Lucas 6:43-44

Porque el buen árbol no da frutos corruptos; ni el árbol malo da buenos frutos

Las buenas obras son la evidencia de una nueva creación.

No podemos realizar ninguna buena obra, a menos que seamos creados para ellos en Cristo Jesús; y por tanto, esa creación en Cristo Jesús no puede ser de ninguna manera el efecto o consecuencia de nuestras buenas obras: fuimos salvos, como nos dice el apóstol, por gracia, cuando estábamos muertos en delitos y pecados.

Pero si en verdad somos creados de nuevo en Cristo Jesús, nuestras buenas obras deben seguir, como un resultado necesario, seguro e irreprimible. Son la única evidencia de esa creación para los demás: y no son menos indispensables para nosotros, para certificarnos de su realidad. Si no producimos buenas obras, debemos estar convencidos de que no podemos haber sido creados de nuevo en Cristo Jesús, que de una forma u otra el proceso de nuestra regeneración se ha estropeado.

Las buenas obras son la marca, la prueba, la evidencia de la vida cristiana; son el distintivo de una comunidad cristiana; y son los medios a través de los cuales los miembros de esa comunidad se unen, y la vida cristiana se hace penetrar en todos ellos. Cuando son escasos, la vida cristiana debe ser débil; cuando están totalmente deficientes, ya sea en un individuo o en una comunidad, la vida cristiana debe estar casi extinta.

Son las evidencias de la vida cristiana, y también son el medio para crecer en ella; porque es por el ejercicio, por la acción, que todo principio viviente se fortalece. Esto no está en desacuerdo con la afirmación de que la vida cristiana no es el efecto de nuestras buenas obras. La causa creativa primaria es, en todos los casos excepto la más alta, distinta de las causas nutritivas más altas. El pan que alimenta no engendrará hombre.

Mediante el estudio no adquirimos el poder de conocer; pero mejoramos y aumentamos ese poder, End puede hacerlo casi indefinidamente. Practicando cualquier arte, ya sea música, pintura o estatuaria, no adquirimos esa facultad particular de la mente que se adapta a un hombre para convertirse en músico, pintor o escultor, como tampoco adquirimos nuestra capacidad mental. ojos al ver: de hecho, si un hombre no tiene ya esa facultad dentro de él, ninguna enseñanza o práctica la sacará de él; pero cuando lo tiene, la práctica lo agudizará y mejorará mucho.

Este también es el caso de la vida cristiana. No es creado por nuestras buenas obras, sino que debe ser fomentado y nutrido por ellas, y puede serlo en un grado maravilloso, si siempre tenemos en cuenta cómo se originó, y tenemos cuidado de que se reponga desde su única fuente; mientras que, por otro lado, sin ellos se marchitará y morirá. De hecho, en este caso tenemos la seguridad especial: "Al que tiene, se le dará", etc. ( J. C ,. Liebre. )

Se necesita una nueva naturaleza para producir buenos frutos.

Sin un cambio de naturaleza, la práctica de los hombres no cambiará por completo. Hasta que el árbol sea bueno, el fruto no será bueno. Los hombres no recogen uvas de espinos, ni higos de cardos. El cerdo puede ser lavado y parecer limpio por un tiempo, pero sin embargo, sin un cambio de naturaleza, todavía se revolcará en el fango. La naturaleza es un principio de acción más poderoso que cualquier cosa que se le oponga: aunque pueda ser reprimida violentamente por un tiempo, finalmente vencerá aquello que la frene.

Es como el arroyo de un río, se puede detener por un tiempo con una presa, pero si no se hace nada para secar la fuente, no se detendrá siempre; tendrá un rumbo, ya sea en su antiguo canal o en uno nuevo. La naturaleza es algo más constante y permanente que cualquiera de esas cosas que son el fundamento de la reforma y justicia de los hombres carnales. Cuando un hombre natural niega su lujuria, vive una vida religiosa estricta y parece humilde, doloroso y serio en la religión, no es natural, todo es una fuerza 'contra la naturaleza; como cuando una piedra es arrojada violentamente hacia arriba.

Pero esa fuerza se gastará gradualmente; la naturaleza permanecerá en toda su fuerza, y así prevalecerá nuevamente, y la piedra volverá a la tierra. Mientras la naturaleza corrupta no sea mortificada, pero el principio se quede íntegro en un hombre, es una cosa vana esperar que no gobierne. Pero si la vieja naturaleza en verdad se mortifica y se infunde una nueva naturaleza celestial, entonces es de esperar que los hombres caminen en una vida nueva y continúen haciéndolo hasta el final de sus días. ( Jonathan Edwards. )

La reforma debe comenzar en el corazón

Si deseamos una verdadera reforma, comencemos por reformar nuestro corazón y nuestra vida, guardando los mandamientos de Cristo. Todas las formas y modelos externos de reforma, aunque nunca sean tan buenos en su tipo, sin embargo, son de poco valor para nosotros sin esta reforma interior del corazón. Estaño, o plomo, o cualquier metal más básico, si se echa en un molde nunca tan bueno y se convierte en una figura nunca tan elegante, no es sino estaño o plomo; es el mismo metal que era antes.

Si se adultera plata, que tiene mucha aleación o escoria, nunca se le ha puesto un sello tan actual, pero no pasará cuando la piedra de toque la pruebe. Debemos ser reformados por dentro, con un espíritu de fuego y un espíritu de ardor, para purgarnos de la escoria y la corrupción de nuestros corazones, y refinarnos como oro y plata, y entonces seremos reformados verdaderamente, y no antes. ( R. Cudworth, DD )

Elemento subyacente del carácter moral

El carácter moral es ...

1. Única propiedad real del hombre.

2. La única medida del valor real del hombre.

3. El único producto terrenal que el hombre llevará a otro mundo.

4. La fuente de donde brota la prosperidad o la aflicción duradera.

I. Es una fuente vital de acción.

II. Es radicalmente corrupto o bueno.

III. Cuando está corrupto, generalmente disfrazado.

IV. Cuando está disfrazado, puede y debe ser detectado. ( Dr. Thomas. )

La religión vista en principio antes de aparecer en la conducta

Cuando los sidonios iban a elegir un rey, decidieron que su elección recaería sobre el hombre que vería el sol por primera vez a la mañana siguiente. Todos los candidatos, hacia la hora de la salida del sol, miraron ansiosos hacia el este, pero uno, para asombro de sus compatriotas, fijó la mirada pertinazmente en el lado opuesto del horizonte, donde vio el reflejo de los rayos del sol ante el orbe. sí mismo fue visto por aquellos que miran hacia el este.

La elección recayó instantáneamente en él que había visto el reflejo del sol; y por el mismo razonamiento, la influencia de la religión en el corazón es frecuentemente perceptible en la conducta, incluso antes de que una persona haya hecho profesión directa del principio por el cual es impulsada.

Falsa reputación de los árboles : - El árbol upas alguna vez tuvo mala fama, ya que se suponía que sus hojas exhalaban un veneno que, extendiéndose por una amplia región, era fatal para el hombre y la bestia. Pero la investigación científica ha demostrado que el árbol es inofensivo, y que su reputación se debe a que crece en un mal barrio. El árbol crece en los valles volcánicos de Java, que se caracterizan por su desolación.

