Lucas 13:10-17

Una mujer, que tenía un espíritu de enfermedad dieciocho anhela ...

Dos púlpitos

I. Observe una cosa al principio: CUÁNTOS CREYENTES ANÓNIMOS HAY EN EL REGISTRO BÍBLICO QUE AYUDAN A TODAS LAS EDADES. Ponga junto a esta historia el relato que se dio anteriormente del hombre sanado de lepra, y el otro hombre al mismo tiempo curado de parálisis. De este último tenemos precisamente el mismo registro: “Y enseguida se levantó delante de ellos, tomó aquello en que estaba acostado y se fue a su casa glorificando a Dios.

En estrecha relación con estos casos se mencionan “multitudes”, pero no se proporcionan detalles personales. Las páginas de la Palabra de Dios están llenas de incidentes de este tipo. La mujer de Samaria, el hombre de Dios que vino a Elí, el muchacho que dio su pan y pescados en Tiberíades, todos estos han tenido una mención, pero nada más para identificarlos en los anales inspirados. Realmente tiene poca importancia quiénes somos; importa más lo que somos.

II. Observe, en segundo lugar, QUE INCLUSO EN LA EXTREMA DESESPERANZA DE LA ENFERMEDAD, SE PUEDE EXHIBIR UNA FE SUPREMA E ILUSTRIA. Evidentemente, esta mujer se encontraba en un estado de lo más deplorable; en realidad estaba doblada por la deformidad. Cuando un creyente está terriblemente herido, no siempre está de humor para ser razonable. Cada nervio tiembla de agonía; no puede ver la sabiduría ni la justicia de su imposición.

El peligro más común para un cristiano sometido a prueba es que se hunda en un estado de estupor, apatía o desesperación. Un gran entumecimiento se apodera del alma. Hay dolores que están muy por debajo del fondo de la tumba. El poeta Cowper, arrancando una hoja de su propia terrible experiencia, dice: “Hay cosas que no le es lícito al hombre pronunciar tan verdaderamente como las que Pablo oyó y vio en el tercer cielo; si la escalera de la vida cristiana llega, como supongo, a la presencia misma de Dios, sin embargo, tiene el pie en el mismo abismo.

Ahora bien, en contra de estas dos perversas posturas de la mente, el apasionado y el apático, se despliega este pensamiento de predicar el evangelio desde un púlpito de sufrimiento paciente para la gran gloria de Dios. Es prudente tener presente el hecho de que las almas pueden ser ganadas para la Cruz por una vida en el lecho de un enfermo, así como por una vida en el escritorio de una catedral. La sumisión pura es tan buena como ir a una misión en el extranjero.

III. Aquí mismo, por lo tanto, observe, en tercer lugar, SE OFRECE UNA EXPLICACIÓN DEL MISTERIO Y DEL PROPÓSITO DEL SUFRIMIENTO. El dolor es una especie de ordenación al ministerio cristiano. Proporciona al verdadero creyente un nuevo púlpito desde el cual predicar. Un hombre sabio hará mejor en aprender esta lección temprano. Ahora estoy ansioso por traer este pensamiento cerca de nuestras mentes y corazones de una vez. En las salas de la American Tract Society, en Nueva York, se encontraban hasta hace poco dos objetos que estudié durante algunos años de meditación, una vez al mes, en una reunión de comité.

Uno es un armazón ligero de madera dura, de unos pocos pies de alto, tan unido con pestillos y bisagras que se puede bajar y doblar en la mano. Éste era el púlpito ambulante de Whitefield; el que usó cuando, negado el acceso a las iglesias, arengaba a los miles al aire libre, en los páramos de Inglaterra. Pensarás en este apóstol moderno, levantado sobre la pequeña plataforma, con la multitud de gente ansiosa a su alrededor; o corriendo de un campo a otro, llevando su Biblia en sus brazos; siempre en movimiento, trabajando con una energía hercúlea y una fuerza como la de un gigante.

