1 Thesaloniciens 4:13,14

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

1 Thesaloniciens 4:13 . Eux qui dorment. — La lecture RV change le participe parfait (« ceux qui se sont endormis et continuent de dormir ») au présent, « ceux qui s'endorment », alors qu'ils tombent l'un après l'autre. Voir sur l'expression les belles paroles de notre Seigneur, Luc 8:52 ; Jean 11:11 f.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — 1 Thesaloniciens 4:13

Chagrin pour les morts.

Les Thessaloniciens qui nourrissaient une vive attente de l'approche proche du second avènement du Christ semblent être tombés dans une idée fausse quant à la relation de leurs amis décédés avec cet événement glorieux. Tout en croyant que les morts pieux seraient finalement ressuscités, ils craignaient de ne pas être autorisés à partager la joie de l'accueillir à nouveau dans son héritage de la terre rachetée et dans l'inauguration triomphale de son règne.

"C'était comme si, à la veille même du jour du retour attendu d'un père longtemps absent, un destin cruel devait choisir un enfant en attente affectueux et le précipiter vers un rivage lointain et inhospitalier." Mais toutes leurs craintes et leurs perplexités furent dissipés par les sublimes révélations contenues dans cette épître.
I. Cette douleur est un soulagement miséricordieux pour une âme endeuillée. — Le chagrin n'est nulle part interdit. C'est peut-être une infirmité, mais c'est en même temps un réconfort. L'âme opprimée et frappée par le poids d'une grande calamité trouve un soulagement dans les larmes.

« O larmes ! larmes ! jusqu'à ce que je te sente sur ma joue,
j'étais égoïste dans ma douleur, j'étais têtu, j'étais faible;
Vous m'avez donné la force de vaincre, et je me tiens debout et libre,
Et sachez que je suis humain, à la lumière de la sympathie.

La religion de la Bible ne détruit pas les passions humaines. Nous ne nous séparons pas de notre nature lorsque nous recevons la grâce de Dieu. L'esprit qui est capable d'une vraie douleur est capable de bien. Une nature sans chagrin ne peut jamais être joyeuse.

II. Cette douleur pour les morts est aggravée par l'ignorance de leur destin futur. — « Je ne voudrais pas que vous ignoriez ceux qui dorment, afin de ne pas vous affliger, comme d'autres qui n'ont pas d'espérance » ( 1 Thesaloniciens 4:13 ). Le rayon de l'espoir se contracte ou s'élargit proportionnellement au caractère et à l'étendue de l'intelligence possédée.

Ignorant « Le chagrin est une sorte de rouille de l'âme, que chaque idée nouvelle contribue sur son passage à récurer. C'est la putréfaction de la vie stagnante, et on y remédie par l'exercice et le mouvement. Les païens, qui n'ont aucune connaissance satisfaisante de la vie future, cèdent la place à un chagrin excessif et sans espoir. Du Chaillu décrit une scène de lamentations pour les morts parmi les Africains. « La mère de la pauvre Tonda, écrit-il, m'a conduit à la maison où le corps a été déposé.

L'espace étroit de la pièce était encombré ; environ deux cents femmes étaient assises et debout, chantant des chants de deuil sur des airs lugubres et monotones. Tandis que je regardais, rempli de pensées solennelles, la mère de Tonda s'est approchée. Elle se jeta aux pieds de son fils mort et le supplia de lui reparler. Et puis, comme le cadavre ne répondait pas, elle poussa un cri, si long, si perçant, un tel cri d'amour et de douleur que les larmes me montèrent aux yeux.

Pauvre mère africaine ! Elle était littéralement comme une affligée sans espoir, car ces gens ne comptent sur rien au-delà de la vie présente. C'était le dicton d'un vieux poète grec : un homme une fois mort, il n'y a pas de réveil ; et ces mots indiquaient l'état lamentable de la nature non éclairée dans tous les pays et à tous les âges. Quel argument urgent est ici pour des efforts missionnaires accrus parmi les païens !

