Nombres 18

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

Dans ce chapitre, nous avons la réponse du Seigneur au cri du peuple enregistré à la fin du chapitre précédent. Et après la confirmation de la prêtrise d'Aaron et de sa famille, ces directives divines concernant les devoirs et les émoluments des prêtres et des lévites sont très appropriées. La plupart de ces instructions ont été adressées par le Seigneur directement à Aaron ( Nombres 18:1 ).

Mais les règlements concernant les dîmes à payer par les Lévites aux prêtres étaient adressés à Moïse, en tant que chef de tout Israël ( Nombres 18:25 ).

Nombres 18:1 . L'iniquité du sanctuaire . « C'est-à- dire la culpabilité des offenses qu'un peuple égaré commettrait continuellement contre la majesté de Dieu, lorsqu'il serait mis en contact, par les ordonnances, avec les manifestations de sa présence. Cf. Exode 28:38 ; aussi Nombres 8:19 . »— Speaker's Comm .

L'iniquité de votre sacerdoce , «Comme les prêtres eux-mêmes n'étaient que des hommes, ils ne pourraient pas plus que d'autres la supporter, si Dieu était extrême pour marquer ce qui a été mal fait. Une expiation leur fut donc ordonnée ( Lévitique 16 ) ; et ils furent renforcés pour supporter l'iniquité de leurs propres offenses involontaires, en se voyant confier les moyens cérémoniels de l'enlever.

Le mot « ours » a, dans l'Ancien Testament, ce double sens de « durer » et « d'éloigner » ; mais dans la personne du Christ, qui a expié par sa propre endurance, les deux sont dans un effet . » - Ibid .

Et la maison de ton père avec toi . « La maison paternelle d'Aaron, c'est -à- dire la famille lévitique de Kehath, devait également se joindre à la charge de l'iniquité du sanctuaire, parce que la surveillance des ustensiles sacrés du sanctuaire lui Nombres 4:4 ( Nombres 4:4 , ss.). — Keil et Del.

Nombres 18:2 . Tes frères aussi de la tribu de Lévi … peuvent s'unir à toi . « Il y a une belle paronomase, ou un jeu de mots, dans l'original. Lévi vient de la racine lavah, joindre à, coupler, associer : d' où Moïse dit, les Lévites, yillavu , seront joints ou associés aux prêtres ; ils effectuent conjointement l'ensemble du bureau sacré, mais les prêtres sont principale , les Lévites que leurs associés ou assistants . » - Adam Clarke, LL.D. .

Nombres 18:4 . Un étranger, c'est-à-dire tous ceux qui n'étaient ni prêtres ni Lévites. Comp. Nombres 1:53 ; Nombres 3:7 .

Nombres 18:5 . Vous garderez , &c. Vous , c'est-à-dire Aaron et ses fils.

Nombres 18:7 . J'ai donné votre charge de prêtre , &c. « Cette fonction, qui les a amenés à la communion la plus étroite avec le Seigneur, était une faveur qui leur était accordée par la grâce de Dieu. Ceci est exprimé dans les mots, ' comme un service de don (un service avec lequel je vous présente) je vous donne le sacerdoce .' ”— Keil et Del.

Nombres 18:8 . En raison de l'onction . Keil et Del. et al . traduire, "pour une partie".

Nombres 18:10 . Dans le lieu très saint, c'est-à-dire « dans le parvis du tabernacle (voir Lévitique 6:9 ; Lévitique 6:19 : Lévitique 6:19 ; Lévitique 7:6 ), qui est appelé ici « très saint », pour insister davantage sur le précepte. . »— Keil et Del.

Chaque mâle. Seuls les mâles des familles sacerdotales pouvaient manger des choses mentionnées dans Nombres 18:9 .

Nombres 18:11 . A tes fils et à tes filles . Les hommes et les femmes des familles sacerdotales, pourvu qu'ils soient légalement purs, pouvaient manger des choses mentionnées dans ce verset.

Nombres 18:15 . Sûrement racheter .… racheter . « Une expression plus forte est intentionnellement utilisée en référence à la rédemption du premier-né de l'homme qu'en référence à celle des bêtes impures. Car la règle concernant le premier n'admettait aucune exception : le propriétaire du second, s'il ne voulait pas racheter, pourrait détruire les bêtes ( Exode 13:13 ; Exode 34:20 ).

Habituellement, bien sûr, il les rachetait, mais dans le cas d'un animal malade ou mutilé, il pouvait très bien être dispensé de payer pour ce qui, s'il était racheté, n'aurait aucune valeur. Quant au mode de rachat des bêtes impures, il avait été à l'origine enjoint que le premier-né d'un âne soit racheté avec un agneau. Mais le propriétaire de la bête pouvait ne pas toujours être en mesure de fournir un agneau, surtout dans le désert, et la responsabilité était donc commuée ( Lévitique 27:27 ).

Dans tous les détails de cela, les présentes ordonnances n'entrent pas. Leur objet est pas tant de prescrire avec précision aux gens ce qui doit être payé, à attribuer aux prêtres leurs revenus divers . » - Comm du Président .

Nombres 18:19 . Une alliance de sel . « C'est-à-dire une alliance éternelle incorruptible. Comme le sel était ajouté à différentes sortes de viandes, non seulement pour leur donner du goût, mais pour les préserver de la putréfaction et de la pourriture, il est devenu l'emblème de l' incorruptibilité et de la permanence . Par conséquent, une alliance de sel signifiait une alliance éternelle .

Chez les Asiatiques, manger ensemble était considéré comme un lien d'amitié perpétuelle ; et comme le sel était un article commun dans tous leurs repas, c'est peut-être en référence à cette circonstance qu'une alliance perpétuelle est appelée alliance du sel ; parce que les parties ont mangé ensemble du sacrifice offert à l'occasion, et la transaction entière a été considérée comme une ligue d'amitié sans fin. Voir Lévitique 2:13 . ” — A. Clarke, LL D .

Nombres 18:20 . Comp. Deutéronome 10:9 ; Deutéronome 18:1 ; Josué 13:33 .

« Aucune parcelle de terre ne leur a été spécialement attribuée, comme aux autres tribus, comme champs ni vignes ; ils avaient des champs qui leur étaient assignés, et ils avaient des maisons et des villes consacrées à l'Éternel qui leur incombaient, et d'autres qu'ils avaient par don ou legs, ou par achat, comme l'avaient fait Jérémie, le prêtre, et Barnabas, le Lévite, Jérémie 32:9 ; et Actes 4:36 ; mais ils n'avaient aucune part dans la distribution du pays de Canaan au moment de la division de celui-ci entre les tribus ; non, pas même dans le butin des villes du pays de Canaan lorsqu'elles ont été conquises. ” — Evang. Synopsis.

Nombres 18:21 . Comp. Lévitique 27:31 ; Néhémie 10:37 ; Néhémie 12:44 .

Nombres 18:22 . Comp. Nombres 1:53 et Nombres 8:19 .

Nombres 18:26 . Les Lévites sont ici commandés de donner aux sacrificateurs, en offrande au Seigneur, une dîme des dîmes qu'ils ont reçues.

Nombres 18:27 . sera compté , &c. "C'est-à-dire que cela devrait être aussi agréable à Dieu que s'ils avaient des champs et des vignes, des aires de battage et des pressoirs, d'où provenaient le blé et le vin." - Dr Gill .

Nombres 18:29 . De tout ce qu'il y a de mieux . Héb. comme en marge, « De tout le gras »

Nombres 18:32 . Vous ne polluerez pas non plus , etc. « Au contraire, 'Et en ne souillé pas les choses saintes des enfants d'Israël, vous ne mourrez pas.' »— Comm . du Président .

UN GRAVE PÉRIL ET UNE GRAVE PRÉCAUTION

( Nombres 18:1 )

Deux points préliminaires :
Premièrement : Voici la réponse du Seigneur au cri du peuple . La question concernant l'approche du tabernacle du Seigneur, avec laquelle se termine le chapitre précédent, reçoit une réponse claire dans le paragraphe qui nous est maintenant soumis. L'homme peut s'approcher de Dieu, mais cela doit être de la manière qu'Il a établie. Michée 6:6 ; Jean 14:6 .