Allí, en ese rudo púlpito, está el símbolo de todo lo que está activo y ardiente en el celo cristiano intrépido. Pero ahora mire de nuevo: en el centro de este marco, descansando sobre “la esbelta plataforma donde solía estar el predicador viviente, verá una silla, una silla de cabaña sencilla, de respaldo recto, armada; áspero, simple, pobremente acolchado, sin barnizar y rígido. Era el asiento en el que Elizabeth Wallbridge, "la hija del lechero", se sentaba y tosía y susurraba, y desde el que sólo en su última hora se dirigió al diván en el que murió.

Aquí de nuevo hay un púlpito; y es el símbolo de una vida tranquila, poco romántica y dura en toda la resistencia cristiana. Cada palabra que pronunció la mujer inválida, cada noche paciente que sufrió, fue un sermón del evangelio. En cien idiomas, la vida de ese siervo de Dios ha predicado a millones de almas las riquezas de la gloria y la gracia de Cristo. Y de estos dos púlpitos, cuál es el más honorable sólo lo conoce Dios, quien sin duda los aceptó y consagró a ambos. Uno sugiere el ministerio del habla, el otro del ministerio de la sumisión.

IV.Por lo tanto, PODEMOS APRENDER FÁCILMENTE LO QUE PODRÍA SER UNA DE LAS OCUPACIONES MÁS RENTABLES DE UN INVÁLIDO CRÓNICO. Nadie puede predicar desde ningún púlpito sin la debida medida de estudio. Las personas enfermas siempre están en peligro de volverse egoístas y egoístas, y el mejor alivio de eso es que cada hijo de Dios se ocupe de trabajar por la salvación de los demás. Dijo el inteligente Doddridge, incluso mientras se demoraba en las últimas horas de su vida: “Mi alma está vigorosa y sana, a pesar de la decadencia acelerada de este cuerpo frágil y tambaleante; no es por el amor al sol o la variedad de carnes que deseo la vida, sino, si agrada a Dios, poder prestarle un poco más de servicio ". Un propósito como este conducirá al cristiano a un examen atento de lo que hará que sus esfuerzos sean más pertinentes. Estudiará doctrina.

V. ALGUNAS PERSONAS SE RECUPERAN DE LARGAS ENFERMEDADES; CRISTO LOS CURA, COMO HIZO A ESTOS HOMBRES DE LA HISTORIA. Entonces, hay una lección más para los convalecientes: ¿qué van a hacer con sus vidas en el futuro? ( CSRobinson, DD )

El levantamiento de los inclinados

I. Nuestro primer tema a considerar es EL ARQUEAMIENTO DE LOS AFECTADOS. Leemos de esta mujer que "tenía un espíritu de debilidad y estaba inclinada juntas, y de ninguna manera podía levantarse a sí misma".

1. Sobre lo cual observamos, primero, que había perdido todo su brillo natural. Por desgracia, conocemos a algunos de los hijos de Dios que se encuentran en este momento en la misma condición. Están perpetuamente inclinados, y aunque recuerdan días más felices, el recuerdo solo sirve para profundizar su actual tristeza.

2. Esta pobre mujer estaba inclinada hacia sí misma y hacia lo deprimente. Ella pareció crecer hacia abajo; su vida se inclinaba; se inclinaba más y más, a medida que el peso de los años la apretaba. Su aspecto era todo terrenal, nada celestial, nada brillante podía aparecer ante sus ojos; sus puntos de vista se redujeron al polvo ya la tumba. También hay algunos del pueblo de Dios cuyos pensamientos se hunden cada vez más como el plomo, y sus sentimientos corren en un surco profundo, cortando cada vez más un canal más bajo.

No puedes complacerlos, pero puedes fácilmente causarles alarma. “Todas estas cosas están en mi contra”, dicen, porque no pueden ver nada más que la tierra y no pueden imaginar nada más que miedo y angustia. Hemos conocido a algunas personas prudentes, pero algo insensibles, que culpan a estas personas y las reprenden por ser desanimadas; y eso nos lleva a notar el siguiente-3. Que ella no podía levantarse por sí misma. No tenía sentido culparla.

¿De qué sirve aconsejar a un ciego que vea, o decirle a uno que no puede levantarse que debe estar erguido y que no debe mirar tanto a la tierra? Este es un aumento innecesario de miseria. Algunas personas que pretenden ser consoladoras podrían clasificarse mejor con torturadores, su enfermedad espiritual es tan real como la física.

