Hébreux 11:1-3

ILLUSTRATIONS DE LA FOI COMME POUVOIR PRATIQUE DANS LA VIE

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

CE chapitre contient une série d'illustrations, tirées des âges héroïques de l'histoire hébraïque, de la nature et de l'influence de la foi en Dieu. L'écrivain veut montrer que la foi fait un motif et une inspiration pour la vie quotidienne et la conduite aussi suffisant et aussi satisfaisant que les annonces lointaines et les preuves démonstratives. En marquant le caractère temporaire du système religieux mosaïque, l'écrivain a soin de conserver tout ce qui appartient à l'âge plus ancien et qui avait un caractère universel, simplement humain. Et la foi est la même chose qui soutient les patriarches, les prophètes et les martyrs de l'ancien temps ou du nouveau.

Hébreux 11:1 . Substance des choses espérées. — Ici, le mot signifie « attente confiante » ; et cela est si réel que l'homme de foi agit comme s'il avait déjà ce qu'il espérait. Les choses seulement « espérées » n'ont pas de réalité actuelle pour nous. Ils acquièrent une réalité pratique dans la foi qui les saisit.

Cette foi en donne la jouissance présente. Preuve. — Démonstration, preuve. La foi dans la parole divine remplace et équivaut à la preuve. Elle satisfait l'esprit, et elle inspire la conduite comme devrait le faire une preuve ou une démonstration. Stuart fait remarquer que la « foi » mentionnée ici n'est pas spécifiquement ce que l'on entend par « foi salvatrice » ; mais plutôt la foi en tant que principe et pouvoir pratiques, influençant toute vie et toute conduite. « La nature vraie et essentielle de la foi est la confiance en Dieu, la croyance en ses déclarations. » La foi est ici le principe de la croyance et de l'action pieuses et vertueuses.

Hébreux 11:2 . Aînés. — Héros et saints de la vieillesse.

Hébreux 11:3 . Mondes. — Les « âges » grecs, c'est-à - dire le monde considéré du point de vue de l'histoire humaine. « Le 'temps-monde' suppose nécessairement l'existence de l'espace-monde aussi » ( Farrar ).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Hébreux 11:1

Foi et raison.—Il est nécessaire de considérer précisément quelle idée de la foi cet écrivain a et illustre dans ce chapitre. Il est manifeste tout de suite qu'il ne tente aucune description générale de la foi. S'il fallait l'entendre dans ce sens, il faudrait dire que sa définition était imparfaite, car elle exclut tellement. Son esprit était plein d'une classe particulière de personnes, qui se trouvaient dans des circonstances particulières de tentation et de difficulté, et son cadre de vérité leur est strictement et exactement adapté.

Les chrétiens juifs étaient entrés dans la dispensation spirituelle dans laquelle la foi est le médium, et ils ont été sérieusement tentés de retomber dans la dispensation matérielle dans laquelle le sens est le médium. Le cas est mis fortement dans les mots, "Mais nous ne sommes pas de ceux qui reculent vers la perdition, mais de ceux qui ont la foi pour le salut de l'âme." Mais il semblerait à ces chrétiens juifs qu'il les exhortait à rompre complètement avec leur vieille histoire et leurs anciennes associations, et c'était une chose très difficile pour le Juif, qui avait un attachement si passionné à l'ancien.

L'écrivain semble dire qu'il ne conseille rien de tel. Il y a un élément spirituel dans cette vieille histoire et ce vieux cérémonial ; cet élément spirituel est leur vraie gloire . Cela rejoint précisément l'esprit de la nouvelle dispensation, qui est vraiment le cœur même de l'ancienne, libérée de ses bandages et de ses limitations matérielles. « Par la foi » – exactement la foi même qu'il les exhorte à conserver – « les anciens ont obtenu un bon rapport » ou « ont eu un témoignage.

» Les définitions de la foi sont rarement satisfaisantes, parce qu'elle peut être vue de plusieurs côtés, et la définition peut ne donner qu'un de ses côtés. Locke décrit la foi comme l'assentiment à toute proposition non établie par les déductions de la raison, mais sur le crédit du proposant. Mais cela ne voit la foi que d'un côté, et est tout à fait insatisfaisant pour l'esprit chrétien. L'idée précise de la foi dans ce chapitre peut être vue par une considération des termes similaires, croyance, foi salvatrice et confiance.

L'écrivain n'entend certainement pas la croyance, ou l'assentiment à des déclarations de vérité particulières ; il ne veut pas non plus dire « la foi salvatrice », ou cette acceptation de Christ comme Sauveur, et cet abandon de l'âme à Lui, qui est le bon début de la vie chrétienne ; il ne peut pas non plus faire référence à la « confiance », qui est un sentiment personnel de confiance en Christ et une attitude de dépendance renouvelée chaque jour. Aucun de ces aspects de la foi n'est approprié à cette occasion.