Deuxièmement : Voici un rappel solennel à Aaron que ses grands honneurs impliquaient de grandes responsabilités . Le Seigneur a abondamment justifié sa prêtrise, et maintenant il lui rappelle les graves responsabilités de sa charge. « Toi et tes fils et la maison de ton père avec toi porteras », etc. ( Nombres 18:1 ).

« Et vous garderez la charge du sanctuaire », etc. ( Nombres 18:5 ). C'est pourquoi qu'ils "ne soient pas nobles, mais qu'ils craignent". (Voir p. 32, 33.) (a)

Considérons maintenant—

I. Le grave péril évoqué.

Il y avait danger que la colère de Dieu s'enflamme de nouveau contre eux à cause de...

1. Le péché par rapport aux lieux et aux choses consacrés . Personne ne devait s'approcher d'eux, sauf dans les occasions autorisées par Dieu, par exemple , lorsqu'ils apportaient leurs sacrifices aux prêtres, etc. « Un étranger ne s'approchera pas de vous. » « L'étranger qui s'approchera sera mis à mort. » Koré et sa compagnie avaient péché de cette manière, et ils ont été consumés par « le feu de l'Éternel ».

” Aaron et ses fils, avec les Lévites comme assistants, doivent porter la responsabilité de la charge des lieux et des choses sacrés. Comme pour les Israélites, il y avait danger de péché par une approche injustifiée du tabernacle ; donc nos meilleurs services sont imparfaits ; même notre culte est entaché de pensées errantes et d'affections tièdes ; nos exercices religieux ont besoin des mérites du gracieux Sauveur. (b)

2. Le péché chez les personnes consacrées . « Le Seigneur dit à Aaron : … Toi et tes fils avec toi porterez l'iniquité de votre sacerdoce » (voir Notes explicatives sur Nombres 18:1 ). Le plus saint des hommes dans l'office le plus saint est, dans l'état actuel, exposé à la tentation et exposé au péché, et a constamment besoin de «la grâce qui est en Jésus-Christ». (c)

Le péché, que ce soit chez les prêtres ou chez les hommes, est une chose périlleuse ; elle aboutit à la mort ( Jaques 1:15 ) ; il allume la colère de Dieu. « Le péché et le châtiment », dit Trapp, « viennent sous un même nom, comme étant liés par des chaînes d'inflexibilité : là où l'un dîne, l'autre soupera ; où l'un est en selle, l'autre sera sur la croupe. Nemo crimen gerit in pectore qui non idem Nemesin in tergo. Le péché attire et aspire les jugements aussi naturellement que la pierre de charge fait le fer ou le feu de la térébenthine.

II. La gracieuse précaution contre ce péril.

En nommant les sacrificateurs et les Lévites à la charge des lieux et des choses consacrés ; en leur Lévitique 16 des moyens d'expiation pour le péché ( Lévitique 16 ) ; et en mettant solennellement en garde le peuple contre l'intrusion dans les lieux sacrés ou l'ingérence dans les devoirs sacrés, le Seigneur s'efforce de le protéger contre les périls auxquels il était exposé. Mais il y a plusieurs particularités qui méritent d'être signalées :

1. La répartition divine du devoir . Aux prêtres et aux Lévites, respectivement, certains devoirs étaient attribués (comp. chap. 3 et 4, et voir pp. 48, 49, 56, 57).

2. La reconnaissance divine des différences de rang entre les hommes . Les Lévites, bien que frères des prêtres, devaient les servir. Ils « s'attacheront à toi et te serviront ». Les différences de rang sont inévitables entre les hommes. (Voir pp. 12, 13.) L'Église du Christ ne fait pas exception à cela. (Voir p. 48.) De même que les Lévites devaient servir sous Aaron, de même les Chrétiens travaillent sous Jésus-Christ, le Grand Souverain Sacrificateur. (ré)

3. Dans les différences de rang, il ne faut pas perdre de vue la fraternité commune de tous . Bien que serviteurs des sacrificateurs, les Lévites étaient leurs frères. « Tes frères » ( Nombres 18:2 ) ; " vos frères les Lévites " ( Nombres 18:6 ).

Dans l'Église chrétienne, les différences de rang n'invalident pas la fraternité de tous. Les anciens de l'Église ne doivent pas être « seigneurs sur l'héritage de Dieu ». « L'un est votre maître, Christ ; et vous êtes tous frères. Même « IL n'a pas honte de les appeler frères ». (e)

4. Des hommes de tous grades sont appelés au service . Les prêtres doivent servir ; il en va de même pour les Lévites ; et ceux qui n'appartenaient à aucun de ces ordres étaient appelés à servir dans d'autres départements de la vie nationale. Du plus haut au plus bas personne n'était exempté de cette obligation. (Voir p. 13, 56, 57.)

5. Chacun doit remplir fidèlement son propre service et s'abstenir de s'immiscer dans le domaine des autres . Les Lévites ne devaient pas s'immiscer dans les devoirs sacerdotaux : « Ils ne s'approcheront pas des vases du sanctuaire et de l'autel, afin que ni eux ni vous ne mouriez. » Ceux qui n'étaient ni prêtres ni Lévites devaient s'abstenir de toutes les fonctions sacrées liées au tabernacle. « Un étranger ne s'approchera pas de vous. » « L'étranger qui s'approchera sera mis à mort. » Nul ne doit se mêler de devoirs qui ne lui appartiennent pas. Une excellente règle pour tous les temps et tous les lieux.

6. L'accomplissement fidèle du devoir assigné favorise la sécurité de tout le peuple . « Vous garderez la charge du sanctuaire et la charge de l'autel ; qu'il n'y ait plus de colère contre les enfants d'Israël. Le bien-être de toute la communauté est affecté de manière bénéfique ou préjudiciable par la conduite de chacun de ses membres. La fidélité même du membre le plus faible et le plus obscur contribue à la sécurité et à la prospérité de l'ensemble du Commonwealth. (F)

ILLUSTRATIONS

(a) Plus la confiance est grande dans le travail et le pouvoir qui nous sont confiés, plus grand est notre danger de contracter la culpabilité, en falsifiant et en trahissant cette confiance. C'est une bonne raison pour laquelle nous ne devons ni être jaloux des honneurs d'autrui ni nous-mêmes ambitieux des hauts lieux, car une grande dignité nous expose à une grande iniquité. Ceux qui sont chargés de la charge du sanctuaire auront beaucoup à répondre. Qui aurait le soin des âmes qui considère le compte qui doit être rendu de ce soin ? — Matthew Henry .

(b) Le temple lui-même est plein de culte vide. Il résonne de vœux téméraires et de voix babillantes. C'est la maison de Dieu ; mais l'homme en a fait un nid de bagatelles, une foire de vanité, un repaire de voleurs. Certains y viennent, aussi téméraires et irrévérencieux que s'ils entraient dans la maison d'un voisin. Certains y viennent et ont l'impression d'avoir mis le Très-Haut dans l'obligation, parce qu'ils apportent une gerbe de blé ou une paire de pigeons ; tandis qu'ils n'écoutent jamais la Parole de Dieu, ni ne recherchent cette obéissance qui vaut mieux que le sacrifice.

Certains viennent et se débattent sur des formes vides de dévotion, comme s'ils allaient être entendus à cause de la parole de leurs muses. Et certains, dans un accès de ferveur, prononcent des vœux qu'ils oublient de payer ; et, lorsqu'ils sont rappelés à leur promesse par « l'ange » de l'église, ils protestent qu'il doit y avoir une erreur : ils répudient le vœu et disent que c'était une erreur. — James Hamilton, DD .

