Hébreux 11:13-16

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Hébreux 11:13

Vivre et mourir dans la foi. — Ce chapitre rhétorique, passant rapidement en revue les histoires des autres saints, ne pouvait manquer d'intéresser les lecteurs judéo-chrétiens auxquels l'épître était adressée. Cela illustre le fait que le grand secret de la maîtrise de la vie est la foi, la confiance ; et Dieu travaille toujours pour faire de cette confiance une puissance vraiment sanctifiante. C'est en effet la clé de toutes ses relations avec nous.

C'est précisément ce que montre l'exemple des patriarches. Une attention particulière est dirigée vers Abraham. Il a commencé sa vie sous une promesse. Mais la promesse n'a jamais été accomplie à Abraham dans la lettre. Il mourut possesseur d'une seule tombe dans une terre promise. Il a donc été amené à faire confiance à l'accomplissement tout à l'heure, et même à tendre vers son accomplissement par des voies spirituelles. La foi a tonifié l'esprit du patriarche et l'a fait se sentir comme un étranger.

Cela le remplit de nostalgie, de regards tournés vers, et même de préparations pour « la ville qui avait des fondations, dont Dieu est le constructeur et le constructeur ». Il est mort, non pas en possession, mais « dans la foi ».

I. Les promesses de Dieu semblent d'abord assurer le bien terrestre. — La promesse faite à Abraham semble signifier un territoire terrestre réel, un héritage national, et nos promesses ont un aspect très terrestre. Nous sommes assurés que nous « hériterons de la terre ». En nous traitant comme nous traitons nos enfants, Dieu donne des assurances et des promesses qui prennent forme pour nous comme un bien matériel et temporel. Et avec notre vie devant nous, c'est ce dont nous semblons principalement avoir besoin et désirer.

La Canaan de Dieu pour nous semble toujours, au début, être une prospérité et une bénédiction terrestres. Et c'est plus manifestement le cas lorsque nous avons un but précis dans la vie, un pays que nous entendons gagner.

II. La vie, mais remplit rarement les promesses telles que nous les comprenons. — On pourrait dire qu'elle n'accomplit jamais . L'auteur s'adresse aux juifs chrétiens, qui ressentaient de manière oppressante à quel point la vie chrétienne se révélait différente de l'image de leur espoir précoce. Ensuite, il avait l'air si juste, si brillant. Cela s'est avéré être une scène de soins, de lutte, de persécution et de péril. Et c'est à peu près la même chose avec nous.

1. La vie est rarement, même dans ses circonstances extérieures, ce que nous nous imaginons qu'elle sera. L'histoire de Jacob ou l'histoire de saint Paul auraient-elles pu être imaginées à l'avance ? Le fait est que les promesses de Dieu sont générales et que les providences de Dieu en déterminent les accomplissements précis. Dieu ordonne très étrangement notre place et notre travail. Au fur et à mesure que la vie passe, nous sommes même amenés à faire exactement ce que nous craignons le plus de faire, et ce que nous pensons même nous-mêmes totalement inaptes à faire.

Nous sommes amenés à travers des scènes et des expériences qui nous auraient semblé désespérément accablantes, si nous y avions pensé au début de la vie.
2. La vie permet rarement qu'une grande œuvre soit accomplie jusqu'au bout par l'homme qui la commence. Moïse doit gravir Nébo pour mourir avant que l'œuvre de sa vie ne soit achevée en possession de Canaan. Josué mourut avant que tout le pays ne soit nettoyé de ses habitants idolâtres.

David est mort avant que le Temple puisse être construit. Il y a même un sens dans lequel la vie de notre Seigneur a été « retranchée » et il a laissé une œuvre inachevée à poursuivre par ses apôtres. Faire un travail entier, du début à la fin, semble être un trop grand honneur pour n'importe quel homme. Certains sèment, d'autres désherbent et d'autres récoltent. Certains meurent avant que la vie ne commence ; certains vivent assez longtemps pour voir d'autres mettre la pierre angulaire de leur travail. Et ainsi la leçon solennelle nous est enseignée, que Dieu n'a absolument besoin de personne de nous.

