Mateo 3:1

'Y en aquellos días viene Juan el Bautista, predicando en el desierto de Judea, diciendo:'

'En esos días' es una conexión suelta en el tiempo con lo que ha sucedido antes. 'Aquellos días' en contexto probablemente se refieren a los días anteriores al Mesías, los días de preparación antes de la revelación del Mesías, que comenzó con Su nacimiento y continuó con lo que siguió, y culminó en el ministerio de Juan. Indica la idea de 'entonces' y 'ahora' tan común en el Nuevo Testamento. Note a este respecto cómo más adelante en Mateo Jesús distingue el tiempo de Su propio ministerio de todo lo que ha pasado antes, pensando así en términos de 'estos días' y 'aquellos días' ( Mateo 11:11 ).

Así, "en aquellos días" se conecta deliberadamente con los temas centrales que han ido antes, lo que indica que eran parte de los preparativos para la presentación del Mesías que ahora estaban en camino de fructificar.

'Juan el Bautista.' Juan se destaca de todos los demás porque "bautiza", empapa a la gente con agua. Esto está tan regularmente conectado en la actualidad con los 'lavamientos' del Antiguo Testamento (y lo fue incluso por Josefo, quien tampoco lo entendió), que es difícil quitar la impresión. No obstante, debemos procurar hacerlo. De hecho, no hay ningún indicio en la predicación de Juan del lavado ritual (que en el Antiguo Testamento nunca limpiaba, sino que solo precedía a la limpieza), ni tampoco de ser lavado.

El pensamiento es todo de fecundidad y crecimiento, (o de otra manera), como resultado de la lluvia torrencial, (o la falta de ella) ( Mateo 3:8 ; Mateo 3:10 ; Mateo 3:12 ).

Por lo tanto, el bautismo de Juan es una actuación simbólica de las promesas sobre el derramamiento como lluvia del Espíritu Santo como lo describen los profetas, prometiendo el pronto derramamiento del Espíritu Santo a través del Mesías sobre aquellos que vienen para el bautismo en un arrepentimiento genuino ( Mateo 3:11 ; compárese con Isaías 32:15 ; Isaías 44:1 ; Isaías 55:10 ; Ezequiel 36:25 ).

Su bautismo, por lo tanto, representó la lluvia espiritual, y fue administrado por él personalmente (bautizado por él - Mateo 3:6 ; Mateo 3:11 ), algo que nunca se aplica a los lavados rituales. Es digno de mención a este respecto que los fariseos nunca plantearon ninguna objeción a su práctica real del bautismo, solo a lo que él decía ser al hacerlo ( Juan 1:25 ).

Ciertamente habrían planteado una objeción a la práctica si hubieran pensado que estaba representando el lavado de prosélitos para judíos, lo que les habría parecido ofensivo, o si hubiera dicho que sus propios lavados eran insuficientes.

Si bien no deseamos profundizar en el tema aquí, debemos señalar que la gran mayoría de las referencias al bautismo en el Nuevo Testamento no tienen nada que ver con el "lavado ritual". Tienen que ver con la venida del Espíritu Santo sobre los hombres y con la idea de morir y resucitar a una nueva vida ( Romanos 6:3 ), de manera similar a las semillas que brotan y dan fruto ( Juan 12:24 ).

Tienen que ver con el lavamiento del nuevo nacimiento y la renovación del Espíritu Santo ( Tito 3:5 ). De hecho, Pedro niega que el bautismo deba verse en términos de lavamiento ritual, conectándolo más bien con el cambio espiritual y con la resurrección ( 1 Pedro 3:21 ).

Juan llega al desierto de Judea. El 'desierto' no es desierto, pero sin embargo no es tierra fértil. Aquí está la tierra seca y cálida junto al río Jordán. Tanto Moisés como Elías también estaban estrechamente relacionados con el desierto, por lo que se describe a Juan como en la verdadera línea profética, dejando las distracciones del mundo y llegando a un lugar donde los hombres pueden escuchar la voz de Dios. Y si los hombres querían escuchar esa voz, ellos también deben salir al desierto para escuchar lo que él tiene que decir. Allí es donde Dios hablará con ellos.

Además, fue en el desierto donde Dios suplicaría al pueblo una vez que terminara la prueba del exilio ( Ezequiel 20:35 ; Oseas 2:14 ). Por lo tanto, hay en esto una indicación de que Dios ahora está tratando de hablar con su pueblo.

Pero el quiasmo también sugiere que podemos ver una indicación en esto de que Judea es en sí misma 'un desierto' debido al estado de su gente, un desierto que necesita ser transformado para volverse fructífero ( Mateo 3:4 ; Mateo 3:6 ).