4. Nótese más sobre esta pobre mujer, que se inclinó como estaba tanto en mente como en cuerpo, pero frecuentaba la casa de oración. Nuestro Señor estaba en la sinagoga, y allí estaba ella.

II. Los invito, en segundo lugar, a notar que LA MANO DE SATANÁS ES ESTA VINCULACIÓN. No deberíamos haberlo sabido si nuestro Señor no nos hubiera dicho que era Satanás quien había atado a esta pobre mujer durante dieciocho años.

1. Debió haberla atado con mucha astucia para que el nudo se mantuviera durante todo ese tiempo, porque no parece haberla poseído. Al leer a los evangelistas, notará que nuestro Señor nunca puso su mano sobre una persona poseída por un demonio. Satanás no la había poseído, pero había caído sobre ella una vez dieciocho años antes, y la ató como los hombres atan a una bestia en su establo, y ella no pudo liberarse durante todo ese tiempo. El diablo puede atar en un momento un nudo que tú y yo no podemos desatar en dieciocho años.

2. Satanás había atado a la mujer a sí misma ya la tierra. Hay una forma cruel de atar a una bestia que es algo similar. He visto la cabeza de un pobre animal sujeta a su rodilla o pie, y de alguna manera Satanás había atado a la mujer hacia abajo a sí misma. Entonces, hay algunos hijos de Dios cuyos pensamientos son todos sobre ellos mismos; han vuelto sus ojos para mirar dentro y ver sólo las transacciones del pequeño mundo dentro de ellos.

Siempre están lamentando sus propias enfermedades, siempre lamentando sus propias corrupciones, siempre vigilando sus propias emociones. El único tema de sus pensamientos es su propia condición. Si alguna vez cambian de escena y pasan a otro tema, es sólo para mirar la tierra debajo de ellos, para gemir por este pobre mundo con sus dolores, sus miserias, sus pecados y sus decepciones. Por lo tanto, están atados a sí mismos y a la tierra, y no pueden mirar a Cristo como debieran, ni dejar que la luz del sol de su amor brille sobre ellos.

3. Esta pobre mujer estaba restringida de lo que su alma necesitaba. Era como un asno o un buey que no puede llegar al abrevadero para beber. Ella conocía las promesas, las oía leer todos los días de reposo; fue a la sinagoga y escuchó de Aquel que viene a desatar a los cautivos; pero no pudo regocijarse en la promesa ni entrar en libertad. Así que hay multitudes del pueblo de Dios que están apegados a sí mismos y no pueden beber agua, no pueden beber del río de la vida, ni encontrar consuelo en las Escrituras.

Saben lo precioso que es el Evangelio y lo consoladoras que son las bendiciones del convenio, pero no pueden disfrutar de los consuelos ni de las bendiciones. ¡Oh, si pudieran! Suspiran y lloran, pero se sienten atados.

4. Aquí hay una cláusula de salvaguardia. Satanás había hecho mucho por la pobre mujer, pero había hecho todo lo que podía. Puede herir, pero no matar. El diablo puede atarte, pero Cristo te ha atado aún más rápido con cuerdas de amor eterno, que deben y te sujetarán hasta el fin. Esa pobre mujer estaba siendo preparada, incluso por la agencia del diablo, para glorificar a Dios.

III. Quiero que noten en tercer lugar EL LIBERTADOR EN SU OBRA. Hemos visto a la mujer atada por el diablo, pero aquí viene el Libertador, y lo primero que leemos de Él es que ...

1. Él la vio. Sus ojos parecían redondos, leyendo cada corazón mientras miraba de uno a otro. Por fin vio a la mujer. Sí, ese era precisamente el que estaba buscando. No debemos pensar que Él la vio de la misma manera común que yo veo a uno de ustedes, pero leyó cada línea de su carácter e historia, cada pensamiento de su corazón, cada deseo de su alma.

2. Cuando la hubo mirado, la llamó hacia él. ¿Sabía él su nombre? Oh, sí, Él conoce todos nuestros nombres y, por lo tanto, Su llamado es personal e inconfundible.

