno cuando piensas en el nombre del Señor, recordar que para ti significa lo que has visto de Dios en tu propia experiencia. Este es Su memorial o nombre para ti.

5. Pero, además, el texto dice: "Que se quede en su Dios". Que se apoye en su Dios; haz de Dios su estancia, su apoyo, su descanso. Esta es una variación de la oración anterior. Debía confiar en el nombre de Jehová, pero ahora debe apoyarse en su Dios. Has tomado a Dios como tu Dios, ¿no es así? Si es así, también te ha tomado como Suyo. Hay un pacto entre ustedes: apóyese en ese pacto. Trátelo como un pacto válido en plena vigencia.

III. ¿POR QUÉ DEBEMOS CONFIAR EN DIOS EN TALES MOMENTOS?

1. Si no confía en Él ahora, tendrá motivos para sospechar si alguna vez confió en Él.

2. Porque sus promesas fueron hechas para las horas oscuras.

3. Aquí se le otorga un permiso especialmente para que pueda confiar en Dios en la oscuridad. Así dice el Señor: "Confíe".

4. Más que esto, entiendo que este versículo es un mandamiento de confiar en el nombre del Señor. Es una orden de confiar en nuestro Dios hasta las empuñaduras, porque nos manda a “permanecer” en nuestro Dios. No debemos confiar de manera intermitente y luego temer; sino llegar a permanecer en Dios, así como los barcos entran en un puerto, echan anclas y luego permanecen allí hasta que pase la tempestad.

5. Si no permanece en Dios en la oscuridad, parecería que, después de todo, no confiaba en Dios, sino que confiaba en la luz o confiaba en su propia vista.

6. Recuerde una cosa más, nuestro bendito Señor y Maestro no se libró de la medianoche más oscura que jamás haya caído sobre la mente humana.

IV. ¿QUÉ SUCEDERÁ DE ÉL SI CONFIAMOS EN DIOS EN LA OSCURIDAD?

1. Tal fe glorificará a Dios. No glorifica a Dios confiar en Él cuando tienes otros mil apoyos y ayudas.

2. Es muy probable que a través de esta oscuridad seas humillado.

3. Si confías en Dios en tu prueba, probarás y disfrutarás del poder de la oración.

4. Si en tu oscuridad vas a Dios y confías en Él, te convertirás en un cristiano establecido.

5. Poco a poco saldremos a una luz mayor de la que aún esperábamos. ( C. H . Spurgeon .)

Luz en oscuridad

I. LA CIRCUNSTANCIA expresada por las palabras "andando en tinieblas y sin luz". Esta descripción se aplica correctamente solo a las circunstancias de la angustia más profunda. En nuestras horas más oscuras generalmente quedan algunos rayos de luz. Si se retiran algunos goces, otros permanecen. Si sufrimos de una forma, recibimos placer de otra. Rara vez sucede que nuestra condición sea tan deplorable como para ser completamente lúgubre y miserable. En tales circunstancias, necesariamente nos vemos llevados a buscar comodidad.

II. NUESTRO MEJOR ALIVIO ES CONFIAR EN EL NOMBRE DEL SEÑOR y permanecer en Dios. Dirijamos nuestros pensamientos a la Deidad y reflexionemos sobre Su perfecto gobierno.

1. En tales circunstancias, debemos considerar que la Deidad está siempre íntimamente presente con nosotros y ve todo lo que pasa en el mundo.

2. Debemos considerar además que este Ser está en la relación más cercana a nosotros. Él es nuestro padre, nosotros somos Su descendencia.

3. A estas reflexiones, agreguemos que este Ser es todopoderoso, omnisciente y omnipotente.

III. EL ALIVIO DERIVADO DE AQUÍ PUEDE SER DISFRUTADO SOLO POR AQUELLOS QUE TEMEN AL SEÑOR. Es en el bien hacer que se nos ordena encomendar nuestras almas a Dios. ( R. Price, DD .)

El creyente en la oscuridad

I. EL PERSONAJE MENCIONADO.

II. LAS CIRCUNSTANCIAS INDICADAS. Camina en tinieblas, etc. ¿ Sin luz espiritual? No; el que tiene a Jesucristo en su corazón no puede ser ignorante. Tampoco es miserable. Tampoco anda en las tinieblas del pecado. El texto se refiere a la oscuridad providencial.

III. LAS DIRECCIONES DADAS. Confía en el nombre del Señor, en Su poder, benevolencia, fidelidad. ( J . Summerfield, MA .)

Una estrella del día para corazones oscuros

1. Si esta fuera la única palabra que Isaías hubiera escrito, sería apreciada como una maravilla de la más dulce sabiduría; al igual que, si hubiera una sola estrella, sería admirada con un interés y asombro incomparables. Pero, una entre muchas, la estrella más brillante y el texto más rico deja de encender el entusiasmo o atraer la mirada de los hombres.

2. Hay muchas cosas en esta palabra sorprendentemente sugerentes:

(1) La designación de un santo en el Antiguo Testamento: "Uno que teme al Señor".

(2) Al vincular este versículo (versículo 10) con el que sigue, y estudiar los dos como un par, ¿qué lecciones dan? Sobre la superioridad de las tinieblas divinas a la luz humana; en la bienaventuranza de estar más bien bajo la nube, esperando pacientemente la venida de Dios, que en encender chispas de nuestra propia luz para conducirnos por los caminos de la vida común. La oscuridad enviada por el cielo, digamos cuidado o aflicción, es mejor que las chispas de nuestro propio encendido, digamos alegría, alegría, teorías engañosas de la vida.

3. El texto asume que, aunque el gozo en el Espíritu Santo debería caracterizar a cada santo de Dios, sin embargo, de hecho, los santos más verdaderos tienen que soportar tinieblas, tinieblas y pruebas. Y requiere que todos ellos no se desanimen por las nubes que cruzan su cielo, sino que incluso cuando la paciencia prolongada y la mirada ferviente no perciban la presencia de Dios, deben confiar en Él. Muchos dirían: Si alguno de ustedes teme al Señor y anda en tinieblas, sospeche que algo anda mal; tenga cuidado de examinarse a sí mismo si está en la fe, etc. Pero donde diríamos "Examina", el profeta dice "Confía". ( R . Glover, DD )

Ánimo

La palabra del profeta:

I. OFRECE LA PENITENTE ESPERANZA.

II. Aporta comodidad a los que se avergüenzan de una pregunta honesta.

III. LLEVA COMODIDAD A TODOS LOS "PROBLEMAS". Hay una multitud cuyos problemas externos o internos producen tinieblas, cualquiera que sea su carácter. Algunos, por ejemplo, están preocupados por su estado de salud; es tal que produce una peculiar tendencia a la tristeza. Hay otros que están preocupados por el curso de la Providencia. Otros tienen el alma turbada. ¡Tales tentaciones los acosan! Resistidos, estos renuevan su ataque. Vencidos, se levantan de nuevo para angustiarlos. ( R. Glover, DD )

Depresión

Supongo que son muy pocos, si es que hay alguno, que llegan a la vejez o incluso a la madurez sin la dolorosa experiencia de los tiempos de depresión de ánimo. Quizás lleguen días en la vida de cada uno en que todo parezca en su contra. Esos tiempos no son ajenos a la experiencia de los más grandes santos de Dios, e Isaías parece contemplarlos como tiempos esperados por el siervo de Dios.

1. Isaías no está solo en esto. Hay innumerables casos en las Sagradas Escrituras que muestran cuán cierto es.

2. Pero cualquiera que sea la causa, si la conciencia está libre de pecado intencional, ¿cuál es nuestro deber en tal estado de depresión? El texto nos presenta dos cosas como necesarias:

(1) Obediencia. El profeta asume que aquellos a quienes está hablando, a pesar de su perplejidad, obedecerán. Querría que aceptaran la oscuridad permitida por Dios, por difícil y dolorosa que sea. Mejor oscuridad que luz que no se enciende desde arriba. Y, sin embargo, no es raro que sea un período de depresión como el que lleve a un hombre a la desesperación y, al final, lo lleve a renunciar por completo a su fe.