I. La foi est le pouvoir dans l'homme qui rend réel pour lui l'irréel. — Par irréel, il faut seulement comprendre « l'invisible ». L'homme appelle les choses matérielles réelles et les choses spirituelles irréelles, et nous prenons le point de vue de l'homme. La vérité plus profonde qu'il est amené à appréhender est que le spirituel est le réel, et le matériel n'est que son ombre, et donc irréel. Les enseignants malicieux pourraient exhorter les chrétiens juifs qu'en laissant le mosaïsme pour le christianisme, ils laissaient le réel, le tangible, ce qui était connu et prouvé, pour l'irréel, le vague, l'incertain, l'intangible.

Ce qu'il faut donc préciser, c'est que l'homme a en lui un pouvoir tout à fait supérieur au sens. Il peut entrer en relation avec ce qui ne se voit pas, ne s'entend pas, ne se touche pas. Il peut voir l'invisible ; il peut entendre l'inouï ; il peut sentir l'irréel. C'est le pouvoir de l'homme de vivre dans l'irréel qui est sa sublime dignité. Cela l'élève hors de la portée des animaux, car les créatures n'ont pas d'yeux vers le haut.

Cela l'élève hors de portée de l'homme animal et charnel. La foi fait de lui une nouvelle créature, une autre créature, une créature tout à fait supérieure. Cette puissance dans l'homme qui le met en relation avec le monde spirituel et rend réel pour lui ce monde irréel, le monde même dans lequel il vit, est la foi dont l'auteur traite dans ce chapitre. Et c'est strictement au point pour lui de plaider qu'en exhortant les chrétiens juifs à rester dans ce monde spirituel vers lequel ils avaient été élevés, il ne faisait que les exhorter à faire ce que les plus nobles héros des âges avaient fait, ce qui seul expliquait la patience de leurs exploits et la splendeur de leurs triomphes.

Ils ont enduré grâce à la puissance de la foi qui était en eux. Ils «ont enduré en voyant Celui qui est invisible». La foi en tant que pouvoir dans l'homme est apparentée à la vision spirituelle et tire sa meilleure illustration de notre vision corporelle. Le corps regarde par les yeux, discerne quelque chose à l'extérieur de lui qu'il considère comme réel et laisse ce quelque chose influencer le sentiment et la conduite directe. Et l'âme regarde des yeux de la foi, voit quelque chose en dehors d'elle qu'elle considère comme réel, qui est spirituel et éternel, et elle laisse ce quelque chose influencer le sentiment et la conduite directe.

C'est précisément ce qui est illustré pour nous dans Abel, et Enoch, et Abraham et Moïse. C'est le pouvoir dans l'homme que le christianisme cultive, développe, purifie, ennoblit et guide pour adapter les objets. Les deux phrases : « La foi est l'assurance des choses qu'on espère, la preuve des choses qu'on ne voit pas », sont en réalité une pensée répétée sur le mode hébraïque habituel. En prenant la version autorisée, nous pouvons voir que la « substance des choses espérées » est simplement celle-ci : faire de nous un pouvoir présent, réel et actif, l'irréel.

Et « l'évidence des choses que l'on ne voit pas » est la mise en évidence pour nous – nous manifeste, de manière à être pratiquement influente sur nous – ce que l'œil corporel ne parvient pas à discerner. « Preuve » ici n'est pas « preuve ». Nous ne pouvons jamais obtenir aucune preuve des choses spirituelles. Ils sont « spirituellement discernés ». Nous parlons de choses « en évidence » lorsqu'elles nous sont présentées pour un examen sérieux.

La foi met en évidence des choses invisibles et éternelles ; les présente à notre considération, en vue de l'ordre et de la formation justes de notre conduite et de nos relations, tant à l'égard de Dieu qu'à l'égard de l'homme. C'est donc la foi qui est illustrée de manière impressionnante, et nous pouvons dire attrayante, dans ce chapitre. C'est la foi qui fait de nous une puissance présente de ce qui n'est pas matériellement présent - qui fait du Dieu invisible une inspiration présente pour le devoir, du Christ invisible une persuasion présente sur le sentiment, et des promesses de bénédiction spirituelle une possession présente réalisée de la bénédiction.

