Marco 13:13

Pero el que persevere hasta el fin, éste será salvo.

De dejar ir y rendirse

La torre de un carácter y una vida elevados cristianos no se levantará en una noche como la calabaza de Jonás. No se puede despertar una buena mañana, con alegre sorpresa, para encontrarla terminada en la piedra de la torreta. Para construir esa torre cuesta. Cuesta sacrificio. Cuesta habilidad. Cuesta paciencia. Cuesta resolución. Así como la gravitación empuja las piedras hacia abajo y las pega a la tierra, y como, si llegaran a entrar en la torre, deben ser levantadas allí con fuerza y ​​esfuerzo, así esta torre de una vida cristiana noble debe construirse frente a la oposición. , ya costa de luchar con él.

Pero la historia ha confirmado las palabras de Cristo. En otras ocasiones se ha llegado a eso. La Inquisición lo hizo llegar a eso. La masacre de San Bartolomé, para la que Roma cantó Te Deums, hizo que se llegara a eso. Felipe II de España hizo que llegara a eso. El duque de Alva, durante su gobierno de los Países Bajos, lo hizo llegar a eso. ¡Gracias a Dios, Torquemada no puede torturar ahora! ¡Gracias a Dios, ahora no hay combustible para los incendios de Smithfield! Pero aún ahora, en nuestro tiempo, en este mundo mundano, ningún hombre puede entregarse a sí mismo en total consagración al Cristo no mundano, y poner sus pies directamente en Sus huellas ejemplares, y seguir adelante en práctica resuelta tras Él, sin encontrar oposición diversa. .

Vale la pena señalar cuán constante es la insistencia de la Escritura en, no solo en la colocación de los cimientos, sino también en el levantamiento de la torreta, en el acabado. “He inclinado mi corazón a cumplir tus estatutos siempre, hasta el fin”, canta David. “Por tanto, ceñid los lomos de vuestra mente, sed sobrios y esperad hasta el fin”, insta el apóstol Pedro. “Porque somos hechos partícipes de Cristo, si mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el fin”, declara el autor de la Epístola a los Hebreos.

Y las epístolas a las siete iglesias en el Apocalipsis están llenas de esta doctrina de la importancia del fin. "Sé fiel hasta la muerte, y te daré la corona de la vida". Este, estoy seguro, es uno de los ataques más comunes del mal; esto hacia el desánimo, hacia el abatimiento en la práctica de la vida verdadera; esto hacia dejar ir y darse por vencido. “Bueno, has puesto el fundamento”, dice Satanás; “Has aceptado a Cristo y has sido bautizado y te has unido a la iglesia, y profesaste ser cristiano.

Has empezado, pero piensa cuánto tiempo pasará antes de que puedas llegar a esa torre de piedra. Eres un tonto por intentarlo. Darse por vencido. He terminado con eso. De todos modos, es un tonto intentarlo en sus circunstancias; o ciertamente eres un tonto por intentarlo con tu disposición. Lo que en circunstancias más favorables, o con otro tipo de disposición heredada, puede ser posible para otros, seguramente es imposible para ti. ¿Por qué esforzarse, luchar y desgarrar lo imposible? ¡No lo hagas! ¡Dejar!" ¿Quién no ha sentido el ácido sutil de esta tentación devorando la sustancia de su elevado esfuerzo? Hace algún tiempo, estuve hablando con un joven empresario cristiano en otra ciudad.

Estaba preocupado por el mismo problema que atormentó al salmista hace mucho tiempo: "Porque tuve envidia de los necios, cuando vi la prosperidad de los impíos". Eso es precisamente lo que estaba diciendo: "Aquí estoy

I. He decidido ser honesto y sincero, y cristiano en mi negocio; y yo he sido. Pero mira a ese hombre; no lo es, pero mira cómo le va. ¿De qué sirve trabajar duro en esta torre de una integridad empresarial cristiana, cuando es un trabajo tan duro y lento? ¿Por qué no sería mejor para mí dejar de trabajar en esta torre cristiana y continuar con una que los hombres llamarían, bueno, al menos mensurablemente decente, como la de ese hombre, pero que se eleva al cielo del éxito con tanta rapidez y rapidez? moda fácil? Fue solo una tentación momentánea.

