Éxodo 21:20

Y si un hombre hiere a su siervo. - El homicidio considerado hasta ahora ha sido el de hombres libres; pero la ley mosaica no se contentó con detenerse en este punto. A diferencia de la mayoría de los otros códigos, procedió a prohibir el homicidio de esclavos. Hasta ahora, en todo Oriente, y también en muchas partes de Occidente, los esclavos habían sido considerados como propiedad tan absoluta de su amo que él tenía derecho a hacer lo que quisiera con ellos.

Ahora, por primera vez, hasta donde sabemos, se protegió la vida del esclavo. El alcance exacto de la protección es incierto. Según el Talmud, el amo que mató a su esclavo fue ejecutado; según algunos judíos modernos, como Kalisch, solo tenía que pagar una multa. En cualquier caso, el homicidio fue un delito del que la ley tuvo conocimiento. Más tarde parece que incluso los asaltos a esclavos, si alcanzaban cierta intensidad, eran ilegales e implicaban la emancipación obligatoria del esclavo ( Éxodo 21:26 ).

Con una caña. - El instrumento habitual de castigo. Se deduciría, por supuesto, que si se usaba un implemento más peligroso, el maestro era castigado con igual o mayor severidad.