En las horas de oscuridad, grande es la tentación de recurrir a los fuegos de nuestro propio encendido, de buscar la luz en otro lugar que no sea el "Padre de las luces"; y así, en el versículo que sigue al que se toma como texto, Isaías se dirige a los que están cediendo a la tentación y les advierte con tono de ironía desdeñosa contra las luces falsas de su propio encendido.

(2) Fe.

3. Esta semana estamos viendo a nuestro Señor en Su camino a través del oscuro valle del sufrimiento y por el camino de los dolores. Nuestros ojos están fijos en una sola figura. Hoy contemplamos esos dos puntos que la Epístola destaca especialmente: Su perfecta obediencia y Su perfecta confianza. Aprendamos una lección muy necesaria: "Al discípulo le basta con ser su Maestro". ( CE S . Gibson, MA .)

Confianza en Dios

I. EL CARÁCTER Y ESTADO DE AQUELLOS QUE SON EXHORTADOS A CONFIAR EN EL NOMBRE DEL SEÑOR.

1. Los que temen a Dios pueden significar:

(1) Aquellos que tienen una consideración sincera de los mandamientos de Dios y lo han elegido como su porción y esperanza. Aquellos que desean y merecen ser distinguidos del profano despreciador, del formalista seguro o del hipócrita disfrazado. Aquellos, en una palabra, que están y que desean aparecer del lado del Señor en cada lucha, y que resuelven con Josué, que cualquier cosa que otros hagan, servirán al Señor.

(2) Pero podemos explicar las palabras en un sentido más estricto, y suponer que por temor al Señor debe entenderse la debida reverencia por Su infinita majestad, una humilde veneración por Su sagrada autoridad.

2. La siguiente parte del personaje es "y obedece a la voz de su siervo"; es decir, está dispuesto a escuchar el mensaje de Dios por boca de sus siervos.

3. "El que anda en tinieblas y no tiene luz".

(1) A veces la luz significa conocimiento y la oscuridad significa ignorancia Efesios 5:8 ; Hechos 26:18 ; Job 37:19 ).

(2) A veces, la oscuridad significa angustia o problema, y ​​el significado correspondiente de la luz es liberación y gozo ( 2 Samuel 22:28 ; Job Salmo 97:11 ; Ester 8:16 ).

Ninguno de estos sentidos debe excluirse en el pasaje que tenemos ante nosotros. Los creyentes pueden caminar en la oscuridad, cuando ignoran o no están seguros de lo que casi les preocupa, así como también bajo angustia y problemas. También tienen una influencia mutua, producen y son producidos entre sí. Un buen hombre puede andar en tinieblas: cuando tenga dudas o no esté seguro de su interés en el favor divino. Cuando está bajo la presión de una calamidad externa. Cuando el estado de la Iglesia es tal, que no puede comprender o explicar, de manera satisfactoria, el curso de la providencia divina.

II. EL DEBER DE CONFIAR EN DIOS Y SU FUNDAMENTO. La confianza es una confianza o confianza en Dios, que, por muy desalentadoras que sean las apariencias en el presente, sin embargo, por su poder y sabiduría, nuestros deseos y expectativas se harán realidad, ya sea en cuanto a la liberación de problemas o la obtención de bendiciones futuras. . La confianza se basa en última instancia en la promesa. Es el mejor momento para comprender la naturaleza y el tenor de las promesas.

Para este fin, puede ser apropiado distinguir las promesas de Dios, en cuanto al futuro, en dos cabezas, absoluta y condicional. Por promesas absolutas entiendo sólo aquellas que lo son en el sentido más ilimitado, es decir, reveladas como parte del plan fijo de la Providencia, suspendidas en ningún término, pero lo que todos, de todos los personajes, pueden esperar, ciertamente, llegará. pasar. Las promesas condicionales se dividen en tres cabezas diferentes

(1) Promesas hechas a personas de tal o cual carácter, o en tal o tal estado.

(2) Promesas, cuyo cumplimiento se suspende por nuestro cumplimiento de algo previamente requerido, como condición para obtenerlas.

(3) Promesas, no sólo suspendidas en los dos términos anteriores, sino sobre el supuesto de algunas circunstancias en sí mismas inciertas o desconocidas para nosotros.

III. APLICACIÓN PRÁCTICA.

1. Vea qué juicio debe formarse de sugerencias internas e impresiones fuertes o particulares en su mente. La sugerencia de un pasaje de la Escritura en sí misma no da título a la aplicación inmediata de la misma, porque el gran engañador puede indudablemente sugerir la Escritura, ya que encontramos que pudo razonar a partir de ella en la tentación de nuestro Salvador. En cada uno de esos casos, debemos considerar el tenor de la misma, si es una promesa o un estímulo, es decir, cómo y de qué manera se puede aplicar con seguridad.

Si se sugiere algo que se adapte expresamente a nuestra condición actual, ya sea poniendo en casa la obligación del deber, con evidencia particular sobre la conciencia, o señalando los motivos del consuelo, debe reconocerse con gratitud como del Espíritu de Dios. .

2. Vea qué es lo que debemos buscar con la mayor seriedad, y podemos esperar obtener con la mayor confianza.

3. Adora la sabiduría, la justicia y la misericordia de Dios, en el orden que Él ha establecido, según la diferente naturaleza de las promesas. Aquello que tiene un valor indescriptible y que contiene radicalmente todo lo demás, se coloca primero en orden y se ofrece de la manera más gratuita y graciosa, sin dinero y sin precio. Se predica la salvación al mayor de los pecadores, y se presenta un Salvador como capaz de salvar hasta lo último a todos los que por él vienen a Dios.

4. Aprenda cuál es el camino más sencillo, más corto y, de hecho, el único camino seguro para liberarse de la angustia o calamidad de cualquier tipo. Es volar a la misericordia de Dios a través de la sangre de Cristo, renovar los ejercicios de fe en Él, y percibirás que todas las demás bendiciones del pacto fluyen claras y sin mezcla de esta fuente inagotable. ( J . Witherspoon, DD ).

La falta de seguridad

I. EL PERSONAJE DIRIGIDO está claramente dibujado. Es "un hijo de luz que camina en tinieblas". La pobreza, la enfermedad, los litigios, la opresión, la perplejidad, la pérdida de amigos y parientes íntimos, las dudas, las decepciones, los errores de religión, las transgresiones reales y las tentaciones del adversario, trabajando con las corrupciones del corazón humano, están permitidas en la providencia. de Dios, para afectar a los cristianos en varios grados de perturbación y dolor, hasta que "anden en tinieblas y no tengan luz".

II. EL DEBER RECOMENDADO. “Confíe”, etc. ( A . McLeod, DD ).

El deber de los que no tienen seguridad

I. DISTINGUE LAS DUDAS DE SU PROPIA PIEDAD, DEL PECADO DE INCREDULIDAD.

1. Dudar nos respeta; y pone en tela de juicio nuestro habernos convertido ya en sujetos de la gracia divina; pero la incredulidad respeta al Señor y pone en tela de juicio la realidad de las cosas divinas o la voluntad y el poder de Cristo para salvar a los creyentes.

2. Dudar de nuestra seguridad no significa más que rechazar la evidencia proporcionada por nuestras propias mentes; una evidencia que a menudo se entrega y recibe de manera muy imperfecta: pero la incredulidad siempre rechaza el testimonio que Dios nos ha dado de su propio Hijo, y así, al contradecir a Dios, lo convierte en un mentiroso, en la medida en que el pecador lo tiene en su poder.

3. Dudar de la piedad de uno puede ser a veces razonable y provechoso; porque cuando un hombre tiene una pequeña medida de gracia, puede llevarlo a buscar más; pero la incredulidad, siempre contra la Palabra y los atributos del Dios de nuestra salvación, es irrazonable, inútil e impía.

4. La duda de la piedad personal de uno incluye a menudo, no sólo la ansiedad de ser salvo por la gracia divina, sino también un deseo sincero de alcanzar un interés seguro en la alianza eterna: pero la incredulidad excluye la idea del amor al Dios verdadero, rechaza la pacto de gracia, y renuncia claramente a la misericordia que se ofrece en el Señor Jesucristo.

