Hechos 6:4

Nos entregaremos continuamente a la oración y al ministerio de la palabra. - Literalmente, perseveraremos en ... Estos formaron la verdadera obra de los Apóstoles, como después de los obispos o ancianos de la Iglesia. La “oración” incluye el culto público de la Iglesia en todos sus diversos desarrollos, así como la oración e intercesión privadas; el "ministerio de la palabra", todas las formas de enseñanza.

Cabe señalar que los hombres así nombrados nunca son llamados "diáconos" en el Nuevo Testamento. Cuando se hace referencia a ellos nuevamente es como "los Siete" ( Hechos 21:8 ), como si fueran un cuerpo distinto y peculiar. Sus funciones eran, por supuesto, en cierto grado, análogas a las de los "diáconos" de las Epístolas Pastorales y la organización posterior de la Iglesia; pero estos, como hemos visto, tenían sus prototipos en los "jóvenes", en contraste con los "ancianos", en Hechos 5:6 ; Hechos 5:10 ; y los Siete probablemente fueron designados, por así decirlo, como archidiáconos, para supervisarlos y guiarlos.

En algunas iglesias, como en Roma, el número de diáconos se fijó en siete, de conformidad con este precedente (así también en el Concilio de Neo-Cesarea, Can. 14, AD 314), y se consideraron cuando llegó el obispo. distinguirse de los ancianos por actuar más inmediatamente bajo la dirección de los primeros, ayudándolo en los detalles de su oficio.