(c) Comme un homme qui, le matin, se lave les mains, et va à l'étranger pour ses affaires et ses affaires dans le monde, bien qu'il ne se glisse pas dans la fange, ou ne ratisse pas parmi les fumiers, mais quand il rentre à la maison pour dîner, ou la nuit, s'il se lave, il constate qu'il a contracté une souillure et que ses mains sont sales : nous ne pouvons pas converser dans un monde impur et sale avec nos corps, mais une souillure s'attachera sur eux.

Il en est ainsi de l'âme ; les âmes des meilleurs, des plus purs, des plus saints, bien qu'elles ne ratissent pas dans le fumier, et se vautrent dans le bourbier du péché vil et sale, pourtant elles le font de jour en jour, oui d'instant en instant, contractent quelque la saleté et l'impureté. Et dans ce sens, c'est qu'« il n'y a pas d'homme qui vive et ne pèche pas ». Tout homme a en lui une « fontaine d'impureté » ; et il y aura toujours du péché, de la saleté bouillonnant et bouillonnant, sinon coulant. — Caryl ,

(d) Les Lévites devaient servir sous Aaron, le chef de la maison sacerdotale. Cela nous enseigne une belle leçon, dont les chrétiens ont grand besoin à l'heure actuelle. Nous voulons tous garder à l'esprit que le service, pour être intelligent et acceptable, doit être rendu en étant soumis à l'autorité et à la direction des prêtres. Toute la tribu des ouvriers était associée et soumise au souverain sacrificateur. Tout était sous son contrôle et sa direction immédiats.

Il doit en être ainsi maintenant en référence à tous les ouvriers de Dieu. Tout service chrétien doit être rendu en communion avec notre Grand Souverain Sacrificateur et dans une sainte soumission à son autorité. Il n'a aucune valeur autrement. Il peut y avoir beaucoup de travail fait, il peut y avoir beaucoup d'activité ; mais si Christ n'est pas l'objet immédiat devant le cœur, si sa direction et son autorité ne sont pas pleinement reconnues, l'œuvre doit aller pour rien.

Mais, d'un autre côté, le plus petit acte de service, le plus petit travail fait sous l'œil de Christ, fait en référence directe à Lui, a sa valeur dans l'estimation de Dieu, et recevra très certainement sa juste récompense. C'est vraiment encourageant et consolant au cœur de tout travailleur sérieux. Les Lévites devaient travailler sous Aaron. Les chrétiens doivent travailler sous Christ. Nous sommes responsables devant Lui . — Anon .

(e) Vous reconnaissez dans chaque nation, dans chaque tribu, vos semblables, vos frères. Allez en Egypte, et tenez-vous parmi les Sphinx, les Pyramides, les temples anciens et merveilleux, et vous êtes un étranger dans un pays étranger, et cela semble à peine moins qu'un rêve horrible. Allez plus à l'Est, contemplez l'architecture en ruine, renouez avec les mœurs et les coutumes des empires syrien et babylonien, et vous semblez encore parmi un peuple étrange.

S'ils se levaient et vous parlaient, leur langue vous serait aussi étrangère que la vôtre le serait pour eux. Mais laissez une jeune fille dire son amour, et instantanément vous connaissez cette voix. Les œuvres que leurs mains ont faites sont merveilleuses. Les affections qui palpitent dans leur cœur sont familières. Les choses pour lesquelles ils vivaient extérieurement, voyez à quel point vous en êtes éloigné. Combien leurs lois, leurs institutions et leurs méthodes de commerce sont différentes des nôtres ! Comme nous sont étranges leur économie politique et leur système ecclésiastique ! Touchez ce que l'homme a façonné et formé, et l'homme est disjoint et divisé par les rivières, les montagnes, les temps et les âges ; mais touchez le cœur humain, et laissez-le parler, et tous les hommes se lèvent et disent : « Cette voix est ma voix.

» N'atteignez que le sentiment d'amour, et chaque être humain dit : « C'est mon frère ; c'est ma sœur. Frappez ces cordes qui font ressortir l'expérience du chagrin, et chaque homme gémit avec les gémissements vétustes de l'antiquité. L'homme n'est pas une unité en vertu des fruits de son intellect et des œuvres de sa main, mais en vertu de ces identités éternelles de sentiment et d'affection qui sont communes à tous les hommes de toutes les nations et de toutes les époques. — HW Beecher .

(f) Nul n'a le droit de dire qu'il ne peut rien faire pour le bien de l'humanité, qui profite moins de projets ambitieux que de l'accomplissement sobre des devoirs propres de chacun. En faisant le bon devoir au bon endroit, un homme peut faire du monde son débiteur. Les résultats de « la persévérance patiente dans le bien » ne doivent jamais être mesurés par la faiblesse de l'instrument, mais par la toute-puissance de Celui qui bénit les efforts sincères d'une foi obéissante tant chez le prince que chez le propriétaire de chalet. — H. Thompson .

LA FIDÉLITÉ DE L'UN, LA SÉCURITÉ DE PLUSIEURS

( Nombres 18:5 )

Ça s'applique-

I. Aux ministres de l'Évangile, qui sont—

1. Pour prêcher toute la vérité.
2. Garder les ordonnances de la religion.
3. Encourager l'accomplissement du devoir, afin que les personnes dont ils ont la charge soient sauvés du péché et de la colère.

II. Aux souverains civils,

Qui doivent faire et appliquer des lois pour maintenir et augmenter le ton de la moralité publique.

III. Aux chefs de famille,

Qui, par l'exemple et le précepte, devraient chercher à former de bons caractères et à corriger les mauvaises habitudes de leurs enfants et serviteurs.

Une illustration de la fidélité. -La fidélité des gardiens du phare une fois sur Minet's Ledge, près de Boston, peut bien être imitée. Dans le terrible coup de vent d'avril 1851, cette belle structure a été détruite. Deux hommes s'y trouvaient à l'époque; et une multitude immense était rassemblée sur le rivage, attendant, dans une détresse anxieuse, la catastrophe attendue. Toutes les heures, cependant, la cloche sonnait l'heure, et toujours la lumière perçait la sombre tempête qui faisait rage, et invitait le marin à se méfier.

Aucun souffle hurlant ne pouvait faire taire l'un, ni vague montante éteindre l'autre. Enfin, une vague géante, plus puissante que les autres, s'éleva et jeta ses bras autour de la tour, et la posa bas dans les vagues. Alors seulement la cloche se tut ; alors seulement la lumière cessa de briller.— JM Reid .— Biblical Museum .

LA DISPOSITION DIVINE POUR LES PRÊTRES ET LEVITES, UNE ILLUSTRATION DU MAINTIEN DU MINISTÈRE CHRÉTIEN

( Nombres 18:8 )

Le sujet principal de cette partie de l'histoire a déjà retenu notre attention (voir pp. 84-86) ; mais il y a d'autres questions portées devant nous ici qui nécessitent un avis.

La Rédemption des Premiers-nés ( Nombres 18:15 ) a aussi déjà été remarquée par nous (voir pp. 59, 60).

« Ces règlements concernant les revenus des sacrificateurs et des Lévites étaient en parfait accord avec la véritable idée du Royaume de Dieu israélite. Alors que dans les États païens, où il y avait une caste sacerdotale héréditaire, cette caste était généralement riche et possédait une solide possession dans le sol (en Egypte, par exemple; voir Genèse 47:22 ), les Lévites n'ont reçu aucune terre héréditaire. des biens dans le pays d'Israël, mais seulement des villes pour habiter parmi les autres tribus, avec des pâturages pour leur bétail (chap.

35), car Jéhovah, le Dieu d'Israël, serait leur héritage. De cette façon, leur existence terrestre était fondée sur le fondement spirituel et le sol de la foi, conformément à l'appel qui leur avait été assigné, à être les gardiens et les promoteurs des commandements, des statuts et des droits de Jéhovah ; et leur autorité et leur influence parmi le peuple étaient liées à leur abandon sans réserve d'eux-mêmes au Seigneur, et à leur ferme confiance en la possession de leur Dieu.