La foi rend Dieu réel, et Il est avec nous maintenant. La foi rend la justice réelle, et elle devient notre accomplissement maintenant. La foi rend le paradis réel, et il s'agit de nous maintenant. C'est le pouvoir qui rend l'irréel réel pour nous. C'est le pouvoir qui maintient l'invisible en relation avec le visible. Et « ce qui se voit est temporel, ce qui ne se voit pas est éternel ».

II. La foi est la puissance qui fait pour l'irréel ce que la raison fait pour le réel. — « Par la foi, nous comprenons. » Tout comme l'homme prend les faits qui sont appréhendables par ses sens , les examine, s'enquiert d'eux, les raisons les concernant, et arrive ainsi à les comprendre , puis agit sur eux, de même l'homme spirituel prend les faits du monde invisible et éternel. , qui sont appréhendables par sa foi, les examine, les enquête, utilise ses facultés spirituelles vivifiées à leur sujet, et vient ainsi les appréhender, les comprendre , puis agit sur eux.

Beaucoup de difficultés sont inutilement faites pour définir les relations de la foi et de la raison. Ils appartiennent simplement à deux sphères distinctes. La raison se meut dans la sphère des choses sensibles et matérielles, et s'occupe entièrement de ce qui prend des formes appréhendables par les sens humains. La foi se meut dans la sphère des choses intangibles et immatérielles, et s'occupe entièrement de ce qui ne prend aucune forme que les sens peuvent appréhender.

Un homme n'est pas un simple faisceau de sens. La distinction est illustrée par une référence à la Création. Personne ne sait rien de l'origine et des premières formes des choses matérielles par aucune preuve que les sens peuvent lui donner. Personne n'a vu sa naissance; personne ne surveillait l'ordre qui se déroulait. Les observations de la forme et de la croûte terrestre sur lesquelles se fondent les études géologiques modernes ne font que donner lieu à des théories contradictoires, qui changent avec chaque génération qui passe, et sont toutes indignes de confiance.

L'homme scientifique en sait plus sur la Création par ses croyances que par ses observations . Mais l'homme spirituel sait, par sa foi en ce que Dieu a révélé, tout ce que nous avons réellement besoin de savoir concernant la création matérielle. Mais observez une distinction. L'écrivain ne traite que de ce que l' homme spirituel a besoin de comprendre concernant la Création. Que l' homme des sens continue de s'enquérir aussi librement qu'il le souhaite.

Notre foi nous satisfait ; c'est pour nous comme si nous avions pu tout raisonner ; Dieu, Dieu seul, le Dieu du judaïsme et du christianisme, a fait les mondes ; et il n'y avait rien d'existant avant lui dont il pût les faire, et qui pût éventuellement créer une rivalité contre lui. « Par la foi, nous comprenons que les mondes ont été façonnés par la parole de Dieu, de sorte que ce qui est vu n'a pas été fait de choses qui apparaissent.

» La raison impartiale ne fait que réaffirmer les conclusions de la foi ; et celui qui a la foi est d'avance avec l'homme de raison dans son appréhension des vérités premières de la science et de la religion. Ce qui est ainsi illustré par rapport à la création matérielle est davantage illustré par référence à des héros sélectionnés de l'histoire biblique plus ancienne. Le principe pour l'homme spirituellement renouvelé que «par la foi nous comprenons» est susceptible d'une application étendue dans tous les domaines actuels et les relations pratiques et les difficultés multipliées de la vie.

Les hommes pieux d'autrefois vivaient vraiment leur vie quotidienne, rencontraient et maîtrisaient vraiment leurs soucis et leurs perplexités, dans la puissance de leur foi. Ce qui a été fait peut être fait. Ce qui a été fait, nous pouvons le faire.

1. Regardez Abel. Par la foi, il comprit quelle offrande, et quel esprit dans son offrande, gagnerait son acceptation auprès de Dieu. Par la foi, il comprenait les conditions premières d'un culte humain acceptable.
2. Regardez Hénoc. Par la foi, il comprenait l'esprit de la vie terrestre qui assurerait la faveur de Dieu. Il a compris comment plaire à Dieu.
3. Regardez Noé. Par la foi, il a compris comment agir lorsque les jugements de Dieu étaient à l'étranger sur la terre.

Par la foi, il a compris la sécurité dans laquelle se trouve toujours un homme qui obéit activement à la volonté de Dieu.
4. Regardez Abraham. Par la foi, il a compris où aller, quoi faire et comment organiser sa maison. Par la foi, il a compris le saint mystère du contrôle divin des carrières humaines.
5. Regardez Sarah. Par la foi, elle a compris comment faire face aux événements inattendus de la vie. Par surprise en effet, ce fut d'obtenir sa maternité dans sa vieillesse.

