Juan 1:32

32. Vi al Espíritu, descendiendo como una paloma. Este no es un modo de expresión literal sino figurativo; porque con qué ojos podía ver el Espíritu? Pero como la paloma era un signo cierto e infalible de la presencia del Espíritu, se le llama Espíritu, por una figura retórica en la que un nombre se sustituye por otro; no es que él sea en realidad el Espíritu, sino que lo señala, hasta donde la capacidad humana puede admitirlo. Y este lenguaje metafórico se emplea con frecuencia en los sacramentos; porque ¿por qué Cristo llama al pan su cuerpo, sino porque el nombre de la cosa se transfiere correctamente al signo? especialmente cuando el signo es, al mismo tiempo, un compromiso verdadero y eficaz, por el cual nos aseguramos de que la cosa en sí que se nos otorga. Sin embargo, no debe entenderse que la paloma contenía al Espíritu que llena el cielo y la tierra (Jeremias 23:24), sino que estaba presente por su poder, de modo que John sabía que tal exposición no se presentó a sus ojos en vano. De la misma manera, sabemos que el cuerpo de Cristo no está conectado con el pan y, sin embargo, somos participantes de su cuerpo.

Ahora surge una pregunta, ¿por qué el Espíritu en ese momento apareció en forma de paloma? Siempre debemos sostener que existe una correspondencia entre el signo y la realidad. Cuando se les dio el Espíritu a los apóstoles, vieron lenguas de fuego cortadas (Hechos 2:3) porque la predicación del evangelio debía extenderse por todas las lenguas y poseer el poder del fuego. Pero en este pasaje, Dios tenía la intención de hacer una representación pública de esa mansedumbre de Cristo de la cual Isaías habla en términos elevados,

El lino humeante no lo apagará, y la caña magullada no se romperá (Isaías 42:3).

Fue entonces, por primera vez, que se vio al Espíritu descender sobre él; no es que antes hubiera sido destituido de él, sino porque se podría decir que sería consagrado por un rito solemne. Porque sabemos que permaneció oculto, durante treinta años, como un particular, porque aún no había llegado el momento de su manifestación; pero cuando tuvo la intención de darse a conocer al mundo, comenzó con su bautismo. En ese momento, por lo tanto, recibió el Espíritu no solo para sí mismo, sino para su pueblo; y por eso su descenso fue visible, para que sepamos que en él habita una abundancia de todos los dones de los cuales estamos vacíos y desamparados. Esto puede deducirse fácilmente de las palabras del Bautista; porque cuando él dice: Sobre quién verás al Espíritu descender y permanecer sobre él, es él quien bautiza con el Espíritu, su significado es que la razón por la cual el Espíritu fue visto en una forma visible y permaneció en Cristo, era, que él podría regar a toda su gente con su plenitud. Lo que es bautizar con el Espíritu ya lo he notado en pocas palabras; a saber, que imparte su eficacia al bautismo, que no puede ser vano o inútil, y esto lo logra por el poder de su Espíritu.