Or, tandis que cette position devait être une incitation constante pour les Lévites à se rendre entièrement au Seigneur et à Son service, elle devait aussi devenir pour toute la nation une remontrance constante, dans la mesure où c'était une prérogative qui leur était conférée par le Seigneur. , pour chercher le plus haut de tous les biens, c'est la possession du Seigneur, comme sa part et son héritage. »— Keil et Del.

Les observations suivantes sont suggérées—

I. Que le maintien du ministère chrétien incombe à l'Église chrétienne.

Cette nation d'Israélites a été séparée pour le Seigneur et est donc une illustration de l'Église. Dieu a ordonné que les prêtres et les Lévites soient soutenus par la nation ; le ministère chrétien doit être soutenu par l'Église chrétienne.

1. C'est juste . Les prêtres et les Lévites devaient renoncer aux voies de l'ambition et du profit mondains ; ils n'avaient aucune part dans l'héritage des enfants d'Israël ( Nombres 18:20 ; Nombres 18:24 ) ; ils devaient se consacrer sans réserve à la promotion des intérêts religieux du peuple.

Dans la mesure où ils donnaient leur temps, leurs forces, etc., pour servir le peuple, le peuple ne pouvait négliger de pourvoir à leurs besoins sans malhonnêteté. Le ministre chrétien a droit à un entretien libéral de la part de l'église qu'il sert. Ce que le Seigneur a dit aux Lévites pourrait être dit aux ministres d'aujourd'hui concernant la provision faite pour eux, « C'est votre récompense pour votre service dans le tabernacle d' Nombres 18:31 » ( Nombres 18:31 ). (une)

2. C'est avantageux . Il favorise la prospérité de l'Église. (Voir p. 85, 86.)

3. Ceci est scripturaire . Matthieu 10:9 ; Luc 10:7 ; 1 Corinthiens 9:7 ; Galates 6:6 ; 2 Thesaloniciens 3:8 ; 1 Timothée 5:17 .

II. Que les ministres chrétiens de tout grade qui se consacrent au service de l'Église ont droit au soutien de l'Église.

Dieu donne des directives pour le digne soutien du souverain sacrificateur, des prêtres et de leurs serviteurs, les Lévites, également. Les prétentions du curé pauvre et laborieux à l'égard de l'Église pour un entretien respectable sont, aux yeux de Dieu, aussi contraignantes que celles du riche et seigneur évêque. Les prétentions de bon nombre des ministres les plus fidèles et les plus utiles, qui travaillent dans des sphères discrètes, sont le plus tristement et le plus gravement négligées par l'Église chrétienne. (b)

III. Que le ministère chrétien soit soutenu généreusement par l'Église.

« Le revenu que le Seigneur attribua aux Lévites et aux sacrificateurs, en tant que Ses serviteurs, comprenant les dixièmes et les prémices, ainsi que certaines portions des différents dons sacrificiels qui Lui furent offerts, semble avoir été très considérable, surtout si nous adoptons le calcul de JD Michaelis ( Mos. Recht. i. § 52) en référence aux dîmes. 'UNE. tribu, dit-il, qui ne comptait que 22.000 hommes (23.000 plus tard), et donc ne pouvait guère compter plus de 12.000 hommes adultes, a reçu la dîme de 600.000 Israélites ; par conséquent un seul Lévite, sans la moindre nécessité de semer, et sans aucune des dépenses d'agriculture, moissonné ou reçu du produit des troupeaux autant que cinq des autres Israélites.

' Mais cela laisse de côté le fait que les dîmes ne sont jamais payées aussi exactement que cela, et qu'il y avait sans doute alors aussi peu de conscience en la matière qu'il y en a aujourd'hui, où ceux qui ont le droit de recevoir un dixième souvent recevoir encore moins d'un vingtième. De plus, le revenu de la tribu que le Seigneur avait choisi comme sa possession particulière n'était pas destiné à être misérable et mendiant ; mais il était à peine égal, à tout moment, aux revenus que les castes sacerdotales des autres nations dérivées de leurs dotations . » - Keil et Del. Il est déplorable que l'Eglise chrétienne, avec son héritage spirituel plus riche, devrait tomber si loin de l'Église juive à cet égard.

IV. Que tous les membres de l'Église contribuent au maintien du ministère.

Tous ceux qui apportaient un sacrifice en versaient une partie aux prêtres, et ceux qui avaient des enfants ou du bétail donnaient les premiers-nés, et ceux qui cultivaient la terre offraient le meilleur de leurs productions et les prémices, et aux Lévites toutes les dîmes ont reçu. De sorte que, d'une manière ou d'une autre, tous contribuaient au soutien des prêtres et des Lévites. Et sûrement le principe est juste que tous ceux qui reçoivent les services du ministère chrétien doivent contribuer à son soutien. (c)

V. Que tous contribuent proportionnellement à l'entretien du ministère.

Chaque Israélite a contribué un dixième de ses biens à la cause de Dieu. La règle pour le chrétien devrait être : "Chacun selon ses capacités" "Comme Dieu l'a fait prospérer". « Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement. » (ré)

VI. Que de leur entretien les ministres chrétiens devraient offrir une portion au Seigneur. ( Nombres 18:25 .)

« Les Lévites durent remettre le dixième de toutes les dîmes qu'ils recevaient aux sacrificateurs ; et les sacrificateurs devaient offrir à l'Éternel sur l'autel une portion des prémices, des offrandes levées et des offrandes flottantes qui leur étaient assignées. Par conséquent, comme toute la nation devait reconnaître concrètement, dans la présentation de la dîme et des prémices, qu'elle avait reçu ses biens héréditaires en fief du Seigneur son Dieu, de même les Lévites, en payant le dixième au les prêtres, et les prêtres, en présentant une partie de leurs revenus sur l'autel, devaient faire une confession pratique qu'ils avaient reçu tous leurs revenus du Seigneur leur Dieu, et lui devaient en retour louanges et adoration (voir Bähr, Symbolik , ii.

pp. 43 sqq.). — Keil et Del. Et le ministre chrétien, étant généreusement maintenu par l'Église, devrait être un exemple de libéralité, honorant Dieu et faisant du bien aux hommes avec ses biens temporels.

Application:-

1. Que l' Église reconnaisse et fasse son devoir par rapport au ministère ; et faites-le comme au Seigneur, et alors cela deviendra un privilège.

2. Que les ministres soient fidèles et diligents dans l'exercice de leurs fonctions, etc.

ILLUSTRATIONS

(a) Vous écoutez un pasteur avec méfiance parce qu'il est payé pour prêcher. Très bon. J'insiste seulement pour que vous soyez cohérent d'un bout à l'autre ; alors que va-t-il se passer ? Quand vous vous noyerez, vous demanderez aux hommes des canots de sauvetage s'ils sont payés pour leurs services, et lorsqu'on vous dira qu'ils vivent de leur métier, vous périrez noblement dans les profondeurs. Quand votre maison sera en flammes, vous demanderez, malgré la fumée étouffante et le craquement du bois, si les pompiers sont payés pour leur travail, et en apprenant qu'ils ont une livre par semaine, vous embrasserez les flammes avec un martyr. ravissement.

Bien sûr, vous le ferez. Mais laissez-moi vous dire que les hommes qui essaient de sauver des vies ne peuvent jamais être payés ! Un homme peut payer pour son manteau, mais il ne peut jamais payer pour les services qui, par la bénédiction de Dieu, rachètent et sanctifient sa nature. — Joseph Parker, DD .

(b) Tous les membres du ministère, quels que soient leurs dons, doivent être acceptés ; oui, bien que leurs dons soient souvent petits et minces. Il est vrai qu'ils doivent tous avoir des dons qui leur permettent d'enseigner au peuple, mais de quelque manière qu'ils soient inférieurs à beaucoup d'autres, cependant, pour l'amour de leur fonction, ils doivent être considérés. Je ne dis pas que les gens devraient dépendre de ceux qui sont totalement ignorants et ignorants, mais s'ils sont médiocrement doués par rapport aux autres, les gens ne doivent pas les abandonner, ni errer d'un Lévite à un autre.