5. Las dudas son coherentes, no sólo con la piedad sincera, sino también con el progreso en la santificación: pero la incredulidad es el ejercicio de un corazón no regenerado.

6. La duda de la santidad de uno humilla bajo el sentimiento de pecado y produce arrepentimiento y dolor; pero la incredulidad endurece el corazón en la negligencia o la desesperación; o exaspera al pecador cada vez más contra las cosas divinas.

II. AVERIGUE, CON TODA DILIGENCIA, LA CAUSA DE TUS PROPIAS DUDAS Y MOLESTIAS: porque es al comprender tu enfermedad, estarás calificado para aplicar el remedio provisto en el Evangelio de Dios.

1. El error causa oscuridad y duda. Las visiones claras de la verdad divina son la prevención y la cura.

2. La indolencia, y la consiguiente falta de atención al debido mejoramiento de nuestros talentos, a menudo ocasionan decadencia espiritual y desaliento. El remedio se encuentra en la vigilancia y la actividad cristiana.

3. Las pasiones, a través de las corrupciones restantes del corazón, a menudo causan transgresiones y las consiguientes dudas y desaliento.

4. Satanás es la causa principal de esas dudas y temores; y la resistencia a sus esfuerzos es el medio de seguridad.

5. Al señalar el deber de los cristianos, que no tienen la seguridad de la salvación, no debo omitir la perseverancia firme en la obediencia práctica a todos los mandamientos. ( A. McLeod, DD )

El mensaje de Dios para los abatidos

Cuando tal experiencia le sobreviene al santo, no siempre será seguro decir que es la sombra de algún pecado especial. La seguridad del santo se basa en el hecho de que Dios lo tiene agarrado, y no en su conciencia de que él lo tiene. Su comodidad puede verse afectada por lo último, pero su seguridad se debe enteramente a lo primero. Por lo tanto, quienes afirman rotundamente que si un hombre camina en tinieblas y no encuentra luz, no puede ser cristiano, están haciendo que la salvación dependa, no de la obra de Dios para el hombre y en él, sino simple y completamente de sus propias emociones.

Además, son extrañamente ajenos a algunos de los pasajes más conocidos de la historia, incluso de los santos más eminentes. Pero el abatimiento no es un estado mental en el que alguien desee permanecer. Y se le debería animar a salir de ahí lo antes posible. Porque pone todo sobre él en la sombra. Pone todas sus canciones en una tonalidad menor. Da a todas sus oraciones un patetismo lamentoso. Le quita gran parte de su flotabilidad y elasticidad para el trabajo.

I. LAS CAUSAS DE LA DESPONDENCIA ESPIRITUAL.

1. Puede surgir de un temperamento natural. Cada uno de nosotros nace con una cierta predisposición a la alegría o la tristeza, a la irascibilidad o la paciencia, a la rapidez de acción o la paciencia de conducta, que llamamos temperamento. Si bien la conversión puede cristianizar ese temperamento, no lo cambia.

2. El desaliento espiritual puede ser causado por una enfermedad. Lo que llamamos bajeza de espíritu es a menudo el resultado de alguna imprudencia en la dieta o de alguna alteración local. Vea el alivio que esto brinda. Elimina de la religión la responsabilidad por la depresión de un hombre como Cowper, y atribuye su tristeza espiritual a una enfermedad del cerebro.

3. El desaliento espiritual es a menudo el resultado de una prueba. Piense en las palabras de Pedro: "Vosotros estáis muy afligidos por muchas pruebas". Una aflicción no suele nublar nuestro horizonte. Pero cuando nos sobreviene una serie de angustias sucesivas, el efecto es terrible. Primero, puede ser, viene la enfermedad, y estamos saliendo de eso cuando las dificultades comerciales nos abruman. Estos apenas se arreglan antes de que llegue el duelo; y mientras todavía estamos en el valle, Apollyon nos ataca en la forma de un acusador escandaloso que busca robarnos nuestro buen nombre.

4. El desaliento espiritual puede ser causado por la perplejidad mental. Las viejas creencias están una vez más a prueba, y cuando un joven llega a la edad en que debe cambiar una piedad tradicional por una convicción personal, se ve sumido por el momento en la mayor miseria. Le parece casi como si todo estuviera cediendo debajo de él.

II. LOS CONSEJOS A LOS DESPENSADORES que da o sugiere este texto.

1. El espíritu oprimido debe seguir temiendo al Señor y obedeciendo la voz de su siervo.

2. Para el creyente abatido, la segunda cosa que se debe decir es que siga confiando en Dios.

3. Entonces, no dejemos de notar el profundo significado de la palabra "quedarse". Te anima a apoyar todo tu peso en Dios y a hacerlo continuamente. ( WM Taylor, DD )

Deserción

I. EL CARÁCTER DEL A QUIEN SE DIRIGE ESTE CONSEJO.

II. EL ESTADO EN EL QUE A VECES SE ENCUENTRA TAL.

1. Es posible que desee la luz de la dirección.

2. Puede querer la luz del conocimiento.

3. Es posible que desee la luz del consuelo.

III. ¿QUÉ DEBE HACER EN ESTA HORA DE PRUEBA? ( H. Verschoyle. )

Incredulidad voluntaria y involuntaria

Para propósitos prácticos, podemos hacer una amplia distinción: la que existe entre los incrédulos dispuestos y no dispuestos. Paso a la consideración de esa clase de incrédulos que creerían si pudieran; que no se rebelan contra la moderación moral, ni son consumidos por un orgullo mórbido: que aman las buenas obras y los hombres buenos y sólo desean saber y creer lo que es verdad. Es extraño que algunos de ellos se acusen a sí mismos de incredulidad, viendo que el mismo deseo de creer es una señal de que ya creen, una prueba de lealtad a su Padre celestial arraigada en lo más profundo de sus almas.

Su fe es genuina, aunque no lo suficientemente fuerte como para producir los frutos del amor a Dios o de la esperanza y el consuelo. Hay aquellos para quienes la dificultad de creer en Dios es casi insuperable debido a la constitución de sus mentes. Para tales, toda concepción, para ser una concepción en absoluto, debe ser precisa y claramente definida. La razón se erige como centinela ante la puerta de la imaginación y los sentimientos y no dejará pasar nada que no lleve el pasaporte de una definición clara y absoluta.

Por lo tanto, por el momento son incapaces de realizar ninguno de los placeres de la fe y no se les puede culpar más por su incredulidad que por no poder volar. No creo que la religión sea alcanzable por el mero ejercicio de la razón. Otra fuente de dificultad también es constitucional. Cuando la gente tiene un temperamento abatido y melancólico, naturalmente vive en el lado más oscuro de las cosas; y como esto es exactamente lo opuesto a la fe en Dios, no es de extrañar que les resulte mucho más difícil creer.

Es cierto, y hay innumerables casos que lo prueban, que muchas mentes naturalmente deprimidas han encontrado su único alivio de la aprensión y el desaliento en el sentido de la duradera amistad de Dios. Se me ha dicho más de una vez: - La mejor alternativa a creer por uno mismo es ver a los demás creer. Por tanto, corresponde a todos los que viven bajo el sol celestial de la fe y esperan reflejar en sus vidas alegres y puras tanto como sea posible la luz que brilla sobre sus propias almas sobre los corazones de otros menos felices que ellos mismos. ( C . Voysey, MA .)

Oscuridad espiritual

(con Miqueas 7:8 ): - Isaías describe la experiencia. Micah además de eso se describe a sí mismo como estando, o habiendo estado, en el corazón de la experiencia. La Biblia es un libro de muchas caras.

I. LA OSCURIDAD COMO HECHO DE LA EXPERIENCIA CRISTIANA Y EL EJERCICIO APROPIADO DEL CRISTIANO BAJO ELLA. En el mundo natural no siempre hay luz, al menos en nuestro planeta. El sol se pone y la oscuridad se extiende. Así que en la vida superior. Los cielos espirituales no siempre son brillantes. Un sol u otro que había estado arrojando su luz sobre el alma se pone y el hombre se sienta en la oscuridad.

