Lamentations 4:17-20

NOTES EXÉGÉTIQUES. -

(ע) Lamentations 4:17 fait référence aux personnes restées dans la ville, qui, malgré le fait que les justes jugements de Dieu avaient tant affligé les prophètes et les prêtres, pensaient pourtant avec nostalgie aux défenses humaines; Pourtant, nos yeux ont échoué [à la recherche] d'une aide vaine. Ceci est expliqué dans la clause suivante, Nous attendions avec impatience une nation qui ne pourrait pas sauver, confiant que l'Egypte, ce roseau cassé, ou peut-être quelque autre auxiliaire tout aussi insatisfaisant, semblerait les sauver.

(צ) Lamentations 4:18 . Quelles que fussent leurs attentes, ils étaient sous la pression constante de l'armée assiégeante. Ils chassaient nos pas ; chaque mouvement était surveillé de près, de sorte que nous ne pouvions pas aller dans nos rues, là, susceptible d'être saisi à chaque tournant, tout semblait fini. La cessation définitive de leur indépendance n'était que la question d'une heure, notre fin est venue , notre vie nationale éteinte.

(ק) Lamentations 4:19 . La fuite de la ville n'était d'aucune utilité. Les fugitifs étaient promptement et vivement suivis, soit qu'ils se rendaient dans les retraites caverneuses des collines éternelles, soit dans des lieux déserts et solitaires. Plus rapides étaient nos poursuivants que les aigles du ciel ; sur les montagnes ils nous ont poursuivis, dans le désert ils nous ont guettés . La déportation à Babylone est donc préparée et la preuve donnée de l'éclatement complet de la communauté organisée d'Israël.

(ר) Lamentations 4:20 . La preuve suprême de l'effondrement a été la saisie du chef de l'État, qui est considéré comme n'étant pas le roi Josias mais Sédécias, par la plupart des commentateurs. Le souffle de nos narines, le gage de notre vie, c'est le monarque. Une idée comme celle-ci était répandue parmi les peuples anciens, et une confirmation notable en est citée par Sénèque, De Clementia : « Il (le souverain) est le souffle vital que tant de milliers (de citoyens) tirent.

» Dans sa vie la nation se voit le représentant de sa vie. « Dieu a fait roi David et sa postérité, afin que la vie du peuple réside en lui en quelque sorte ; » et tant qu'il était parmi eux, il semblait y avoir un gage de la faveur de Dieu, et donc de leur existence continue en tant que nation séparée. Sédécias peut être irrésolu et faible, mais ce n'est pas le caractère personnel, c'est la fonction qui est considérée – l'oint de Jéhovah.

"Nous devons observer que ces termes élevés appartiennent proprement au Christ seul, car David n'était pas la vie du peuple, sauf en tant qu'il était un type et représentait sa personne… et nous apprenons donc que l'Église est morte lorsqu'elle est séparée de sa tête" (Calvin). Le représentant de cette vie terrestre de la nation avait disparu, fut pris, « comme un animal sauvage poussé dans un piège », dans leurs fosses .

Sa capture par les forces ennemies est relatée dans Jérémie 52:7 , et a été réalisée environ un mois avant le sac de Jérusalem. C'était le prélude à la conviction que leurs derniers espoirs étaient anéantis. Dont nous avons dit : Sous son ombre nous vivrons parmi les nations. En tant que captif de Babylone, il n'y avait pas l'ombre d'une chance de se rallier à lui, et aucune sorte de perspective d'exister en tant que peuple semi-indépendant dans un pays étranger. La fin était venue.

HOMÉLIE

LES DERNIÈRES HEURES D'UN PEUPLE CONDAMNÉ

( Lamentations 4:17 )

I. Tout espoir de sauvetage est déçu. « Nos yeux se sont trompés à cause de notre vain secours : nous avons guetté une nation qui ne pouvait pas nous sauver » ( Lamentations 4:17 ). Israël avait été enclin à compter sur l'aide de l'Égypte et était souvent amèrement trompé. Dans ce cas, les habitants trompés attendaient avec impatience, jusqu'à ce que leurs yeux soient las, l'arrivée d'une force de secours d'Egypte, mais en vain.