Remarquez donc que les ministres dotés d'un petit nombre de dons, mais néanmoins compétents, peuvent, malgré tout, rendre à Dieu un bon service dans l'Église et rendre gloire à son nom. Il met ses riches trésors dans des vases, non d'argent et d'or, mais de terre. Parmi les Apôtres, on peut penser que certains avaient de plus grands dons que d'autres ; certains étaient « les fils du tonnerre », et certains « travaillaient plus abondamment que d'autres », sans doute selon les dons qu'ils avaient reçus, pourtant tous profitables à l'Église.

Il y a « une différence de dons par le même Esprit », néanmoins tous « donnés pour le profit de tous » ( 1 Corinthiens 12:4 ). Et Paul dit qu'il parlait en langues plus que les autres ( 1 Corinthiens 14:18 ).

L'expérience nous enseigne ceci parmi nous, que beaucoup de dons médiocres et de peu d'apprentissage humain, ont été pourtant des enseignants profitables, et des instruments puissants de beaucoup de bien dans l'Église de Dieu, et lui en ont gagné beaucoup. — W. Attersoll .

(c) De même que le grand principe de l'amour pour le Christ ne permettra pas aux plus opulents de donner peu, de même il ne permettra pas aux plus pauvres de se présenter vides devant Lui. C'était l'une des lois divines, même de la dispensation légale — Aucun ne viendra devant Moi à vide . Mais ce qui était une affaire de loi avec l'Israélite, le chrétien le saisira comme une occasion en or pour manifester son amour pour Christ ; et apportera, bien que ce ne soit qu'un grain d'encens pour une offrande, ou une feuille pour cette couronne de louange et d'honneur que l'Église se plaît à déposer aux pieds du Christ.

Quel que soit l'exemple de l'Écriture que d'autres prétendent copier, il choisira l'exemple de la veuve bienveillante ; et, tandis que d'autres se contentent de l'admirer, il réfléchira souvent à son imitabilité. Le langage de l'Apôtre ne sera jamais entendu de lui que comme une adresse à lui-même : « Qu'il travaille, travaillant de ses mains ce qui est bon, afin qu'il doive en donner à celui qui en a besoin.

» « Ces mains ont pourvu à mes besoins et à ceux qui sont avec moi. Je vous ai montré toutes choses, comment vous devez si péniblement soutenir les faibles, et vous rappeler les paroles du Seigneur Jésus, comment il a dit : Il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir. D'accord avec ces sentiments, l'homme qui s'imaginait autrefois que sa pauvreté l'exemptait tout à fait des obligations de la charité, et n'en faisait qu'un objet , n'est pas plutôt devenu participant de la grâce, qu'il se sent poussé à placez une offrande sur l'autel de la bienveillance chrétienne; et, avec l'œil et la main prêts de l'affection, il découvre bientôt, à cette fin, quelque petit superflu qu'on peut retrancher, ou quelque temps de loisir qu'on peut employer avec profit.

Et quand ses offrandes semblables à des acariens, le fruit d'un dur renoncement à soi-même, ou de la sueur de son front, sont présentées, rien ne pourrait infliger à son cœur reconnaissant une blessure plus profonde que de voir cette offrande rejetée en raison de son insignifiance relative, ou de son incapacité supposée à le donner. C'est l'offrande de la gratitude d'un pécheur à l'amour d'un Sauveur, et le ciel se réjouit de l'oblation.— John Harris, DD .

(d) Il est observable qu'Abraham et Jacob, à des occasions particulières, consacrèrent volontairement à Dieu - ce qui devint par la suite une loi divine pour la nation juive - un dixième de leur propriété. Sans impliquer que leur exemple a une quelconque obligation, nous pouvons nous aventurer à dire qu'un dixième de notre revenu total est une proportion approuvée pour la charité, pour ceux qui, ce faisant, sont en mesure de subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille.

Pour les plus opulents, et surtout pour ceux qui n'ont pas de famille, une plus grande proportion serait tout aussi facile. Pour certains, la moitié serait trop peu ; tandis que, pour d'autres, un vingtième, voire un cinquantième, exigerait la plus belle frugalité et le plus grand soin. En effet, de beaucoup parmi les pauvres, on peut dire que s'ils donnent quelque chose, ils donnent leur part , ils jettent plus que tous leurs frères.

Mais en déterminant la proportion à rendre sacrée à Dieu, le chrétien préférerait sûrement dépasser le montant exact. Avec qui stipule-t-il ? Pour qui prépare-t-il l'offrande ? Eh bien, que le souvenir mette chaque pensée avide en fuite, lui teintant la joue de honte à la simple possibilité de l'ingratitude ; et le poussant à déposer son tout aux pieds du Christ.

Qu'il pense seulement au grand amour dont le Christ l'a aimé, qu'il passe seulement par la croix sur son chemin vers l'autel d'oblation, et son offrande la plus riche apparaîtra totalement indigne de l'acceptation divine. Quand le Christ est l'objet à honorer, l'affection du pénitent pardonné ne peut s'arrêter à calculer la valeur de sa boîte d'albâtre de précieux onguent - c'est un acte auquel un Judas seul peut s'abaisser - son principal et unique regret est que l'onction n'a pas un parfum plus riche et une valeur plus élevée . — Ibid .

LES DEMANDES SUPRÊMES DE DIEU

( Nombres 18:12 )

« Tout le meilleur de l'huile, et tout le meilleur du vin et du froment, ils en offriront les prémices au Seigneur. »
Dieu prétend que le premier et le meilleur des biens de l'homme lui sera consacré.

I. Illustrons cette affirmation.

1. Cela s'applique à nous-mêmes .

(1) Il revendique le meilleur de nos personnes . Il demande notre amour suprême. « Mon fils, donne-Moi ton cœur. » « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur », etc.

(2) Il réclame le meilleur de notre vie . La jeunesse, avec sa fraîcheur, son enthousiasme et son espérance, est à lui. « Ceux qui me cherchent tôt me trouveront. » « Souviens-toi maintenant de ton Créateur aux jours de ta jeunesse. » La virilité, avec sa maturité, sa force, sa fermeté et sa sagesse, lui appartient. Il appelle des hommes à son service : « Mon fils, va travailler aujourd'hui dans ma vigne. » Il condescend par son apôtre à prier les hommes de se conformer à ses exigences.

« Je vous supplie donc, frères, par les miséricordes de Dieu, de présenter vos corps », etc. Il ne se contentera pas de la lie de la vie, ni des fragments de vie ; Il exige son premier, et le meilleur, et tout.

2. Il s'applique à nos biens .

(1) Notre temps Il réclame : pas le reste, après que les réclamations des affaires et du plaisir aient toutes été satisfaites. Il sera servi en tout. Sa demande doit d'abord être satisfaite, ou elle est méconnue.

(2) Nos trésors aussi Il réclame. Homme de richesse ! Dieu met la main sur ta propriété et l'appelle la sienne. Homme de génie ! Dieu t'appelle à déposer ton éloquence et ta logique, ta poésie et ta philosophie sur son autel. Consacrez-Lui vos dons. Même l'ami ou le parent qui nous est plus cher que la vie, il affirme sa prétention, et nous sommes tenus de nous soumettre. Il exigea que le premier-né d'Israël soit particulièrement à lui ; et Il peut prétendre que notre premier-né, ou notre Benjamin, sera entièrement remis à Son service ici, ou Il peut les rappeler pour Le servir dans des sphères plus élevées. Le meilleur de nos biens et de nous-mêmes ; tout ce que nous avons et tout ce que nous sommes, Il en revendique le droit.