6. Regardez à nouveau Abraham. Il y a une scène d'un intérêt surpassant dans son histoire de vie. C'est son appel à offrir Isaac en sacrifice. Par la foi, il comprenait quelque chose du mystère de la discipline divine et quelque chose de la prétention absolue à l'obéissance divine.
7. Regardez Isaac. Par la foi, il a compris que l'intérêt d'un homme n'est pas lié à cette vie, mais appartient à un avenir, dont il ne peut fournir qu'une partie.

8. Regardez Jacob et Joseph. Tous deux ont compris par la foi comment le monde triomphe de la mort et de la disparition des individus ; tous deux par la foi comprirent comment l'homme revit dans l'accomplissement des desseins sublimes de Dieu dans leur race.
9. Regardez Moïse. Par la foi, il comprit quelle devait être la grande œuvre de sa vie. Et sachant ce que c'était, il l'a fait, et l'a fait noblement. Les triomphes de la foi peuvent être résumés.

Ils couvrent toute la vie — toute la vie courante des devoirs, tous les appels spéciaux au service. La foi remplace partout la compréhension et fait pour nous tout ce que la compréhension peut faire. Sommes-nous pleinement entrés dans l'appréhension de cette relation la plus pratique de la foi à la vie ? Même dans la nouvelle vie spirituelle, nous voulons tout raisonner et dire que nous ne croirons rien que nous ne comprenons pas pleinement.

Alors nous devons être en dessous de notre niveau spirituel. C'est le point de vue des hommes spirituels : « Par la foi, nous comprenons. L'apôtre Paul expose clairement sa position d'homme spirituel. « La vie que je vis maintenant dans la chair, je la vis par la foi du Fils de Dieu. » Une illustration frappante du Nouveau Testament de la foi en tant que pouvoir pratique sur la conduite se trouve dans le comportement de saint Paul pendant la grande tempête en mer.

« Dans cette crise désespérée, un homme a conservé son calme et son courage. C'était Paul le prisonnier, probablement le plus faible d'entre eux en termes de santé physique, et le plus souffrant de tous. Mais c'est dans de tels moments que le courage des âmes les plus nobles brille du plus pur éclat, et l'âme de Paul s'éclaira intérieurement. Tandis qu'il priait, dans toute la tranquillité d'une conscience irréprochable, il lui fut révélé que Dieu accomplirait le destin promis qui devait le conduire à Rome, et qu'en préservant sa propre vie, Dieu lui accorderait aussi la vie de ces malheureux pour lesquels, tous indignes comme certains d'entre eux se révélèrent bientôt, son cœur humain soupirait de pitié.

Pendant que les autres s'abandonnaient au désespoir, Paul s'avança sur le pont ; et après leur avoir gentiment reproché d'avoir rejeté le conseil qui les aurait sauvés de toutes ces secousses et de toutes ces pertes, il les a encouragés à se remonter le moral ; car bien que le navire soit perdu et qu'ils fassent naufrage sur une certaine île, aucun d'eux ne devrait perdre la vie. Car ils savaient que c'était un prisonnier qui avait fait appel à César ; et cette nuit-là, un ange du Dieu dont il était l'enfant et le serviteur s'était tenu à ses côtés, et l'avait non seulement assuré qu'il se tiendrait devant César, mais aussi que Dieu lui avait, en signe de grâce, accordé la vie de tous sur planche." « C'est pourquoi, messieurs, dit Paul, prenez courage, car je crois en Dieu , qu'il en sera comme il m'a été dit.

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

Hébreux 11:1 . La foi est plus que la croyance . — La foi est ce pouvoir en nous qui fait que les choses d'un autre monde nous semblent aussi réelles que les choses de ce monde - qui nous ramène à la maison les choses que l'on ne voit pas, et les rend aussi claires et sûres à nous comme si nous pouvions les voir de nos yeux. La grande œuvre de la foi est de réaliser -faire réel nous-les aux choses du monde invisible.

Et ainsi la foi est parfois appelée l'œil de l'âme , parce qu'elle regarde les grandes vérités de la religion, et les voit aussi clairement, certainement et constamment que l'œil corporel regarde et voit toutes les choses extérieures qui nous entourent. L'œil corporel n'a aucun doute que les choses qu'il voit sont vraies et réelles. Quand il regarde les montagnes, les champs et les arbres, il est tout à fait sûr qu'ils sont vraiment là comme il les voit.

Et ainsi la foi, l'œil de l'âme, n'a aucun doute sur les choses qu'elle regarde. Il est tout à fait sûr qu'il y a un Dieu, et que Dieu est toujours présent, et sait tout ce que nous pensons, parlons et faisons ; il n'y a aucun doute sur un Sauveur qui est mort pour nous, et sur un Saint-Esprit qui habite dans nos cœurs. Mais plus encore, l'œil corporel est non seulement sûr de la vérité de ce qu'il voit, mais il ne peut pas non plus s'empêcher de voir les choses qui se trouvent devant lui.

