Osée 4:17

« Ephraïm est lié aux idoles, laissez-le tranquille ».

En effet, tous doivent reconnaître qu'Ephraïm (Israël) est unis aux idoles (comme les maîtresses de leurs amants, ou les hommes liés par une alliance) et doit donc être évité. C'est à laisser seul. Alternativement, le mot « conjoint » peut avoir une signification magique et peut signifier « lié par enchantement ». L'ordre de « laisser-le tranquille » est quelque chose comme un choc. On s'attendrait à ce que les prophètes appellent à l'union d'Israël et de Juda. Mais maintenant, Israël est considéré comme étant allé si loin sur la voie descendante, qu'il faut les éviter à tout prix.

C'est sa première utilisation du terme « Éphraïm » qui deviendra désormais un trait régulier de la prophétie. Il n'est pas toujours facile de faire la distinction entre l'utilisation par Osée d'« Israël » (toujours utilisée jusqu'à présent) et son utilisation d'« Éphraïm » (la tribu la plus nombreuse et la plus influente du nord d'Israël). Il y a un certain nombre d'endroits où les noms semblent simplement signifier la même chose (par exemple Osée 5:3 ; Osée 5:9 et souvent), mais à d'autres moments l'impression donnée est qu'Ephraim représente une distinction en Israël (e.

g. Osée 5:5 ), peut-être ce qu'il y a de plus péché en Israël. Il se peut en outre que nous voyions qu'une fois que les Assyriens eurent décimé Israël ( 2 Rois 15:29 ), les montagnes d'Éphraïm étaient presque tout ce qui restait à Israël, regroupées autour de la Samarie, avec pour résultat que ce qui restait d'Israël devint connu sous le nom d'Éphraïm (la plus grande des tribus de l'ancien Israël avec Juda) et a sombré dans un comportement toujours pire ( Osée 5:11 ; Osée 6:4 ; Osée 6:10 ; Osée 7:1 ; Osée 7:8 ; Osée 7:11 : Osée 7:11 ; etc.).

Comparez Ésaïe 7:2 ; etc. Mais l'utilisation est régulièrement plus large que cela. Ainsi, la signification du terme doit toujours être décidée dans son contexte, et dans de nombreux cas, l'une ou l'autre interprétation sera possible.