II. Faisons valoir cette revendication.

Nous pouvons le faire pour les motifs suivants :

1. Il nous a donné tout ce que nous possédons de bien . "Chaque bon cadeau et chaque cadeau parfait vient d'en haut." &c. « Qu'as-tu que tu n'aies pas reçu ? « Il donne à tous la vie, le souffle et toutes choses. » « Il nous donne abondamment toutes les choses dont nous pouvons profiter. » Il nous donne non pas absolument, mais comme aux intendants. &c. (une)

2. Il a donné son meilleur pour nous . Combien son Fils lui est-il cher ! « Mes élus, en qui mon âme se complaît. » « Mon Fils bien-aimé, en qui je me complais. » Pourtant, il nous l'a donné. « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique », etc. Et Il L'a livré à l'humiliation et à la misère, à la souffrance et au chagrin, à la honte et à la mort. « Il n'a pas épargné son propre Fils, mais il l'a livré pour nous tous. » Nous avoir donné le meilleur si librement et un tel meilleur ! Il a sûrement un droit incontestable à notre meilleur. (b)

3. Si nous avons accédé à sa grande demande et nous sommes donnés à lui, nous n'hésiterons pas à lui donner le meilleur de nos biens . Si nous lui avons entièrement donné notre cœur, nous ne retiendrons rien de ce qu'il exige de nous. (c)

ILLUSTRATIONS

(a) Pensez au droit qu'Il a sur tout ce que vous possédez. Il y a un sens dans lequel aucun homme ne peut être considéré comme possédant un droit de propriété exclusif et irresponsable, même par rapport à ses semblables. La terre qu'il appelle la sienne , est toujours gardée et surveillée par une loi publique qui le tiendrait responsable de sa destruction. Mais si l'homme revendique ainsi un intérêt commun dans la description la plus indépendante de la propriété, combien plus Dieu ose-t-il affirmer un droit sur vos possessions ? Il les créa d'abord ; et par conséquent Il a en eux une propriété originelle et suprême.

Le monde est à Lui, et sa plénitude. Il les continue d'exister à chaque instant ; et revendique ainsi à chaque instant ses droits originels et établit un nouveau titre de domination sur eux. Vous n'avez pas fait naître un seul acarien ; tout ce que vous avez fait, c'est de rassembler ce qu'il avait préparé entre vos mains. Et d'où avez-vous tiré la compétence et la capacité de le faire? « Tu dois te souvenir du Seigneur ton Dieu, car c'est Lui qui te donne le pouvoir d'acquérir des richesses.

" Par conséquent, il vous met en garde contre le péché de " dire dans votre cœur, ma puissance et la puissance de ma propre main, m'a procuré cette richesse ", de peur que vous ne tombiez dans le péché conséquent d'oublier qu'il est toujours le propriétaire suprême. de tout ce que vous possédez. Et par conséquent aussi, il vous rappelle solennellement que vos jouissances sont ses dons , uniquement dans le sens où vous n'aviez rien pour les acheter, et non dans le sens où il a cédé son droit sur eux : intendant, non aliéné de Lui et investi en vous comme leur maître ; qu'eux et vous êtes à lui pour faire ce qui semble bon à ses yeux.

Dès l'instant où vous perdez de vue son droit absolu sur tout ce que vous possédez, vous détournez les biens de votre Seigneur et vous réalisez le caractère de l'intendant injuste. Ton incite Dieu à reprendre la sienne et à la remettre entre des mains plus fidèles… Alors hâtez-vous vers son trône et reconnaissez son droit. Prenez tout ce que vous avez en sa présence et consacrez-le à nouveau à son service. Inscrivez son nom béni sur tous vos biens.— John Harris, DD .

(b) « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique. "Ici est l'amour!" L'univers est rempli de preuves de sa bienfaisance ; mais voici une preuve qui les surpasse toutes. Combien il nous a aimés, nous ne pouvons jamais le calculer ; nous n'avons aucune ligne avec laquelle sonder, aucune norme avec laquelle la comparer, mais Il nous a tellement aimés qu'Il a envoyé Son Fils unique pour être la propitiation pour nos péchés. "Ici est l'amour!" « Grâce à Dieu pour son don indescriptible. » …

Ce n'est pas tout non plus : il vous invite à passer de l'autel du sacrifice au plus saint de tous à l'intérieur du voile ; en d'autres termes, il vous a donné le Christ afin qu'il vous donne lui-même. C'est en s'éloignant de Lui que l'homme est d'abord devenu égoïste et malheureux. C'est en le perdant que l'homme était réduit à la nécessité de chercher le bonheur dans la créature. Et, parce qu'aucune sorte de bien créé ne peut satisfaire l'âme, l'homme a cherché à accumuler toutes sortes, à tout monopoliser, il est devenu égoïste.

Mais le Dieu béni, en s'offrant de vous ramener à Lui, s'offre de vous rendre indépendant de toutes choses inférieures ; pour vous mettre en possession d'un bien qui vous permettra de mépriser les choses dont les autres sont égoïstes ; pour vous conduire à un bien infini ; un bien, donc, dont vous n'avez pas besoin d'être égoïste, car si tout l'univers le partageait et en jouissait avec vous, ce serait encore une plénitude infinie et inépuisable de bonheur.

Maintenant, que l'individu le plus avare s'empare soudain d'une grande richesse, il serait conscient, au moins pour une courte période, d'émotions bienveillantes et généreuses. Quelles devraient donc être vos émotions en découvrant que, par le Christ, vous avez trouvé un Dieu ? Et pensez, quel Dieu Il est ! Énumérez ses perfections ; évoquez dans votre esprit ses attributs exaltés ; rappelez-vous quelques-uns des étalages de sa gloire, les splendeurs de son trône, l'étendue de ses domaines, les ordres angéliques de son royaume, la richesse de ses dons, l'océan intact de bonheur encore en réserve pour son peuple - et quand votre esprit est rempli, répétez-vous la merveilleuse vérité : « Ce Dieu est mon Dieu pour les siècles des siècles.

» Et alors, pensez à ce que c'est que de l'avoir pour votre Dieu : c'est avoir un intérêt réel, participant, éternel à tout ce qu'il est ; l'avoir pour « tout en tout » ; être « rempli de toute la plénitude de Dieu ». Christian, as-tu conscience de ta richesse ? vous êtes-vous encore éveillé à la possession consciente de votre richesse infinie ? Ne sentez-vous pas que vous pourriez donner le monde lui-même comme une bagatelle, tandis que vous vous tenez debout et contemplez ces richesses infinies ? Tous ceux qui sont vraiment et pleinement retournés à Dieu ont ressenti cela.

Ils ont contemplé cette gloire et le monde a été éclipsé ; ils y pensèrent, et leur cœur devint trop grand pour la terre ; ils l'atteignirent, et le monde tomba de leurs mains, de leurs cœurs. Ayant trouvé la vraie source du bonheur, ils auraient voulu que toute l'humanité vienne le partager avec eux. Et quand il leur a commandé d'appeler le monde à venir à lui et à être heureux, ils ont tout donné, même la vie elle-même, dans le noble emploi, et par amour pour son nom . — Ibid .

(c) Il est rapporté dans l'histoire romaine, que lorsque le peuple de Collatie stipulait qu'il se rendait à l'autorité et à la protection de Rome, la question posée était : « Vous livrez-vous, peuple Collatin, votre ville, vos champs, ton eau, tes bornes, tes temples, tes ustensiles, toutes choses qui sont à toi, tant humaines que divines, entre les mains du peuple de Rome ? Et à leur réponse : « Nous livrons tout », ils ont été reçus.

L'abandon volontaire que vous, chrétien, avez fait au Christ, bien que pas aussi détaillé et spécifique que cette formule, est tout aussi complet. Et ne comptez-vous pas de ces moments-là vos meilleurs moments où vous vous sentez contraint de déplorer que votre abandon ne comprenne plus ? Pouvez-vous vous rappeler la manière dont il vous a rachetés, la misère dont il vous a arraché et la béatitude où il vous conduit, sans avoir le sentiment qu'il vous a mille fois racheté ? que vous êtes à Lui par les obligations les plus tendres et les plus lourdes ? Et quand vous vous sentez ainsi, combien il vous serait absolument impossible à un tel moment de stipuler une exception en faveur de votre propriété ! — d'entretenir une réserve mentale en faveur de cela !