III. Par l'échec apparent, Dieu nous élève gracieusement pour adopter une vision plus élevée de ses promesses. — Comme l'échec peut ouvrir les yeux des hommes ! Comme la déception ici, l'insatisfaction de la vie telle que nous la trouvons, tend à détourner les yeux de la terre, et nous fait sentir que ce n'est pas notre repos ! Comme une chose après l'autre déçoit, nous commençons à voir que le moment et le lieu pour l'accomplissement par Dieu de Ses promesses sont—là-bas ; pas ici et maintenant.

Nous commençons à découvrir que l'apparence apparemment terrestre des promesses ne voilait en réalité que la signification céleste pour nous – l'a voilée pendant un certain temps, jusqu'à ce que nous soyons devenus assez forts pour en supporter la pleine et spirituelle vérité. N'est-ce pas simplement le travail de sanctification que l'avancement de la vie fait pour nous tous sous Dieu ? Nous croyons pourtant, comme Abraham, jusqu'à la fin, à ces promesses terrestres de Canaan ; mais nous devenons tout à fait disposés à ce qu'ils soient accomplis pour les autres, pour nos fils et nos filles. Pour nous-mêmes, chaque année nous fait regarder de plus en plus loin vers la cité céleste. Il est bien évident que la Canaan terrestre, dont nous n'avions jamais rêvé, ne sera jamais la nôtre. Nous cherchons un pays.

Conclusion. — C'est la manière gracieuse de Dieu de nous sanctifier à travers les expériences réelles de notre vie. Il nous fait sentir ici sur terre comme des étrangers. Il nous permet de donner le témoignage d'étrangers, et de nous montrer citoyens célestes, qui ne sont que « de passage ». Il nous aide ainsi à vivre dans la confiance et à mourir dans la confiance , et à trouver et ressentir la paix et la puissance présentes d'une vie qui est une « vie de foi en le Fils de Dieu, qui nous a aimés et s'est donné pour nous. .

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

Hébreux 11:13 . La foi, une persuasion et un pouvoir. —La foi était une véritable bénédiction présente pour les hommes d'autrefois, bien que ce que la foi les a amenés à anticiper ne leur soit jamais venu. Ils sont morts avec la foi, pas avec la possession. Et pourtant, ils avaient vraiment tenu la possession tout au long de leur temps d'attente ; car cela avait été pour eux, et cela avait fait pour eux, tout ce que la possession réelle aurait pu faire.

Elle les avait réconfortés, satisfaits, inspirés. Les deux termes « persuasion » et « pouvoir » suggèrent que notre foi a une influence des plus gracieuses sur notre esprit et notre cœur, ainsi qu'une influence des plus puissantes pour ordonner notre conduite. La foi redresse le cœur ; la foi remet la vie en ordre. La foi garde pour nous la propre relativité de cette vie à la vie à venir.

Hébreux 11:13 . Le pèlerin chrétien . — L'apôtre expose ici les excellences de la grâce de la foi, par les effets glorieux et l'heureuse issue de celle-ci dans les saints de l'Ancien Testament.

1. Ce que ces saints ont avoué d'eux - mêmes , qu'ils étaient des étrangers et des pèlerins.

2. L'inférence tirée par l'apôtre : ils cherchaient un autre pays comme leur patrie.

I. Cette vie doit être passée par nous de manière à n'être qu'un voyage ou un pèlerinage vers le ciel. -

1. Nous ne devons pas nous reposer dans le monde ni dans ses jouissances, mais désirer le ciel . — Un voyageur passant par des lieux agréables, des prairies fleuries, des bosquets ombragés, n'en a qu'un aperçu passager au fur et à mesure qu'il chemine. La fin de son voyage est dans son esprit.

2. Nous devons chercher le ciel en voyageant sur le chemin qui y conduit . C'est un chemin de sainteté, un chemin d'obéissance aux commandements de Dieu, un chemin ascendant, un chemin semblable au Christ.