3. Cuando llegó la mujer, el gran Libertador le dijo: "Mujer, eres libre de tu enfermedad". ¿Cómo puede ser eso cierto? Todavía estaba tan encorvada como antes. Quería decir que el hechizo de Satanás le fue quitado, que el poder que la había hecho inclinarse así fue roto.

4. Nuestro Señor procedió a agrandarla por completo a su manera: le impuso las manos. Ella sufría de falta de fuerzas, y al poner Sus manos sobre ella, concibo que el Señor derramó Su vida en ella. La cálida corriente de su propio poder infinito y vitalidad entró en contacto con la corriente letárgica de su dolorosa existencia, y la aceleró tanto que ella se enderezó. La obra de amor estaba hecha: Jesús mismo la había hecho.

IV. No me demoraré allí, sino que los invitaré ahora a notar EL DESCANSO DEL LÍMITE.

1. Se la enderezó, nos dicen, y eso de una vez. Ahora, lo que quiero que noten es esto, que ella debe haberse elevado a sí misma - ese fue su propio acto y acto. No la presionaron ni la presionaron, se incorporó; y sin embargo, ella fue "enderezada". Ella era pasiva en tanto que un milagro se obró en ella, pero ella también era activa y, siendo habilitada, se enalteció a sí misma. Qué encuentro tan maravilloso hay aquí de lo activo y lo pasivo en la salvación de los hombres.

2. El hecho más notable es que la enderezaron inmediatamente; porque había algo más allá de su enfermedad que superar. Supongamos que alguna persona hubiera estado enferma de la columna, o de los nervios y músculos durante dieciocho años, incluso si la enfermedad que ocasionó su deformación pudiera eliminarse por completo, ¿cuál sería el efecto? Vaya, que el resultado de la enfermedad aún permanecería, porque el cuerpo se habría quedado fijo a través de una larga permanencia en una postura. Pero esta mujer fue curada por completo, instantáneamente, por el poder del Señor.

3. Siendo así perfecta la curación, la mujer se levantó para glorificar a Dios. ¿Qué dijo ella? No está registrado, pero bien podemos imaginarlo. Era algo como esto: “He estado dieciocho años entrando y saliendo entre ustedes; me has visto, y sabes qué pobre, miserable, miserable objeto era yo; pero Dios me ha levantado todo en un momento. Bendito sea su nombre, he sido enderezado ". Lo que dijo con la boca no fue ni la mitad de lo que expresó. Ningún reportero podría haberlo anotado; hablaba con los ojos, hablaba con las manos, hablaba con cada miembro de su cuerpo.

V. En quinto lugar, reflexionemos sobre nuestra RAZÓN PARA ESPERAR QUE EL SEÑOR JESÚS HAGA LO MISMO HOY como lo hizo hace mil ochocientos años y más. ¿Cuál fue su razón para liberar a esta mujer?

1. Según Su propia declaración, fue, ante todo, bondad humana. Alma probada, ¿no perderías un buey o un asno si lo vieras sufrir? “Ay”, dices tú. ¿Y piensas que el Señor no te soltará? ¿Tienes más entrañas de misericordia que el Cristo de Dios?

2. Más que eso, había una relación especial. Le dice a este maestro de la sinagoga que un hombre perdería su buey o su asno. Tal vez él no crea que es asunto suyo ir y desatar lo que perteneció a otro hombre, pero es su propio asno, su propio buey, y lo desatará, y tú piensas, querido corazón, que el Señor Jesús no lo hará. Él te compró con Su sangre, Su Padre te dio a Él, Él te amó con amor eterno: ¿No te desatará?

3. Luego, hubo un punto de antagonismo que movió al Salvador a actuar con prontitud. Él dice: "Esta mujer es hija de Abraham, a quien Satanás ató". Ahora, si supiera que el diablo ha atado algo, estoy seguro de que trataría de desatarlo, ¿no es así? Podemos estar seguros de que se está gestando algún mal cuando el diablo está obrando y, por lo tanto, debe ser una buena acción deshacer su obra. Pero Jesucristo vino al mundo con el propósito de destruir las obras del diablo; y así, cuando vio a la mujer como un buey atado, dijo: "La soltaré, si no por otra cosa, puedo deshacer lo que ha hecho el diablo".