Ce royaume perfide, qui leur avait si souvent fait défaut auparavant, leur fit de nouveau défaut dans leur extrémité. Quelle que soit l'aide qu'ils pouvaient attendre des royaumes voisins avec lesquels Juda avait été en alliance amicale, elle ne vint pas. Lorsque l'âme est éloignée de Dieu, toute source d'aide fiable est coupée. Quand Dieu ne veut pas nous aider, l'homme ne le peut pas.

II. Chaque échappatoire est étroitement surveillée. « Ils chassent nos pas, que nous ne pouvons pas aller dans nos rues. Nos persécuteurs sont plus rapides que les aigles ; ils nous ont poursuivis, ils nous ont guettés » ( Lamentations 4:18 ). L'ennemi dessinait plus fermement ses lignes autour de la ville ; l'investissement était terminé, et lentement mais sûrement, il gagnait la maîtrise de la ville.

Impatients du peu de progrès accomplis et furieux de la résistance obstinée des assiégés, les Chaldéens ne manquèrent aucune occasion de faire des dégâts. Chaque vagabond égaré dans les rues était une marque pour leurs flèches, et ceux qui tentaient de s'échapper de la ville purulente étaient immédiatement saisis.

III. Il y a une conviction de plus en plus profonde que la fin est proche. « Notre fin est proche ; nos jours sont accomplis, car notre fin est venue » ( Lamentations 4:18 ). La vue des tours érigées par les assiégeants s'avançant en hauteur remplit les citoyens d'effroi. Affaiblis par la famine et la maladie, distraits par des divisions entre eux et alarmés par les empiétements constants de l'ennemi, ils pensaient qu'une résistance supplémentaire était inutile ; ils attendaient la fin dans une impuissance maussade. La fin arriva bientôt.

IV. Le dernier vestige d'espoir est détruit lors de la capture de leur roi. « Les oints du Seigneur ont été pris dans leurs fosses » ( Lamentations 4:20 ). Si faible que fût Sédécias, il était toujours leur roi, « l'oint de l'Éternel ». « Et maintenant que l'État tombait, il était le souffle même de la vie pour les fugitifs, qui n'auraient aucun point de ralliement sans lui ; tandis que s'il s'échappait, ils auraient pu trouver avec lui un refuge parmi quelques-unes des nations voisines, et tant qu'ils auraient eu un roi de la lignée de David, tout espoir de prolonger leur existence nationale ne semblerait pas perdu.

Mais la saisie de Sédécias dans sa tentative désespérée de s'échapper, et la cruauté de ses ravisseurs furieux en lui crevant les deux yeux, ont éteint le dernier espoir du peuple condamné. Leur roi était un prisonnier aveugle et impuissant, et tout était fini. La vie nationale s'est éteinte. Nous ne pouvons qu'admirer la bravoure acharnée du peuple dans sa défense résolue du roi et de la patrie ; mais c'était la bravoure du désespoir et du désespoir. Le fiat de destruction avait eu lieu, et il était maintenant accompli dans chaque détail.

COURS.-

1. La nation qui se rebelle contre Dieu est sans défense.

2. Les menaces de Dieu contre la désobéissance ne sont pas dénuées de sens.

3. Entre la menace de malheur et son accomplissement, il y a amplement d'opportunités pour le repentir et la réforme.

GERME NOTES SUR LES VERSETS

Lamentations 4:17 . L'observateur fatigué.

1. Aspire avec impatience à une aide indispensable.
2. Altère sa vue avec l'intensité de sa veille.
3. Est amèrement déçu lorsqu'il cherche de l'aide en vain.

Lamentations 4:18 . Les impuissants déconcertés. I. Sont partout menacés de danger. « Ils chassent nos pas, afin que nous ne puissions pas aller dans nos rues » ( Lamentations 4:18 ). II. La retraite est coupée dans toutes les directions .

« Nos persécuteurs sont plus rapides que les aigles » ( Lamentations 4:19 ). III. Soumettez-vous d'un air maussade à l'inévitable. « Nos jours sont accomplis, car notre fin est venue » ( Lamentations 4:18 ).

Lamentations 4:20 . Royalties.

