Hechos 17:34

Versículo Hechos 17:34 . Ciertos hombres se adhirieron a él...  Se unieron afectuosamente a él, y creyeron las doctrinas que había predicado.

Dionisio el Areopagita...  No puede haber duda de que este hombre era uno de los jueces de este gran tribunal , pero no podemos decir si el presidente o no. Humanamente hablando, su conversión debió ser una adquisición de considerable importancia para la religión cristiana; porque ninguna persona era juez en el Areópago que no hubiera tenido el cargo de arconte , o gobernador principal de la ciudad; y ninguno ocupó el cargo de juez en este tribunal que no fuera de la más alta reputación entre el pueblo por su inteligencia y conducta ejemplar .

En algunos de los escritores papistas encontramos una gran cantidad de conjeturas sin fundamento acerca de Dionisio, quien, según dicen, fue el primer obispo de Atenas, y elevado a esa dignidad por el mismo Pablo; que fue mártir de la verdad; que Damaris fue su mujer, de lo cual dice el juicioso Calmet, Tout cela est de peu d'autorite . "Todo esto tiene poco fundamento".

 

1. Además de lo que se ha dicho en las notas sobre este tema, puedo agregar, la palabra original δεισιδαιμονεστερος, de δειδω, temo , y δαιμων, un demonio , significa, "muy adicto a la adoración de los poderes invisibles" porque, como la palabra δαιμων significa un espíritu bueno o malo , y δειδω, temo , significa no solo temer en general, sino también rendir reverencia religiosa , la palabra debe tomarse aquí en su mejor sentido y, por lo tanto, indudablemente Pablo pretendía que así fuera; y así, sin duda, su audiencia lo entendió; porque habría sido muy imprudente acusarlos de superstición , lo que debe haber sido extremadamente irritante , al comienzo mismo de un discurso en el que debía defenderse y probar la verdad de la religión cristiana. Afirmó un hecho , reconocido por los mejores escritores griegos; y razonó a partir de ese hecho.

El hecho era que los atenienses eran el pueblo más religioso de Grecia, o, en otras palabras, el más idólatra: que había en esa ciudad más altares, templos, sacrificios y servicios religiosos , que en cualquier otro lugar. E independientemente de las autoridades que puedan citarse en apoyo de esta afirmación, podemos percibir de inmediato la probabilidad de ello por la consideración de que Atenas era la gran universidad de Grecia: que aquí la filosofía y todo lo relacionado con el culto de los dioses era enseñado; y que los servicios religiosos a las deidades deben ser abundantes.

Mira nuestras propias universidades de Oxford y Cambridge ; aquí hay más oraciones , más actos y servicios religiosos que en cualquier otro lugar de la nación, y muy apropiadamente. Estos fueron fundados para ser seminarios de aprendizaje y religión ; y sus mismos estatutos suponen que la religión es esencial para el aprendizaje ; y sus fundadores eran en general de carácter religioso , y los dotaron para fines religiosos .

Estos, por lo tanto, no son servicios supersticiosos; porque, como superstición significa "temor o escrúpulos innecesarios en la religión; observancia de ritos o prácticas innecesarias y no ordenadas", - JOHNSON, no se puede decir de aquellos servicios que se basan en el mandato positivo de Dios , para la ayuda más eficaz a los sentimientos religiosos, o como preventivo de prácticas inmorales. Considero, pues, que los atenienses actúan de conformidad con sus propias leyes e instituciones religiosas ; y Pablo concede que eran muy adictos a las prácticas religiosas: esto lo paga como un cumplido, y luego aprovecha la ocasión para demostrar que su religión era defectuosa: no tenían un objeto correcto de devoción; no conocieron al verdadero Dios; el Dios verdadero era para ellos el Dios desconocido ; y esto lo reconoció un altar en su propia ciudad.

Por lo tanto, comenzó a declararles ese Ser glorioso a quienes adoraban ignorantemente. Como eran muy adictos a los servicios religiosos, y reconocían que había un Ser para ellos desconocido , y a quien creían necesario erigir un altar , debían, de acuerdo con su carácter de pueblo religioso, y con su propia concesión en la erección de este altar, escuchen tranquila, paciente y cándidamente un discurso sobre ese Dios cuyo ser reconocían, pero cuya naturaleza desconocían.