1. Puede ser la luz de la fe la que se oscurece. Las realidades espirituales se retiran a la sombra.

2. Puede ser la luz del rostro de Dios la que se siente retirada.

3. La oscuridad puede venir en forma de desvanecimiento de alguna esperanza cristiana - esperanzas personales o esperanzas del reino de Dios. Esta oscura experiencia da una demostración sorprendente de que solo Dios es el Consolador del hombre.

II. LA OSCURIDAD COMO MEDIO DE DESCUBRIMIENTO ESPIRITUAL. Quizás la mejor explicación de esta oscuridad, y también es una reivindicación, se encuentra en los resultados que produce. En la naturaleza, la oscuridad de la noche nos deja ver lo que no podemos ver cuando brilla el sol. Lo mismo ocurre con la noche espiritual, o puede serlo. El hombre de Dios puede entonces obtener una gran ampliación de la información y el entendimiento espirituales. No tiene por qué haber ningún misterio por qué todo esto es así. El hombre que se sienta en la oscuridad es por la presión de su posición convertido en un buscador más diligente de las cosas divinas.

III. LA OSCURIDAD COMO DISCIPLINA DEL CARÁCTER CRISTIANO. Puede asegurarle algunas de sus mejores gracias: las más suaves, las más melosas, las más sagradas. Hay plantas que crecen mejor con poca luz. Entre esas gracias cristianas que se arraigan más profundamente en la oscuridad se encuentran:

1. Humildad.

2. Confianza.

3. Auto-entrega.

Conclusión--

1. No se debe olvidar el dolor de esta disciplina. Sólo conocen los horrores de la deserción divina quienes han saboreado las alegrías de la comunión divina. Si estas cosas se hacen en el árbol verde, ¿qué se hará en el seco? Si Dios usa esos medios para mejorar la gracia, ¿qué medios tomará para castigar el pecado?

2. Simpatice con el hijo abandonado de 'Dios. Dios no está enojado con él. “Detrás de una providencia que frunce el ceño”, etc. Dios lo recuerda seriamente ( Jeremias 31:20 ).

3. Los que se sientan en tinieblas tengan cuidado con dos cosas: la impaciencia y la indiferencia hosca. ( J. Wardrop, DD )

Oscuridad espiritual

I. Esta OSCURIDAD puede surgir posiblemente ...

1. Por sobreocupación en los asuntos de la vida. Se ha actuado sobre lo cuestionable como admisible.

2. De un estado desordenado del cuerpo. El cerebro no se ha mantenido despejado mediante una vida racional. A última hora, la excitación indebida ha provocado dispepsia espiritual; o los excesos de la juventud ahora exigen su castigo, o una herencia de males lo ha causado.

3. De la no aprehensión de la plenitud de la expiación de Cristo. Podemos creer en la capacidad de Dios para perdonar, pero no nos damos cuenta de cómo nos conduce a la santidad; o si hemos venido a Cristo de la manera correcta, o sobre la incertidumbre en cuanto al tiempo de nuestra conversión, o el temor de que la negligencia pasada para progresar en la vida divina nos separe de toda esperanza; o la tristeza proviene de descuidar la Biblia y orar por algo menos provechoso, o de un entusiasmo excesivamente religioso que nos ha dado disgusto por el trabajo más oscuro y silencioso, o decepción en las esperanzas con respecto a la venida del reino de Cristo, o de ver mucho misterio. y el dolor a su alrededor, o de los problemas de cómo salvar a las masas, o de la difusión de ideas materialistas, etc.

II. ¿CÓMO SE LIBRARÁN DE ÉL LOS CRISTIANOS? "Confía en el nombre del Señor". Sabemos cómo un nombre puede animar a los hombres. La mención del nombre de César y de Wellington tuvo un efecto maravilloso en sus hombres. Confía en Él para el perdón y la santificación. Eres su amigo y lo anhelas. Trabajará en ti. Confía absolutamente en Cristo; “Permanece” en Él. Un enfermo de catorce años dijo: "Puedo soportar cualquier cosa, porque Cristo está conmigo". ( F. Hastings .)

Un niño de luz caminando en la oscuridad.

I. EL QUE VERDADERAMENTE TEME A DIOS, Y ES OBEDIENTE A ÉL, PUEDE ESTAR EN CONDICIÓN DE OSCURIDAD, Y NO TENER LUZ; y puede caminar muchos días y años en esa condición.

1. Caminar en tinieblas se toma ( 1 Juan 1:6 ) por vivir en pecado e impiedad. Pero por eso no debe tomarse aquí; porque Cristo no habría animado a tales personas a confiar en Dios, que es luz, y no puede haber comunión entre Él y tales tinieblas, como nos dice el apóstol. Es más, el Espíritu Santo reprende a los que "se apoyan en el Señor" y, sin embargo, transgreden Miqueas 3:11 ). Y además, el texto habla de aquellos que por su condición actual temen a Dios y le obedecen, lo cual si caminaran así en tinieblas, no se podría decir que lo hicieran.

2. Tampoco debe significar caminar en la ignorancia, como en Juan 12:35 . Porque alguien que no tiene luz, en ese sentido, nunca puede realmente temer a Dios ni obedecerle.

3. Lo dice de desconcierto y dolor, como a menudo encontramos en las Escrituras tinieblas para ser tomadas ( Eclesiastés 5:17 ); como, por el contrario, la luz, por ser tan “cosa agradable de contemplar”, se pone como consuelo Eclesiastés 11:7 ), y que así se toma aquí es evidente por lo que se opone en el siguiente versículo, “ Caminad en vuestra luz, pero os acostaréis en dolor ”. Pero--

4. ¿De qué tipo de dolor y por qué?

(1) No debe limitarse a las aflicciones externas solamente, que se llaman enfermedades del hombre, por ser comunes al hombre; que surgen de las cosas de este mundo, o de los hombres del mundo; aunque andar en tinieblas es así ( Isaías 59:9 ). Porque, también en ellos, el mejor apoyo del hombre es confiar en Dios. Pero, sin embargo, ese no puede ser el único o principal significado de la misma.

Agrega, "y no tiene luz", es decir, no tiene consuelo. Ahora bien, como dicen los filósofos, no hay oscuridad pura sin una mezcla de luz, por lo que podemos decir, no hay oscuridad mera o absoluta causada por aflicciones externas: ninguna aflicción externa puede rodear la mente de manera tan universal como para encerrar a todos los seres humanos. grietas de ella, de modo que un hombre no debería tener luz. Además, el pueblo de Dios, cuando camina en la mayor oscuridad exterior, puede tener más luz en su espíritu. Pero aquí se habla de tal propiedad, de una oscuridad que no baña luz en ella. Por lo tanto--

(2) Debe entenderse principalmente de la falta de consuelo interior en sus espíritus, de algo que está entre Dios y ellos. Porque el remedio aquí proporcionado es la fe. En los versículos anteriores había hablado de la justificación. Pero debido a que puede haber algunas almas pobres que, aunque realmente temen a Dios, pueden desear esta seguridad, y al oír esto, pueden estar más preocupadas, porque no pueden expresar esa confianza que él hizo, agrega: “¿Quién es entre ustedes ”, etc.

Estas palabras tienen relación también con el versículo 4, donde dice que Dios le había dado "lengua de sabio, para ministrar una palabra de consuelo a tiempo al cansado y cargado"; y luego, en este versículo, muestra la condición bendita de aquellas personas que están más cansadas de caminar mucho en la oscuridad; y al mismo tiempo les descubre el camino para salir de esta oscuridad y recuperar nuevamente el consuelo.

II. ¿CUÁL ES LA CONDICIÓN DE TAL QUE ESTÁ ASÍ EN LA OSCURIDAD Y NO TIENE LUZ?

1. Se dice que no tiene luz. “Luz”, dice el apóstol ( Efesios 5:13 ), “es aquello por lo cual las cosas se manifiestan”, es decir, para el sentido de la vista y como aquí se cortan la luz y la fe, así también la vista ( 2 Corintios 5:7 ) se distingue de la fe, que es la evidencia de las cosas ausentes y no Hebreos 11:1 ).