Pero estoy seguro de que no es el único hombre de negocios cristiano, sea joven o viejo, que ha sentido su fuerza. O, aquí de nuevo, es un joven cristiano. Él ha puesto los cimientos de esta torre cristiana bien y completamente en oración, penitencia y fe en Cristo. Está lleno del hermoso entusiasmo de la nueva vida. Él ha confesado a su Señor y sigue adelante con el alegre propósito de construir una vida en la que su Señor pueda sonreír.

Y luego, como a veces a principios del verano las flores se topan con una helada que las muerde y las arrastra, el frío de las inconsistencias de algunos cristianos mayores aplasta todo su hermoso entusiasmo. ¿Por qué tengo la obligación de ser mejor que ellos, los cristianos mayores, más experimentados y más prominentes? ¿Por qué no puedo al menos aflojar el tirón de mi esfuerzo, si no me doy por vencido y dejo ir? "

O aquí hay una esposa y madre cristiana. Ser la única fuente y centro de influencia religiosa en el hogar es muy difícil; buscar respirar en el hogar un ambiente cristiano, cuando el marido, si no lo hace más, sí lo encuentra y lo enfría con el aire helado de su indiferencia; tener que educar a los hijos para que se alejen, en lugar de acercarlos, al ejemplo del padre en lo más alto e importante, la cuestión de la religión; tener que hacer frente a esta objeción, que sale de los labios de su propio hijo: “El padre nunca reza; ¿por qué debería? A mi padre nunca le importa mucho el domingo; ¿por qué debería? El padre nunca dice que ama al Salvador; ¿Por qué debería intentarlo? ”. Bueno, no me sorprende que a veces sienta ganas de dejarse llevar y darse por vencida.

No me extraña que a veces su cruz parezca demasiado áspera y demasiado pesada. Y ahora que podemos armarnos contra esta tentación tan común de dejar ir y rendirse, atendamos juntos ciertos principios que se le oponen.

I. Vamos a animarnos recordando que el mejor trabajo del mundo se ha hecho y las vidas más nobles las han vivido hombres y mujeres que, como nosotros, a veces hemos tenido ganas de dejar ir y rendirse. Hay un versículo de la Escritura que muchas veces ha sido para mí tanto un consuelo como un ceñidor. Está escrito en la Primera Epístola a los Corintios, en el capítulo décimo y en el versículo decimotercero: “No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea común al hombre; pero Dios es fiel, el cual no permitirá que seáis tentados más de lo que podáis, sino que con la tentación también abrirá un camino de escape, para que podáis sobrellevarla.

“Así que no lo soy”, me he dicho a mí mismo, en momentos más oscuros y más desesperados, “uno señalado para una prueba inusual y separada; otros se han envuelto en nubes similares, otros se han parado en caminos tan espinosos ". Es un vidrio retorcido, hecho burbujas y distorsionado, cuya prueba tan a menudo nos obliga a mirar a través del paisaje de nuestras vidas, que nadie más ha tenido que enfrentarse a una disciplina tan castigadora como la nuestra.

Pues, estaba Moisés; él tenía este mismo sentimiento de dejar ir y darse por vencido. Fue inmensamente difícil satisfacer a esos israelitas. Allí estaba David, perseguido y acosado; vuelto en contra y traicionado por su consejero de confianza, Ahitofel. “Me sobrevino temor y temblor, y el horror se apoderó de mí. Y dije: ¡Oh! que tenía alas como de paloma, porque entonces volaría y descansaría.

Me apresuraría a escapar de la tormenta y la tempestad ". Allí estaba Elías debajo del enebro, “Es suficiente; ahora, Señor, quítame la vida ”. ¡Qué sentimiento de fracaso hacia dejarlo ir y rendirse en él! Y si dejas las Escrituras y te diriges al registro de grandes vidas en cualquier lugar, encontrarás que en ellos también, el sentimiento vaciló, y llegó la sugerencia de que de su gran torre cesara la construcción de este lado de la torre de piedra.