Es lo único verde en una región donde parece reinar la muerte. Pero el veneno fatal no proviene del árbol, sino de los gases del volcán, en medio de los cuales prosperan las upas aunque perecen todas las demás formas vegetales. Otro árbol, el eucalipto, ha disfrutado de un crédito indebido, ya que el upas ha sufrido un odio indebido. Se decía que este árbol exhalaba de sus hojas influencias saludables, lo que lo convertía en un antídoto para muchas formas de malaria.

Pertenece a Australia, y se notó que en su vecindario se desconocían las fiebres palúdicas. Este hecho hizo que se plantara en algunos de los peores distritos palúdicos de Italia, y allí también desaparecieron gradualmente las fiebres. La inferencia parecía inevitable de que su follaje ejercía alguna influencia oculta que prevenía la malaria. Pero la ciencia, mediante exámenes cuidadosos, explica el misterio de una manera nueva.

El árbol es un gran absorbente de agua que sus raíces drenan fácilmente la tierra pantanosa. Destruye la malaria, no dando influencias saludables, sino absorbiendo la humedad que crea la enfermedad. Se cree que la terrible Campagna de Roma puede sanar gracias al poder drenante del eucalipto.

Juzgando por los frutos

A un joven de dones considerables se le presentó el conocimiento de la verdad en el avivamiento de 1859 y se convirtió en predicador o exhortador ocasional en las reuniones. Cuando fue a estudiar a Edimburgo, se separó de todas sus antiguas creencias una por una y finalmente abrazó el panteísmo. Durante varios años vivió una vida moralmente intachable, pero una vida espiritualmente completamente en blanco, sin esperanza y sin Dios en el mundo.

Se fue a la India, donde los innombrables horrores del paganismo tuvieron el extraordinario efecto de convencerlo de que el cristianismo debía ser verdadero y podía ser la única esperanza del mundo. Con mansedumbre y humildad comenzó a buscar un verdadero conocimiento de Dios y, a su debido tiempo, entró en el círculo familiar de los hijos de Dios. ( A. Craig. )

Los frutos del cristianismo Frutos divinos

El tema de mi conferencia de esta noche es: La verdad del cristianismo probada por sus frutos.

I. Empiezo, entonces, mostrando QUÉ EFECTO HA TENIDO EL CRISTIANISMO EN LA LIBERTAD. ¿Cuál era el estado de las cosas con respecto a la libertad en el Imperio Romano en los días de los apóstoles? Cuando miramos a la sociedad romana, vemos que no hubo reconocimiento de la libertad individual como un derecho natural, y que una esclavitud sumamente degradante había alcanzado proporciones gigantescas. En la ciudad de Roma había una población de 1.610.000, de los cuales 900.000 eran esclavos: es decir, que de cada cinco personas en la capital tres eran esclavos.

Y si tomamos todo el imperio, entonces la opinión deliberada de Gibbon es que "los esclavos eran al menos iguales en número a los habitantes libres del mundo romano"; y estima que la población total es de 120.000.000; de modo que había, como se dijo en una conferencia anterior, 60.000.000 de esclavos. Sus números fueron reclutados, no del todo, de hecho, pero en gran parte de la guerra. Los romanos hicieron esclavos a los que capturaron.

¿Y cómo fueron tratados? En su forma más leve, la esclavitud es una carga irritante; pero la esclavitud romana se destacó por su crueldad. Los esclavos eran propiedad absoluta de su amo. Podía tratarlos como quisiera, de modo que, como se ha dicho, "un perro con nosotros tiene más derechos que un esclavo romano". Tholuck, en su trabajo sobre la “Naturaleza e influencia moral del paganismo”, da la siguiente descripción de su tratamiento: “Un vestido escaso y repugnante, y un gorro de piel de perro, los distinguía del resto de los habitantes.

Los que eran demasiado fuertes debían verse debilitados por diversos tipos de malos tratos; y si los amos no hacían esto, ellos mismos estaban sujetos a una pena. Cada esclavo recibía anualmente una cierta cantidad de azotes para recordarle que era un esclavo. No se les permitía cantar himnos de un tipo más noble, solo canciones alegres y sensuales. Para completar su degradación, a veces se vieron obligados a cantar canciones en desgracia y ridiculizándose a sí mismos; y con el mismo propósito también fueron obligados a realizar danzas indecentes.

Para hacer que los hijos de los espartanos aborrecieran el vicio de la borrachera, los esclavos se vieron obligados a intoxicarse en asambleas públicas. Cuando se volvieron demasiado numerosos, fueron asesinados clandestinamente; todos los años, en un período determinado, los jóvenes espartanos, vestidos con armaduras, solían cazarlos, y para evitar su aumento, los mataban con dagas ". El cristianismo es, pues, en su esencia misma, hostil a la esclavitud; y esta fue una de las razones por las que los paganos educados se opusieron tan amargamente.

Pero esto fue lo que hizo; y de ahí el cambio social que logró. Socavó y derribó este monstruo malvado de la esclavitud romana. Ya en la época de Trajano, 98117 dC, un Hermes, que había abrazado el cristianismo, liberó a 1250 de sus esclavos; e incluso bajo Domiciano, que reinó antes que él, 81-96 d.C., un prefecto de Roma, llamado Cromacio, “liberó a 1400 esclavos, que habían sido bautizados, y les dijo: 'Aquellos que comienzan a ser hijos de Dios no deben más tiempo para ser esclavos de los hombres.

'”Esa fue la forma en que comenzó a funcionar, y cuando la levadura del evangelio amplió su área, la esclavitud desapareció. A través de su contacto con los mahometanos en el siglo XV, los portugueses comenzaron a traficar con esclavos negros; y ya sabes hasta qué punto creció el tráfico, cómo se extendió por las colonias y cómo continuó manteniéndose a pesar de la influencia cristiana. Pero el evangelio también ha resultado victorioso aquí. Fue a través del poder del principio cristiano que Gran Bretaña, con un gran sacrificio pecuniario, se lavó las manos de toda complicidad con el mal en sus colonias.

II. A continuación, procedo a mostrar QUÉ EFECTO HA TENIDO EL CRISTIANISMO EN EL TRABAJO Pero veamos qué cambio ha producido el cristianismo en la vida industrial. No aprobaba la vieja idea romana de que el trabajo era impropio de un hombre libre. Trabajar era, en cierto sentido, rezar; el trabajo era adoración. Y su poder civilizador es especialmente sorprendente cuando miramos lo que ha forjado en nuestro propio tiempo en tierras paganas.

Cuando el cristianismo ha estado bastante arraigado en suelo pagano, sus habitantes son elevados al plano de una vida nueva y civilizada. Empiezan a vestirse, a construir casas adecuadas, a cultivar la tierra y a desarrollar todos sus recursos. Este es el efecto de su nueva creencia; esta es una forma práctica que el cristianismo toma en ellos, cuando ha sido recibido en el amor por él. Y así, el comercio ha seguido la estela de la empresa misionera.

Algunos han hablado con desprecio del gasto en misiones cristianas, como si fuera una pérdida de dinero. Pero sostengo que, incluso en el terreno bajo de las ganancias puramente mundanas, se pagan muchas veces en ganancias comerciales, y aduzco los siguientes hechos como prueba: - Los Basutos en Sudáfrica ahora están comenzando a vestirse decentemente, a cultivar la tierra, y para construir aldeas adecuadas, y han creado un tráfico de 150.000 libras esterlinas al año.