Así San Pablo, reconociendo su disposición religiosa, y aprovechando el hecho de que el altar estaba inscrito al Dios desconocido, asumió un derecho que ningún filósofo, orador o juez en el Areópago podría discutir, de traer todo el tema del cristianismo ante ellos, como ahora fue llevado a su juicio, y puesto en su defensa. La totalidad de esta hermosa ventaja, este gran golpe de prudencia retórica, se pierde en todo el relato, por nuestra traducción, sois demasiado supersticiosos en todas las cosas , lo que hace que el acusado comience su discurso con una acusación que habría despertado la indignación de los griegos, y quelo excluyeran la posibilidad de que escucharan cualquier cosa que tuviera que decir en defensa de su conducta.

 

2. Que la palabra original, en cuya correcta interpretación he insistido tanto, se toma en buen sentido, y significa culto religioso y reverencia, lo mostraré con varias pruebas; algunas de las cuales pueden verse en el Sr. Parkhurst, bajo la palabra δεισιδαιμονια, que Suidas explica por ευλαβεια περι το Θειον, reverencia hacia la Deidad. Y Hesiquio, por φοβοθεια, el temor a Dios. "En este buen sentido lo usa a menudo Diodoro Sículo. Heródoto dice de Orfeo que conducía a los hombres, εις δεισιδαιμονιαν, a ser religiosos; y los exhortaba, επι το ευσεβειν, a la piedad; donde es manifiesto que δεισιδαιμονια debe significar religión, y no superstición. Pero, lo que es más importante para el presente propósito, la palabra es usada por Josefo, no sólo donde un pagano llama a la religión pagana δεισιδαιμονιας, (Antiq. lib. xix. cap. 5. s. 3,) o donde se habla de la religión judía con este nombre, en varios edictos que fueron hechos en su favor por los romanos, (como en Antiq. lib. xiv. cap. 10, s. 13, 14, 16, 18, 19), pero también donde el historiador expresa su propio pensamiento con sus propias palabras: así, del rey Manasés, después de su arrepentimiento y restauración, dice, εσπουδαζεν πασῃ περι αυτον (Θεον) τῃ δεισιδαιδαιμονιᾳ χρησθαι, se esforzó por comportarse de la manera MÁS RELIGIOSA con Dios. Antiq. lib. x. cap. 3, s. 2. Y, hablando de un motín que ocurrió entre los judíos con motivo de la quema del libro de la ley por parte de un soldado romano, observa que los judíos fueron atraídos en esta ocasión, τῃ δεισιδαιμονιᾳ, por su religión, como si hubiera sido por un motor; οργανῳ τινι.-De Bell. lib. ii. cap. 12, s. 2." Sería fácil multiplicar los ejemplos de este uso de la palabra; pero el lector puede remitirse, si es necesario, a Wetstein, Pearce y otros.

3. Las siguientes citas pueden demostrar que los atenienses tenían fama de ser un pueblo devoto en este sentido. Pausanias, en Attic. cap. xvii. p. 39, edit. Kuhn.., dice que los atenienses no sólo eran más humanos, αλλα και ες θεους ευσεβειν, sino más devotos hacia los dioses; y de nuevo dice, δηλα τε εναργως, ὁσοις πλεον τι ἑτερων ευσεβειας μετεϚιν, se ve claramente cuánto superan a los demás en el culto a los dioses; y, en el cap. xxiv. p. 56, dice, Αθηναιοις περισσοτερον τι, η τοις αλλοις, ες τα θεια εϚι σπουδης, que los atenienses son abundantemente más solícitos en los asuntos divinos que los demás. Y Josefo sella este testimonio con la afirmación, contr. Apion, ii. 10: Αθηναιους ευσεβεϚατους των Ἑλληνων παντες λεγουσι; Todo el mundo dice que los atenienses son el pueblo más religioso de todos los griegos.-Ver Bp. Pearce. De todas estas autoridades es palpable que San Pablo debió usar el término en el sentido que he sostenido.

4. En las notas anteriores, he dado por sentado que Pablo fue llevado al Areópago para ser juzgado por la acusación de presentar dioses extraños. El obispo Warburton niega que fuera llevado ante el Areópago por cualquier acusación, y que fue llevado allí para que los jueces le oyeran explicar su doctrina, y no para defenderse de una acusación que no menciona ni una sola vez en todo su discurso. Pero hay una circunstancia que el obispo no ha notado, a saber, que a San Pablo no se le permitió terminar su discurso y, por lo tanto, no pudo llegar a las partes particulares de la acusación presentada contra él, que el obispo piensa que debería haber abordado con mayor precisión, si hubiera sido acusado y llevado allí para hacer su defensa. La verdad es que tenemos poco más que el exordio del apóstol, ya que evidentemente fue interrumpido en la continuación de su defensa. En cuanto a la suposición de que fue llevado por los filósofos al Areópago, para que pudieran oírle mejor explicar su doctrina, parece tener poco fundamento, pues podrían haberle oído con igual provecho en cualquier otro lugar: tampoco parece que este tribunal se utilizara nunca, salvo para los fines solemnes de la justicia. Pero a la pregunta de si Pablo fue llevado al Areópago para ser juzgado por los jueces de ese tribunal, el obispo Pearce responde con su habitual criterio y discriminación. Observa:

1. "Se nos dice que uno de los efectos de su predicación fue que convirtió a Dionisio el Areopagita, Hechos 17:34 ; y esto parece mostrar que él, que era juez de ese tribunal, estaba presente , y, de ser así, probablemente también estaban presentes otros jueces .