Supongo que un sermón casi nunca hizo más, tanto por el hombre mismo como por la gran causa que defendía, que el sermón del Dr. Wayland sobre la dignidad moral de la empresa misionera. Pero la noche de su predicación fue fría y lluviosa, y posiblemente cincuenta personas formaron la audiencia, y la iglesia estaba tan fría que el predicador tuvo que usar su gran abrigo durante todo el servicio, y nadie parecía escuchar, ni nadie a quien importar; y al día siguiente el predicador desanimado, arrojándose en el salón de la casa de uno de sus feligreses, en uno de sus estados de ánimo más desesperados, exclamó: “Fue un completo fracaso; ¡Cayó perfectamente muerto! " Estoy seguro de que sintió ganas de dejarse llevar y darse por vencido, cuando recordó que había reescrito ese sermón once veces para hacerlo más digno, y que ese fue el resultado.

Pero ese sermón, publicado, lo convirtió y, más que cualquier otra influencia en aquellos primeros días de la empresa de los Misioneros Extranjeros, hizo la causa. El duque de Wellington, cuando era subalterno, estaba ansioso por retirarse del ejército, donde se desesperó de un ascenso y, de hecho, solicitó al Lord Lieutenant de Irlanda el pobre puesto de comisario de aduanas. Y su gran antagonista, el gran Napoleón, estuvo en sus primeros años de vida tentado a suicidarse porque no podía hacer nada y no podía tener ninguna posibilidad, y solo se salvó de ello con una alegre palabra de alguien.

¡Oh! amigo mío, no eres la única persona en el mundo que ha sido asaltada por esta sugerencia de dejar ir y darse por vencido. Nunca ha habido un noble o que haya alcanzado la vida en ningún lugar que no haya tenido que empujar su torre hacia arriba a pesar de ello.

II. Recordemos que esta falta de perseverancia hasta el final, este abandono y abandono, debe necesariamente llevar consigo una completa pérdida del pasado. Si nuestro Pasado ha sido verdadero y noble, puede que nos ayude en el Presente. Pero no podemos vivir del pasado. La torre queda inacabada si detenemos este lado de la piedra de la torreta. Es una rueda que no gira e inútil si no aprovechamos el agua presente.

Todo su giro anterior no le ayuda. Allí, en Muckross Abbey, vi un tejo de cientos de años, tan viejo como la abadía en ruinas que se elevaba a su alrededor, pero que seguía creciendo con valentía. Estaba creciendo, porque, de pie sobre el Pasado de tronco nudoso y ramas extendidas, usaba el Presente, formaba sus yemas de hojas cada temporada y bebía el rocío y la luz. Pero la abadía en cuyo patio se encontraba era sólo un montón de piedra que se desmoronaba, porque había dejado de tener relación con el Presente.

No tenía ningún uso para el presente, ni para el presente; ya no estaban ocupadas manos de los reclusos poniéndolo en funcionamiento, manteniéndolo en reparación. Era una cosa del Pasado, por lo que el Presente severo lo estaba pisoteando. Darnos por vencidos y dejar ir es perder lo que hemos hecho y hemos sido. El Pasado es útil sólo como preparación para el Presente; y si en el presente no avanzamos firmemente hacia el final, perdemos el valor y el significado del pasado. Resista, por tanto, la tentación de dejarse llevar y darse por vencido.

III. Resistamos la tentación de dejar ir y darnos por vencidos, aferrándonos a la visión corta de la vida, haciendo lo siguiente. La piedra de cada día colocada en el tiempo de cada día; el método de vista corta, el método de la próxima cosa, que es el único método de resistencia fuerte y logros brillantes. Sabias palabras las que George Macdonald pone en boca de Hugh Sutherland en su historia de David Elginbrod; son palabras que merecen la atención de cada uno de nosotros: "Ahora, ¿qué voy a hacer ahora?" pregunta Hugh, y sigue pensando consigo mismo: “Es una cosa feliz para nosotros que esto sea realmente de lo único que tenemos que preocuparnos, qué hacer a continuación.