Y cada año llegan a Kuruman mercancías inglesas por valor de 75.000 libras esterlinas, donde, según el Dr. Moffat, apenas se compra un pañuelo de bolsillo, un collar de cuentas u otra bagatela. En Samoa, en el Pacífico, donde casi todos se han convertido al cristianismo, las importaciones alcanzan el valor de 50.000 libras esterlinas y las exportaciones de 100.000 libras esterlinas, y todo esto en cincuenta años. Antes de ese momento casi no había comercio con la isla.

Un clérigo estadounidense ha calculado, sobre la base de datos estadísticos, que el tráfico originado por medio de la misión devuelve diez veces el capital gastado. Pero, ¿no podemos dar a los paganos nuestra civilización sin nuestro cristianismo? Respondo de la manera más enfática: No; porque, como bien se ha dicho, "ninguna nación puede apropiarse de los frutos de la civilización cristiana sin sus raíces".

III. El siguiente punto que propongo tratar es LA INFLUENCIA DEL CRISTIANISMO EN LA VIDA FAMILIAR Y SOCIAL. Pero volvamos ahora al maravilloso y benéfico cambio efectuado por el cristianismo. Ha elevado a la mujer y la ha convertido, como ser moral y espiritual, en el mismo privilegio del hombre. La vida hogareña bajo la influencia del cristianismo se convirtió en algo nuevo, más noble de lo que jamás había existido bajo el paganismo.

Además, el cristianismo definió y santificó las relaciones de padres e hijos. Y para confirmar esto, aduciría uno o dos hechos de los registros de misiones modernas en tierras salvajes. “En las Islas Polinesias”, dice el Dr. War-neck, “el cristianismo tiene el mérito innegable: ha suprimido el canibalismo, los sacrificios humanos y el asesinato de niños, ha mejorado la vida familiar, ha restringido la embriaguez y dondequiera que se haya asentado ha llevado al establecimiento ordenado de derechos ... Las armas de guerra y los instrumentos de la muerte pueden verse colgando de las vigas de sus humildes cabañas, cubiertos de polvo e inutilizables, o convertidos en herramientas de industria, o entregados a visitantes como curiosidades inútiles.

”Así es como el cristianismo ha afectado a quienes vivían en un estado salvaje. Doy otra cita, que contiene la confesión de un cristiano que había sido caníbal, y de ella verán cuál ha sido en su caso el poder del evangelio. Fue un día sacramental en la iglesia de la misión. “Cuando me acerqué a la mesa”, dice, “no sabía con quién debía arrodillarme. Entonces de repente vi que estaba al lado del hombre que, hace algunos años, mató a mi padre y bebió su sangre, y a quien luego juré que mataría la primera vez que lo viera.

Ahora piensa en lo que sentí cuando de repente me arrodillé a su lado. Me sobrevino con una fuerza terrible y no pude evitarlo, así que volví a mi asiento. Llegué allí, vi en el espíritu el santuario superior, y me pareció oír una voz: "En ella sabrán todos que sois mis discípulos, si se aman los unos a los otros". Eso me impresionó profundamente, y al mismo tiempo pensé que vi otra vista: una cruz y un hombre clavado en ella, y lo escuché decir: 'Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen.

Luego volví al altar ”. Todo esto les mostrará los grandes y benéficos cambios que ha producido el cristianismo en la vida familiar y social, y qué evidencia se proporciona así de que es un arroyo de la fuente del amor divino.

IV. Procedo ahora a mostrar CÓMO EL CRISTIANISMO HA AFECTADO LA VIDA INTELECTUAL Y MORAL. Ha habido una alta cultura intelectual sin cristianismo. En la Grecia y Roma paganas, como hemos visto, alcanzó una elevada eminencia. Pero ni las religiones antiguas, ni ninguna enseñanza filosófica, ni ninguna cultura literaria, pudieron transformar el corazón de tal manera que ennoblecieran la vida moral de la sociedad. Las religiones antiguas ni siquiera intentaron esto.

Cuando se enseñó la moral, fueron los filósofos los que dieron un paso al frente y no el sacerdote. Las viejas mitologías eran desmoralizadoras. Se representaba a los dioses luchando entre sí y a las diosas envueltas en intrigas; y así se corrompió la conciencia de la gente que creía en esto. Pero, ¿cuáles han sido los frutos intelectuales y morales del evangelio? Cristo vino no solo para liberar a los hombres de la culpa, sino también de la corrupción.

Es la enseñanza religiosa del cristianismo la que da poder a su enseñanza moral. Así como el sol natural no solo nos da luz sino calor para avivar la vida, así de Cristo, el Sol de Justicia, vienen esos rayos Divinos que vitalizan mientras iluminan. Y si nos dirigimos a las Nuevas Hébridas, encontramos la evidencia del poder regenerador del cristianismo igualmente sorprendente. Tome Aneityum, uno del grupo.

En 1848, esta era su condición, según el reverendo JG Paten, el devoto misionero que ha trabajado durante mucho tiempo y todavía está trabajando allí: “Toda viuda fue estrangulada hasta la muerte en el momento en que murió su esposo; el infanticidio era común; y los niños destruyeron a sus padres cuando estuvieron enfermos o envejecieron durante mucho tiempo. Las tribus vecinas a menudo estaban en guerra entre sí; y todos los muertos fueron festejados por los conquistadores.

“Pero ahora toda la población de esta isla, entonces 3.500, ha sido llevada a abrazar el cristianismo. “Las prácticas paganas han sido abolidas; iglesias construidas; culto familiar establecido; y el sábado se ha convertido en un día de descanso ". Y han enviado a 150 de sus mejores y más capaces hombres y mujeres como maestros a las otras islas. Han pagado 1.400 libras esterlinas por imprimir la Biblia y contribuirán con 200 libras esterlinas este año (1885) para sostener el evangelio.

Me hubiera gustado poder ocuparme más plenamente de la influencia del cristianismo en el creyente en todas sus variadas circunstancias; pero he llamado tanto su atención que debo cerrar. ( A. Oliver, BA )

Una prueba justa

Cuando estaba en Roma, un sacerdote vino a una de mis reuniones y me preguntó qué autoridad tenía para predicar. Dije: “Dos caballos corrieron una carrera en tu Corso. Uno tenía un gran pedigrí, pero estaba cojo en tres patas y no podía pararse sobre la otra. El segundo caballo no tenía pedigrí, pero corrió rápidamente por el campo. ¿Cuál debería tener el premio? ¿Puedes mostrar a los ladrones convertidos en honestos, a los borrachos sobrios? Ven a mi tabernáculo y te mostraré cientos. Estos son mis certificados ". La gente vitoreó a gritos y el sacerdote, un libertino notorio, se retiró. ( CHSpurgeon. )

Los efectos personales del cristianismo y el ateísmo contrastados

Un joven que había sido educado cuidadosamente en el temor de Dios, y que había sido maestro de escuela dominical y un orador frecuente en pequeñas reuniones, fue a la universidad a estudiar para el ministerio. Allí fue llevado a convertirse en librepensador. Le tomó un buen tiempo hacerlo, pero con el paso del tiempo ni siquiera creyó en un Dios. De esta manera vivió alrededor de un año, ocultando la verdad a sus amigos lo mejor que pudo.