3. Nous devons voyager de cette manière d'une manière laborieuse . Beaucoup de montagnes, de rochers et de plaines accidentées exigent notre force.

4. Toute notre vie devrait être consacrée à parcourir cette route . Nous devons commencer tôt ; nous devons voyager avec assiduité ; nous devons persévérer.

5. Nous devons croître continuellement en sainteté . Ainsi nous nous rapprochons de plus en plus du ciel. « En tant que nouveau-nés, désirez le lait sincère de la parole », etc. « Cette seule chose que je fais », etc.

6. Toutes les autres préoccupations de la vie doivent être subordonnées à cela . Affaires, argent, plaisirs temporels, quittez s'ils vous gênent.

II. Pourquoi la vie du chrétien est un voyage ou un pèlerinage. -

1. Ce monde n'est pas notre demeure . La continuation ici est courte. Dieu n'a jamais conçu que ce monde devrait être notre maison.

2. Le monde futur a été conçu pour être notre demeure stable et éternelle . L'état actuel est court et transitoire, mais notre état dans l'autre monde est éternel.

2. Le ciel est le seul endroit où notre but le plus élevé et notre bien le plus élevé doivent être obtenus . Dieu nous a créés pour Lui-même. Dieu est le plus grand bien de la créature raisonnable. Ici, nous n'avons que des rayons épars : Dieu est le soleil ; mais des ruisseaux, Dieu est la fontaine ; mais gouttes—Dieu est l'océan.

III. Enseignement donné par cette considération. -

1. Modération dans notre chagrin pour la perte d'amis qui sont morts en Christ . La mort est pour eux une grande bénédiction ; allé à la maison de père. « J'ai entendu une voix du ciel », etc. ( Apocalypse 14:13 ).

2. Comme ils améliorent mal leur vie qui les passe à voyager vers l'enfer ! Ainsi font les médisants, les cupides, les ivrognes.

3. Les personnes converties ne font que commencer leur travail et s'engagent dans la voie qu'elles doivent suivre . Ils doivent être sérieux et laborieux, et doivent lutter pour la grâce.

IV. Exhortations. -

1. Combien le ciel est-il digne que votre vie soit entièrement consacrée à un voyage vers lui ! Où choisir sa maison mieux qu'au paradis ?

2. C'est la façon d'avoir la mort confortable pour nous .

3. Cela rendra la rétrospective agréable .

4. En voyageant vers le ciel, nous pouvons avoir le ciel .

5. Si nos vies ne sont pas un voyage vers le ciel, elles seront un voyage en enfer .

Conclusion. — Quelques indications.

1. Travaillez pour avoir une idée de la vanité de ce monde .

2. Travaillez pour bien connaître le ciel .

3. Ne cherchez le ciel que par Jésus-Christ . « Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie. »

4. Que les chrétiens s'entraident dans ce cheminement . Allez en compagnie, conversez ensemble, aidez-vous les uns les autres. Allez unis. Cela garantira un voyage plus réussi et une réunion plus joyeuse dans la maison du Père dans la gloire. — Jonathan Edwards, MA

Hébreux 11:13 . Leçon générale des temps patriarcaux. —La référence de ces versets est strictement à Abraham, Isaac, Jacob et Sarah. Dans un sens, les hommes plus âgés, depuis Adam, peuvent être appelés patriarches ; mais le point de référence ici est à ces patriarches qui avaient un foyer temporaire à Canaan, et l'ont tenu ensemble avec la promesse qu'il devrait être fait un foyer permanent pour eux.

En fait, ils ne l'ont jamais eu comme un foyer permanent et stable ; mais leur foi que la parole de Dieu tiendrait, et que leurs descendants auraient Canaan pour possession, a donné un pouvoir pratique aux promesses, et leur a permis de supporter, de souffrir et de jouir, alors qu'ils n'avaient que la possession temporaire.