4. Luego piense en su triste condición. Un buey o un asno amarrados al pesebre sin agua pronto se encontrarían en una situación muy triste. Lástima, pobrecito. Escuche el mugido del buey, como hora tras hora su sed lo narra. ¿No lo compadecerías? ¿Y crees que el Señor no se compadece de sus hijos pobres, probados, tentados y afligidos? Esas lágrimas, ¿caerán en balde? Esas noches de insomnio, ¿serán ignoradas? Ese corazón quebrantado que de buena gana pero no puede creer la promesa, ¿se le negará para siempre la audiencia? ¿Se ha olvidado el Señor de ser misericordiosa? ¿Ha cerrado con ira las entrañas de su misericordia? Ah, no, Él recordará tu triste estado y escuchará tus gemidos, porque Él pone tus lágrimas en Su botella. ( CHSpurgeon. )

La mujer enferma en la sinagoga

I. Nuestra primera reflexión, al mirar esta breve narración, es que nos proporciona, por parte de la mujer, una ilustración del APEGAMIENTO AL CULTO PÚBLICO DE DIOS. Una característica de la religión devota y seria en todas las edades. El culto público lleva el sello de la aprobación divina. Veo que no lo descuides.

II. Nuestra segunda reflexión es que el texto proporciona una ilustración de LA COMPASIÓN Y EL PODER DE JESUCRISTO. No solo estaba la mujer en la sinagoga con sus dolencias; el Señor también estaba allí con Su maravillosa gracia. No descuidó las ordenanzas externas. Jesús, entonces, estaba en esta sinagoga y, como de costumbre, estaba al acecho de alguna buena obra que hacer. Tenía buen ojo para el sufrimiento y el dolor.

Tan pronto como vio a esta mujer, la sanó. ¡Qué poder y qué compasión! El ejercita lo mismo hoy. La tierra no tiene dolor que Él no pueda curar. Y además de curar enfermedades, puede curar pecados.

III. Observo, a continuación, que el texto proporciona una ilustración de LAS BENDITAS VENTAJAS DE SER ENCONTRADO EN EL CAMINO DEL DEBER. A la sinagoga, en el momento del culto, fue esta mujer. Es bastante probable que estuviera tentada a ausentarse por una razón u otra, al igual que nosotros estamos tentados ahora; pero ella se negó a escuchar la tentación. Ella eligió la mejor parte de obedecer la ley de Dios y, al hacerlo, fue bendecida más allá de toda expectativa o esperanza.

Poco pensó, cuando se fue de casa, en la misericordia que le esperaba. Si se hubiera quedado en la casa, o hubiera ido a ver a sus amigos, o hubiera estado en cualquier lugar menos donde estaba, se lo habría perdido todo. Así que siempre, cuando estemos en el camino del deber, esperemos una bendición.

IV. Observo, una vez más, que el texto ofrece una ilustración de LA GRATITUD DE UN CORAZÓN VIVO A LA BENDICIÓN QUE SE LE OTORGA. Tan pronto como la mujer se enderezó, ella "glorificó a Dios". Incluso si nunca hubiera dicho una palabra, habría sido un monumento a la alabanza Divina. El sol, la luna y las estrellas, mientras brillan en los cielos, declaran la gloria de Dios. Todas las grandes producciones glorifican a su autor. Entonces esta mujer sanada glorificó a su Sanador. Y no solo eso, sino también audiblemente, allí y entonces, ante todo. ( W. Walters. )

Una mujer enferma curada en sábado

I. EL ESTADO DE LA MUJER. Enfermo en grado extraordinario y por un período muy largo.

II. EL CAMBIO PRODUCIDO POR EL PODER DE JESÚS. Este caso no le presentó ninguna dificultad. Sin embargo, hacer un nuevo modelo del marco enfermo, enderezar lo que estaba torcido, relajar lo que había sido rígido durante muchos años, requería un poder tan grande como el de la creación.