Lorsque vous marchez le long de la route, vous n'essayez pas de tout voir sur votre chemin ; vous le voyez sans essayer. Alors aussi la foi. La foi n'est pas seulement sûre de la vérité et de la réalité des choses qu'on ne voit pas, mais aussi les a toujours à l'esprit, les garde toujours à l'esprit, pour ainsi dire. La foi signifie bien plus qu'une simple croyance . Cela signifie rendre une chose réelle à nos âmes, l'avoir toujours présente à notre esprit, la garder si clairement devant nous que nous ne pouvons nous empêcher d' agir en conséquence .

Ainsi la foi est la racine des bonnes œuvres et de la sainteté. Nous ne pouvons pas aider, quand le monde invisible nous semble si réel et présent - nous ne pouvons pas nous empêcher de vivre pour ce monde invisible, au lieu du monde que nous voyons. Ce pouvoir qui garde les grandes réalités d'un autre monde clairement, constamment, fermement, devant nos âmes est le seul pouvoir qui peut vaincre les pièges et les tentations, le pouvoir et les périls, de ce monde . — W. Walsham How, DD

La foi comme assentiment.—La foi est un assentiment à des vérités crédibles sur le témoignage de Dieu (pas sur le caractère raisonnable de la chose révélée, bien que par cela nous puissions juger si c'est ce qu'elle professe, une véritable révélation), qui nous a été donnée dans les écrits des apôtres et des prophètes. Ainsi l'ascension de Christ est la cause, et son absence la couronne, de notre foi ; parce qu'il est ascensionné, nous croyons d'autant plus, et parce que nous croyons en celui qui a ascensionné, notre foi est d'autant plus acceptée. — Évêque Pearson .

L'évidence des choses qu'on ne voit pas . — L'évidence que voulait « l'insensé » lorsqu'il « a dit dans son cœur qu'il n'y a pas de Dieu » ; la preuve que Pharaon voulait quand il demanda : « Qui est le Seigneur pour que je le serve ? ou quel profit aurais-je si je le prie ? la preuve que Goliath voulait lorsqu'il dédaignait David « parce qu'il n'était qu'un jeune » ; l'évidence que voulait Pilate lorsqu'il demanda avec tant de mépris : « Qu'est-ce que la vérité ? la preuve que Gallio voulait quand « il ne se souciait d'aucune de ces choses » ; la preuve que St.

Pierre voulait quand il s'est exclamé : « Seigneur, nous avons tout quitté et nous t'avons suivi ; qu'aurons-nous donc ? » — une telle preuve a eu Noé pendant cent vingt ans. Ne se souciant pas des quolibets des impies, il continua tranquillement à construire son extraordinaire bateau. Le sage l'avait quand il dit : " Jette ton pain sur les eaux, et tu le retrouveras après plusieurs jours. " Les trois Juifs l'avaient compris lorsqu'ils dirent : « Sachez, ô roi, que nous ne servirons pas tes dieux.

" Job l'avait quand il a dit : " Je sais que mon Rédempteur est vivant. " Daniel l'avait quand il a dit : « Ceux qui sont sages brilleront comme l'éclat du firmament. La vraie foi est totalement distincte du chant sectaire, qui découle de l'ignorance et de la vanité. Elle est totalement distincte de l'excitation fanatique, qui dans la nature des choses est une émotion passagère, impuissante à changer le cœur et la vie.

La vraie foi vous conduit, vous conduit toujours. Un homme qui cherche la preuve de choses qu'on ne voit pas est une créature patiente, sérieuse, prudente et constante. Mais l'homme pratique dit : Où sont les preuves ? Illustrer par le mystère du Baptême, de la Confirmation, de la Cène du Seigneur. Les hommes sont meilleurs ou pires selon la mesure de leur foi, c'est-à - dire leur pouvoir de réaliser les évidences des choses qu'on ne voit pas.

Colomb a dit: "Quand j'ai traversé la mer pour trouver une terre que les hommes pensaient n'habiter que dans ma fantaisie, ils m'ont méprisé pour mon labeur, pourtant j'avais foi en Dieu, qu'il prospérerait et dirigerait mon but." - Hawthorn Homélies .