Pouvez-vous penser à la béatitude qui accompagne l'acte même de la dédicace à Dieu, que vous vous mariez à des richesses infinies, vous unissez à une beauté infinie, vous vous alliez à une excellence infinie ; se donner à Dieu, et recevoir Dieu en retour, afin que désormais toutes ses ressources infinies, sa providence, son Fils, son Esprit, son ciel, lui-même, deviennent à toi, au plus haut degré où tu peux en jouir,— pouvez-vous y penser sans répéter souvent l'acte ? sans vous sentir que mal vous toutes les excellences d'une myriade d'anges, Son amour mériterait l'éternelle dévotion de l'ensemble ? Réalisez dans votre esprit la nature du dévouement chrétien, et les prétentions de Celui qui l'appelle, et loin de donner pauvrement à sa cause, vous prendrez chaque augmentation de votre substance en sa présence et la consacrerez à sa louange ; vous considérerez chaque appel qui sera fait à votre bienveillance chrétienne comme un appel à ce traité solennel qui vous a fait sienne, et vous l'honorerez en conséquence ; vous ressentirez profondément la pénurie de toutes les richesses comme une expression de votre amour pour Lui ; Le Liban ne suffirait pas à brûler, ou ses bêtes une offrande assez grande pour satisfaire les envies de votre amour.Idem .

LA PARTIE SUPRÊME DE L'HOMME

( Nombres 18:20 )

« L'Éternel parla à Aaron ;… Je suis ta part et ton héritage parmi les enfants d'Israël. »

« La possession des sacrificateurs et des Lévites ne consistait pas dans les revenus qui leur étaient assignés par Dieu, mais dans la possession de Jéhovah, le Dieu d'Israël. Dans le même sens où la tribu de Lévi était la possession particulière de Jéhovah sur l'ensemble du peuple de possession, Jéhovah était aussi la possession particulière de Lévi ; et de même que les autres tribus devaient vivre de ce que leur offrait la terre qui leur était attribuée, Lévi devait vivre de ce que Jéhovah lui accordait.

Et dans la mesure où non seulement tout le pays des douze tribus, dont Jéhovah les avait inféodées, mais toute la terre appartenait à Jéhovah ( Exode 19:5 ), il devait nécessairement être considéré comme la plus grande possession de toutes, au-delà de laquelle rien plus grand est concevable, et en comparaison duquel tout autre bien doit être considéré comme rien.

Par conséquent, c'était évidemment le plus grand privilège et le plus grand honneur de L'avoir pour une partie et une possession ( Bähr, Symbolik , 2 p. 44). « Car vraiment », comme l' écrit Masius (Com. sur Jos.) « celui qui possède Dieu possède toutes choses ; et l'adoration ( cultus ) de Lui est infiniment plus pleine de délices, et bien plus productive, que la culture ( cultus ) de n'importe quel sol.» — Keil et Del.

Dieu est révélé dans Sa Parole comme la portion de toutes les âmes pieuses (voir Psaume 16:5 ; Psaume 73:26 : Psaume 73:26 ; Psaume 119:57 ; Lamentations 3:24 ). C'est la partie prééminente; aucun héritage ne peut être comparé à cela.

I. Cette portion est suffisante

Dieu est la portion de son peuple en tant qu'il possède sa pensée ; Il leur a révélé ses pensées et sa volonté les concernant. Ils possèdent son cœur ; Il s'intéresse profondément et affectueusement à leur bien-être ; Il les aime d'un amour infini. Notre position est qu'en l'ayant, ils ont la toute-suffisance,—ils ont—

1. Sa sagesse pour leur direction . « Je t'instruirai et je t'enseignerai le chemin que tu emprunteras ; je te guiderai de mon œil. »

2. Son pouvoir pour leur protection . «Je dirai du Seigneur, Il est mon refuge et ma forteresse», etc. ( Psaume 91:2 ). « Il ne permettra pas que ton pied bouge », etc. ( Psaume 121:3 ).

3. Hit providence pour leur approvisionnement . « Il ne refusera rien de bon à ceux qui marchent avec droiture. » « On lui donnera du pain ; ses eaux seront sûres. « Mon Dieu pourvoira à tous vos besoins », etc.

4. Sa grâce pour leur soutien spirituel . « Ma grâce te suffit ; car ma force s'accomplit dans la faiblesse. « Dieu est capable de faire abonder toute grâce envers vous », etc. ( 2 Corinthiens 9:8 ).

5. Son paradis pour leur maison . « Dans la maison de mon Père, il y a plusieurs demeures », etc. ( Jean 14:2 ). Il les a engendrés « pour un héritage incorruptible et sans souillure », etc. ( 1 Pierre 3:5 ). « Voici, le tabernacle de Dieu est avec les hommes, et il habitera avec eux », etc. ( Apocalypse 21:3 ).

Savonarole a-t-il bien demandé : « Que ne doit-il pas posséder celui qui possède le Possesseur de tous ? (une)

II. Cette portion est inspirante.

Dans la réalisation de la présence et de l'amour de Dieu, il y a la joie la plus élevée et la plus sainte. « En ta présence, il y a une plénitude de joie », etc. La perfection de la béatitude du ciel est dans la pleine manifestation de sa gracieuse présence. Le possédant,—

1. La joie des affections satisfaites est la nôtre. "Dieu est amour; et celui qui habite dans l'amour habite en Dieu, et Dieu en lui. Le cœur aime Dieu et se réjouit d'être aimé de celui qui est infiniment vrai, beau et bon, qui ne change pas et qui demeure éternellement.

2. La joie de la communion douce et sanctifiée est la nôtre. « Notre communion est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ. » L'influence de cette communion a été bien exprimée par les deux disciples d'Emmaüs : « Notre cœur n'a-t-il pas brûlé en nous pendant qu'il parlait avec nous ? &c.

3. La joie du vrai progrès est la nôtre. Sous l'influence de sa présence bénie, toutes les capacités et facultés de notre être sont animées d'une activité sainte et soutenues dans un progrès continu. En réalisant sa présence et sa communion, notre être devient semblable à lui ; sont une telle croissance est indiciblement joyeuse. Ainsi, la possession consciente de Dieu comme notre « part et héritage » est la plus haute bénédiction. (b)

« O c'est la vie, et la paix, et la joie,

Mon Dieu, pour te trouver ainsi—

Ton visage à voir, ta voix à entendre

Et tout ton amour à savoir. » — Bubier .

III. Cette portion est inaliénable.

Où trouverons-nous un héritage sûr et durable. Pas dans ce monde ; rien de matériel, ni de temporel. Les richesses ne sont pas inaliénables ; ils « se font certainement des ailes ; ils s'envolent », &c. « Ne vous fiez pas aux richesses incertaines. » Les plaisirs ne sont pas inaliénables. Les plaisirs de ce monde ne se goûtent que le temps d'une saison, et celle-là brève. Les honneurs sont de durée très incertaine ; le héros d'un jour est souvent exécré le lendemain.

Les amis ne demeurent pas ; parfois ils nous sont perdus par fidélité ; parfois ils nous sont enlevés par la mort. Notre santé corporelle est précaire. Même notre santé mentale et notre force mentale, nous ne pouvons pas prétendre que nous sommes immuablement et pour toujours nôtres. Il n'y a qu'une "partie et héritage" immuable et inaliénable, c'est DIEU. Il ne change pas ; « le même hier, et aujourd'hui, et pour toujours.

” “Avec Lui il n'y a pas de variabilité, ni d'ombre de retournement.” Il demeure éternellement; Il aime pour toujours. « Je t'ai aimé d'un amour éternel. » Même la mort ne peut pas nous priver de cet héritage. « Ma chair et mon cœur défaillent ; mais Dieu est la force de mon cœur et ma part pour toujours. La mort rend plutôt notre héritage plus pleinement et parfaitement nôtre ; il nous introduit à une réalisation plus complète et constante de sa présence. Après la mort, « nous le verrons tel qu'il est ». « Ainsi serons-nous toujours avec le Seigneur. » (c)

Cette « partie et héritage » est-elle la nôtre ?