2. Si los que trajeron a Pablo al Areópago sólo querían satisfacer su curiosidad, tuvieron oportunidad de hacerlo en el mercado , menciona Hechos 17:17 . ¿Por qué entonces lo trasladaron a otro lugar?

3. Cuando se dice que llevaron a Pablo al Areópago, se dice que se lo llevaron , επιλαβομενοιαυτοι, o más bien, lo agarraron , como se traduce la palabra griega, Lucas 23:26 ; Lucas 20:20 ; Lucas 20:26 , y como debería haber sido aquí, en Hechos 21:30 ; Hechos 21:33 , y especialmente en este último versículo.Lucas 23:26, Lucas 20:20, Lucas 20:26, Hechos 21:30, Hechos 21:33

4. Se observa que Pablo, en todo su discurso en el Areópago, no hizo el menor intento de mover las pasiones de su audiencia, como lo hizo al hablar a Félix, Hechos 24:25 , y a Agripa, Hechos 26:29 ; pero usó razonamientos sencillos y graves para convencer a sus oyentes de la solidez de su doctrina.

 

"Ahora bien, nos dice Quinctiliano, en Inst. Orat. ii. 16, que Athenis actor movere affectus vetabatur: al actor se le prohibía esforzarse por excitar las pasiones. Y de nuevo, en vi. 1, que Athenis affectus movere etiam per praeconem prohibebatur orator: entre los atenienses, el orador tenía prohibido por el pregonero mover las pasiones de su auditorio. Y esto lo confirma Filóstrato en el procem. lib. i. de Vit. Sophist; y Ateneo, en Deipnosoph. xiii. 6. Si, por lo tanto, estaba estrictamente prohibido en Atenas mover los afectos de los tribunales de justicia, especialmente en el del Areópago, vemos una buena razón por la que Pablo no hizo ningún intento en ese sentido; y, al mismo tiempo, aprendemos cuán impropiamente los pintores han hecho todo lo posible, cuando representan a Pablo hablando en Atenas, esforzándose tanto por sus miradas como por sus gestos para levantar esas diversas pasiones en sus oyentes que sus rostros deben expresar."

Sólo tengo que añadir aquí que, aunque San Pablo no se esforzó por excitar ninguna pasión en su discurso en el Areópago, sin embargo, cada secta de los filósofos se sentiría poderosamente afectada por cada cosa en su discurso que tendiera a mostrar la vacuidad o falsedad de sus doctrinas; y, aunque él no intentara mover ninguna pasión, sin embargo, por estas consideraciones, sus pasiones serían fuertemente movidas. Y esta es la idea que el inimitable Rafael recogió en su célebre caricatura sobre este tema, y que su mejor copiador, el Sr. Thomas Holloway, no sólo ha grabado a la vida, sino que también ha descrito en un lenguaje sólo inferior al de la propia caricatura; y, como ofrece un comentario nada despreciable sobre el discurso anterior, mis lectores estarán encantados de encontrarlo aquí.

Por los cartones de Rafael, debemos entender ciertas piezas de la Escritura pintadas por Rafael d'Urbino, y que ahora se conservan en el palacio de Hampton court. Se les permite ser los chefs d'oeuvre en su género. Han sido grabados con frecuencia, pero nunca de forma que ofrecieran una representación adecuada de los inigualables originales, hasta que el Sr. Thomas Holloway, que se ha apoderado por completo del espíritu del artista, emprendió este laborioso trabajo, al que se ha dedicado por completo durante varios años; y en el que, desde hace algún tiempo, ha asociado con él a los Sres. Slann y Webb, dos excelentes artistas, que habían sido sus propios alumnos. La caricatura a la que me he referido ha sido terminada hace algún tiempo, y entregada a los suscriptores; y con ella esa elegante descripción, de la que el siguiente es un copioso extracto:-

"El ojo no tarda en echar un vistazo a esta célebre caricatura, sino que queda inmediatamente impresionado por la actitud dominante del orador y por las diversas emociones que despierta en sus oyentes.