Por lo tanto, cuando aquí dice que no tiene luz, el significado es que quiere todos los testimonios sensibles presentes del favor de Dios hacia él. Para entender esto, debemos saber que Dios, para ayudar a nuestra fe, concede una luz triple a su pueblo, para agregar seguridad y gozo a su fe; que es a la fe como un lomo de acero a un arco.

(1) La luz inmediata de su rostro.

(2) La vista y el consuelo de sus propias gracias, a las que pertenecen tantas promesas. De modo que a menudo, cuando se pone el sol, aparece la luz de las estrellas.

(3) Aunque quiera la luz presente del semblante de Dios y la vista de la gracia presente, sin embargo, puede tener un cómodo recuerdo de lo que antes le quedaba.

2. Camina en tinieblas.

(1) Andar en tinieblas implica tener dudas sobre adónde ir.

(2) Los que están en tinieblas tienden a tropezar en todo.

(3) La oscuridad es tremendamente terrible y está llena de horror. ( T . Goodwin .)

El hijo de Dios en las tinieblas

I. LAS CAUSAS EFICIENTES DE ESTA CONDICIÓN DOLOROSA, DESESPERADA Y OSCURA DEL NIÑO DE DIOS.

1. Espíritu de Dios. El Espíritu no es la causa directa eficiente o positiva de ellos. El Espíritu de Dios puede concurrir en esta oscuridad que cae sobre su hijo.

(1) Privativamente. Puede suspender su testimonio y la ejecución de su oficio de testigo de la adopción.

(2) Positivamente. Además, puede proceder a revelar y representar a Dios enojado con su hijo por tales y tales pecados cometidos anteriormente, y hacerlo consciente de ellos; no sólo ocultando Su amor, sino haciendo impresiones de Su ira en su conciencia inmediatamente, y no sólo mediante cruces externas.

2. El propio corazón culpable y temeroso de un hombre.

3. Satanás. El trabaja sobre

(1) razón carnal,

(2) culpa de conciencia,

(3) celos y miedos.

II. LOS CASOS EN LOS QUE DIOS DEJA A SUS HIJOS EN ESTA OSCURIDAD.

1. Extraordinario; como--

(1) Fuera de su prerrogativa.

(2) Con facilidad, quiere hacer a un hombre eminentemente sabio y capaz de consolar a los demás.

(3) En caso de comodidades y revelaciones extraordinarias.

2. Ordinario.

(1) En caso de confianza carnal.

(2) Por desatender las oportunidades especiales de comodidades y refrigerios que Dios ha concedido; en cuanto al descuido de los deberes santos, en los que Dios se ofreció a acercarse a nosotros.

(3) En caso de no ejercer las gracias que tiene un hombre; cuando los cristianos están, por así decirlo, entre el sueño y la vigilia.

(4) En caso de algún pecado grave cometido en contra de la luz, sin humillación o que demuestre ser escandaloso , o de pecados antiguos olvidados hace mucho tiempo.

(5) En caso de un espíritu obstinado bajo aflicciones externas.

(6) En caso de abandonar Su verdad, y no profesarla y aparecer por ella cuando Él nos llame a hacerlo.

(7) En caso de desagradecimiento, y una estima demasiado común de seguridad y de libertad de esos terrores y dudas en los que otros se encuentran.

III. LOS FINES POR LOS QUE DIOS DEJA A SUS HIJOS EN ESTA OSCURIDAD.

1. Para mostrar Su poder y fidelidad, al sostener, levantar y sanar nuevamente a un espíritu que ha sido herido durante mucho tiempo y con terrores de recompensa.

2. En cuanto a conocer el poder de la resurrección de Cristo, también la "comunión de sus sufrimientos"; para que así el alma se haga más "conforme con él".

3. Poner la mayor diferencia entre el estado de los hijos de Dios aquí y el de aquí en adelante en el cielo.

4. Para que veamos de dónde vienen los consuelos y refrigerios espirituales: que sólo Dios guarda las llaves de ese armario, y sólo las distribuye como y cuando le place.

5. Otros fines que tiene Dios, poner a prueba nuestras gracias y descubrirlas. El mismo fin que Dios tenía en la conducción de su pueblo a través de “el gran desierto, donde no había agua”, donde “los escorpiones les picaban”, que era probar ellos, etc ; El mismo fin tiene Dios al permitir que Su pueblo pase por este desierto, esterilidad y oscuridad, donde no hay luz, y donde los terrores de la ley los aguijonean, porque Sus tratos entonces eran tipos de los tratos de Dios con Su pueblo nuevos. -para probarlos y hacer una prueba de sus corazones.

(1) No hay gracia que Dios pruebe más que la gracia de la fe.

(2) De todas las tentaciones, ninguna la prueba más que el abandono del semblante de Dios.

(3) En estos conflictos de fe con deserciones consiste el colmo de nuestra guerra cristiana.

6. Así como contribuye a la prueba y el descubrimiento de las gracias, también es un medio santificado para aumentarlas y eliminar las corrupciones.

(1) Es un medio para destruir la carne.

(2) Humillar.

(3) Para aportar más seguridad y establecimiento.

(4) Te entrena para temer más a Dios y obedecerle.

(5) Poner el corazón de los creyentes a trabajar para orar más y más fervientemente.

(6) Hace que aprecien más la luz del semblante de Dios cuando la obtienen de nuevo, y así le ponen un precio más alto, y se esfuerzan al caminar de cerca con Dios, como hijos de la luz, para guardarla. ( T. Goodwin. )

Consejo a los que andan en tinieblas

1. Preste atención a los discursos y deseos precipitados, desesperados, impacientes e incrédulos.

2. Que el alma atribulada busque diligentemente.

3. Manténgase atento y preste oído, también para oír y considerar lo que los reconforta, como lo que puede hacer en su contra.

4. Investigue diligentemente y recuerde lo que antes había existido entre Dios y usted. El recuerdo de cosas pasadas se sostiene a menudo, cuando el sentido presente falla.

5. Pero ahora, si recuerdas las señales anteriores no te traen consuelo, pero las olas que se apoderan de tu alma resultan tan profundas que no puedes encontrar un fondo para echar el ancla, la tormenta y el estrés son tan grandes que ningún cable resistirá, pero Rompe todo en pedazos, como suele ser el caso de muchas almas pobres, luego renueva tu fe y arrepentimiento.

6. Entonces, no te quedes ahora discutiéndolo, sino sé perentorio y resuelto en tu fe y volviéndote a Dios, deja que el problema sea lo que será. La fe nunca se desconcierta.

7. Que confíe en el nombre del Señor.

8. Espere en Dios, confiando así en Su nombre, en el uso constante de todas las ordenanzas y medios de consuelo. Esperar no es más que un acto de fe que se extiende aún más.

9. Sobre todas las cosas ora, y haz que otros también oren por ti.

10. Habiendo hecho todo esto, no descansaría en la tranquilidad de la conciencia sino en la curación. ( T. Goodwin. )

Confía en el nombre del Señor

El nombre de Dios, es decir, los atributos de Dios y la justicia de Cristo responden suficiente y adecuadamente a todos los deseos y dudas, a todas las objeciones y angustias. Cualesquiera que sean nuestras necesidades o tentaciones, Él tiene un nombre para suplir ( Éxodo 34:5 ). ¿Estás en la miseria y comes en la angustia? "El Señor, misericordioso". El "Señor", por tanto, capaz de ayudarte; y "misericordioso", por lo tanto, dispuesto. Sí, pero dirás: No soy digno; No tengo nada en mí que lo impulse a ello.

Bueno, Él es "misericordioso"; ahora la gracia es mostrar misericordia gratuitamente. Sí, pero he pecado contra él durante muchos años; si hubiera entrado cuando era joven, se me habría mostrado misericordia. A esto Él dice, soy "sufrido". Pero mis pecados abundan en número, y es imposible contarlos, y abundan en atrocidad; He cometido los mismos pecados una y otra vez; He sido falso con Él, he roto la promesa con Él una y otra vez.