La foi est un principe d'âme . — La foi est ce principe, cet exercice de l'esprit et de l'âme, qui a pour objet les choses non vues, mais espérées, et qui, au lieu de sombrer sous elles comme trop lourdes, soit à cause de leur difficulté, soit à cause de leur incertitude, leur tient ferme, soutient et soutient leur pression — en d'autres termes, est assuré d'eux, se confie et s'appuie sur eux. — Dr Vaughan .

Le pouvoir de la foi La dignité de l'homme. —Chacun sait à quel point le mot « foi » a un rapport avec le christianisme. Le mot est, en effet, particulier à la religion, et d'une manière particulière particulière à la religion du Christ. Dans sa révélation à l'homme, Dieu s'est emparé de cette partie de notre nature qui était la plus négligée, et pourtant dans laquelle se trouve seule la semence de notre plus haute perfection.

La foi est en effet ce qui nous élève le plus d'un état d'égoïsme brut et d'ignorance brute ; et nous conduisant graduellement, selon notre croissance graduelle, d'un objet élevé à un autre, finit par offrir à l'esprit du chrétien l'objet le plus parfait de tous, même Dieu Lui-même, notre Père et Sauveur et Sanctificateur. Mais la foi est aussi cette partie de notre nature dans laquelle les effets de notre corruption sont perçus le plus fortement.

Qu'est-ce que le texte dit que la foi est? C'est ce sentiment ou cette faculté en nous, par lequel le futur devient à notre esprit plus grand que le présent, et ce que nous ne voyons pas plus puissant pour nous influencer que ce que nous voyons. Quand on nous parle de Dieu, nous voyons tout de suite qu'il est un objet de foi, bien plus excellent que tout autre, et que c'est lorsqu'il est dirigé vers lui que le sentiment peut être porté à sa pleine perfection.

La foi en Dieu semble être parfaite dans tous les points requis pour la perfectionner ; elle repose sur la parole de Celui qui est tout-bon, tout-sage et tout-puissant ; il désigne des objets si éloignés que la foi doit être forte et bien mûrie pour les atteindre ; il encourage et terrifie par des bénédictions et des misères si éloignées de nos conceptions actuelles, que la foi doit être beaucoup plus puissante qui peut surmonter les tentations réelles en s'attardant sur des objets que notre compréhension est aussi incapable de saisir pleinement, que nos yeux corporels pour voir et de les entendre.

Voilà donc la foi religieuse . Il existe une espèce particulière de foi religieuse, appelée foi chrétienne : c'est-à-dire non seulement une foi en Dieu notre Père céleste, mais une foi en Dieu tel qu'il s'est révélé à nous dans le Nouveau Testament ; c'est-à-dire en Dieu le Père de notre Seigneur Jésus-Christ. Cette foi chrétienne est d'un genre plus excellent, parce qu'elle nous montre plus que toute autre les perfections de Dieu ; et de ce point de vue devient encore plus fort, et plus pur, et plus abandon de soi.

Mais cette foi ne peut pas être comprise par tous. Comment ceux qui vivent entièrement par la vue, qui ne pratiquent même pas les sortes de foi inférieures, peuvent-ils comprendre la plus élevée ? (Voir Sermon sur 1 Jean 5:4 .)— Thomas Arnold, DD

La psychologie de la croyance. — Nous ne pouvons croire que ce qui est intelligible, ce que nous pouvons comprendre. Pas, cependant, complètement comprendre; si nous ne pouvions rien croire à moins de le comprendre complètement, nous ne devrions jamais le croire du tout. Parce que nous pouvons croire ce que nous ne comprenons pas complètement , il a souvent été supposé que nous pouvons croire ce que nous ne comprenons pas du tout . Une langue que nous ne comprenons pas est pour nous une langue inconnue.

C'est un simple son. Le son n'est pas l'objet de la croyance, mais le sens. Une proposition vide de sens ne peut pas être crue, pour la simple raison que puisqu'elle n'a pas de sens, il n'y a rien à croire. Nous ne pouvons croire que ce qui est possible. Nous ne pouvons pas croire ce qui est contraire à la raison. La raison contredit une affirmation lorsqu'elle montre qu'elle ne pourra jamais être vraie. La croyance ne serait pas possible s'il n'y avait pas certaines choses auxquelles il est impossible de croire.

Nous ne pouvons croire que ce qui est probable. On ne peut ni croire sans preuve ni contre elle. L'évidence est à la vision mentale ce que la lumière est à la physique. Il y a deux sortes de vision mentale : la connaissance et la croyance. L'évidence de la certitude produit la connaissance ; l'évidence de la probabilité produit la croyance. La quantité de preuves requise pour produire une croyance est différente selon les individus, et la quantité de preuves requise sera différente chez le même individu pour différents sujets. La croyance est indépendante de la volonté. La profession de croyance n'est pas si limitée. Nous ne pouvons pas croire à l'ordre ou à volonté.— Prof. Alfred Momerie .