Ningún hombre puede hacer la segunda cosa. Puede hacer lo primero. Si lo omite, las ruedas del Juggernaut social lo arrollan y lo dejan más o menos aplastado. Si lo hace, se queda al frente y encuentra espacio para volver a hacer lo siguiente; y así es seguro que llegará a algo, porque la marcha adelante lo llevará consigo. No se puede decir hasta qué perfección del éxito puede llegar un hombre que comienza con lo que puede hacer y utiliza los medios a su alcance; hace un vórtice de acción, por leve que sea, hacia el cual todos los medios comienzan a gravitar instantáneamente.

“Palabras verdaderas, el verdadero evangelio de los logros, estos. Entonces, contra esta tentación de dejar ir y rendirse, déjeme tomar la vista corta, déjeme aprovechar lo siguiente y no preocuparme por el cuadragésimo, seguro de que la gracia de Dios dará la fuerza para el día venidero al que el cuadragésimo. la cosa pertenece; pero que, si quiero la gracia fortalecedora de Dios para eso, debo usar la gracia fortalecedora de Dios que se ofrece hoy, y para lo próximo, que no pertenece a ningún otro día en el terrible calendario de todos los tiempos sino a este.

IV. Recordemos que negarnos a ceder a la tentación de dejar ir y darnos por vencidos es la constante fijación de nosotros mismos, pero más firmemente en el hábito de seguir adelante en rectitud. Ley oscura que, a causa de decisiones momentáneas contra la justicia, termina en la terrible condena: "El que es inmundo, se inmundo todavía". Pero esa misma ley tiene un lado hacia el sol brillante como la luz que destella desde el trono de Dios, es decir, que las decisiones momentáneas y constantes hacia la justicia terminan por fin en esa torre de piedra celestial, perforando los lejanos resplandores del Cielo: “El que es justo sé justo todavía ".

V. Recordemos que para nosotros, manteniéndonos agarrados y negándonos a soltar, está la ayuda constante de Cristo hacia el triunfo. Esa es una dulce leyenda que cuelga sobre una vieja iglesia en Inglaterra, y dice bien la gran verdad; cómo hace siglos, cuando los monjes lo erigían, un nuevo templo para el culto a su Dios, llegó entre los trabajadores un extraño monje, sin ser solicitado, que siempre se hacía cargo de las tareas más pesadas; y cómo al fin, cuando se necesitó una viga particularmente gigantesca para una posición tan importante como la de la piedra angular de un arco, y cómo cuando, con sudor y esfuerzo unido, fue levantada a su lugar, extrañamente se encontró que era algunos pies demasiado cortos.

Ningún dispositivo de los constructores pudo remediarlo; habían hecho todo lo posible con él, habían usado la medida más cuidadosa que conocían, pero ¡qué tristemente habían fallado! Allí estaba, demasiado corto, y su máxima habilidad no pudo encontrar remedio. La noche cerró sobre los trabajadores cansados, y se fueron a descansar con el corazón dolorido, dejando solo a este monje desconocido, que seguiría trabajando. Pero cuando llegó la mañana y los trabajadores volvieron a salir, vieron que la luz del sol caía sobre la viga exactamente en su lugar, alargada a las dimensiones precisas necesarias y apoyada con precisión sobre sus soportes.

Pero el monje desconocido había desaparecido. Sin embargo, los trabajadores lo conocían ahora, y estaban seguros de que podrían llevar el templo hasta su torreta más alta. Porque el que había estado trabajando con ellos y supliendo su falta de obra perfecta, ahora llegaron a saber, no era otro que el Señor mismo. No eran trabajadores sin ayuda. Nosotros tampoco. “¡Mira! Yo estoy con ustedes siempre ”, declara nuestro Señor. Tenemos el privilegio de responder con el apóstol: "Todo lo puedo en Cristo, que me fortalece".

VI. Y ahora la última palabra. Determinemos que mientras esperamos llevar la torre de una vida y servicio cristianos hacia adelante hasta su finalización nosotros mismos, tengamos mucho cuidado de no desanimar a nadie a nuestro lado, trabajando como nosotros en el mismo logro. Una vez un edificio fue envuelto en llamas; en una ventana alta, se vio a un niño tratando en vano de escapar; un bombero valiente puso en marcha una escalera para intentar rescatarlo.

