Hechos 28:1-6

Cuando llegamos sanos y salvos a la orilla, reconocimos que la isla era Malta. Los nativos nos mostraron una amabilidad bastante extraordinaria porque encendieron una fogata y nos llevaron a todos a ella a causa de la lluvia que había caído y el frío. Cuando Pablo había retorcido un haz de leña y lo había puesto sobre el fuego, una víbora salió de él a causa del calor y se le agarró en la mano. Cuando los naturales vieron la serpiente colgada de su mano, se dijeron unos a otros: "Este hombre debe ser un asesino y, aunque ha sido rescatado del mar, la justicia no le ha permitido vivir.

Pero Pablo sacudió la serpiente en el fuego y no sufrió ningún daño. Estaban esperando que se hinchara o que de repente cayera muerta; y después de esperar mucho tiempo y ver que nada malo le sucedía, cambiaron de opinión y empezaron a decir que era un dios.

Fue sobre la isla de Malta donde fueron arrojados Pablo y la tripulación del barco. La versión King James es un poco cruel con los malteses. Los llama el pueblo bárbaro. Es cierto que el griego los llama barbaroi ( G915 ); pero para los griegos el bárbaro era un hombre que decía bar-bar, es decir, un hombre que hablaba una lengua extranjera ininteligible y no la hermosa lengua griega. Nos acercamos más al significado cuando simplemente los llamamos los nativos.

Este pasaje arroja pequeñas luces laterales vívidas sobre el carácter de Pablo. Por un lado, está el toque encantador y hogareño de que era un hombre que no podía soportar estar sin hacer nada; había que mantener encendida una hoguera y Paul estaba recogiendo maleza para ella. Una vez más vemos que a pesar de todas las visiones de Pablo, él era un hombre intensamente práctico; y más, por muy grande que fuera, no se avergonzaba de ser útil en lo más mínimo.

Se dice que Booker Washington en su juventud caminó cientos de millas hasta una de las pocas universidades que admitían estudiantes negros. Cuando llegó allí le dijeron que las clases estaban llenas. Le ofrecieron un trabajo haciendo camas y barriendo pisos. Él lo tomó; y él barrió esos pisos e hizo esas camas tan bien que en poco tiempo lo tomaron como estudiante y se convirtió en el más grande erudito y administrador de su pueblo. Es sólo el hombrecillo el que rechaza la pequeña tarea.

Además, vemos a Paul como un hombre tranquilo y sin emociones. En uno de sus fardos de maleza iba una víbora aletargada, que despertada por el calor se le pegó a la mano. Es difícil decir si esto fue un acontecimiento milagroso o no. Al menos hoy en día no existe tal cosa como una serpiente venenosa en Malta; y en el tiempo de Pablo había una serpiente muy parecida a una víbora pero bastante inofensiva. Es mucho más probable que Pablo se sacudiera la serpiente antes de que tuviera tiempo de perforar su piel. En cualquier caso, parece que manejó todo el asunto como si fuera de poca importancia. Ciertamente, a los malteses les pareció un milagro, ¡pero claramente Paul era un hombre que no se preocupaba!

AYUDA Y SANACIÓN ( Hechos 28:7-10 )