"El interés que había suscitado la primera aparición de San Pablo en Atenas, no estaba calculado para calmarse de repente; sus doctrinas eran demasiado nuevas, y su celo demasiado ardiente. Desde la multitud ascendió a los filósofos. Los epicúreos y los estoicos lo atacaron particularmente. Antes de la escena descrita en el cuadro, entre los diversos personajes ya encontrados por el apóstol, muchos, sin duda, en sus especulaciones sobre temas divinos, habían imaginado a menudo una religión más sublime que la comúnmente reconocida: Por lo tanto, tales personajes se empeñaban en escucharle de nuevo. Otros, para quienes la verdad tenía menos valor que la diversión ociosa de la vana disquisición, no sentían otro motivo que la curiosidad. Sin embargo, la mayor parte, obstinada en sus principios particulares y que aborrecía las innovaciones, lo consideraba impío o un mero parlanchín: estos también deseaban escucharlo de nuevo, pero sólo con la insidiosa idea de que, mediante una profesión más regular y explícita de sus doctrinas, podría exponer sus propios absurdos o hacerse odioso para el estado. La vestimenta está en consonancia con la majestuosidad de la figura, y la luz se ha administrado de tal manera, especialmente en los brazos y las manos, que contribuye en gran medida a la energía de la acción.

"El pintor ha procedido, desde el calor de la plena convicción, a través de varias gradaciones, hasta los extremos del prejuicio maligno y el fanatismo invencible.

"En el primer plano, a la derecha, está Dionisio, de quien se dice que ha abrazado la nueva religión. Con el mayor fervor en su semblante, y con una especie de acción simpática y afán inconsciente, avanza un paso más cerca. Su mirada está fijada en el apóstol: anhela contarle su conversión, precedida quizá por la convicción que los razonamientos del sagrado maestro habían suscitado en su mente en ocasiones anteriores, en la sinagoga y en el foro o mercado. Aparece no sólo conmovido con la doctrina que recibe, sino que expresa un evidente apego a su instructor: se convertiría en su anfitrión y protector.

 

"Esta figura es totalmente admirable. La gracia de la vestimenta y del cabello; la belleza masculina de los rasgos; el dibujo en perspectiva de los brazos; la vida y el sentimiento de las manos, especialmente la derecha, son inimitables.

"Detrás está Damaris, mencionada con él como compañera de fe. Es la única mujer en la composición; pero el pintor ha aprovechado plenamente el personaje, para ayudar a su principio de contraste; una excelencia que se encuentra en todas las obras de Rafael. Su discreta distancia, su modesto comportamiento, su mirada piadosa y tímida, descubriendo un cierto grado de temor, el decoro y la disposición de su tren, todo interesa a la mente en su favor.

"Junto a ellas, pero a cierta distancia, se encuentra un estoico. El primer vistazo a esta figura transmite la naturaleza de su peculiar filosofía: dignidad y austeridad. Rafael ha entendido bien lo que quería ilustrar en este caso. Su cabeza está hundida en el pecho; sus brazos están mecánicamente cruzados; sus ojos, casi cerrados, miran hacia el suelo: está absorto en la reflexión. A pesar de su estoicismo, la incomodidad y la perplejidad invaden su alma, mezcladas con un grado de mortificación altiva.

Sir Joshua Reynolds ha observado que "la misma idea se prolonga a lo largo de toda la figura, incluso hasta el ropaje, que está tan estrechamente envuelto en él que ni siquiera se ven sus manos"; y que, "por esta feliz correspondencia entre la expresión del rostro y la disposición de las partes, la figura parece pensar de la cabeza a los pies".

"Detrás del estoico hay dos jóvenes, bien contrastados en su expresión: la ira en el mayor, y en el otro, el orgullo juvenil, medio avergonzado, están finamente discriminados.

"Más allá, en el mismo semicírculo continuado con el Estoico, se exhibe tal vez el contraste más asombroso jamás imaginado: el de la inexorable severidad y la completa placidez.

"De las dos figuras, la primera se denomina Cínico, que, decepcionado en su expectativa de la ridícula apariencia que concebía que el apóstol, al ser confrontado, haría entre ellos, abandona su mente a la rabia. Su formidable frente concentra toda su expresión: con el ceño fruncido y la mirada amenazante, observa el objeto de su indignación. Sólo él se compromete a rebatirlo o a castigar su temeridad. Su impaciencia e irritación no se descubren sólo en sus rasgos; levanta el talón del suelo y se apoya con más fuerza en su muleta, que parece doblarse bajo él.