Un día, en el aula, le vino a la mente un pensamiento del que no pudo deshacerse. "¿Qué clase de hombre eres ahora en comparación con lo que eras cuando era cristiano?" Razón y conciencia se combinaron para responder: “Un hombre peor en todos los sentidos. Como cristiano, eras un mejor hombre para tus padres y para los demás; viviste una vida más digna, noble y desinteresada; tu incredulidad te ha rebajado en todos los aspectos: lo que produce la mejor vida debe ser el credo correcto.

El Padre, cuyo corazón amoroso le había hablado así, no estaba lejos, lo recibió rápidamente como un vagabundo y lo envió a su debido tiempo a predicar la fe que una vez había negado. ( A. Craig. )

Frutos de la piedad

La fe en Jesús es la raíz invisible de la religión oculta en el alma; pero las obras del deber sagrado son el glorioso fruto de un tronco robusto, de ramas anchas y masas de follaje exuberante que se elevan hacia los aires del cielo. Y en medio de estas hermosas ramas se encuentran los frutos de la piedad, resplandecientes, como dijo el pintoresco Andrew Marvell de las naranjas de las Bermudas.

"Como lámparas doradas en una noche verde oscuro".

Apunta inmediatamente a las frutas.

(Dr. Cuyler.)

El resultado constante y legítimo es la prueba de toda doctrina

El principio general aquí establecido es que la verdad de una doctrina, un sistema de doctrina, debe ser probada por la vida y la conducta de sus profesores. Enunciada así en términos generales, la regla se recomienda de inmediato al sentido común de los hombres, en parte como consecuencia de la verdad contenida en ella, y en parte porque se confunde con una afirmación de que el efecto de una doctrina práctica sobre la vida de su profesor es la verdadera prueba de la influencia que esa doctrina tiene en su mente.

Esto es algo bastante diferente de la verdad o falsedad de la doctrina en sí misma. Una vida que fuera concluyente en cuanto a la sinceridad de un hombre podría no ser prueba alguna de su solidez doctrinal.

I. ESTAS DOS PREGUNTAS, ENTONCES, DEBEN MANTENERSE DISTINTAS una de otra en la indagación sugerida por el texto, es decir, cómo debe entenderse la regla de que la buena conducta es evidencia de la sana doctrina cuando llegamos a aplicarla a los diferentes casos en el cual, como veremos a continuación, necesitamos mucha cautela en su aplicación.

1. Todas las dificultades que enfrentamos están contenidas en este, a saber, que los hombres que sostienen doctrinas sólidas llevan una vida mala, y los hombres que sostienen doctrinas erróneas llevan una vida buena. Esta es un arma inútil en las controversias entre credos en conflicto, porque nunca ha habido un partido religioso sin seguidores desacreditados. Su tendencia es no establecer una doctrina como superior a otra, sino producir una indiferencia total hacia la doctrina. También tiende a engendrar la creencia de que no importa lo que uno crea, si la vida del iris es tal que no requiera comentarios desfavorables.

2. Tiempo suficiente para refutar este punto de vista cuando la gente lo aplica a otros asuntos, así como a la religión. Convencionalismos en la sociedad, etc.

3. La cuestión no es el valor de la fruta o su atractivo; sino en cuanto a su uso para capacitarnos para juzgar la doctrina de la que brota. Para ello debemos tomar en consideración algo más que el mero hecho de que sea bueno cuando se nos presenta para su examen.

4. Nuestro Señor asume, en aquellos que iban a aplicar la prueba, un conocimiento de las producciones naturales de los árboles, es decir , un conocimiento de la tendencia de doctrinas particulares, como una calificación necesaria para juzgar hasta qué punto la práctica, presentada en relación con ellas. , puede considerarse que atestigua su verdad.

5. El fruto por el que podemos juzgar un árbol debe ser su fruto legítimo y su fruto habitual o medio.

II. Teniendo esto en cuenta, APLICEMOS LA REGLA DEL TEXTO A ALGUNOS DE ESOS CASOS EN LOS QUE PODRÍAMOS SER DESALIZADOS POR UN DESEO DE SUFICIENTE PRECAUCIÓN.

1. Hay árboles cubiertos artificialmente, por una ocasión, con frutos por los cuales, obviamente, el árbol no podría ser "conocido". Un abeto, adornado para una ocasión con naranjas, seguramente no podría ser conocido por ellos. No se pudo conocer su poder de producción de naranjas. Así, los actos impulsivos y excepcionales de bondad y benevolencia por parte de personas sin ninguna creencia definida en absoluto proporcionan pruebas tan importantes en cuanto al credo práctico de aquellos por quienes son ejecutados, desde la circunstancia de que son impulsivos y excepcionales.

2. Cuando la conducta, innegablemente buena, se encuentra constantemente para atender a la celebración de doctrinas que legítimamente deberían desembocar en lo que fue positivamente malo, o en nada práctico, estamos en peligro de aceptar las doctrinas al contemplar el fruto. Esto es como si un fresno de montaña hubiera sido injertado con un corte de peral, y una persona, al ver la fruta y saber que creció en un tronco en particular en el caso presente, debería de allí concluir que en todos los casos podría esperarse que la misma cepa produzca el mismo fruto, y que la forma más segura de producir una abundancia de peras sería asegurar la multiplicación de fresnos de montaña. En tales casos, aunque la fruta es habitual, no es legítima.

3. Un tercer tipo de conducta a la que se apela constantemente como prueba de la verdad de la doctrina es la que puede compararse con el fruto producido por medio de una cultura inusualmente estimulante y a muy alta temperatura. Se han utilizado medios extraordinarios y el resultado es un producto extraordinario; y su inutilidad como prueba es el hecho de que es extraordinario.

III. La regla sigue siendo así: QUE CUANDO LA CONDUCTA, LEGITIMADAMENTE SEGUIDA DE LA DOCTRINA TENIDA, ES BUENA - HABITUALMENTE BUENA - ESA DOCTRINA ES VERDAD; que donde hay piedad genuina, abnegación, humildad, donde lo que el Nuevo Testamento llama los “frutos del Espíritu” se encuentran en su lugar, en proporción, en constancia, las doctrinas de las que son las legítimas consecuencias son verdaderas.

1. A esto se dirá de inmediato que el espíritu de la enseñanza del Nuevo Testamento se ha manifestado en la vida de hombres cuyos credos eran muy diferentes, e incluso abiertamente antagónicos. Cierto; pero entre el "credo" de un hombre en el sentido del documento de su Iglesia o secta y su "credo" en el sentido de su fe activa, a menudo hay una gran diferencia. Si las vidas de muchos hombres son peores que su credo puro, las vidas de otros pueden ser mejores que las vidas corruptas.

En el credo que produce una vida como la esbozada en el Nuevo Testamento, hay indudablemente algo de la verdad esencial de la doctrina del Nuevo Testamento; y es de esto que surge la práctica.

2. Hay muchos cuyo corazón es mejor que su cabeza; que harán lo correcto, mientras mantienen lo incorrecto; o que sostendrá al mismo tiempo dos doctrinas subversivas entre sí, sin ser consciente de ello. Viven por la verdad mientras profesan con ella una gran cantidad de falsedad.

