Actes 16:15

And when she was baptized, and her household, she besought us, saying, If ye have judged me to be faithful to the Lord, come into my house, and abide there. And she constrained us.

Et quand elle a été baptisée, et sa famille - probablement sans trop tarder. La mention du baptême ici (pour la première fois en relation avec les travaux de Paul, bien qu'elle ait sans doute été effectuée sur tous ses anciens convertis) indique une importance particulière dans ce premier baptême européen. Voici aussi la première mention d'une maison chrétienne. La question de savoir si elle incluait les enfants - également baptisés dans ce cas - n'est pas explicitement indiquée; mais la présomption, comme dans d'autres cas de ménages baptisés, est certainement que c'est le cas. Pourtant, la question du baptême des enfants doit être tranchée sur d'autres bases; et ces allusions fortuites ne constituent qu'une partie des matériaux historiques permettant de vérifier la pratique de l'Église.

Elle nous a suppliés, en disant: Si vous m'avez jugé fidèle au Seigneur - c'est-à-dire si vous me considérez comme un véritable croyant au Seigneur Jésus (comme son baptême impliquait qu'ils l'ont fait). Il y a une belle modestie dans ce plaidoyer, mais il y avait une force contraignante:

Entrez dans ma maison et restez-y. Et elle nous a contraints , [ parebiasato (G3849)]. Le mot (comme dans Luc 14:29) implique qu'elle n'accepterait aucun déni.

Remarques:

(1) Quelles régions devraient être choisies à un moment donné pour des opérations missionnaires, et par qui elles devraient être entreprises, est une question impliquant des éléments si mystérieux, que la solution la plus honnête peut parfois se révéler erronée. Mais même alors, «aux hommes droits, la lumière s'élève dans les ténèbres»; et "les doux jugeront par jugement, les doux enseigneront sa voie" (Psaume 112:4; Psaume 25:9 ). Paul et Silas ont sans doute exercé leur meilleur jugement, et ont probablement nourri de grands espoirs de succès, après leur fructueux progrès «à travers la Phrygie et la région de Galatie», en se dirigeant vers l'ouest vers «l'Asie proconsulaire»; et pourtant, «il leur fut interdit par le Saint-Esprit de prêcher la parole en Asie». Aucune raison ne semble avoir été assignée, ni aucun autre domaine pour leurs travaux encore indiqué. Aussi, rejetés à nouveau sur leur propre jugement, ils jugent opportun de se diriger vers le nord jusqu'à la Bithynie; mais «l'Esprit (interposant à nouveau) ne les a pas souffert». Que faut-il faire maintenant? L'Orient leur semble définitivement exclu: est-ce qu'ils doivent maintenant traverser la mer et pénétrer en Europe? Peut-être que ce mot dans son appel originel - "loin d'ici aux Gentils" (Actes 22:21) - a été porté avec emphase sur le grand apôtre; et l'Orient étant maintenant assez bien parsemé de l'Évangile, la question se posait peut-être: et si les grands sièges occidentaux de la civilisation, de la littérature, de l'art et du pouvoir devaient maintenant être notre destination? Certes, si telle était sa véritable pensée, la voie que le parti missionnaire prenait maintenant était exactement celle qu'il adopterait naturellement; car en «passant par la Mysie», sans s'arrêter d'y travailler, et «en descendant à Troas», ils se mettraient prêts à embarquer dans n'importe quelle direction où ils seraient divinement chargés de procéder. Et n'y a-t-il pas ici un encouragement pour les églises missionnaires et les serviteurs missionnaires du Seigneur Jésus, quant au choix de leurs domaines de travail étranger? La lumière et les conseils divins ne doivent pas remplacer l'exercice de notre propre jugement priant, mais peuvent être attendus tout comme nous sommes fidèles dans son utilisation, et simples dans toutes les étapes que nous prenons pour l'avancement de la cause de notre Maître.