I. Leur foi a apporté le mécontentement avec cette vie. — La particularité de la race abrahamique, dans ce pouvoir pratique de leur foi en la parole de Dieu, peut être démontrée en contrastant les abrahamiques en tant que tribu arabe, avec les autres tribus arabes autour. Habituellement, les tribus arabes n'ont aucune ambition de devenir des nations sédentaires. Et même si nous reconnaissons qu'à l'époque d'Abraham, il y avait une agitation migratoire générale et répandue parmi les peuples orientaux, il y avait encore des différences marquées entre l'agitation instinctive qui était commune et le mécontentement intelligent qui était particulier à la race abrahamique.

(1) Cette foi embrassait la vérité de l'unité de Dieu ;
(2) conçu de la possibilité de relations personnelles avec Lui;
(3) la vie appréhendée comme sous la direction divine directe ;
(4) et considérait le devoir comme une obéissance implicite et inconditionnelle à la volonté divine. Une telle foi rendait la satisfaction des conditions matérielles et des succès mondains – les choses qui répondaient à tous les besoins des tribus environnantes – impossible à cette tribu.

Élevez un homme vers les hautes choses, et il doit toujours ne pas se contenter des basses, comme ceux qui peuvent apprécier les créations artistiques de ce siècle sont mécontents des images et des figures du temps des pères. Touchez une âme avec la pensée vraie et digne de Dieu, et le monde ne pourra plus être son repos.

II. Leur foi apportait le contentement de la vie à venir. — Un homme peut être dans le présent et pourtant vivre réellement dans le futur. C'est l'État chrétien. Pour ces patriarches, Canaan, qu'ils ne connaissaient pas, était meilleur que la Chaldée, qu'ils connaissaient. Pour nous, le ciel promis est meilleur que n'importe quel Canaan possédé.

Hébreux 11:14 . Agitation humaine. —La foi n'écrase pas les aspirations humaines. Il les guide et les tonifie juste. On dit que les modèles de foi cherchaient sans relâche quelque chose qu'ils n'avaient pas. L'agitation pour l'humanité est une condition divinement implantée ; d'elle dépend le peuplement et la soumission de la terre entière. L'agitation humaine est si persistante qu'elle ne peut se satisfaire d'aucune réalisation terrestre. On peut considérer :

(1) quelles diverses formes l'agitation humaine peut prendre ; et
(2) avec quelle certitude les troubles persisteront-ils, quelle que soit la mesure de l'accomplissement dans n'importe quelle direction. Le bon temps de l'homme arrive toujours .

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 11

Hébreux 11:13 . La foi et ses fruits .-St. Chrysostome a coutume d'insister, en vertu de la foi, les idiots rustiques et mécaniciens surpassent, en vraie connaissance, les esprits les plus raffinés, et les enfants se montrent plus sages que les vieux philosophes ; un idiot peut nous dire ce qu'un savant infidèle ne sait pas ; un enfant peut nous assurer que là où un philosophe profond n'est pas résolu ; car demandez à un rustre, comme un garçon instruit dans notre religion, qui l'a fait, il vous dira Dieu Tout-Puissant, ce qui est plus qu'Aristote ou Démocrite n'auraient dit ; demandez-lui pourquoi il a été fait, il vous répondra, pour servir et glorifier son Créateur ; et à peine Pythagore ou Platon auraient-ils répondu si sagement.

Examinez-le au sujet de son âme, il dira qu'elle est immortelle, qu'elle subira un jugement après cette vie, qu'en conséquence elle demeurera dans un état de béatitude ou de misère éternelle — sur quoi ni Socrate ni Sénèque ne pourraient rien assurer ; demandez-lui comment les choses sont maintenues, comment gouvernées et ordonnées ; il répondra bientôt, par la main puissante et la sage providence de Dieu ; tandis que, chez les philosophes, l'un attribuerait tous les événements au courant du destin, un autre aux marées de la fortune, l'un aux influences aveugles des astres, l'autre à un fouillis confus d'atomes.