Un acte de foi authentique. — Tout acte de foi authentique est l'acte de l'homme tout entier, non de sa seule compréhension, non pas de ses affections seules, non de sa seule volonté, mais de tous les trois dans leur unité centrale et autochtone ; et donc la foi devient la faculté de l' homme à travers lequel le monde spirituel exerce son empire sur lui, et lui permet ainsi de vaincre le monde du péché et mort.- Hare .

Hébreux 11:1 ; Hébreux 11:6 . La foi inclut la croyance . — Les termes que nous employons constamment dans la conversation religieuse et dans notre prédication peuvent être comparés à la monnaie courante, que toute la communauté a intérêt à garder parfaitement pure et du vrai poids.

Il en est ainsi de termes tels que foi, justification, sanctification. Ils sont susceptibles, comme les pièces de monnaie, d'être coupés d'une petite partie de leur signification biblique ; et nous faisons bien constamment, pour ainsi dire, de les mettre à l'atelier et de les comparer, ou plutôt le sens que nous en sommes venus à leur attacher, avec la Sainte Ecriture. Le mot traduit par « foi » équivaut à faire confiance à une personne . Ceux qui « viennent à Dieu » sont ceux qui sont sur le chemin de la foi ; pourtant on nous dit qu'avant de pouvoir avoir la foi, ils doivent au moins « croire que Dieu est, et qu'il récompense ceux qui le cherchent diligemment.

« La foi est un terme biblique qui est utilisé dans un sens plus large que la croyance . Quiconque a la foi croit ; mais quiconque croit n'a pas nécessairement tout ce qui est compris dans le terme « foi ». La croyance est une partie de la foi, pas le tout. La croyance est un acte de l'intellect. La foi est cette confiance inébranlable en Dieu comme notre Père céleste, dans le Christ comme notre Sauveur et dans le Saint-Esprit comme notre Sanctificateur, qui est forgée dans le cœur du chrétien par le Saint-Esprit.

On ne peut croire sans être convaincu ; si nous sommes intellectuellement convaincus que Jésus est le Christ, nous ne pouvons le dire du fond du cœur, sauf par le Saint-Esprit – « ne peut pas venir à Christ si le Père ne nous attire pas ». Ce n'est pas seulement la profession de foi que Dieu exige, bien qu'Il l'exige, mais l'action à partir de la croyance. Nous devons veiller à ne pas affirmer qu'il n'y a pas de degrés dans la foi, et ainsi attrister le cœur des enfants de Dieu, qu'il n'a pas attristés. — Robert Barclay .

Hébreux 11:2 . L'inspiration des grands exemples . — « Par cela, les anciens ont obtenu un bon rapport. » RV « Car c'est là que les anciens leur rendaient témoignage. » Un récent écrivain critique sur « Le socialisme et l'économie modernes » souligne que toutes les formes de société, aristocratique ou démocratique, despotique ou républicaine, ont reconnu des différences qualitatives dans leurs membres individuels.

Un meilleur soldat ou marin, inventeur ou planteur, poète ou chanteur, fit bientôt impression sur ces sociétés et trouva sa récompense. Ce principe, s'il n'est pas rejeté, est opprimé par le socialisme. La masse de la société, et non la qualité essentielle des membres individuels, occupe l'attention et stimule les plans inventifs des socialistes. Ce n'est pas la méthode de la nature, qui s'améliore par variation, et non par simple succession et répétition.

Le progrès vient en diffusant la qualité à travers la masse, et non en augmentant simplement le volume de la masse ; et la qualité des individus, une fois atteinte, devient un patrimoine commun. Dans aucune sphère de la vie, Dieu ne permet à l'homme de rester à un niveau mort. Partout, Dieu envoie l'homme avancé, l'homme supérieur, afin qu'il soit l'inspiration pour l'effort et l'accomplissement des autres. Tout homme supérieur déclenche chez les autres hommes l'inquiétude pleine d'espoir du mécontentement et de l'ambition.

La tendance naturelle des hommes à un niveau est de descendre à un niveau inférieur. Il y a donc toujours parmi nous des hommes meilleurs, des hommes élus, qui sauvent l'humanité en l'empêchant de sombrer, et en l'inspirant à s'élever plus haut. C'est le fait dans les domaines moral et religieux, et Jésus-Christ est l'Exemple suprême qui déclare ce qui est possible pour l'humanité et aide à l'atteindre.