(2) Si nous pouvions pénétrer suffisamment profondément dans les nécessités spirituelles de ce monde déchu, ce que les Macédoniens appellent à l'aide, ne pourrions-nous pas entendre de tous côtés nuit et jour assez pour réveiller toutes les églises de la chrétienté et appeler des missionnaires dans les nuages. pour dire: Me voici, envoie-moi! Jamais, certainement, l'Église ne s'engage à juste titre dans l'entreprise missionnaire, ni aucun de ses agents ne va bien, sauf en réponse à ce cri macédonien dans lequel le cœur humain met son sceau inconscient au dernier commandement du Sauveur ressuscité, à savoir faites de toutes les nations des disciples.

(3) Combien fut silencieux le premier triomphe de l'Evangile en Europe, tel que lui a été apporté le grand apôtre! Bien qu'il n'y ait pas de synagogue des Juifs à Philippes, il conclurait qu'il doit y avoir des Juifs là-bas, qui se réuniraient pour adorer quelque part le jour du sabbat; et constatant après enquête qu'il y avait un endroit au bord d'une rivière où certaines femmes juives avaient coutume de se réunir pour la prière ce jour-là, il «rassemblerait assurément» qu'il serait en mesure de sentir son chemin vers l'œuvre que le Seigneur avait pour lui à faire. Ainsi, à l'arrivée du jour sacré, il se retrouve, avec ses compagnons missionnaires, au milieu de cet humble rassemblement de femmes pieuses. Ce qui s'est passé entre eux lors de leur première rencontre - si, en tant que Juifs eux-mêmes, ils ont été invités ou se sont portés volontaires pour faire les dévotions habituelles dans de telles circonstances - nous ne le savons pas. Tout ce que nous savons, c'est qu'au lieu de se tenir officiellement devant eux et de leur parler, comme dans une synagogue, ils se sont simplement "assis" - probablement sur la pente de la rive du fleuve - "et ont parlé (ou parlé) aux femmes qui recouru là-bas. " Telles étaient les circonstances - les moins formelles qu'on puisse bien concevoir - dans lesquelles la première âme fut gagnée au Christ sur le sol européen par l'instrumentalité de Paul.

Et partout où une porte ouverte peut être obtenue - que ce soit sur le flanc de la colline ou dans la ville, où se déverse la foule animée; dans un temple, une synagogue, une cathédrale, une maison de réunion ou sur le versant d'une rivière; à des milliers, des centaines, des dizaines (comme ici), ou à un (comme lorsque Philippe a été envoyé à l'eunuque éthiopien) - il y a le temps et les circonstances pour prêcher les richesses insondables du Christ; et misérable est le système de pensée qui limiterait cela à certains temps et lieux consacrés, à la perte d'opportunités dont on ne se souviendra jamais d'atteindre l'âme des hommes! "Prêchez la parole en saison", dit Paul à Timothée (2 Timothée 4:2), mais "hors saison" aussi - comme son bienheureux Maître l'avait fait avant lui. (Voir les notes à Matthieu 4:12 - Matthieu 4:25, Remarque 3, à la fin de cette section, p. 23 ).

(4) Par quelles circonstances insignifiantes la vie, le caractère et la destinée, même pour l'éternité, sont-ils affectés et déterminés! Si les affaires de Lydia en tant que vendeuse de pourpre ne l'avaient pas mise en contact avec des juives - à qui elle exposerait ses marchandises, et dont les plus zélées l'entraîneraient dans une conversation religieuse - elle n'avait peut-être jamais embrassé la foi juive; et si elle n'avait pas été conduite, dans la poursuite de son entreprise manifestement florissante, à s'installer à Philippes, et avait été parmi les fidèles juifs en ce jour de sabbat au bord de la rivière, elle n'avait pas eu son "cœur ouvert pour s'occuper de la des choses qui ont été dites par Paul. " Ainsi les conditions mêmes de sa conversion étaient-elles fournies par les circonstances de son histoire sans rapport avec la religion. Il en a été de même pour le Centurion de Capharnaüm (voir les notes à Luc 7:1 - Luc 7:10; Remarque 1, à la fin de cette section, p. 248); et ainsi dans d'innombrables autres cas d'âge en âge. Et si tant pour toute l'éternité dépend de si peu dans le temps - et de ce peu souvent si insignifiant, et mais très partiellement sous notre propre contrôle - de quel besoin à chaque étape de s'engager vers Celui "de qui, et par qui, et à qui sont toutes choses! "