Subió, y aún más arriba: casi había llegado a la ventana, pero las llamas se precipitaron hacia él y las llamas lo golpearon, y empezó a flaquear; vaciló, miró hacia arriba, hacia el fuego furioso; sacudió la cabeza; estaba a punto de regresar. En ese momento, alguien de la multitud de abajo gritó: “¡Anímalo! ¡Anímelo! " De mil gargantas se elevó un fuerte grito de ayuda al corazón. No se dio la vuelta.

Continuó hacia la meta y en un minuto se le vio a través de la espesa nube de humo, con el niño a salvo en sus brazos. Así que, todos, asegurémonos de alentar a todos los que, como nosotros, están luchando hacia arriba hacia cualquier nobleza. ( W. Hoyt, DD )

Resistencia inquebrantable

He leído acerca de ese noble siervo de Dios, Marco Arethusius, ministro de una iglesia en la época de Constantino, quien en la época de Constantino había sido la causa del derrocamiento del templo de un ídolo; luego, cuando Juliano llegara a ser emperador, obligaría a la gente de ese lugar a reconstruirlo. Estaban dispuestos a hacerlo, pero él se negó; con lo cual los de su propio pueblo, a quienes predicaba, lo tomaron y lo despojaron de toda su ropa, y abusaron de su cuerpo desnudo, y se lo dieron a los niños, para que lo lanzaran con sus cortaplumas, y luego lo obligaron para ponerlo en una canasta, ungir su cuerpo desnudo con miel y ponerlo al sol para que le piquen las avispas.

Y toda esta crueldad que mostraron porque él no haría nada por la edificación de este templo de ídolos; es más, llegaron a esto, que si él hacía lo más mínimo, si le daba medio centavo, lo salvarían. Pero lo rechazó todo, aunque el dar medio centavo podría haberle salvado la vida: y al hacer esto, no hizo más que vivir de acuerdo con ese principio del que la mayoría de los cristianos hablan, y todos profesan, pero pocos llegan, a saber.

, que debemos elegir más bien sufrir el peor de los tormentos que los hombres y los demonios pueden inventar e infligir, que cometer el menor pecado, por el cual Dios debe ser deshonrado, nuestras conciencias heridas, la religión reprochada y nuestras propias almas en peligro. ( Brooks. )

Aguantando hasta el final

Bajo este avivamiento del espíritu perseguidor, en pocos días se apresó a diecinueve cristianos, conspicuos por su carácter y celo, y se resolvió dar un ejemplo severo. Todos fueron condenados a morir; se ordenó quemar vivos a los cuatro nobles (uno de ellos una dama); otros quince iban a ser arrojados por un precipicio. A la una de la noche antes de su ejecución, se llevó a cabo una gran reunión de sus compañeros en secreto, no para romper la prisión o intentar un rescate, sino para encomendar a los que sufrían especialmente a Dios en oración.

"A la una de la noche, nos reunimos y oramos". Con la madrugada toda la ciudad estaba en movimiento: se había susurrado que los cristianos iban a morir, y una inmensa multitud se reunió para presenciar la vista. En el lado oeste de Antananarivo, hay un escarpado precipicio de granito, de ciento cincuenta pies de altura; la terraza sobre la cual se ha utilizado durante mucho tiempo como lugar de ejecución. Por encima de la terraza, el terreno se eleva rápidamente hasta la cresta de la loma, sobre la que está construida la ciudad, y sobre la que destaca el recinto del palacio, con sus elevadas viviendas.

Debajo del precipicio, el suelo es una masa de rocas dentadas y cantos rodados, sobre los que el infeliz criminal caería de cabeza cuando lo rodaran o lo arrojaran por la cornisa. La refinada crueldad que inventó este terrible castigo, en el mundo moderno, se ha repetido en un solo país y entre un pueblo, la población medio salvaje de México. A través de los miles que se habían apiñado en cada punto de la colina inclinada, los hermanos condenados fueron llevados, envueltos en esteras y colgados de postes.