Su nombre también responde a esta objeción, Él es "abundante en bondad"; Él abunda más en gracia que tú en pecar. Y aunque has sido falso con él una y otra vez, y has roto todos los convenios, sin embargo, Él es “abundante en verdad; “También mejor que Su Palabra, porque Él no puede expresar a nuestra capacidad toda esa misericordia que hay en Él para con nosotros. Pero he cometido grandes pecados, agravados por muchas y grandes circunstancias.

Él perdona "la iniquidad, la transgresión y el pecado"; pecados de todo tipo. Pero hay misericordia en Él, pero para unos pocos, y puede que yo no sea ninguno de ellos. Sí, hay misericordia para "miles". Y lo "guarda"; Sus tesoros yacen y se guardan si los hombres vienen y se los llevan. Objeta lo que puedas, su nombre te responderá. ¿Necesitas tanto consuelo como perdón? Él es a la vez "Padre de misericordias" y "Dios de toda consolación" ( 2 Corintios 1:3 ).

¿Necesitas paz de conciencia, lleno de terrores? Él es el “Dios de paz” ( 1 Tesalonicenses 5:23 ). Pero tengo un corazón vacío de gracia y santidad, y lleno de corrupciones. Él es el "Dios de toda gracia" para curarte, así como de paz para perdonarte. ¿Necesitas sabiduría y dirección? Él es el "Padre de las luces", como dice el apóstol.

¿Es tu corazón inconstante y lleno de doble ánimo? Él también es "inmutable". Por lo tanto, todas las objeciones que se puedan hacer pueden ser respondidas en su nombre. Por lo tanto, es suficiente para que la fe descanse. ( T. Goodwin. )

Oscuridad y luz y luz y oscuridad

No se pueden escuchar estas palabras sin sentir que es necesario distinguir entre la apariencia y la realidad de las cosas. Hay peculiaridades en la suerte tanto de los justos como de los malvados que desconciertan nuestras expectativas. Los sufrimientos de los piadosos y la prosperidad de los impíos siempre han sido un enigma para los hombres reflexivos. Por muy confusos que puedan ser los hechos de este orden, claramente constituyen una parte muy seria de nuestra prueba y disciplina terrenales.

I. LA OSCURIDAD Y LA LUZ DE LOS JUSTOS.

1. El carácter de los justos.

(1) Está animado por un sentimiento devoto y reverencial hacia Dios: "teme al Señor". Este sentimiento interior de reverencia es la raíz viva de toda piedad práctica.

(2) Él gobierna su corazón y su vida por la Palabra inspirada de Dios - Él "obedece a la voz de Su Siervo". “Su Siervo” es el Siervo de la predicción, el Mesías de la promesa.

2. Sus pruebas. "El que anda en tinieblas y no tiene luz". Es literalmente, "tinieblas". Las sombras que caen sobre nuestro camino no son una, sino muchas. Es muy sorprendente que los hombres que reverencian a Dios mismo y obedecen a Sus siervos, incluso a Su Siervo escogido de todos, deben "andar en tinieblas y no tener luz". Sin embargo, eso es a veces su suerte. Es posible que no solo estén en la oscuridad por un corto tiempo, sino que también se les puede llamar a “caminar” en ella.

Caminar denota, no lo ocasional, sino lo habitual. Agradece que no camines en la oscuridad total de muchas almas pobres de nuestros días, para quienes no existe nada más que materia, movimiento y fuerza.

3. Los consuelos de los justos.

(1) Estudie el "nombre del Señor". Su nombre declara su naturaleza.

(2) Ten fe en Dios. Confianza.

(3) Deje el asunto enteramente en manos del Todopoderoso. Que él "permanezca en su Dios". La palabra es "apóyate en su Dios". La ilustración es, una persona débil que apoya toda su debilidad en una fuerte, y es sostenida por su fuerza.

II. LA LUZ Y LA OSCURIDAD DE LOS MALOS.

1. Las ilusiones de los malvados. Observa su actividad.

(1) Ellos "encienden un fuego", el fuego se enciende por su luz, no por su calor. Los justos a menudo "andan en tinieblas y no tienen luz"; no así los malvados. Saben cómo hacer su propia luz. Tienen una gran confianza en sus propios recursos. Ponen en práctica sus habilidades para desterrar sus males y para proporcionarse satisfacciones. Los hombres deben tener al menos una apariencia de bondad, aunque carezcan de la realidad.

La industria de los hombres en la búsqueda de bendiciones imaginarias es muy notable, muy melancólica y muy lamentable. Se "rodean con chispas". No estoy seguro de que "chispas" sea la palabra exacta que debería haberse utilizado aquí. Pero parece ser fuego en alguna forma diminuta. Se expone la impotencia del correo y la ineficacia de sus esfuerzos. Es muy laborioso. Se rodea de sus destellos artificiales y espera compensar su debilidad con su multitud. No hay luces divinas en el firmamento de su noche, y se imagina que los destellos tenues y oscuros que sus propias manos han multiplicado a su alrededor son suficientes para sus necesidades.

2. El aparente éxito de los malvados. "Camina a la luz de tu fuego y a las chispas que has encendido". Es como si el Todopoderoso les dijera a las criaturas rebeldes y voluntarias: “Tomen su propio camino. Persigue tu sueño y come los frutos de tu locura ". La luz de los impíos, como las tinieblas de los justos, no es única, sino múltiple. Ellos también “caminan” entre estas luces, viven y se deleitan en “la luz de sus” propios fuegos, y rodeados de “las chispas que han encendido”.

3. La condenación de los malvados. “Esto tendréis en mi mano; yaceréis en dolor. '

(1) Los hombres deben acostarse cuando están enfermos. Los proyectos que destellaban con un brillo tan seductor se vuelven muy pálidos cuando la salud desaparece y los poderes de disfrute han desaparecido. “Protégeme de la mirada mentirosa”, grita la víctima defraudada, cuando la cabeza está enferma y el corazón está cansado.

(2) Todo hombre debe acostarse para morir. Cuando llegue esa hora solemne, los dedos consumidos no encenderán más luces y los miembros encogidos no se moverán más entre ellos. Todo el círculo de autoengaños con los que has envuelto tu alma, se hundirá y se desvanecerá a la vez, como el último destello abandona la mecha que expira y deja solo una ceniza pestilente. ¡Cuán diferentes son los justos y los malvados en sus tinieblas! El justo "se inclina", el impío "se acuesta".

”“ Inclinarse ”es un acto de poder espiritual; “Acostarse” en las languideces de la disolución, con sudores escalofriantes arrastrándose por el pecho y la frente, es una resistencia impotente. El justo "se apoya" en Dios; el impío se hunde indefenso y "se acuesta" para morir. El justo encuentra socorro y salvación; el malvado, dolor. “Apoyarse” es el momento del triunfo; "Acostado", de total derrocamiento y ruina. ( H . Batchelor .)

"La nube que cruza el sol:"

Contrariamente a la enseñanza de aquellos que afirman que los caminos de la religión son invariablemente caminos de agrado y paz, y que los caminos del mundo son invariablemente ásperos y decepcionantes, es el hombre religioso el que "anda en tinieblas y no tiene luz", y es el hombre mundano cuyo camino está iluminado y cuya prosperidad está asegurada;

I. LOS DOS TIPOS DE CARÁCTER CONTRASTADOS.

1. Por "el temor del Señor" en el lenguaje del Antiguo Testamento se entiende una disposición religiosa, que combina reverencia y amor. Hay dos tipos de miedo: uno saludable y el otro malsano; uno es fruto del conocimiento, el otro de la ignorancia; uno que libera el alma, el otro que le trae la esclavitud tardía. Y es el temor reverencial al que el profeta se refiere como adjunto al personaje en consideración.

Entonces, obedece la voz de Su Siervo. Esa es una caracterización más completa del hombre piadoso, que toma en cuenta tanto la conducta como la disposición. Esta doble descripción completa el cuadro. La vida interior y el caminar hacia fuera se corresponden. El personaje, entonces, no es el de un profesor de religión vacío. Tampoco es un descarriado.