1. Est le symbole du gouvernement et de la protection.
2. Est le représentant de la vie et du caractère nationaux.
3. Sa dégradation entraîne une catastrophe nationale.

ILLUSTRATIONS.— Déception. Lorsque Daniel O'Connell, en raison de sa mauvaise santé, reçut l'ordre de quitter l'Angleterre, il partit pour Rome, ayant depuis de nombreuses années le désir de voir cette ville. Dans la ville de Gênes, il fut pris de paralysie, ne put aller plus loin et y mourut, n'ayant jamais regardé le spectacle tant désiré.

Une évasion intelligente. Lorsque Mazzini a fui la France, il a dû risquer d'être arrêté par la police française à Marseille. Il refusa d'être caché comme passager clandestin, et lorsqu'ils vinrent le chercher, ils croisèrent sans préavis un homme en manches de chemise lavant froidement des bouteilles dans la cuisine du cuisinier.

Une triste fin. Le cardinal Pole, soupçonné même par la reine Marie, qu'il avait aimé servir, était sur son lit de mort quand elle mourut. Parmi les derniers bruits qui tombèrent à ses oreilles, il devait y avoir les cloches de Westminster sonnant le glas de la cause à laquelle il avait sacrifié sa vie ; et avant la soirée, lui aussi était décédé, un homme meurtri, au cœur brisé, détesté par ceux qu'il avait travaillé avec le plus d'ardeur à servir.

Attachement plus fort que la mort. Le 18 décembre 1851, Turner le peintre mourut dans la salle de devant du 119 Cheyne Walk, Chelsea, face à la Tamise. Vers une fenêtre supérieure, ne pouvant plus peindre, trop faible pour marcher, il avait été conduit tous les matins pendant ces derniers jours, afin de ne pas perdre la lumière du soleil de décembre sur sa Tamise bien-aimée.

La dernière séparation.

« Comment saurons-nous que c'est le dernier adieu ?
Les cieux ne seront pas assombris à cette heure-là,
Aucune brûlure soudaine ne tombera sur les feuilles et les fleurs,
Aucun oiseau ne fera taire son cri insouciant,
Et vous me tiendrez les mains, et sourirez ou soupirez
Comme avant. Peut-être que les larmes soudaines
Dans tes chers yeux répondront à mes craintes ;
Mais il n'y aura aucune voix de prophétie ;
Pas de voix pour murmurer : "Maintenant et pas encore,
Place aux derniers mots, aux derniers baisers et à la dernière prière,
Pour toute la douleur sauvage et illimitée
De ceux qui, en se séparant, se serrent les mains avec désespoir."
'Qui sait?' nous disons; mais le doute et la peur demeurent.
Quelqu'un choisirait-il de se séparer ainsi sans le savoir ? »

Un bon roi une bénédiction. Parlant du règne de Léopold Ier de Toscane, comparé au despotisme des Médicis, M. Howells dit : « J'avoue qu'il a un grand charme pour ma fantaisie. C'est comme une longue étendue de soleil dans ce paysage historique sinistre et assombri par la guerre, plein de repos et de croissance géniale et bienfaisante. Pendant vingt-six ans, apparemment, le bon prince s'est levé à six heures du matin et a séché les larmes de son peuple.

En son temps, dix années se sont écoulées sans qu'aucune goutte de sang ne coule sur l'échafaud. Les hôpitaux qu'il fonda, l'ordre et la bienséance dans lesquels il les gardait, lui donnaient justement droit au nom de Père des Pauvres. Il était heureux parce qu'il voyait que son peuple était heureux. Il croyait en Dieu.

Incertitude des faveurs royales.

« Vaines pompes et gloire de ce monde, je vous hais ;
Je sens mon cœur s'ouvrir à nouveau. Oh, comme
est misérable ce pauvre homme qui s'accroche aux faveurs du prince !
Il y a entre ce sourire auquel nous devrions aspirer,
Ce doux aspect des princes, et leur ruine,
Plus de douleurs et de peurs que les guerres ou les femmes n'en ont ;
Et quand il tombe, il tombe comme Lucifer,
pour ne plus jamais espérer. »— Shakespeare.