3. Es cierto, entonces, que hombres de diferentes profesiones religiosas producirán los frutos genuinos de justicia por los cuales los árboles pueden ser "conocidos". Pero estos no son el producto de los diferentes credos; sino de las partes de cada uno de ellos según convenga en ser verdad esencial. Son los frutos de huertos surtidos de manera muy diferente, algunos de ellos llenos de arbustos tentadores y venenosos, a través de los cuales pocos podrían pasar sin sufrir daños, pero siguen siendo los frutos del mismo árbol en cada huerto.

En un huerto malo en general, se puede encontrar buen fruto, y se puede hablar de él como el fruto de ese huerto. En un jardín bueno en general, se pueden señalar frutos malos; pero “un buen árbol no puede dar malos frutos, ni un árbol malo dar buenos frutos. Así que, por sus frutos los conoceréis; de espinas no se recogen higos, ni de zarza recogen uvas ”. Conclusión: En su mayor parte, los hombres aplicarán la prueba del texto de manera desconsiderada y decidirán a favor o en contra de las doctrinas por motivos insuficientes.

Se les ganará a un credo, o se apartarán de él, por la conducta excepcional de sus profesores. Mucho es de desear que los hombres tuvieran bases suficientes para sus creencias y las tuvieran capaces de producir fácilmente; pero una muy poca experiencia disipará cualquier gran expectativa que podamos habernos formado en esta dirección. Y, por lo tanto, mientras los hombres juzguen las doctrinas por instancias individuales entre sus profesores, y mientras más hombres hagan esto, más importante es la conducta de cada cristiano individual. ( JCCoglilan, DD )

Cristianos conocidos por sus frutos

La religión de Jesucristo es de hechos, no de palabras; una vida de acción, no de soñar. Si queremos saber si estamos siendo guiados por el Espíritu Santo, debemos ver si estamos produciendo frutos del Espíritu. Si descubrimos si el funcionamiento de un reloj es correcto, miramos las manecillas. Entonces, por nuestras palabras y hechos, mostraremos si nuestro corazón está bien con Dios. Una religión de labios no vale nada.

Es bastante fácil asumir el carácter y los modales de un cristiano, pero vivir la vida cristiana no es tan fácil. Un hombre puede hacer un diamante falso en muy poco tiempo, pero la verdadera gema debe permanecer durante siglos en la tierra antes de que pueda brillar con perfecta pureza. Tenemos demasiados de estos cristianos rápidamente hechos entre nosotros, que nunca han producido frutos dignos de arrepentimiento, ni han pasado por el fuego de la prueba, el dolor y el autosacrificio.

No confíen en los sentimientos o las palabras de ustedes mismos o de los demás, sino miren su vida; un diamante real y un diamante falso son muy parecidos y, sin embargo, existe toda la diferencia del mundo en cuanto a su valor. Miremos nuestras vidas muy de cerca, y veamos si estamos confundiendo la forma externa con la religión verdadera, las palabras y las profesiones con la santidad, las hojas con el fruto. ¿Cuáles son algunos de los frutos que Dios busca en la vida de un cristiano?

1. A la cabeza de todo debemos colocar el amor. Realmente tratando de hacer la voluntad de Dios; mostrar bondad a los hermanos; tratando de llevar a otros a Dios. Un cristiano no puede ser egoísta.

2. Otro fruto que Dios busca en la vida de un cristiano es la humildad. Cada acto y palabra de la vida terrena de Cristo lo enseña. Cuanto más vayamos a su escuela y cuanto más sepamos del camino de la piedad, más humildes nos volveremos.

3. Otro fruto que Dios espera encontrar en la vida de su pueblo es el olvido de sí mismo. ( HJ Wilmot-Buxton, MA )

La verdadera prueba

Lo más importante que hay que saber es uno mismo. Sin embargo, nadie puede conocer correctamente su propio carácter sin antes familiarizarse con el de Dios. Es en Su luz que vemos la luz claramente.
Qué cosa más miserable para un hombre saber cómo ganar dinero y hacerlo también: conocer la ciencia tan bien que está familiarizado con los secretos de la naturaleza, puede medir la distancia de una estrella y seguir a un cometa errante en su camino. pista ardiente: conocer tan bien el arte de gobernar que su país, en una crisis de sus asuntos, podría llamarlo al timón, como antes que todos los demás el piloto que podría capear la tormenta, y sin embargo, no saber si está en paz con Dios; si, si muere esta noche, está salvo o perdido, va al cielo o al infierno!

I. ES POSIBLE ASEGURAR NUESTRO ESTADO Y CARÁCTER INMOBILIARIO. ¿Quién tiene alguna dificultad para decidir si es de día o de noche? si disfruta de una buena salud o si está enfermo en un lecho de enfermedad? si es un hombre libre o un esclavo? Nadie podría confundir a un británico sentado bajo el árbol de la libertad que fue plantado por las manos de nuestros padres y regado con su sangre para el negro que se levanta llorando en el mercado de subastas, para ser vendido con el ganado de su amo, o agachado en el pantano de arroz, sangrando bajo el látigo de su amo.

Degradado por un sistema que maldice tanto al hombre como al amo, el hombre negro puede contentarse con comerse el pan y llevar la marca de la esclavitud. Sin embargo, él, tanto como nosotros, conoce la diferencia entre grilletes y libertad; él siente que es un esclavo y yo siento que soy libre. Aun así, podemos saber si pertenecemos a la clase de los santos oa la de los pecadores; porque el pecado es oscuridad, enfermedad, servidumbre.

II. NUESTRA PROFESIÓN RELIGIOSA NO SIEMPRE ES UNA PRUEBA DE NUESTRO ESTADO.

1. Puede ser una prueba en determinadas circunstancias. Mira, por ejemplo,a dos hombres en un desfile. Llevan el mismo vestido y brazos; y ambos, fruto del ejercicio y la disciplina, han adquirido un aire tan marcial que no se sabe cuál es el héroe y cuál el cobarde. Pero cambia la escena. Deja el patio de armas para ir al campo de batalla; y cuando, como las cornetas suenan la carga, veo, a través de nubes de humo y en medio del choque de armas, la espada de uno resplandeciendo, y su pluma danzando en el frente mismo de la pelea, mientras su compañero, pálido y paralizado de miedo , solo se lleva hacia adelante en el tumulto como un alga en la ola que se precipita; ¡qué fácil ahora decir debajo de cuya vestimenta marcial late el corazón de un soldado! Entonces, aunque la profesión no prueba la posesión de la religión en tiempos de paz, muéstrame un hombre, como el soldado que sigue sus colores en el fragor de la batalla,

2. La profesión de religión no es una prueba de la realidad de la religión en nuestro tiempo. Como flores que cierran sus hojas cuando llueve, o pájaros que buscan refugio y sus nidos cuando aumentan las tormentas, hay cristianos tan tímidos por constitución natural, que se acobardan ante el desprecio, y tan pronto podrían enfrentarse a una batería de cañones como las burlas y las burlas. risa de los impíos. Reconociendo esto, todavía es cierto que, donde no existe una profesión de religión seria, tenemos pocas razones para esperar su realidad.