2. El carácter que se nos presenta en la segunda mitad del texto no se describe tan completamente como el del hombre piadoso en el versículo anterior. Sin embargo, la contrastación que se sugiere nos permite completar el esquema sin dificultad. No es necesario que pensemos en alguien que exteriormente es notoriamente inmoral. Pero es necesario que pensemos en alguien que no está influenciado por el temor de Dios, y cuyo carácter carece de todos los elementos fundamentales de una piedad sincera.

¡Y cuán llenas de sugestión las palabras “Él enciende un fuego”! Es decir, se calienta desde fuera más que desde dentro. Contempla la vida solo en su lado físico y material. Se encuentra en un mundo que se adapta bien a sus necesidades y es capaz de proporcionarle muchas excitaciones placenteras, por lo que procede a reunir los materiales para un buen fuego. Para el observador superficial, la diferencia entre el hombre piadoso y el hombre mundano, especialmente cuando este último resulta ser respetable y moral, puede no ser muy sorprendente. Sin embargo, la diferencia es vital. Es una diferencia tanto en clase como en grado. Pertenecen a diferentes reinos.

II. LOS DOS PASEOS EN CONTRASTE: uno en la oscuridad, el otro rodeado de chispas. La salud y la prosperidad material no son necesariamente signos del favor especial de Dios. Ni la enfermedad y la adversidad son un indicio seguro del desagrado divino.

1. A veces, es parte de un buen hombre tener que caminar en tinieblas.

(1) Existe la oscuridad de la adversidad.

(2) Existe la oscuridad de la duda religiosa. Un buen hombre puede encontrarse en este período de transición alejándose de los viejos amarres, alejándose sin saber adónde. Tiene que rehacer su credo, y durante ese período de rehacer se ve obligado a caminar, más o menos, en la oscuridad.

(3) Existe la oscuridad de la sequía espiritual. Se aconseja al hombre cuya fe se ha puesto a prueba que ejerza una fe más fuerte.

2. En contraste con todo esto, está el "andar" de quienes caminan a la luz de los fuegos de su propio encendido. ¿Es este mundo, con todos sus intereses absorbentes, realmente vacío e insatisfactorio? Sin duda lo es, tarde o temprano. Pero por el momento, la mayoría de los que nos rodean están satisfechos con ella como esfera de habitación. Y suponiendo que no haya Dios ni más allá, entonces uno casi puede preguntarse si los mundanos no tienen ventaja sobre los no mundanos, y si esta vida, con todas sus luchas y esfuerzos, realmente vale la pena vivirla.

Pero si hay un Dios y un más allá; si el reino del alma es una realidad tan grande como el reino de los sentidos; si el carácter lo es todo, entonces somos tontos si aceptamos el credo del materialista y vivimos la vida del sensualista. Solo hay dos filosofías de vida posibles para nosotros; y uno de ellos no es una filosofía. El hombre que sigue al primero es el que camina a la luz del sol, el sol del sol, la gran fuente y fuente de toda iluminación. El hombre que sigue al segundo es el que camina a la luz de las linternas chinas y toda clase de artefactos pirotécnicos, y que en consecuencia nunca llega a la meta.

III. LAS DOS VIDAS CON SUS FINALES CONTRASTADOS.

1. No puede haber éxito real y duradero en la vida sin Dios. En el ámbito de la literatura, la ciencia y el arte; en el campo de la empresa y la industria de materiales; en las guaridas y moradas del placer, ¡con qué intensidad arden las hogueras del mundo! ¡Cómo brillan, bailan y saltan las llamas! ¡Qué muchedumbres, qué alegría, qué risas! Pronto, sin embargo, la risa se apagará, y todo lo que quedará de esa brillante asamblea humana en este lado de la tumba serán unos breves epitafios y unos pocos puñados de polvo.

"Se acostará en la tristeza", o como lo parafrasea curiosamente Matthew Henry, "Se irá a la cama en la oscuridad". Eso es una reminiscencia de nuestra infancia. Y eso es a lo que todo llega tarde o temprano, si leemos a Goethe y Byron en lugar de nuestra Biblia; si adoramos lo bello en lugar de lo santo; si vivimos la vida de los sentidos en lugar de la vida del alma.

2. En otra parte se nos dice que "para los rectos se levanta una luz en las tinieblas". Y de nuevo se dice: “Observa al hombre perfecto, y mira al recto; porque el fin de ese hombre es la paz ". ( T . Sanderson .)

De carácter falso y verdadero

I. LA OSCURIDAD DEL VERDADERO Y SU ALIVIO.

1. Los verdaderos tienen un principio y una conducta distintivos. Todo carácter se compone de principios y actos. El principio es el “temor”, no de un siervo agachado, sino de un niño amoroso: reverencia filial; la conducta es obedecer la voz de Su Siervo - Cristo. Aquí está el verdadero espíritu y su verdadero desarrollo. La piedad puede escuchar la voz de las filosofías, pero obedece a la voz de Cristo. Toda su vida fue una voz.

2. Los verdaderos tienen sus estaciones de tinieblas: "anda en tinieblas". Jacob, Job, Asaf, Jeremías. La nube no se extiende por una mano divina sobre el corazón, sino que surge de los elementos corruptos de nuestra naturaleza moral. Un día oscuro no es culpa del sol; brilla en su propia gran órbita en noviembre como en junio; la oscuridad surge de los vapores de la tierra; lo mismo ocurre con la tristeza moral, porque no en Dios, sino en nosotros.

3. Los verdaderos en tiempos de oscuridad tienen un alivio seguro - “ellos confían en el nombre del Señor” - en Su carácter y poder para ayudar. El cristianismo es una prueba del primero, el universo del segundo.

II. LAS LUCES DEL FALSO Y SU RUINA. “Caminar en la luz de su fuego”, etc .

1. Los falsos tienen sus luces. Como la costumbre general, la conveniencia temporal, las religiones corruptas, las pseudo-filosofías, las luces son sus guías y consuelos en sus relaciones con ambos mundos.

2. Lo falso tendrá su ruina. "Esto tendréis en mi mano". La "vela de los impíos se apagará". Todas sus lámparas, por muy luminosas que sean, se apagarán en una medianoche, sin un rayo de luna o estrella. ( Homilista .)

Oscuridad el elemento de prueba

¿Qué es lo que se prueba en nosotros? Incluso lo mismo que, a Dios le agradó prometer, será recompensado en nosotros, si nos atrevemos a hacerlo, nuestra fe en Cristo. Y esto consta de varias partes; que, sin embargo, se puede resumir en tres encabezados:

1. Creer en lo que nos ha revelado.

2. Creer en lo que nos ha prometido.

3. Creer en lo que nos ha pedido. Pero el texto llama nuestra atención particularmente sobre los dos últimos, como resultado del primero; y en la forma particular de obediencia a sus mandamientos; y confía en su cuidado de nosotros.

Pero está claro que si se nos prueba así, debe existir la posibilidad de un resultado diferente. Debe haber una elección; una elección entre hacer el bien o el mal; entre las cosas que vemos y las que no navegamos; entre actuar por nosotros mismos y confiar en que Dios actuará por nosotros. Y en consecuencia, el texto pasa a presentarnos a la otra clase de personas, que se encuentran en la misma oscuridad y perplejidad, pero buscan una salida diferente.

“He aquí todos los que encendéis fuego”, etc. Estos son los hombres del mundo, los prudentes; los que no se aventurarán, sino que se asegurarán de todo. ¡No se mantendrán en la oscuridad! ( R . Scott, MA .)

La sublimidad y el sarcasmo del profeta

Como el santo profeta, aquí, se dirige a dos clases de hombres muy diferentes, a quienes, en consecuencia, describe con dos caracteres muy opuestos; así que varía su forma de expresión, en justa proporción a la figura que forman. Para uno, su estilo es serio, sublime y lleno de aliento vivificante; iguales a la dignidad de la santa regla por la que caminan: al otro, como su propia manera de pensar, desdeñosa y sarcástica; riéndose de sus estúpidos artilugios, de sus proyectos fallidos, y burlándose de la amarga calamidad que, con toda su engreída sabiduría, al final, se traen sobre sí mismos. ( L . Blackburne, DD ).