Pero oraron y cantaron mientras pasaban por el camino; "Y algunos que los vieron, dijeron que sus rostros eran como rostros de ángeles". Uno a uno fueron arrojados al precipicio, el resto mirando. "¿Dejarás de orar?" fue la única pregunta. “No”, fue la respuesta firme en todos los casos. Y en un momento el fiel mártir yacía sangrando, mutilado y muerto, entre las rocas de abajo.
( Trofeos de gracia en Madagascar ) .

El finalmente salvado

I. Es un buen tema de investigación: ¿dónde y de dónde esperamos estos juicios?

1. De nuestro propio corazón.

2. Las artimañas y las maquinaciones de Satanás.

3. El mundo te asaltará.

4. El pecado en todas sus fases, sus aspectos fascinantes, buscará seducirte.

5. El error te asaltará.

II. Esas formas de religión, esos matices y sistemas de creencias, que no perdurarán, sino que deben derrumbarse en las ordalías a las que serán sometidos en un mundo que prueba cada día lo real y rechaza todo lo pretencioso. Nada perdurará excepto el cristianismo bíblico vital.

1. La religión del mero impulso. La emoción no es convicción.

2. La religión del sentimiento, no la religión de la convicción ni de la adopción del corazón, sino puramente de la imaginación.

3. La religión del intelecto. Una forma muy llamativa y, hasta ahora, loable. El entendimiento está convencido de que el cristianismo es verdadero. Es ortodoxia, no regeneración; es luz en la cabeza sin amor en el corazón.

4. La religión de la conciencia.

5. La religión de los afectos naturales, que nada es más amable, bello o bello; y, sin embargo, es una religión que no perdurará.

6. La religión de la tradición.

7. La religión de la forma. No hay resistencia en ello; colapsa en el momento en que se expone a problemas. ( J. Cumming, DD )

Perseverancia

El leopardo no corre tras su presa como otras bestias, sino que la persigue saltando; y si a tres o cuatro saltos no puede agarrarlo, por mucha indignación abandona la persecución. Hay algunos que, si no pueden saltar al cielo con unas pocas buenas obras, incluso lo dejarán en paz; como si fuera a ascender saltando, no trepando. Pero son más imprudentes quienes, habiendo subido muchas rondas de la escalera de Jacob y encontrando dificultades en algunos de los más altos, ya sea luchando con asaltos y problemas, o despreciando sus viejos atractivos, incluso descienden justamente con Demas y permiten que otros tomen el control. cielo. ( T. Adams. )

Constancia

Algunos tintes no pueden soportar el clima, pero al poco tiempo alteran el color; pero hay otros que, teniendo algo que dé una tintura más profunda, se mantendrán. Las gracias de un verdadero cristiano resisten en todo tipo de clima, en invierno y verano, la prosperidad y la adversidad, cuando la falsa santidad superficial se desvanecerá. ( R. Sibbes. )

Incentivos a la perseverancia

Aquí hay algunos motivos o motivos del sufrimiento paciente de persecución y problemas por la profesión de Cristo y del evangelio.

1. De todas las aflicciones y problemas, los más cómodos de sufrir y soportar son los que se padecen por Cristo.

2. Por medio de este tipo de sufrimientos glorificamos a Dios, y damos honor al nombre de Cristo, y damos crédito al evangelio, más que cualquier otro sufrimiento.

3. Es algo muy honorable para nosotros, sí, la mayor gloria que puede haber en este mundo, sufrir cualquier cosa por Cristo.

4. Considere cuánto ha sufrido Cristo por nosotros y por nuestra salvación; cuán grande oprobio y vergüenza; qué amargo dolor y tormento del alma y del cuerpo; y dejemos que esto nos mueva, paciente y voluntariamente, a sufrir cualquier persecución y angustia por Su causa.

5. Considere cuánto sufren los hombres inicuos en la práctica del pecado y para satisfacer sus deseos perversos, y deje que esto nos mueva a sufrir cualquier persecución por Cristo.