Posez-lui les points principaux de la moralité et du devoir, et il vous informera, en quelques mots, mieux que Cicéron, ou Epictète, ou Aristote, ou Plutarque, dans leurs grands tracts et leurs discours volumineux sur des sujets de cette nature. — Barrow .

Mourir dans la foi. —Un ecclésiastique ayant l'occasion de servir feu la princesse Charlotte, s'est ainsi adressé par elle : "Monsieur, je comprends que vous êtes un ecclésiastique." "Oui madame." « De l'Église d'Angleterre ? "Oui." « Permettez-moi de vous demander votre avis, monsieur, qu'est-ce qui peut faciliter un lit de mort ? » MW fut surpris par une question si sérieuse d'une jeune femme épanouie d'un rang si élevé, et exprima modestement sa surprise qu'elle le consultât, alors qu'elle avait accès à beaucoup plus capables de répondre à l'enquête.

Elle répondit qu'elle l'avait proposé à plusieurs, et qu'elle souhaitait recueillir divers avis sur ce sujet important. MW crut alors de son devoir d'être explicite, et lui recommanda affectueusement l'étude des Écritures, qui, comme il le déclara, représentent uniformément la foi au Seigneur Jésus-Christ comme le seul moyen de rendre un lit de mort facile. « Ah ! » dit-elle en fondant en larmes, c'est ce que mon grand-père me disait souvent ; mais ensuite il ajoutait qu'en plus de lire la Bible, je dois prier pour que le Saint-Esprit en comprenne le sens.'

Étrangers et pèlerins. —Leighton avait coutume de dire que s'il devait choisir un endroit pour y mourir, ce devrait être une auberge, car cela ressemblerait tellement au retour d'un pèlerin chez lui, pour qui ce monde n'était qu'une auberge. C'était son opinion, aussi, comme nous le lisons dans les mémoires de lui par Aikman, que "la tendresse et les soins officieux d'amis étaient un enchevêtrement pour un homme mourant, et que la présence indifférente de ceux qui pouvaient être obtenus dans un tel endroit donnerait moins de dérangement. Il avait son souhait. Au Bell Inn, Warwick Lane, Robert Leighton, dans sa soixante-quatorzième année, étranger et pèlerin, a rendu son dernier souffle . — Jacox .

Une ville qui a des fondations .-

Au-delà de la limite sombre et orageuse
qui garde notre horizon terne

Un plus beau paysage se gonfle ;

Siège resplendissant de lumière et de paix,
En toi cessent les bruits de conflit,

Et la gloire habite toujours.

Le patriarche primitif a soupiré pour toi,
ta beauté lointaine s'est évanouie,

Et a salué la demeure bénie;

Un étranger ici, il cherchait un foyer
Fixé dans une ville à venir,

La cité de son Dieu.

Anon .

Citoyenneté au ciel. —Les véritables affinités d'un homme chrétien sont avec les choses qu'on ne voit pas, et avec les personnes qui s'y trouvent, quelles que soient les relations superficielles qui le relient à la terre. Dans la mesure où il est chrétien, il est ici étranger et natif des cieux. Cette grande ville est, comme certaines des capitales de l'Europe, bâtie sur un large fleuve, avec la masse de la métropole d'un côté, mais un large faubourg de l'autre. Comme le Trastevere est à Rome, comme Southwark est à Londres, ainsi est la terre au ciel, le morceau de la ville de l'autre côté du pont . — A. Maclaren, DD

La Cité à venir. — Nous appartenons à un autre régime ou ordre de choses que celui auquel nous sommes liés par les liens de la chair et des sens. Nos vraies affinités sont avec la ville-mère. Certes, nous sommes ici sur terre, mais bien au-delà des eaux bleues se trouve une autre communauté dont nous sommes vraiment membres ; et parfois, par temps calme, nous pouvons voir, si nous montons à une hauteur au-dessus de la fumée de la vallée où nous habitons, le faible contour des montagnes de cet autre pays, couché comme un rêve sur les vagues d'opale et baigné de soleil . — Ibid.