Quizás nunca hubo un momento en que la mera profesión de religión fuera una prueba menos satisfactoria de su realidad que en la actualidad. Ha habido días oscuros y malos, y no hace mucho, cuando la religión, si se me permite expresarme así, tenía un descuento: la piedad no estaba de moda: los juramentos profanos y la bebida profunda eran los logros de un caballero; el hombre que reunía a su casa para la oración era considerado un hipócrita, la mujer que lo hacía era una tonta: las sociedades misioneras eran repudiadas por los tribunales de la Iglesia y miradas con sospecha por los funcionarios de la Corona; A Robert Haldane se le negó la oportunidad de consagrar su fortuna a la causa de Cristo en la India; Carey y Marshman, mientras buscaban convertir a los hindúes, fueron expulsados ​​de los territorios británicos y tuvieron que buscar protección de una potencia extranjera;

El poder, el rango, la moda, la ciencia, la literatura y las riquezas se alzaron en armas contra todo lo que aparecía en la forma y respiraba el espíritu de una devoción devota. Gracias a Dios, ahora no es así. Él ha tocado el corazón del egipcio y ella ha adoptado al marginado como su hijo. Desde agujeros y cuevas de la tierra, la religión se ha abierto camino hasta los palacios y las mansiones de los grandes y nobles.

La ciencia se ha convertido en sacerdotisa en su altar. La literatura ha cortejado su alianza. La infidelidad asume incluso un disfraz cristiano. Se hace que la iniquidad, avergonzada, oculte su rostro. La marea ha cambiado; y los que ahora hacen una profesión de piedad celosa y activa ya no se encuentran en contra de la corriente y el espíritu de la época. Este es un tema de gratitud. Sin embargo, sugiere precaución al juzgarnos a nosotros mismos; y nos advierte que tengamos cuidado, ya que una profesión de religión está más de moda que de otra manera, que al hacerla no seamos las criaturas de la moda, sino nuevas criaturas en Jesucristo.

De ahí la necesidad de probarnos a nosotros mismos mediante una prueba como sugiere el texto de rayos. El árbol se conoce, no por sus hojas, ni a nosotros por nuestras profesiones; no por sus flores, ni nosotros por las promesas de las cuales son bellas imágenes; sino por su fruto, y nosotros por las cosas que el fruto representa: nuestro corazón y nuestros hábitos, nuestra verdadera vida y carácter. “El árbol es conocido por sus frutos; además, todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado al fuego ”.

III. LA VERDADERA PRUEBA DE NUESTRO ESTADO SE DEBE ENCONTRAR EN NUESTRO CORAZÓN Y HÁBITOS. A menudo nos hemos sentado a juzgar a otros; es más importante que nos formamos una estimación correcta de nosotros mismos. Al intentar hacer una estimación correcta de nuestro propio estado y carácter --en palabras del sabio griego, conocernos a nosotros mismos--, llevemos a esta solemne tarea todo el cuidado y la escrupulosidad con que un jurado sopesa la evidencia en un caso de vida o muerte.

Regresan de su habitación al juzgado para dar su veredicto, en medio de un silencio sin aliento, que envía al que dejaron pálido y tembloroso en la barra a la libertad oa la horca; sin embargo, por más sagrada que sea la vida humana, a nuestro juicio aquí pende una cuestión más trascendental. Un error allí puede enviar a un hombre al cadalso, pero uno aquí a la perdición; que involucra la vida del cuerpo, esta del alma inmortal. A los jueces a veces les resulta difícil saber cómo dar forma a sus cargos, y los jurados cómo dar forma a sus veredictos (la evidencia es contradictoria) no está claro de ninguna manera.

El caso es oscuro, desconcertante; quizás un misterio sangriento, del cual ninguna mano sino la de Dios puede levantar el velo. Pero la luz y las tinieblas, la vida y la muerte, no son más diferentes que el corazón y los hábitos de los creyentes, por un lado, y los de los incrédulos, por el otro; Y con tal catálogo de las obras de la carne y los frutos del Espíritu que Pablo nos ha dado, ¿cómo puede ser difícil para un hombre decidir bajo cuál de estas dos clases debe clasificarse la suya? corresponden estrechamente? Un hombre puede imaginarse que posee talentos que él no tiene, y una mujer hermosa que ella no tiene.

Pero con todo nuestro fuerte sesgo por formarnos una opinión favorable y halagadora de nosotros mismos, cada uno "para pensar más en sí mismo de lo que debería pensar", parece imposible para un hombre que es un adúltero, un fornicario, inmundo, un borracho. , cuyo pecho arde con pasiones impías y odiosas, para imaginarse virtuoso, como para confundir la noche con el día, un cadáver hinchado y fétido por uno en la flor y la belleza rosada de su juventud.

A menudo, es sólo mediante la aplicación cuidadosa de pruebas delicadas que el químico descubre un veneno mortal o un metal precioso; ¡Pero qué fácil es con unas pocas preguntas simples sacar a relucir nuestro verdadero carácter! ¿Ha sufrido un daño grave, por ejemplo, a manos de otro? Lo recuerdas. ¿Pero donde? ¿Es en el trono de la gracia, y orar con Aquel cuya sangre cayó por igual sobre la cabeza del enemigo y del amigo, "Padre, perdónalos, no saben lo que hacen"? Una vez más, cuando piensas en las almas que perecen, ¿es tuyo el espíritu de Caín o el de Cristo? ¿No puedes quedarte con las manos juntas para ver perecer a los pecadores más que a los hombres que se ahogan? ¿Estás movido por un impulso tan generoso que atrae a la multitud apresurada al estanque donde uno se hunde, y mueve a un hombre valiente, al peligro de la vida, para saltar y arrancarlo de las fauces de la muerte? No hay mejor evidencia de que hemos recibido la naturaleza así como el nombre de Cristo que un ansioso deseo de salvar las almas perdidas y una simpatía con el gozo de los ángeles por cada pecador que se convierte. (T. Guthrie, DD )

El tiempo de prueba

"El árbol se conoce por su fruto". Ese es un hecho que todos conocemos. Para abastecer el jardín de árboles frutales, me dirijo al vivero, pero no en primavera, cuando todos se visten igualmente de verde, ni en verano, cuando los malos por igual que los mejores se cubren con una oleada de flores: es cuando el maíz se pone amarillo, y las gavillas se quedan en los rastrojos, y las hermosas flores desaparecen, y las hojas secas surcan el aire y esparcen el suelo; es en otoño que voy a seleccionar los árboles, juzgándolos por su fruto.

Y con la misma certeza (¿no puedo decirlo con tanta facilidad?) Como se conoce al árbol por su fruto, podemos conocer nuestro estado espiritual y nuestro carácter, si tan sólo seamos honestos, ni actuamos como el comerciante que, sospechando de sus negocios estar al borde de la bancarrota, cierra los ojos ante el peligro, no hace balance y no encuentra el equilibrio. O tomemos, por otro ejemplo, dos casas que se encuentran a orillas del mismo arroyo. Bajo un cielo despejado, en medio de la calma de la cañada en un día de verano, sin ningún sonido que caiga en el oído excepto los balidos del rebaño, el aullido de un perro pastor, el sonido amortiguado de una cascada lejana, el suave murmullo de las aguas poco profundas sobre su lecho de guijarros, cada casa en su jardín sonriente ofrece, al cansado del estruendo y el polvo de las ciudades, un retiro igualmente agradable y, en apariencia, igualmente seguro.