Luz en la oscuridad: verdadero y falso

En cada momento de angustia o duda, en cada estación oscura, perpleja y lúgubre, es tan razonable, como es natural que todo hombre, que no está completamente perdido en todo sentido o previsión, mirar y mirar hacia afuera. por cualquier atisbo de luz que pueda ser suficiente para guiarlo a través de él. Este es un giro que todo hombre pensante encontrará que su mente seguramente debe tomar ante cualquier desdicha presente o peligro visiblemente próximo. Pero aquí, los justos y los malvados se separan; y perseverando en los diferentes caminos que toman, no se juntan más.

I. LA ÚNICA SEGURIDAD VERDADERA, EN TIEMPOS DE AFLICCIÓN O PELIGRO, ESTÁ EN EL MODO DEL DEBER.

II. NO HAY DESVIACIÓN VOLUNTARIA DE ÉL QUE NO LLEVE A LA DESTRUCCIÓN. ( L. Blackburne, DD )

Aquel que soportó ocultar el rostro de su Padre cuando cargó con nuestros pecados, te pide que te “permanezcas” en Él como tu Dios. ¡Qué ilustración de Isaías 42:16 ! ( E . Avriol, MA ).

Aliento y advertencia

I. COMODIDAD se habla aquí a los santos desconsolados, y se les anima a confiar en la gracia de Dios.

II. Aquí se habla de CONVICCIÓN a los presuntos pecadores, y se les advierte que no confíen en sí mismos. ( M. Henry. )

Oscuridad renuente

La peculiaridad del caso de los aquí mencionados es que se trata de una oscuridad involuntaria. ( J. R . Macduff, DD ).

La experiencia y el consejo de FW Robertson

Muy instructiva a este respecto es la experiencia registrada por Frederick W. Robertson, de su lucha hacia la luz, en ese terrible conflicto espiritual que libró entre las soledades del Tirol. En una de sus cartas escritas allí dice: “De algunas cosas estoy seguro, y estas son mi Ursachen, que no se me pueden quitar. He llegado a esto: la bondad moral y la belleza moral son realidades que se encuentran en la base y debajo de todas las formas de las mejores expresiones religiosas.

Y, generalizando a partir de su propio caso, se dirigió así a los obreros de Brighton: “Es una hora espantosa —que diga el que la ha atravesado qué espantosa— cuando esta vida ha perdido su significado y parece marchitarse en un lapso; cuando la tumba parece ser el fin de todo, la bondad humana no es más que un nombre, y el cielo sobre este universo es una extensión muerta, negra con el vacío del que Dios mismo ha desaparecido.

En esa terrible soledad de espíritu, cuando los que deberían haber sido sus amigos y consejeros sólo fruncen el ceño ante sus recelos y profanamente le piden que ahogue sus dudas, sólo conozco una forma en que un hombre puede salir de su agonía sin miedo; es aferrándose a aquellas cosas que aún son ciertas: los grandes y simples hitos de la moralidad. En la hora más oscura por la que puede pasar un alma humana, cualquier otra cosa que sea dudosa, esto, al menos, es cierto.

Si no hay Dios ni estado futuro, aun así es mejor ser generoso que egoísta; mejor ser casto que licencioso; mejor ser verdadero que falso; mejor ser valiente que cobarde. Bendito más allá de toda bienaventuranza terrenal es el hombre que, en la tempestuosa oscuridad del alma, se ha atrevido a aferrarse a estos venerables hitos. Tres veces bendito es aquel que, cuando todo es triste por dentro y por fuera, cuando los maestros lo aterrorizan y sus amigos se alejan de él, se ha aferrado obstinadamente al bien moral. Tres veces bendito, porque su noche se convertirá en un día claro y luminoso ".

Cristianos melancólicos

Los cristianos serios tienden a ser melancólicos y los que temen siempre temer demasiado. ( M. Henry .)

Mirando hacia Dios

Cree en Dios, aunque solo sea a modo de experimento, y por un momento, con todas las preguntas desconcertantes ordenadas imperialmente por un tiempo en silencio; creo, quiero decir, en Uno digno de ser Dios, el Mejor concebible, todo lo que un Dios debe ser; luego recuerde cómo tal Uno tiene todo el tiempo y todos los recursos a Su mando; que necesariamente debe estar trabajando a gran escala; y luego crea que usted, como parte viviente de un todo viviente, está necesariamente cuidado e incluido en Su plan perfecto.

El experimento es, por lo menos, agradable, y está a nuestro alcance; y no debería sorprenderme si, en la creencia temporal, la idea se convirtió en una luz, que se evidencia a sí misma y no necesita más prueba que ella misma de que es luz. ( H. H . Dobney .)

Dios en "la densa oscuridad":

No temas acercarte, como Moisés, incluso “a la densa oscuridad”, porque Dios está allí. De la noche nace la mañana, y el caos viene antes del kosmos. ( SS Dobney .)

"Pulir el lado oscuro:"

“Mira el lado bueno”, le dijo un joven a un amigo, que estaba descontento y melancólico. “Pero no hay un lado bueno”, fue su lúgubre respuesta. "Muy bien, entonces pule el oscuro", dijo el joven rápidamente. ( La Nueva Era .)

Seguridad en la oscuridad de la vida

Recuerdo que una vez escuché a un devoto maquinista relatar su experiencia religiosa. Dijo: “La otra noche, cuando estaba de servicio, había una densa niebla; no podíamos ver un metro delante de nosotros, pero sabía que el camino permanente estaba debajo de nosotros, y de vez en cuando vislumbramos alguna señal u otra, y con el tiempo llegamos sanos y salvos al final del viaje; así que ”, dijo,“ sé que si soy fiel a los grandes mandamientos y promesas, Dios me guiará y me ayudará.

“En las horas más oscuras, cuando la razón y la experiencia fallan por completo, recuerde que el camino permanente está ahí; sé fiel a la línea de la confianza por un lado y la obediencia por el otro, y Dios te otorgará señales reconfortantes y, a su debido tiempo, te llevará al descanso señalado. ( W. L . Watkinson .)

Oscuridad espiritual

El árbol que agita sus ramas tan libremente en la gran extensión y extiende su superficie frondosa hacia el cielo, tan ansioso de luz y calor, golpeó su raíz en secreto subterráneo, en gran oscuridad y esclavitud. Tenga cuidado de no subestimar su tiempo de oscuridad espiritual y conflicto. El gozo de la eternidad a menudo tiene su raíz en la misma amargura de espíritu. Cumple mansamente todos tus gemidos y permanece pacientemente tu tiempo en las tinieblas, “mirando a Jesús.

¿Sabes que no sentirías tan dolorosamente tu oscuridad si la Luz del Sol Sagrada no estuviera debajo de ella?
Cuanto más adivina es la luz del sol en el centro, más dolorosa es la noche envolvente. ( J . Pulsford, DD ).

Fe útil en días oscuros

En las iglesias antiguas vemos la esfera, la curiosa invención de nuestros padres; pero este es el patético fallo del dial, sólo sirve mientras brille el sol. Pero lo que queremos es la fe que nos ayude cuando oscurece, cuando la desilusión lacera el alma, cuando se cava la tumba, cuando las pruebas nos abruman, y cuando la culpa oscurece el día y cierra las contraventanas de las ventanas de la casa. corazón. ( JA Davies, BD )

Frente a Dios

En el viejo mito, Orión, cuyos ojos habían sido apagados mientras dormía en la orilla del mar, recuperó la vista mirando hacia el sol naciente. Si nuestra visión interior ha sido cegada, y todas las grandes verdades y esperanzas de la vida se han perdido de vista, volvamos nuestro rostro ciego hacia el cielo y manténgalo allí, hasta que Aquel que desata las ataduras de Orión nos convierta la sombra de la muerte en la mañana. ( WL . Watkinson .)