III. LOS MEDIOS EMPLEADOS. No utilizó recursos del arte, ningún remedio; Ni siquiera empleó medios para asombrar o sorprender; No hizo alarde de su poder. No dijo nada sobre la violencia o la inveteración del desorden; nada que influya en la imaginación de la mujer misma ni de los espectadores. Consciente de poseer el poder de curar todas las enfermedades, lo ejerció simplemente declarando el simple hecho de que su trastorno había sido eliminado; mientras exhibía las pruebas más innegables de restauración completa, al estar de pie en una posición firme y erguida.

IV. A continuación tenemos que observar LA IMPRESIÓN PRODUCIDA POR ESTE MILAGRO, primero, en la mujer, y luego en el gobernante de la sinagoga.

1. El efecto sobre la mujer fue muy agradable. Estaba encantada con el cambio que experimentó instantáneamente; y su corazón se elevó en agradecimiento a Dios, quien estaba convencida de que era el único que podía haber efectuado una curación tan maravillosa.

2. ¡ Cuán diferente fue el efecto de este milagro en la mente del gobernante de la sinagoga! En lugar de dirigir su atención a la demostración de poder, como nunca antes había presenciado; en lugar de pensar en la bondad que voluntariamente había quitado una enfermedad tan angustiosa a una persona tan desamparada; en lugar de simpatizar con la inesperada y arrebatada felicidad de la mujer, sólo pensaba en las capciosas objeciones que podía plantear un enemigo.

V. Por último, tenemos que preguntar, ¿POR QUÉ ESTE MILAGRO FUE DOSIS EN EL SÁBADO? Nuestro Salvador amablemente condescendió a la razón, y razonó, como en todas las demás ocasiones, de la manera más clara y concluyente. Su modo de razonar siempre se adapta mejor al objeto que tenía a la vista. Aquí fue suficiente para mostrar que el gobernante de la sinagoga, y todos los demás judíos, realizaban acciones todos los sábados de manera deliberada e intencional, que, aunque humanas e inevitables, no eran más que el alivio que acababa de conferir a la infortunada mujer. .

"Hipócritas"; Él dijo: “¿Quién hay entre vosotros que no desate en sábado su buey o su asno del establo y lo lleve al abrevadero? ¿Y no debe esta mujer, una hija de Abraham, a quien Satanás ha mantenido atada durante estos dieciocho años, ser liberada de este vínculo en el día de reposo? " Así, nuestro Salvador argumenta a partir de la práctica que ellos mismos sancionaron, lo que llevó a la conclusión de que la acción que había realizado era aún más loable, por tratarse de un acto de mayor humanidad. ( J. Thomson, DD )

La mujer torcida se enderezó

I. LA MUJER AFECTADA.

1. La naturaleza de su denuncia. Probablemente su columna vertebral se vio afectada, por lo que no podía mantenerse erguida. Tal deformidad, aunque humillante para todos, sería particularmente difícil para una mujer.

2. Su duración. Una aflicción aguda, si es breve, es mucho más fácil de soportar que una más leve que se prolonga durante mucho tiempo, como en este caso.

II. LA CURACIÓN INESPERADA QUE RECIBIÓ.

1. Dónde se curó. En la sinagoga. A pesar de su deformidad, no se ausentó del santuario. ¡Bien por ella que no lo hizo!

2. La forma en que fue curada. Se mencionan dos cosas.

(1) Las palabras llenas de gracia que pronunció nuestro Salvador. Como en el caso de los diez leprosos, se declara curada antes de que se realizara el acto. Pero con Cristo, el propósito, la realización anal, el querer y el hacer, son idénticos. Cuando habla, la cosa está casi hecha; cuando Él manda, es seguro que se mantendrá firme.

(2) El acto condescendiente que realizó.

3. Cómo se sintió cuando se curó. Se dice que "ella glorificó a Dios", con lo cual se quiere decir que adoró y magnificó su santo nombre por la maravillosa liberación que había experimentado. Hay muchas formas en las que debemos glorificarlo, y esta es una de las más importantes. Se podría haber supuesto que todos los presentes se habrían unido a ella para alabar a Dios; sin embargo, ese no fue el caso. Se despertaron otros sentimientos además de los de agradecido homenaje y adoración, lo que nos lleva al siguiente particular, a saber:

III. LOS REFLEXIONES QUE OCASIONÓ SU CURA. En esta, la parte final de la narrativa, tenemos:

1. El cargo.

2. La defensa.

3. El resultado. Se muestra con respecto a dos clases.

(1) El gobernante y su partido. “Y cuando hubo dicho estas cosas, todos sus adversarios se avergonzaron”. Sentían que no se podía dar respuesta a lo que Jesús había estado diciendo; por lo tanto, se quedaron sin habla y confundidos.