(5) «Prêter attention» à la prédication de l'Évangile semble une chose très simple; et aucun de ceux qui pénètrent dans nos lieux de culte modernes ne peut douter que des multitudes écoutent avec une attention réfléchie et respectueuse les discours qui y sont prononcés, sans qu'aucune opération divine n'ouvre leur cœur à le faire. Ainsi écoutaient probablement toutes les femmes à qui Paul parlait au bord de la rivière. Mais comme «l'attention» de Lydia est expressément attribuée à une opération du Seigneur lui-même, ouvrant son cœur pour prêter attention aux choses dont Paul parlait, cela devait être quelque chose de très différent de l'intérêt avec lequel les autres femmes entendaient ce que l'apôtre avait dire, et avec laquelle la généralité même des auditeurs attentifs écoutent encore leurs prédicateurs. Les résultats en sont la meilleure preuve. Que l'une des autres femmes ait été attirée vers Christ, nous n'avons aucune preuve; mais dans l'esprit de Lydia a été travaillée une révolution entière. Elle ne s'est reposée que lorsqu'elle a été baptisée, ainsi que sa maison; elle insista pour que les missionnaires - s'ils la jugeaient une vraie disciple du Seigneur Jésus - s'installent dans sa maison; la voix de la joie et du salut fut immédiatement entendue dans cette maison (Psaume 118:15), et elle fut sanctifiée par la parole de Dieu et la prière; sur la libération de Paul et Silas de la prison, leurs pas se sont dirigés vers cette maison chrétienne comme leur maison naturelle tant qu'ils sont restés à Philippes; et à leur départ, Timothée et Luc semblent avoir fait de sa maison leur quartier général, restant pour former ce qui prouva la prospérité de l'église philippienne. Tels étaient les fruits bénis de l'ouverture du cœur d'une femme pour «prêter attention» aux paroles de la vie éternelle, prononcées aux autres aussi bien qu'à elle au bord d'un fleuve. Et il en est toujours ainsi que l'un est pris et un autre laissé: De même, Père, car ainsi cela semble bon à tes yeux. Viens des quatre vents, ô souffle, et souffle sur les tués, afin qu'ils vivent!

(6) Le baptême (dit Lechler) se produit deux fois dans ce chapitre, et les deux fois une famille entière est baptisée (Actes 16:15; Actes 16:33). Pour la première fois depuis que Luc rapporte les actes missionnaires de Paul, il mentionne le baptême des convertis; et il est significatif que dans les deux cas, tous les membres des parties concernées soient baptisés avec eux. Les deux passages (Actes 16:15; Actes 16:33) ont été cités en faveur du baptême des enfants, en tant que coutume apostolique, sur la supposition que la famille comptait certainement de petits enfants, (comme le demande Bengel, Quis, credat, in tot familiis nullum fuisse infantem? - `` Qui peut croire que dans tant de familles il n'y avait pas un enfant? '') Mais cela ne peut être si sûr soutenu que l’argument peut être fondé sur celui-ci. L'importance principale de la transaction ne repose pas sur la présence d'enfants dans la famille et sur leur âge, mais sur le fait incontestable que, dans les deux cas, toute la maison - appartenant aux familles - a été baptisée avec les chef de la maison. Cela suggère tout de suite l'idée d'une famille chrétienne - une maison chrétienne. La décision personnelle est une grande question, mais le simple salut d'individus isolés n'est pas un enseignement biblique. L'unité de la famille dans le Christ, la consécration de la maison par la grâce - tout appartenant à un seul Seigneur - nous est ici représentée comme quelque chose qui plaît à Dieu. Et c'est un fait remarquable que ce côté du salut dans l'histoire apostolique nous soit d'abord présenté de manière proéminente sur le terrain européen. Cet extrait, bien qu'il ne transmette pas toute la vérité sur ce sujet important, exprime ce que nous concevons comme un grand principe, le caractère domestique que ces transactions impriment sur le christianisme le plus ancien.

Un esprit devin, s'efforçant de gâcher leur travail, est expulsé par Paul et Silas, en conséquence de quoi ils sont saisis, flagellés, emprisonnés et menacés (16: 16-24)