Mateo 3:1-17

Aparición del Bautista. Bautismo de jesus

1-12. El ministerio de Juan el Bautista. Las circunstancias del nacimiento de Juan se detallan en Lucas 1 (ver notas allí). Fue santificado desde su nacimiento para ser el precursor del Mesías ( Lucas 1:13 ; Lucas 1:76 .), Y recibió una revelación especial que le permitió reconocer al Esperado cuando apareció ( Juan 1:33). Su madre Elisabet era prima de la virgen y nació unos seis meses antes que Jesús. Sabiendo cuál sería su trabajo en la vida, se dedicó desde sus primeros años a una vida de estricto ascetismo. 'Estuvo en los desiertos hasta el día de su manifestación a Israel', imitando las austeridades del Antiguo Testamento. profetas, especialmente Elías, a quien se parecía mucho. Algunos judíos serios parecen haber seguido su ejemplo y adoptar la vida de ermitaño. Por ejemplo, uno de los instructores de Josefo, un hombre llamado Banús, "vivía en el desierto y no tenía más comida que la que crecía por sí misma, y ​​se bañaba frecuentemente en agua fría tanto de día como de noche". Josefo adoptó sus prácticas y se quedó con él tres años. La vida ascética y antisocial de Juan contrastaba extrañamente con los hábitos geniales y sociales de Jesús, que venían 'comiendo y bebiendo' y mezclándose libremente con gente de todas las clases. Sin embargo, nuestro Señor tenía la mayor estima por Juan, y habló de él como más grande que el más grande de los profetas (Mateo 1:17 ).

La aparición pública del Bautista marcó una nueva era. Se adelantó en la doble capacidad de profeta y precursor del Mesías. Como la profecía había estado en silencio durante 400 años, y todos los judíos patriotas anhelaban la venida del Mesías para librarlos del yugo romano, no es de extrañar que fuera recibido con entusiasmo y que aquellos que se aventuraron a dudar de su misión encontraron conviene disimular ( Mateo 21:26 ). Indudablemente, podría haber reclamado la lealtad de Israel como su rey prometido ( Lucas 3:15), pero, fiel a su misión, se declaró solo el precursor de Aquel mayor, cuyo ministerio estaba por comenzar. El testimonio de Juan sobre el Mesianismo de Jesús es sin duda un hecho histórico e importante. A ello, nuestro Señor le debía a sus primeros y más capaces seguidores ( Juan 1:35 ), y gran parte de sus primeros éxitos.

La enseñanza de Juan estaba confinada dentro de los límites del Antiguo Testamento. ideas, y su objetivo era convertir a sus conversos en judíos piadosos de tipo ortodoxo. Al mismo tiempo, sus opiniones eran de un tipo mucho más espiritual que las corrientes en general. En su enseñanza, puso el énfasis principal no en la ley ceremonial, sino en la justicia. No consideró el reino del Mesías como —en su aspecto principal, al menos— una monarquía temporal. Era un reino que no era de este mundo, un reino de justicia. No la descendencia de Abraham, sino la justicia que le da derecho al hombre a ser miembro de ella. Por eso, sobre todo, eran necesarios el arrepentimiento y la enmienda de vida. Aquellos que se arrepintieran y recibieran al Mesías serían admitidos en el reino, a cualquier nación a la que pertenecieran, pero los israelitas que rehusaran arrepentirse y creer serían rechazados.Juan 1:36 ). En su predicación, Juan apeló en gran medida a la emoción del miedo. Declaró que la era mesiánica sería introducida por un terrible acto de juicio. El Mesías cortaría todo árbol infructuoso con el hacha de la retribución. Con el abanico del juicio aventaría el trigo, echando la paja inútil al fuego inextinguible. Que los hipócritas, especialmente los fariseos y los saduceos, tengan cuidado, porque solo mediante el verdadero arrepentimiento podrían huir de la ira venidera. Que todos los hombres practiquen la caridad, compartiendo sus bienes con el prójimo. Que los publicanos no cobren más que los impuestos adeudados. Que los soldados eviten toda violencia y se contenten con su salario. Sólo fulanitos podían entrar en el reino: ver Lucas 3:10. Josefo alude a Juan, pero de manera breve y cautelosa, como 'un buen hombre, que ordenó a los judíos ejercitar la virtud tanto en la rectitud entre sí como en la piedad hacia Dios, y así llegar al bautismo'. San Mateo y San Lucas complementan el breve relato de San Marcos sobre Juan de otras fuentes.