(2) La multitud. "Todo el pueblo se regocijó". El milagro había sido tan señalado, y la subsiguiente vindicación había sido tan completa, que dieron demostraciones inequívocas de su alegría y deleite. Al aplicar esta asignatura hay tres clases a las que se refiere más especialmente.

1. Los miserables vasallos del pecado y Satanás. La condición de este pobre sufriente puede considerarse emblemática de todo individuo que está atado y atado con las cadenas de sus iniquidades. Sea, pues, el clamor del pecador: Señor, suelta esta miserable alma mía, que Satanás ha atado durante tanto tiempo con sus serviles grilletes.

2. Aquellos cuyas mentes están demasiado cautivadas por los afectos terrenales. Fue la desgracia de esta mujer que sus ojos estaban inclinados hacia abajo, pero lo que fue su inevitable calamidad es nuestro pecado voluntario. Nuestras almas se pegan al polvo y buscamos, no las cosas de arriba, sino los objetos vanos y perecederos del tiempo y los sentidos. ¡Oh, cuán importante es que seamos levantados de tal condición humillante y, para ello, seamos liberados de la servidumbre de este presente mundo maligno!

3. Los abatidos y afligidos. ( Contornos expositivos. )

Una hija de abraham

Ponme a mirar a una criatura absolutamente extraordinaria, no simplemente sencilla sino positivamente fea, como la mujer a quien Cristo sanó, que había estado plagada de un demonio de enfermedad durante dieciocho años, y ahora estaba doblada, espantosa, y dime si si miras a esa mujer el tiempo suficiente, verás su belleza. ¡No! Cuanto más la miro, menos me gusta; cuanto más la contemplo, más rápido huyo de ella.

Pero me llamo de vuelta a ella con un pequeño toque. Cristo no reclama ninguna belleza para ella, la reviste con ninguna justicia imaginada. "Ella también es hija de Abraham". Esto es todo. Pero esto fue suficiente; porque Cristo sabía que por esta súplica Él levantó a la pobre, herida y encorvada criatura de enfermedad, y le dio un lugar con el resto de los hijos de Abraham. Invocó el patriotismo de los judíos, y ellos tenían un patriotismo, aunque estrecho.

Su cavilación se puso fin de inmediato. Este es el secreto. La única manera de vencer el disgusto natural por la fealdad y las enfermedades y dolencias es poner estos objetos antiestéticos a la luz del Amor Divino. “Uno es vuestro Maestro, el Cristo, y todos vosotros sois hermanos”. Traiga a estos pobres desgraciados degradados y pídanos que los amemos individualmente, y no lo haremos. Para sacarlos de la miseria en la que descansan y hacerlos amables, debes ponerlos a la luz de la gran Paternidad de Dios y Su apasionado amor por la humanidad.

Un hombre entra en una habitación de enfermo y allí la pobre humanidad está en su peor momento; allí se puede encontrar el fondo de la mezquindad del hombre, su cobardía, su miseria y su debilidad; allí puedes ver la naturaleza en decadencia, tan fea como puede hacerla el trabajo de un continuo deseo y debilidad. Pero al cruzar el umbral de la habitación del enfermo, la gran necesidad del paciente es más que todo; y si vienes como el ángel de la curación, como el ángel del verdadero servicio, el corazón está demasiado lleno y la mano demasiado ocupada para que te detengas a buscar la belleza o la fealdad, y ese amor que impulsa al deber hace que el trabajo luz.

El pobre enfermo no es menos cansado, menos ofensivo o menos tedioso, pero el sentimiento que provocó el disgusto ha desaparecido. Cuando los hombres declararon la posibilidad de caminar sobre hierro candente si el corazón fuera puro y la conciencia sin mancha, sólo imaginaron el gran poder de la Inocencia. Una con su león es débil, pero Una en su inocencia es fuerte. Y lo que la Inocencia es tan verdaderamente legendaria para hacer, seguramente lo hace el Amor Divino, superando la dificultad y el disgusto.

