Filipenses 2:27

27 Pero Dios tuvo misericordia de él. Había expresado la gravedad de la enfermedad: que Epafrodito había estado enfermo, de modo que la vida estaba desesperada, para que la bondad de Dios brillara más claramente en su salud restaurada. Sin embargo, es sorprendente que él atribuya a la misericordia de Dios que Epafrodito haya prolongado su período de vida, mientras que anteriormente declaró que deseaba la muerte en lugar de la vida. ( Filipenses 1:23 .) ¿Y qué fue mejor para nosotros que eso que deberíamos llevar al reino de Dios? liberado de las muchas miserias de este mundo, y más especialmente, rescatado de la esclavitud del pecado en el que en otro lugar exclama que es miserable (Romanos 7:24) para lograr el pleno disfrute de esa libertad de ¿Espíritu, por el cual nos conectamos con el Hijo de Dios? (155) Fue tedioso enumerar todas las cosas que tienden a hacer que la muerte sea mejor que la vida para los creyentes, y mucho más que desear. ¿Dónde, entonces, hay alguna muestra de la misericordia de Dios, cuando no hace nada más que alargar nuestras miserias? Respondo que todas estas cosas no impiden que esta vida sea, sin embargo, considerada en sí misma, un excelente regalo de Dios. Más especialmente, aquellos que viven para Cristo son felizmente ejercitados aquí con la esperanza de la gloria celestial; y en consecuencia, como hemos tenido ocasión de ver hace un poco, la vida es ganancia para ellos. (156) Además, también hay otra cosa que debe tenerse en cuenta: que no es un honor pequeño el que se nos otorga cuando Dios se glorifica a sí mismo en nosotros; porque nos lleva a mirar no tanto a la vida misma, sino al final para el que vivimos.

Pero también en mí, para que no tenga pena. Paul reconoce que la muerte de Epafrodito habría sido muy doloroso para él, y lo reconoce como una instancia de la misericordia de Dios para con él, que había sido restaurado. Por lo tanto, no se jacta de tener la apatía (ἀπάθειαν) de los estoicos, como si fuera un hombre de hierro, y exento de afectos humanos. (157) "¡Entonces qué!" alguien dirá: "¿dónde está esa magnanimidad inconquistable? ¿Dónde está esa perseverancia infatigable?" Respondo que la paciencia cristiana difiere ampliamente de la obstinación filosófica, y aún más de la terquedad terca y feroz de los estoicos. ¿Por qué excelencia había en soportar pacientemente la cruz, si no había en ella ningún sentimiento de dolor y amargura? Pero cuando el consuelo de Dios vence ese sentimiento, para que no nos resistamos, sino que, por el contrario, demos la espalda a la resistencia de la vara, (Isaías 50:5) en ese caso nos presentamos a Dios un sacrificio de obediencia que es aceptable para él. Así, Pablo reconoce que sintió cierta inquietud y dolor por sus ataduras, pero que, sin embargo, soportó alegremente estas mismas ataduras por el bien de Cristo. (158) Reconoce que habría sentido que la muerte de Epafrodito era un evento difícil de soportar, pero que finalmente habría calmado su temperamento con la voluntad de Dios, aunque toda renuencia aún no se había eliminado por completo; porque damos prueba de nuestra obediencia, solo cuando refrenamos nuestros afectos depravados y no cedemos ante la enfermedad de la carne. (159)

Por lo tanto, deben observarse dos cosas: en primer lugar, que las disposiciones que Dios implantó originalmente en nuestra naturaleza no son malas en sí mismas, porque no surgen de la culpa de la naturaleza corrupta, sino que provienen de Dios como su Autor; de esta naturaleza es el dolor que se siente en ocasiones por la muerte de amigos: en segundo lugar, que Pablo tenía muchas otras razones para arrepentirse en relación con la muerte de Epafrodito, y que estas no eran simplemente excusables, sino totalmente necesarias. Esto, en primer lugar, es invariable en el caso de todos los creyentes, que, en ocasión de la muerte de cualquiera, se les recuerda la ira de Dios contra el pecado; pero Pablo fue el más afectado por la pérdida sufrida por la Iglesia, que vio que se vería privado de un pastor singularmente bueno en un momento en que los buenos eran tan pocos. Aquellos que tendrían disposiciones de este tipo totalmente sometidas y erradicadas, no se imaginan a sí mismos simplemente hombres de sílex, sino hombres feroces y salvajes. Sin embargo, en la depravación de nuestra naturaleza, todo en nosotros está tan pervertido que, en cualquier dirección en que nuestras mentes estén dobladas, siempre van más allá de los límites. Por lo tanto, es que no hay nada que sea tan puro o correcto en sí mismo, como para no traer algún contagio. Más aún, Paul, como hombre, no habría negado haber experimentado en su dolor algo de error humano, (160) porque estaba sujeto a la enfermedad, y requería ser juzgado con tentaciones, para que él pudiera tener la oportunidad de la victoria luchando y resistiéndose.