"Pasad de él al Epicúreo más pulido. Esta figura muestra un perfecto reposo del cuerpo y de la mente: ninguna pasión agita a la primera; ninguna acción descompone a la segunda. Sus manos, juiciosamente ocultas bajo hermosos paños, muestran que no puede haber ningún movimiento o empleo posible para ellas. Sus pies parecen dormir en el suelo. Su semblante, muy agradable y lleno de dulzura natural, no expresa más que una sonrisa de piedad ante los supuestos errores del apóstol, mezclada con el deleite derivado de su elocuencia. Espera, con la cabeza inclinada, en pasiva y serena expectación. Si en sus ojos se descubre una inteligencia sagaz, es demasiado suave para perturbar la expresión general de tranquilidad.

"Detrás hay otros dos jóvenes: el primero descubre un grado de soberbia con su vejación; su compañero está más disgustado, y más malhumorado.

"Estos, y las dos figuras jóvenes anteriormente descritas, no se introducen simplemente para rellenar el grupo; pueden ser considerados como alumnos de los filósofos que les preceden, aunque por algunos considerados como jóvenes romanos, que se han introducido por hastío o curiosidad.

"Más allá está un personaje en cuya mente la fuerza de la verdad y la elocuencia parecen haber producido convicción; pero el orgullo, la vanidad o el interés propio, lo impulsan a disimular. Su dedo, colocado sobre el labio superior, muestra que se ha impuesto el silencio.

"En el centro está sentado un grupo de la academia. La habilidad de Rafael en este caso es eminente. Estas figuras no sólo están puestas en la sombra, para evitar que interfieran con la figura principal, sino que, por su postura, contribuyen a su elevación, y al mismo tiempo varían la línea del grupo de pie.

"Parece como si el anciano filósofo de perfil, a la izquierda, hubiera hecho algunas observaciones sobre el discurso del apóstol, y que estuviera escuchando ansiosamente la respuesta de su sabio amigo, en cuyos rasgos contemplamos más el espíritu de la filosofía suave. La acción de sus dedos denota su hábito de razonar y la regularidad de sus argumentos. La figura del medio, detrás, parece observar el efecto que producirán sus observaciones.

 

"La acción del joven, señalando al apóstol, caracteriza la aguda susceptibilidad e impetuosidad de su edad. Su semblante expresa un disgusto que se acerca al horror. El otro joven gira la cabeza, como si se quejara de una interrupción irrazonable. El drapeado de las dos figuras delanteras de este grupo está finamente dibujado: la acción de apertura de las rodillas en una es bellamente seguida y descrita por los pliegues; en la otra, la compresión, como consecuencia de la actitud doblada, está igualmente ejecutada; el giro de la cabeza da gracia y variedad a la figura.

"La cabeza introducida más allá, y más bien apartada, tiene por objeto romper las dos líneas que responden al contorno oscuro del drapeado del apóstol, y al edificio del fondo.

"En el grupo colocado detrás del apóstol, la mente se asombra del nuevo carácter de la composición. La luz más fina imaginable se proyecta sobre la figura sentada; y, como es necesario, se proyecta una masa de sombra sobre las otras dos.

"Es difícil saber a qué o a quién se refería Rafael con ese personaje corpulento y altivo que lleva la gorra. Su expresión, sin embargo, es evidente: la malicia y la vejación están representadas en su semblante; su paso y el movimiento de su mano son característicos de su temperamento.

"La figura que está detrás se supone que es un mago. Su cabello y barba oscuros, que parecen haber sido descuidados, y la mirada aguda y misteriosa de su ojo, ciertamente exhiben una mente adicta a estudios inusuales. Debajo de él, la única figura que queda es una que escucha con atención maligna, como si pretendiera informar de todo. Tiene el aspecto de un espía. Su mirada está llena de peligro para el apóstol; y se agacha debajo para no ser molestado por la comunicación.

"Si se considera esta figura con referencia a Dionisio, puede observarse que Rafael no sólo ha contrastado sus personajes, sino incluso los dos extremos de su cuadro. De este modo, se da la mayor fuerza posible al tema. A primera vista, los contrastes subordinados pueden escapar al ojo, pero estas oposiciones mayores deben tener su efecto.

"Cuando, a partir de este detallado despliegue de la caricatura, el ojo vuelve a echar un vistazo a todo el tema, incluyendo la dignidad de la arquitectura; la propiedad de la estatua de Marte, que se enfrenta a su templo; la feliz gestión del paisaje, con las dos figuras de la conversación; el resultado debe ser un reconocimiento de que en este único esfuerzo de arte se combina todo lo que es grande en el dibujo, en la expresión y en la composición." La descripción de Holloway de la caricatura de Rafael de Pablo predicando en Atenas.