III. Cette tristesse pour les morts en Christ est apaisée et modérée par la révélation de certaines grandes vérités concernant leur béatitude présente et future. -

1. Que la mort est un sommeil . « Eux aussi qui dorment en Jésus » ( 1 Thesaloniciens 4:14 ). La seule partie de l'homme à laquelle s'applique la figure du texte est le corps. Quant à l'âme, le jour de la mort est le jour de notre naissance dans une vie progressive et éternelle. Cela s'appelle un départ, un être avec le Christ, absent du corps, présent avec le Seigneur.

Le sommeil exprime le repos . Lorsque le labeur de la longue journée de la vie est terminé, le grand et bon Père tire le rideau sombre de la nuit et fait taire ses enfants fatigués pour qu'ils se reposent « Ils entrent dans le repos ». Le sommeil exprime le rafraîchissement . Le corps est déposé dans la tombe, faible, émacié, épuisé. Alors un processus merveilleux se poursuit, perceptible seulement à l'œil de Dieu, par lequel le corps acquiert une force et une beauté nouvelles, et devient un instrument approprié et une résidence convenable pour l'âme glorifiée.

Le sommeil implique l'attente du réveil . Nous remettons les corps des défunts sur la terre dans l'espoir sûr et certain d'une glorieuse résurrection. Ils attendent « l'adoption, à savoir, la rédemption du corps ».

2. Que les morts en Christ seront réveillés de leur saint sommeil et partageront la gloire de son second avènement . — « Dieu amènera-t-il avec lui » ( 1 Thesaloniciens 4:14 ). La résurrection des morts est une œuvre divine. « Je les rachèterai du pouvoir de la tombe. » Christ reconnaîtra son peuple dans sa personne, ses services et ses souffrances. Ils recevront son entière approbation, seront accueillis par lui dans son royaume éternel et couronnés par lui de gloire et de l'abondance d'une félicité incorruptible.

3. Que la résurrection du Christ d'entre les morts est un gage de la restauration et de la bénédiction future de tous ceux qui dorment en lui . — « Car si nous croyons que Jésus est mort et est ressuscité, de même aussi ceux qui dorment en Jésus avec lui » ( 1 Thesaloniciens 4:14 ). Christ lui-même est la résurrection, non seulement telle qu'elle est révélée dans sa parole et illustrée dans sa propre personne, mais comme spécialement désignée par le Père pour l'effectuer par sa propre puissance ( Jean 5:25 ; Jean 6:39 ).

La parole de Dieu jette une lumière à travers les ténèbres de la tombe et ouvre une perspective rayonnante d'espérance et de bonheur immortel. « Laisse-moi pénétrer dans ton cœur, ô Dieu, dit un saint affligé, et lire l'amour qui s'y trouve. Laisse-moi pénétrer dans ton esprit et lire la sagesse qui s'y trouve ; alors je serai rassasié, la tempête se changera en calme. Une connaissance vitale du Christ fait taire chaque murmure et prépare à chaque urgence.

Cours. -

1. Un chagrin ignorant est sans espoir .

2. Pour ressusciter avec Jésus, nous devons vivre et mourir pour Lui .

3. Les révélations divines concernant la vie future modèrent grandement la douleur du présent .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

1 Thesaloniciens 4:13 . Le sommeil des fidèles disparus .

I. On dit que les morts dorment parce que nous savons qu'ils se réveilleront.

II. Parce que ceux que les hommes appellent morts vivent vraiment pour Dieu.

III. Parce qu'ils se reposent.

IV. La mort est changée en sommeil, de sorte qu'elle devient un gage de repos et une prophétie de la résurrection.

Cours.-

1. Nous devons pleurer plutôt les vivants que les morts .

2. En vérité, c'est la vie plutôt que la mort que nous devons craindre. — HE Manning .

1 Thesaloniciens 4:14 . La résurrection du corps .

I. Le cœur le cherche.

II. La Bible le déclare.

III. La rédemption du Christ l'assure. — AF Forrest .