Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Genèse 37:2-7
"C'est l'histoire de la famille de Jacob."
Ce verset est extrêmement important car il établit que 'toledoth' signifie histoire familiale. Il s'agit clairement d'un colophon identifiant la tablette à laquelle il se réfère et, à notre avis, se réfère également clairement à l'envers. Le récit suivant commence par « Joseph » et contient son histoire dans un récit continu.
JOSEPH
La vie de Joseph ( Genèse 37:2 à Genèse 50:26 )
Dans cette section, nous avons la vie de Joseph du début à la fin. Il porte très clairement en lui l'empreinte d'une connaissance approfondie de l'Égypte, de ses coutumes et de son passé, et n'aurait pu être écrit par quelqu'un qui n'avait pas cette connaissance approfondie, et qui n'était pas au courant des choses à la cour. Les termes techniques corrects sont utilisés pour les fonctionnaires des tribunaux. Et tout le séjour de Joseph en Égypte est clairement écrit sur un fond égyptien sans l'artificialité qui apparaîtrait s'il était écrit par un étranger.
La trahison et la vente en Egypte de Joseph ( Genèse 37:2 )
On note ici un changement remarquable dans le récit. Jusqu'à présent, chaque section a été relativement brève. Le récit de l'alliance a suivi le récit de l'alliance. C'était parce que les annales étaient écrites afin de préserver les paroles de l'alliance qui étaient alors, comme régulièrement dans le monde antique, mises dans le contexte de l'histoire derrière elles. Ainsi, jusqu'à Genèse 37:2 a, nous avons continuellement des exemples typiques d'enregistrements d'alliance.
Mais maintenant tout change. Au lieu de courtes sections, nous avons un récit fluide qui continue indéfiniment, décrivant la vie de Joseph. Et ce fait remarquable est exactement ce à quoi nous nous attendrions si ces documents étaient écrits dans la première partie du 2e millénaire av. Car Joseph était un haut fonctionnaire en Égypte où le papyrus (une surface d'écriture fabriquée à partir de la plante de papyrus) était abondant et l'enregistrement d'informations sur ces fonctionnaires était une pratique courante.
Un bon argument pourrait en effet être avancé pour suggérer que c'est à cette époque que les annales écrites des alliances antérieures ont été prises et compilées en un seul récit pour fournir l'historique de ce grand homme.
«Joseph, âgé de dix-sept ans, faisait paître le troupeau avec ses frères, et il était un garçon avec les fils de Bilha et avec les fils de Zilpa, les femmes de son père. Et Joseph rapporta le mauvais rapport d'eux à leur père.
Il semblerait d'après ce récit qu'à cette époque les six frères Leah gardaient certains des troupeaux de leur père dans un endroit séparé des autres. Peut-être que sa politique de division de ses possessions en deux sociétés ( Genèse 32:7 ) était devenue permanente (bien que modifiée par la suite). Ou il se peut simplement que les troupeaux étaient si grands qu'il était impossible de rester ensemble en raison de la rareté des bonnes terres de pâturage. Ainsi Joseph travaille avec les fils des concubines.
Mais il s'est rendu décidément impopulaire en racontant des histoires. Il a parlé à son père de leur mauvais comportement. Peut-être qu'il ressentait une certaine supériorité en tant que fils de Rachel, mais plus probablement parce qu'il était gâté comme le montre le verset suivant, et parce qu'il se sentait amer de leur traitement hostile à son égard ( Genèse 37:4 ). Il s'agit d'un avertissement fort contre les parents ayant des favoris parmi leurs enfants. Pourtant, dans ce cas, Dieu l'utiliserait pour de bon. Mais cela ne justifie pas le spoil ou le favoritisme, tous deux destructeurs.
'Maintenant, Israël aimait Joseph plus que tous ses enfants parce qu'il était le fils de sa vieillesse, et il lui fit un manteau de plusieurs couleurs (ou 'un manteau à manches longues').'
Ici, nous apprenons que Joseph était clairement le favori de son père. Un manteau à manches longues ou multicolore était un symbole de luxe (voir 2 Samuel 13:18 ). Ce n'était pas un vêtement de travail mais un vêtement à porter pour marquer les esprits.
« Le fils de sa vieillesse. Joseph n'était pas beaucoup plus jeune que ses frères. Cette phrase doit donc signifier que dans sa vieillesse Jacob avait fait de lui son favori particulier, comme les vieillards ont tendance à le faire, celui sur qui il s'appuyait ( Genèse 37:4 ). Plus tard, Benjamin est appelé 'l'enfant de sa vieillesse' où l'amour particulier de son père pour lui est souligné ( Genèse 44:20 ).
"Israël." Jacob est maintenant de nouveau appelé par son nouveau nom Israël. Mais jusqu'à Genèse 42 'Israël' n'est utilisé que deux fois ( Genèse 37:3 ; Genèse 37:13 ) et 'Jacob' n'est utilisé qu'une seule fois (dans Genèse 37:34 ) donc nous ne pouvons pas parler d'une prépondérance de l'un ou l'autre. Ensuite, ils sont entremêlés librement. Cette utilisation de deux noms de la même personne dans le même contexte est attestée dans la littérature ancienne en Egypte et ailleurs.
« Et ses frères virent que leur père l'aimait plus que tous ses frères, et ils le haïssaient et étaient incapables de lui parler amicalement.
C'est l'autre côté de l'histoire. Parce que, de manière tout à fait inexcusable, Jacob avait laissé voir son favoritisme que ses frères étaient durs avec Joseph. Ainsi, la narration a peut-être été sa méthode pour se venger
«Et Joseph a fait un rêve et il l'a raconté à ses frères et ils l'ont détesté encore plus. Et il leur dit : « Ecoutez, je vous en prie, ce rêve que j'ai fait. Car voici, nous liions des gerbes dans les champs, et voici, ma gerbe s'est levée et elle s'est aussi dressée, et voici, vos gerbes ont fait le tour et ont rendu hommage à ma gerbe.'
Rêver un rêve aussi vivant était considéré comme d'une importance particulière. Ce n'était pas le genre de chose que vous gardiez pour vous car elle contenait des présages du futur. Joseph n'était pas en si mauvais termes avec ses frères qu'il pourrait leur cacher une telle chose. Peut-être n'a-t-il pas compris ce que signifiait le rêve. Ou peut-être était-il si émerveillé qu'il n'a pas envisagé les conséquences. Mais quand ils pensaient à sa signification, ils le haïssaient encore plus, car ils reconnaissaient que cela suggérait sa supériorité. Peut-être qu'ils pensaient même qu'il l'inventait pour les faire paraître petits..
« Lier les gerbes sur le terrain ». Le rêve est intéressant en confirmant encore une fois que la tribu familiale cultivait des cultures ainsi que l'élevage de bovins et de moutons.