Pero deja que el clima cambie; y después de cocerse durante horas, desde la oscuridad que se ha profundizado en una siniestra y espantosa penumbra, ¡que estalle la tormenta! De repente, seguido de un estruendo como el de los cielos que caen, una corriente de relámpagos, deslumbrando los ojos, resplandece; y ahora comienza la guerra de los elementos. Peal rollos sobre repique; el flash sigue al flash; y al rugido de truenos incesantes se suma el torrente de un diluvio, y las voces roncas de un centenar de arroyos que saltan espumando de la colina y la roca al lecho del río.

Rojo, ondulante, hinchado, rompe sus diques, desborda todas sus riberas, y atacando los cimientos de ambas casas, rompe los muros de una, y al fin arroja toda la tela, toda en un montón, en la rugiente inundación; y mientras la familia sin hogar que había huido de sus paredes oscilantes se reúne, temblando en una altura vecina para ver, donde una vez estuvo su agradable hogar, solo el apuro y escuchar solo el rugido de las aguas, qué fácil, mientras miramos al otro. , erguido y desafiante en este mar extenso, al saber que uno había sido construido sobre arena, pero el otro fundado sobre roca. ( T. Guthrie, DD )

Los frutos del paganismo y del cristianismo

El intelecto de Grecia era agudo, su poesía espléndida, su arte incomparable, su elocuencia abrumadora; y, sin embargo, cuando el pobre judío de Tarso caminaba por las calles de Atenas, un hombre perseguido y perseguido, cuando su cuerpo encorvado y sus débiles pasos pasaban por sus avenidas de noble escultura; cuando sus extrañas palabras fueron objeto de burla por parte de los filósofos bajo la sombra de la Acrópolis; cuando el estoico se burló del mensaje de Jesús y de la resurrección, ¿quién podría haber creído que el poder y la gloria del futuro estaban con el judío pobre, no con estos atenienses talentosos y filosóficos? ¿Quién hubiera imaginado que, a pesar de su égida, su yelmo llameante y su lanza amenazadora, la espantosa Palas de la Acrópolis se vería obligada a renunciar a su Partenón a la humilde Virgen de Nazaret? No muchos años después,

En ese momento su César parecía omnipotente, sus brazos de hierro invencibles. Y Roma no cedió sin una lucha desesperada. Ella se esforzó por aplastar y extirpar esta “superstición execrable” (como sus grandes escritores llamaban al cristianismo) con espada y fuego; hizo del cristianismo una traición; hizo nadar su Coliseo con la masacre de sus mártires. ¡Sin embargo, todo fue en vano! Los adoradores del Capitolio sucumbieron ante los adoradores de las Catacumbas.

Las treinta legiones, los senadores de túnica blanca, el cetro de marfil, la silla curul, fueron todos derrotados por la Cruz, que era el emblema más vil de la tortura de un esclavo; y el más grande de los imperios terrenales, con su dominio todavía intacto, abrazó el evangelio predicado por los campesinos iletrados de la raza que ella más despreciaba. ¿Por qué fue eso? Fue porque un árbol se conoce por sus frutos, y todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado al fuego.

Los frutos del paganismo habían sido el egoísmo, la crueldad y la corrupción; los frutos del cristianismo fueron amor, gozo, paz, paciencia, templanza, bondad, fe, mansedumbre, caridad, y las hojas de ese árbol fueron para la curación de las naciones. ( Archidiácono Farrar. )

Razones para vigilar nuestras acciones

El valor total de nuestras acciones depende del estado del corazón del que procedan. Como son nuestros corazones, así son nuestras obras.

1. Una razón, entonces, por la que debemos tener cuidado de notar nuestras acciones es porque nos ayudan a leernos a nosotros mismos. Es posible que hayamos logrado convencernos de que tenemos una disposición muy amable y caritativa hacia los demás; muchos hombres siguen imaginando que así es, año tras año, simplemente confiando en su propio sentimiento de que así es. Pero ahora, que se ponga a prueba con esta sencilla prueba práctica: que se pregunte: ¿Qué acciones amables y caritativas he realizado en el último día, semana o mes? y si, al plantearse esta pregunta, descubre que, con todo su calor y bondad de corazón, no ha hecho nada para ayudar a sus vecinos pobres y angustiados, debe confesar que está muy equivocado en la estimación. que hasta ahora se ha formado de sí mismo.

2. Nuestras acciones no solo nos muestran exactamente lo que somos, sino que también contribuyen materialmente a hacer de nosotros lo que somos; más allá de la impresión que reciben del corazón que los origina, ellos mismos reaccionan a su vez sobre el corazón. Tomemos, por ejemplo, el caso de un niño que se siente muy tentado a tomar algo que no le pertenece. Sin duda, la mera complacencia en tal pensamiento es muy deshonesta en sí misma; aun así, hay algo en el mismo acto de robar, cuando por fin lo consigue, que lo pone en un estado peor que antes.

De hecho, ahora se ha comprometido con lo que todavía podría haberse alejado de tan solo unos minutos desde entonces; ha puesto su sello en lo que antes era sólo cera derretida, ya ablandada de hecho, y bastante adaptada para recibir la impresión, todavía no moldeada en una forma definida y permanente.

3. Una tercera y última razón por la que debemos prestar mucha atención a las acciones que proceden de nuestro corazón, así como a nuestros corazones mismos, es que nuestras acciones formarán el estándar por el cual todos seremos juzgados en el último día. Apocalipsis 20:11 ; 2 Corintios 5:10 ).

Lo que el cuerpo es para el alma, así son nuestras obras para el corazón del que brotan; nuestras obras son los cuerpos en los que nuestros corazones y deseos se manifiestan y se visten. Y así como nuestros cuerpos forman una parte real de nosotros mismos, también lo son nuestras acciones; así como nuestros cuerpos obedecen la dirección de nuestras almas, también lo hacen nuestras acciones; así como nuestros cuerpos se levantarán de nuevo en el último día, así también nuestras acciones se levantarán de nuevo junto con ellos, y serán juzgadas junto con ellos. ( Henry Harris, BD )

"Cada árbol se conoce por su fruto"

I. Observamos de un árbol, QUE LO QUE ES POR NATURALEZA, SI SE DEJA SOLO, SIEMPRE SE QUEDARÁ. La espina seguirá siendo una espina, la zarza siempre será una zarza. Si vas y buscas fruto en cualquiera de los dos, te decepcionarás y las ramas espinosas pueden lastimarte las manos. Ninguna mera poda del árbol o fertilización del suelo alrededor de sus raíces alterará su naturaleza.

II. Habiendo visto así que el hombre natural, cuando se le deja a sí mismo, debe continuar siempre improductivo en buenas obras agradables y agradables a Dios, OBSERVAMOS AHORA LA OBRA DE GRACIA EN EL CORAZÓN QUE SIGUE AL ARREPENTIMIENTO Y CAUSA LA ENMIENDA DE LA VIDA. "Cada árbol se conoce por su propio fruto". La vid silvestre, el olivo silvestre, la manzana silvestre, dan cada uno una apariencia de fruto. De modo que en el hombre natural puede haber una apariencia de buenas obras.