6. Considere la gran y excelente recompensa prometida a los que perseveren por amor de Cristo. ( George Petter. )

Aguante

Esta es otra palabra para constancia o perseverancia. Supongamos, ahora, el caso de individuos deseosos de comprender, como cuestión de experiencia, las grandes verdades vitales del evangelio en el corazón. Tienen grandes dudas sobre la corrección y seguridad de su antiguo modo de vida y, en consecuencia, se sienten atraídos en cierta medida por las esperanzas, aspiraciones y privilegios del cristiano. Pero tienen que enfrentarse a muchas oposiciones; tienen que apartarse de la sociedad de los aturdidos e irreflexivos, y de los hábitos de disipación y mundanalidad.

Tienen que lidiar con la aversión por los deberes religiosos públicos y privados, por la oración y la lectura de las Escrituras. Empiezan a darse cuenta de que no es fácil hacer el papel de la abnegación, luchar contra las cálidas pasiones y los fervientes anhelos de una naturaleza corrupta. También sienten la prueba de un corazón descarriado y traicionero, que siempre tiende hacia abajo, aferrándose al polvo. Personas como estas son como los israelitas en las orillas del Mar Rojo, con sus rompientes y olas al frente, y los egipcios detrás de ellos.

Y, sin embargo, Dios le dijo a Moisés: "Di a los hijos de Israel que sigan adelante". No deben volver a Egipto nuevamente, sino que deben dar un paso adelante para desafiar el mar. Y así con los del estado descrito. No vuelvas atrás. No ceda a las tentadoras solicitudes de volver a sus lugares de antes. Sea fiel a sus convicciones. Si persevera en recorrer el camino del deber, la victoria será suya; el camino será cada vez más brillante y más amplio a medida que se acerque a su hogar eterno.

El joven aguilucho que mira desde su nido hacia las altas nubes flotantes y la amplia extensión del cielo azul claro, tal vez, en sus primeros esfuerzos por atravesarlas y sobre ellas, se hunda de desánimo; pero el padre malo está cerca para ayudar; y así, con perseverancia, al fin el aguilucho se remonta al camino de su madre y la rivaliza tanto en distancia como en rapidez. Así también los débiles en la fe serán fortalecidos. ( WD Horwood. )

Aguantando hasta el final

Entre los diferentes juegos y carreras de Atenas, hubo uno en el que llevaban una antorcha encendida en la mano. Si alcanzaban la meta sin que se extinguiera, obtenían el premio. Así, sólo ellos serán salvos, dice el Salvador, los que perseveren hasta el fin. No es el hombre que hace una profesión espléndida durante una temporada —no es el hombre que parece llevar la antorcha de la verdad sólo una parte del camino— el que será coronado; pero el que persevera, y cuya lámpara está arreglada, y que mantiene firme su confianza y el gozo de su esperanza hasta el fin.

Sin embargo, ¡ay! cuántos parecen hacer una oferta justa por una temporada, pero en el momento de la tentación se apartan. Epicteto nos habla de un caballero que regresaba del destierro, quien, en su viaje de regreso a casa, pasó por su casa y contó una triste historia de una vida imprudente; gastada la mayor parte de ella, estaba resuelto a vivir filosóficamente en el futuro; no dedicarse a ningún negocio, ser candidato a ningún empleo, no acudir a los tribunales ni saludar a César con ambiciosas asistencias; sino estudiar, adorar a los dioses y morir voluntariamente cuando la naturaleza o la necesidad lo llamaran.

Sin embargo, apenas entraba por su puerta, le fueron entregadas cartas de César invitándolo a la corte; y luego, ay; olvidó todas sus promesas y se volvió pomposo, secular y ambicioso. Así, muchos forman resoluciones con sus propias fuerzas y, durante una temporada, pretenden ser serios; pero prueba como los hijos de Efraín, que, aunque armados y portando arcos, se volvieron atrás en el día de la batalla.

Aguantando hasta el final

Aguantar, ese es el gran punto. No significa simplemente que un hombre debe resistir, sino que debe resistir a pesar de los desalientos, las dificultades y las desilusiones y frente a ellos. Es más que "dure", es "aguantar". Es un gran error que los cristianos se imaginen que todo será luz y libertad, paz y gozo. Hay representaciones en la Palabra de Dios del curso cristiano que parecen ser contrarias, pero son solo aspectos diferentes de todo el tema.

