1 Timoteo 5:9

Leemos en los Evangelios del ministerio de la mujer ( Lucas 8:3 ; Mateo 27:55 ), y también en los Hechos ( Hechos 9:36 ). En Romanos 16:1 se menciona a Febe, una διάκονος de la Iglesia de Corinto.

Cuando llegamos a las Epístolas Pastorales, encontramos que los χῆραι son un cuerpo organizado, de cuyos nombres se lleva un registro; y en los versículos que tenemos ante nosotros ( 1 Timoteo 5:9 ss.) se enumeran sus calificaciones. Que nadie se inscriba como viudo que tenga menos de sesenta años de edad &c. χῆρα debe tomarse como predicado, no como sujeto; y καταλέγειν (ἄπ.

λεγ. en NT) significa 'colocar en una lista'. Ahora bien, es claro que χήρα aquí no puede representar simplemente a la viuda desolada y desamparada, cuyo mantenimiento ha sido el tema de los versículos anteriores; porque la Iglesia no limitaría su caridad a los necesitados por condiciones estrictas como las de 1 Timoteo 5:9-10 .

Nuevamente estos χῆραι difícilmente pueden ser lo mismo que διακόνισσαι, pues el límite de edad sería irrazonable en el caso de todos los trabajadores activos (aunque es cierto que el Código de Teodosio (xvi. 2. 27) en un período posterior habla de sesenta como la edad de una diaconisa). Están aquí πρεσβύτιδες en lugar de διακόνισσαι. Y así concluimos que tenemos en este versículo el aviso más antiguo del ordo viduarum , que a menudo se menciona en la literatura sub-apostólica y patrística primitiva.

Tenían derecho a la manutención y, a cambio, se les encomendaban ciertos deberes, como el cuidado de los huérfanos, y se esperaba que fueran diligentes en la oración de intercesión. Por ejemplo, Policarpo ( Mateo 4 ) después de hablar de sacerdotes y diáconos, pasa a las viudas… “un altar de Dios”, porque por su edad y relativo ocio se suponía que debían prestar especial atención a la oración.

Una forma de oración para el uso de las 'viudas' se encuentra en las Constituciones Apostólicas (iii. 13). Un aviso de ellos en Luciano ( de morte Peregrini 12) en relación con los huérfanos sugiere que en su tiempo eran una institución bastante establecida. Al principio, la orden estaba restringida a αἱ ὄντως χῆραι, pero después de un tiempo parece que se admitieron vírgenes e incluso vírgenes jóvenes, una práctica que Tertuliano desaprueba.

Ignacio ( Smyrn. 13) habla de τὰς παρθένους τὰς λεγόμενας χήρας; pero esto sólo puede significar que, por la pureza de sus vidas, las viudas inscritas pueden ser contadas como vírgenes. En cualquier caso, en esta etapa temprana de la vida de la Iglesia, solo αἱ ὅντως χῆραι, viudas desoladas, eran admisibles en la orden, y las condiciones de admisión están ante nosotros: primero, deben tener al menos sesenta años, y segundo, deben ser univirae .

ἑνὸς�. La poliandria fue condenada por igual por paganos y judíos, y tal referencia aquí está fuera de discusión. La expresión claramente significa una viuda que no se ha vuelto a casar después de la muerte o divorcio de su esposo. Incluso en la sociedad romana, las nuptiae secundae eran vistas con desagrado y una univira era muy estimada. Haberse casado una sola vez era una indicación de ἐγκράτεια, y así lo exige el Apóstol de las personas eclesiásticas, tanto mujeres como hombres (ver 1 Timoteo 3:2 y notas), que deben estar 'por encima de toda sospecha'.

' Véase Lucas 2:36 . Palabras de Tertuliano ad Uxor . i. 7 explica bien el pasaje: “Praescriptio apostoli declarat… cum viduam adlegi in ordinationem nisi univiram non concedit”. Cp. también Const. Apóstol _ vi. 17, y el pasaje de Philo de Profugis citado a continuación en Tito 2:5 .