ILLUSTRATIONS

(a) Nous avons le droit, chacun de nous—si nous sommes en Christ—nous avons le droit d'attendre cette suffisance, car elle est promise dans la Bible. Nous le recueillons à partir des déclarations de l'Écriture. Écoutez-les, ils sont à vous. « Ainsi parle le Seigneur qui t'a créé. Jacob, qui t'as formé, ô Israël, ne crains pas, je t'ai racheté, je t'ai appelé par ton nom » Quelle belle pensée ! Il suffit d'en tirer le sens et la beauté.

Combien de milliers de croyants, de milliers et de milliers de croyants, y a-t-il eu dans le monde depuis le début de son histoire jusqu'à maintenant - des milliers dans les âges patriarcaux qui ont regardé à travers la vitre, et qui ont vu, vaguement, la séquence du matin dans la distance, et, même avec cette traînée de lumière, étaient heureux - des milliers, dans les temps prophétiques, qui l'ont discerné dans l'éclat d'une vision plus proche - des milliers qui ont regardé dans son éclat plein d'orbe, quand Christ est venu dans le monde - des milliers et des milliers, depuis ce temps, qui ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau — des milliers qui sont maintenant sur la terre, travaillant à leur salut avec crainte et tremblement — des milliers et des milliers qui entreront dans l'Église au temps de sa gloire millénaire, quand ses portes ne seront fermées ni jour ni nuit,car le portier n'aura aucune chance de les fermer, tant le peuple se presse.

Maintenant, prenez toute cette masse de croyants, passés, présents et futurs, une compagnie que personne ne peut compter; et à chacun d'eux Dieu vient dans cette promesse, et dit : « Je t'ai appelé par ton nom, je sais tout de toi », c'est-à-dire que je n'ai pas une connaissance vague et indéfinie de toi ; en tant que croyant individuel, je connais ton nom, je pourrais te choisir parmi des millions, je pourrais dire au monde toutes tes sollicitudes, et toutes tes appréhensions, et tous tes espoirs, et toutes tes peines - « Je t'ai appelé par ton nom.

« Oh, précieuse promesse ! Porte-le à ton cœur : « Je t'ai appelé par ton nom ; tu es à moi ; quand tu traverseras les eaux, je serai avec toi ; et à travers les fleuves » - plus profonds que les eaux - « ils ne te déborderont pas. Quand tu marcheras dans le feu, tu ne te brûleras pas, et les flammes ne s'allumeront pas sur toi. ” — Écoute encore. « Le Seigneur Dieu est un soleil et un bouclier » – lumière et protection ; qui embrasse presque tous nos besoins : « Il donnera grâce et gloire.

« Y a-t-il quelque chose de oublié ? Et s'il y a quelqu'un d'entre vous si perversement intelligent et si malicieusement ingénieux à multiplier les arguments en faveur de son propre désespoir, qu'il puisse concevoir une bénédiction rare et précieuse qui ne soit enveloppée ni dans la grâce ni dans la gloire : Il refuse à ceux qui marchent avec droiture. « Ne crains rien, car je suis avec toi ; ne sois pas effrayé, car je suis ton Dieu.

» « Jetez tous vos soins. quelque chose qui se rapporte à l'amertume du cœur, que lui seul connaît ; ou à la tristesse profonde et noire du cœur, avec laquelle aucun étranger ne se mêle - que je dois supporter moi-même. « Rejetez tous vos soucis sur moi, car je prends soin de vous. » Quoi! méfiant encore ? Ne pouvez-vous pas prendre Dieu au mot ? Écoutez ! Il daigne dénoncer avec vous votre incrédulité ; « Pourquoi dis-tu, ô Jacob, et parles-tu, ô Israël, ma voie est cachée à l'Éternel ? vous savez que vous avez : « Ma voie est cachée au Seigneur, mon jugement est passé de la part de mon Dieu.

N'as-tu pas su, n'as-tu pas entendu, que le Dieu éternel, le Seigneur, le Créateur des extrémités de la terre, ne faiblit pas et ne se lasse pas ? Il n'y a pas de recherche de Sa compréhension. Il donne du pouvoir aux faibles. Il ne se contente pas de prendre son évanouissement et de le laisser faiblement ; Il le rend fort. « Il donne du pouvoir aux faibles ; et à ceux qui n'ont pas de force, il augmente la force ».… Frères, êtes-vous en Christ ? Alors tout ce qui appartient à l'alliance est à toi. Le vôtre est l'héritage présent, le vôtre est la récompense future de la récompense. — WM Punshon, LL.D .

(b) Les haies, qui sont pour les porcs, poussent sur chaque haie ; mais les roses, qui sont pour les hommes, ne poussent que dans d'agréables jardins. Bien que beaucoup aient des bijoux contrefaits, il n'y en a que quelques-uns qui ont le vrai diamant ; bien que beaucoup aient leur part terrestre, pourtant il n'y en a que quelques-uns qui ont Dieu pour leur part… Pourquoi les saints du ciel ont-ils plus de joie et de délices que les saints de la terre, mais parce qu'ils ont une connaissance plus claire et plus complète de leur intérêt et de bienséance en Dieu que les autres ? La connaissance des bienséances d'un homme en Dieu est le confort du confort.

La propriété fait de chaque confort un confort agréable, un confort délicieux. Quand un homme marche dans une belle prairie, et peut écrire le mien dessus, et dans un jardin agréable, et peut écrire le mien dessus, et dans un champ de blé fertile, et peut écrire le mien dessus, et dans une habitation majestueuse, et peut écris le mien dessus, et dans une riche mine, et je peux écrire le mien dessus ; Oh! en quoi ça lui plait ? en quoi ça le ravit ? comment le réjouit-il et le réjouit-il ? De tous les mots, ce mot meum est le plus doux et le plus confortable.

Ah ! quand un homme peut regarder Dieu et écrire meum ; quand il peut regarder Dieu et dire : « Ce Dieu est ma part » ; quand il pourra regarder Dieu et dire avec Thomas : « Mon Seigneur et mon Dieu » ( Jean 20:28 , Jean 20:28 ), comment toutes les sources de joie monteront dans son âme ! Oh, qui peut mais la joie d'être propriétaire de ce Dieu qui remplit le ciel et la terre de sa plénitude ? qui ne peut que se réjouir de l'avoir pour sa part, d'avoir de qui il a toutes choses, d'avoir de qui il ne peut rien désirer ? les pensées sérieuses de nos bienséances en Dieu ajouteront beaucoup de douceur à toutes nos douceurs ; oui, cela rendra chaque bonbon amer. »— Brooks .

(c) Aucun de vos amours les plus chers et les plus chéris n'est digne de s'asseoir sur le trône de votre cœur - loin dans l'échelle doit-il être placé, lorsque le Dieu qui vous les a donnés est mis en comparaison. Ce large sein de votre mari bien-aimé bat tendrement et fidèlement, mais quand la mort le fera baisser, comme il le faut avant longtemps, quelle misère sera votre condition si vous n'avez pas un Consolateur éternel sur le sein duquel vous appuyer ! Ces chers petits yeux étincelants, qui sont comme des étoiles dans le ciel de votre joie sociale, si ce sont les dieux de votre idolâtrie, que serez-vous misérable quand leur éclat sera faible et que la joie de la mère retombe en poussière ! Heureux celui qui a une joie éternelle et une consolation éternelle ; et il n'y a personne à cet égard comme le Dieu de Jeshurun.

Il y aurait moins de cœurs brisés si les cœurs appartenaient plus complètement au Seigneur. Nous n'aurions pas d'esprits rebelles si, quand nous avions nos joies, nous les utilisions légalement et n'y fondions pas trop nos espérances. Tout sous la lune s'affaiblira. Tout sur ces rivages va et vient comme la mer. Tout sous le soleil sera éclipsé. Vous ne trouverez pas dans le temps ce qui n'est à découvrir que dans l'éternité, à savoir une source de réconfort immuable et infaillible. — CH Spurgeon .