El cristianismo no nos pide que creamos que las cosas feas son hermosas; pero, llenando al hombre de verdadero amor y santo entusiasmo, lo hace capaz de soportar la vista de la maldad y la mezquindad, para que pueda limpiar y levantar a los inmundos y mezquinos. Por lo tanto, "un toque de la naturaleza hace que todo el mundo sea pariente". ¿No es esta pobre mujer hija de Abraham? ¿No es este pobre desgraciado degradado un hermano? Recuerdo que antes de que Inglaterra se librara de su gran desgracia de la esclavitud, la abolición solía distribuir folletos, encabezados con la imagen de un negro encadenado; el pobre negro de labios gruesos preguntando: "¿No soy un hombre y un hermano?" Todos reconocimos el reclamo.

Pero si hubiera dicho: "¿No soy una belleza?" Debería haber respondido: “No, hermano mío; ciertamente no eres una belleza. Me niego a admirarte ". Si él respondiera: “Todo esto es cuestión de gustos”, yo debería responder a mi vez: “No creo una palabra de eso. A mis ojos, eres particularmente feo ". Pero cuando se arrodilla ante mí, levanta sus pobres muñecas encadenadas y hace esa súplica por su propia humanidad: "¿No soy un hombre y un hermano?" entonces, pobre, azotado, destrozado, hastiado como está, lo poseo.

Tiene una chispa de verdadera hombría en él, y ya no será azotado, vilipendiado y vendido en servidumbre. Así se completa el esquema de la religión cristiana. Tiene el más viril desprecio por la mezquindad y la más viril compasión por la debilidad. ( G. Dawson, MA )

Libertad realizada a través de la fe

Una vez, el emperador de Rusia tenía un plan mediante el cual iba a liberar a los siervos de ese país. Había cuarenta millones de ellos. De algunos de ellos, se vendió todo su tiempo; de otros, solo una parte. El emperador convocó a su consejo y quiso que ideen alguna forma de poner en libertad a los esclavos. Después de haber deliberado al respecto durante seis meses, una noche el consejo envió su decisión, sellada, que pensaban que no era conveniente.

El emperador bajó a la iglesia griega esa noche y participó de la Cena del Señor, y puso su casa en orden, ya la mañana siguiente se podía escuchar el ruido de los soldados en las calles de San Petersburgo. El emperador convocó a su guardia y antes del mediodía sesenta y cinco mil hombres rodeaban ese palacio. Justo a la medianoche salió una proclamación de que todos los esclavos de Rusia eran liberados para siempre. La proclamación había salido y todos los esclavos del reino la creían. Han sido libres desde entonces. ¿Supongamos que no lo hubieran creído? Entonces nunca habrían obtenido el beneficio de eso.

La máxima emancipación

Un mito griego muy antiguo representa a Prometeo encadenado a una roca por orden de Júpiter, quien luego envió un águila para que se alimentara de su hígado durante el día, que el dios hizo que volviera a crecer durante la noche. Sin embargo, se dijo que Hércules mató al águila y dejó en libertad al sufriente Prometeo. Deje que esta fábula, o la narración de su lección, le recuerde que, naturalmente, usted y todos están atados por Satanás a su esclavitud y trabajo penoso, a los malos temperamentos y pasiones, a los malos hábitos y de otras formas.

Cómo cautiva al borracho su ansia de beber; el avaro por su sed de oro; y otros por su preocupación por las cosas terrenales. Y cómo los desengaños y la angustia, como pájaros malignos, se alimentan de sus espíritus. Pero Cristo se libera de toda enfermedad del alma causada por el pecado o por Satanás. Y así como un pájaro liberado gorjea su palpitar con una nota de gozo emocionante, así debemos alabar a Dios con labios alegres, así como glorificarlo con nuestra vida y nuestro mejor servicio.

"Massa, seré tu esclavo para siempre", dijo un negro al bondadoso inglés que, a gran precio, lo había emancipado. ¿Qué haremos por Jesús, que nos libra de males mayores? ( Henry R. Burton. )