Por ejemplo: "Sus caminos son caminos agradables, y todos sus caminos son paz". “Tu gozo nadie te quita”. "Regocíjate en el Señor siempre". Sin embargo, por otro lado, como lo hicimos esta mañana, "Si alguno quiere venir en pos de mí, tome su cruz cada día". Nuevamente, se nos dice, debemos “mortificar” nuestros afectos perversos y corruptos; que debemos "crucificar la carne con los afectos y las concupiscencias"; que “la mano derecha” debe ser “cortada” y “el ojo derecho arrancado”, para que podamos seguir y obedecer a nuestro Señor y Maestro.

Ahora bien, todas estas cosas no son contrarias, pero están reconciliadas. Hay gozo, pero hay gozo en medio de la angustia; hay paz, pero es paz mantenida por la guerra constante; y hay reposo bendito, pero reposo en el trabajo y el trabajo. Si tenemos una batalla que pelear, si tenemos una carrera que correr, si tenemos un edificio que erigir, debe ser con trabajo, problemas y esfuerzo. Tendremos que “perseverar hasta el final.

“De nada servirá ser constante y perseverante al principio, pero debemos perseverar hasta el final. Muchos intentarán evitar que sigamos al Señor plenamente, intentarán desanimarnos. Y luego, también, no encontramos muchos, de seguir en diferentes compañías, y entre compañerismos alegres, irreflexivos y mundanos, quedar absortos en el vórtice de la vida, su santidad se ha ido, ellos caen en el fango, su esperanza se marchita y muere como un sueño.

Entonces, nuevamente, no son muchos los que caen en algún estado peculiar de prueba debido a la persecución, el reproche o algo con lo que no contaban; se avergüenzan de Jesús, se avergüenzan de la cruz, y por eso traicionan al Maestro con un beso. Entonces, nuevamente, cuántos están desanimados y desanimados con la lucha en sus propios corazones. Partieron con mucha emoción, pero sintiendo muy poca fe. ¡Cuántas cosas llevan a un hombre a quedarse corto de la vida eterna! Tal vez sea más hermoso ver a un hombre con poca comodidad y en la oscuridad, agarrándose, que a uno que camina a pleno sol.

Job pudo decir: "Aunque me matare, confiaré en él". ¿No fue ese un hermoso ejemplo de perseverancia hasta el final? Cuando fue despojado de todo, -sin peleas, y dentro, miedos; nubes, tribulaciones y adversidad lo rodeaban; sin embargo, dice: "aunque me matare, en él confiaré". No tenemos la salvación completa ahora; está en progreso, no está completo; es el hombre que persevera hasta el fin el que obtiene la recompensa completa y entra en el gozo del Señor.

Este es el gran propósito y fin. No nos embarcamos en un viaje con el único propósito de partir; tenemos que buscar llegar al refugio. No nos cubrimos con una armadura simplemente por estar listos para la batalla, sino para luchar y ganar la victoria y ganar la corona; por lo tanto, después de todo, esta es la gran prueba de nuestra verdadera fe en Cristo, que continuamos en Cristo, que permanecemos como pámpanos en la vid y damos fruto.

¿Cuánta flor de promesa hay que no tiene medida de fruto? No olvidemos nunca que puede haber una gran cantidad de fruto aparente; pero si no dura, si se cae es porque no tiene valor, está podrido en la médula. A veces ves debajo de un árbol frutal el suelo sembrado de frutos caídos. Alguien puede decir, tal vez, que ha pasado una gran tormenta, o alguna helada repentina, cuando probablemente la verdad ha sido que la fruta misma no estaba sana en el corazón y que, por lo tanto, se pudrió y se cayó.

Hermanos, así sucede con los frutos que crecen en el huerto de Dios; muchos son justos y parecen buenos a la vista, pero no son sólidos en el fondo. La prueba de que son sanos es que todavía se aferran al árbol y maduran, hasta que, como está bellamente dicho, "el justo se mantendrá en su camino, y el limpio de manos será cada vez más fuerte". ( Hugh Stowell, MA )