Virtudes morales, cualidades amables, una disposición noble, adornan el carácter de muchos, una naturaleza no renovada, brotan de muchos corazones inconversos. Las excelencias morales y las gracias cristianas a menudo se parecen tanto entre sí, que se confunden juntas en la estimación del hombre, pero nunca en el juicio de Dios. Nuestro Salvador dijo de los fariseos, que descansaban sobre una apariencia externa de santidad: “Toda planta que no plantó mi Padre celestial, será desarraigada.

”Cuando se ha hecho una yema o injerto en un árbol silvestre, todo lo que brota de ese vástago se asemeja al tallo padre del que se tomó. La rosa tendrá el mismo color, fragancia y forma; la manzana tendrá el mismo sabor y forma. La belleza de la flor y la dulzura de la fruta se deben, no a la naturaleza de la planta, sino al carácter del injerto que se le ha hecho. Y, sin embargo, las raíces y el tallo del árbol silvestre son en cierta medida necesarios y propicios para la fecundidad del injerto.

La savia, al ser transportada a través de una nueva rama, sufre tal cambio, que se hace producir flores fragantes y hermosas o frutos finos y deliciosos. Lo mismo ocurre con el hombre convertido, unido por la fe viva a Jesús: por la unión con su Salvador, sus virtudes morales se convierten en gracias cristianas. Existe el mismo cerebro, el mismo corazón, en sus propiedades materiales, pero todos los pensamientos, sentimientos y deseos que originan fluyen a través de una naturaleza renovada y cambian en principio y acción.

Incluso las mismas pasiones que se gastaron en el vicio y la lujuria, ahora fluyendo a través del canal puro de una mente y voluntad santificadas, respiran la fragancia y asumen la hermosura de las virtudes nacidas del cielo. En jardinería podemos percibir y comprender cómo se lleva a cabo el proceso de injerto. Se hace que el brote o brote se adhiera al tronco sobre el que se coloca, que se una al tallo y crezca en él y con él; el flujo de la savia pasa sin control y produce crecimiento y fertilidad al vástago.

Es por la cercanía de la unión y la asimilación de las partes que se mantiene la vida y avanza la vegetación. En las cosas espirituales, sabemos que es por nuestra unión con Cristo que se producen la vida de fe y los frutos de la justicia, por medio del Espíritu Santo. La aplicación práctica de nuestro tema conduce a la pregunta personal: "¿Qué fruto doy?" La vitalidad de nuestra vida espiritual depende de nuestra unión con Cristo. ( S. Charlesworth, MA )

Los frutos del cristianismo

No seamos culpables de la temeridad que atribuye todo el bien de la tierra a la filosofía cristiana. Hay quienes, en un celo sin conocimiento, declararán que todas nuestras artes y ciencias, nuestra brújula, telégrafo y máquina de vapor, han venido al mundo a través de la religión evangélica. Pero todas esas generalidades dañan la causa para la que están diseñadas. Los jóvenes entrenados en este tipo de declamación posteriormente encuentran que los mundos griego y romano eran maravillosos en ciencia, arte, literatura, derecho e invenciones antes de que comenzara nuestra era; que tenían cosas grandiosas que nosotros, los jactanciosos del siglo XIX, no podemos igualar.

Cuatro mil años antes de la llegada de Cristo, Dios Padre declaró que el mundo era "muy bueno" y, teniendo tal Creador, la bondad derramada en el hombre en su creación brotó del alma desde Adán hasta Sócrates. No necesitamos tomar las guirnaldas del Padre para dárselas al Hijo. El mundo de Dios era bueno, el mundo de Cristo solo mejor. El primer gran fruto del árbol cristiano es sin duda el mejor camino de salvación que trajo.

No trajo ningún método completamente nuevo; pero perfeccionó las ideas que sólo se perfilaban. La idea del sacrificio nunca puede ir más allá de la muerte de Cristo. Después de que Dios vino con Su Cordero, ya no hubo necesidad de los rebaños y manadas de mil colinas. Y después de que Cristo enseñó Su ética, no hubo lugar para nada más; Sus esperanzas, Su penitencia, Su virtud, Su amor, fueron todo el cenit de esas alturas morales.

Dejemos pasar estos frutos y vayamos a campos menos familiares a todos nuestros pensamientos. Es una gran injusticia para el cristianismo si uno lo ve solo como un escape del infierno en el más allá a un cielo también más allá. La verdadera verdad es que Cristo se ha mezclado con todos los anales de las tierras cristianas y ha dado un nuevo color a todos los días de la gran era que lleva Su nombre. Así como el sol poniente que brilla a través de un aire acuoso hace que todas las cosas (cerca, choza, troncos, bosques y campos) sean de oro como él, así Cristo se mezcla con los detalles ricos y humildes de la sociedad, y derrama Su rubor celestial. sobre el gran espectáculo de la humanidad marchando debajo.

Si no nos atrevemos a decir que el cristianismo inventó el barco de vapor y el ferrocarril, podemos decir que reformuló la literatura y todas las artes, y que ha afectado profundamente la ley y todo el aspecto moral de la civilización. Hay un arte que el cristianismo creó casi en su totalidad, pidiendo poca ayuda externa. La música es ese niño peculiar. La visión prolongada del cielo, la lucha de los tonos de la voz y de los instrumentos para encontrar algo digno de los profundos sentimientos de la religión, resultó por fin en esos poderosos cánticos que formaron las fuentes montañosas de nuestro Nilo musical.

No podría haber habido música si no hubiera llegado al hombre la profundidad de los sentimientos. Los hombres que subían a los templos paganos iban sin ese amor, sin pena de arrepentimiento, sin gozo exultante. Fue necesario que Jesucristo viniera y transfiriera la religión de la forma al espíritu, y de una "nada aireada" a un amor más fuerte que la vida, antes de que himnos como los de Lutero, Wesley y Watts pudieran romper del corazón. .

La doctrina del arrepentimiento debe vivir en el mundo por un tiempo antes de que podamos tener un "Miserere", y la esperanza exultante del cristiano debe surgir antes de que la mente pueda inventar una "Gloria". No podía haber música hasta que el alma se llenara. Por tanto, cuando Juan dibujó su imagen del cielo, cuando Magdalena derramó sus lágrimas, cuando Cristo murió en la cruz, cuando los mártires cristianos comenzaron a morir por su fe, cuando Pablo asombró al mundo con su abnegación y heroísmo, cuando la religión de Jesús comenzó a imaginar la inmortalidad del hombre, luego el fundamento de la música comenzó a ser amplio, macizo y profundo.

Por lo tanto, puede echar un vistazo a todas las artes y descubrir que las grandes ideas y emociones de la nueva religión las afectaron a todas: las pinturas de Rafael y Angelo, y la arquitectura de todos los grandes siglos medios, excelente en la construcción de templos. El cristianismo ayudó a hacer a Angelo y Raphael dotándolos de grandes temas. Como ningún labio puede ser elocuente a menos que hable en nombre de una gran verdad, ningún pintor puede pintar a menos que alguien le presente un gran tema.

El cielo y el infierno hicieron al poeta Dante; El cristianismo hizo a Beatriz; el paraíso hizo a John Milton; la madre de nuestro Señor y el juicio final hizo Angelo. Es el gran tema que hace al orador, al pintor, al poeta. ( David Swing. )