Hébreux 11:3 . Foi et philosophie face à un monde matériel . — Il faut bien voir que la foi et la philosophie ne demandent pas la même chose à propos de la création. La philosophie demande : « Comment ces choses sont-elles arrivées ? La foi demande : « Qui a créé ces choses et les a ordonnées ? » Il est de l'essence même de la faculté de foi qu'elle se rapporte à la personne , non à la force. Cela est clair si nous nous souvenons à quel point la foi est étroitement associée à la « confiance » et à « l'amour ».

Hébreux 11:3 . Foi et raison. —Comment la « foi » se rapporte correctement à la « raison » peut être illustré par la référence à la Création Comment la « foi » se rapporte à la « religion » peut être illustré par la référence à Abel. La foi ne peut pas être définie de manière satisfaisante ; il peut être décrit dans ce qu'il fait, ou nous aide à faire.

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 11

Hébreux 11:1 . Enseigner ce qu'est la foi. —Le révérend R. Cecil a imprimé dans l'esprit de sa petite fille la véritable idée de la foi, par la méthode suivante : « Elle jouait, dit-il, un jour avec quelques perles qui semblaient à merveille pour la ravir. Son âme entière était absorbée dans ses perles. J'ai dit : 'Ma chérie, tu as de jolies perles là-bas.

''Oui, papa.' — Et vous semblez très satisfait d'eux. Eh bien, maintenant, jetez-les derrière le feu. Les larmes ont commencé dans ses yeux; elle me regarda fixement, comme si elle devait avoir une raison pour un si cruel sacrifice. Rassemblant tout son courage, sa poitrine se soulevant à cause de l'effort, elle les jeta dans le feu. Quelques jours après, en rentrant chez moi, j'ouvris un trésor et je lui présentai un sac plein de grosses perles et de jouets du même genre ; elle fondit en larmes d'une joie excessive.

— Celles-ci, mon enfant, dis-je, sont à toi, parce que tu m'as cru quand je t'ai dit de jeter ces misérables perles derrière le feu ; votre obéissance vous a apporté ce trésor. Mais maintenant, ma chère, souviens-toi aussi longtemps que tu vivras de ce qu'est la foi . J'ai fait tout cela pour vous enseigner le sens de la foi. Tu as jeté ton chapelet quand je t'ai demandé, parce que tu avais confiance en moi que je ne t'ai jamais conseillé que pour ton bien. Mettez la même confiance en Dieu; croire tout ce qu'il dit dans sa parole. Que vous comprenez Lui ou non, ont foi en Lui qu'Il signifie que vous bien . » - dimanche lectures .

Marcher par la foi. —Andrew Fuller devait prêcher devant une association ministérielle. Sur son chemin, les routes à plusieurs endroits ont été inondées par les pluies récentes. M. Fuller arriva à un endroit où l'eau était très profonde, et, étant étranger à sa profondeur exacte, ne voulait pas continuer. Un compatriote connaissant l'eau s'écria : « Continuez, monsieur ! vous êtes tout à fait en sécurité ! Fuller poussa son cheval ; mais l'eau toucha bientôt la selle, et il s'arrêta pour réfléchir. « Allez, monsieur ! tout va bien!" cria l'homme. Prenant l'homme au mot, Fuller poursuivit et le texte fut suggéré : « Nous marchons par la foi, non par la vue.

Foi et vue. —Avec une vue constante, l'effet des objets vus diminue ; par une foi constante, l'effet des objets auxquels on croit grandit. La raison probable est que l'observation personnelle n'admet pas l'influence de l'imagination pour impressionner les faits ; tandis que les objets invisibles, réalisés par la foi, ont l'aide auxiliaire de l'imagination, non pour les exagérer, mais pour les revêtir de couleurs vives et les imprimer dans le cœur.

Que cela soit vrai ou non, plus nous voyons fréquemment, moins nous ressentons la puissance d'un objet ; tandis que plus nous nous attardons sur un objet par la foi, plus nous ressentons sa puissance. — JB Walker .

La foi.—

Ma foi, c'est un bâton de chêne,

L'aide bien-aimée du voyageur;

Ma foi, c'est une arme robuste,

La fidèle lame du soldat :

Je continuerai de voyager, et toujours agité
Par une pensée silencieuse ou une parole sociale,
Par tous mes périls sans se laisser décourager ,

Un soldat-pèlerin se tenait debout.

Ma foi, c'est un bâton de chêne,

Oh, laisse-moi m'appuyer dessus ;

Ma foi, c'est une épée fidèle,

Que le mensonge le trouve vif !

Ton Esprit, Seigneur, donne-moi,
Oh fais de moi ce que tu es jamais -
De cœur patient et courageux,

Comme tous les vrais saints l'ont été.

TT Lynch .