Psaume 74:1-23

INTRODUCTION

Superscription.— « Un Maschil d'Asaph », c'est-à-dire une Instruction d'Asaph, un chant didactique d'Asaph. Voir introduction au Psaume 1 .

« Mais ici, nous ne pouvons pas avoir la moindre idée de la paternité appartenant à l'époque de David. Il ne faut pas, cependant, pour cela convaincre le titre d'une erreur : pour juste dans la mesure où le contenu est décidément et manifestement incompatible avec l'âge de David, était-il peu probable que le titre annoncerait que le Psaume a été composé à cette époque. Asaph était le fondateur d'une famille de chanteurs, qui s'appelaient les fils d'Asaph , même au temps d'Isaïe (Comp.

2 Chroniques 35:15 ), oui, même au temps d'Esdras et de Néhémie (Ez. 2:41 ; Esdras 3:10 ; Néhémie 7:44 ; Néhémie 11:22 ).

Que le Saint-Esprit, qui a inspiré le fondateur, a continué à exercer son influence sur les membres de cette famille d'âge en âge, est manifeste par l'exemple de Jehaziel, l'un des fils d'Asaph au temps de Josaphat, sur qui l'esprit du Seigneur descendit au milieu de l'assemblée ( 2 Chroniques 20:14 ).

Toutes les compositions sacrées des membres de cette famille étaient désignées chants d'Asaph , de même que dans le titre du 62. Psaume, Jeduthun signifie le choeur Jeduthunic. Si la famille n'avait pas possédé un fondateur si célèbre dans ce département, ces Psaumes, comme ceux qui portent le nom des fils de Koré, eussent inscrit sur leurs titres « les fils d'Asaph ». » — Hengstenberg .

Occasion .-Sur cette exposants ne sont pas d'accord. Certains pensent qu'il a été écrit par Asaph, au temps de David, avec une référence prophétique à la destruction par les Chaldéens. D'autres le considèrent comme historique, et se référant aux destructions opérées à l'époque des Maccabées. D'autres, qui la considèrent comme historique, considèrent qu'elle renvoie à la destruction chaldéenne. L'occasion ne peut pas être déterminée avec certitude ; mais cette dernière opinion nous paraît la plus vraisemblable.

Il a été écrit à une époque de grande misère, le temple a été désolé et détruit, la terre a été ravagée, les ennemis de l'Église ont triomphé, et Dieu semblait avoir oublié ou rejeté son peuple. Le Psalmiste déplore leur triste condition et prie pour la délivrance.

L'ÉGLISE SOUFFRANTE VERSANT SES PLAINTES À DIEU

( Psaume 74:1 .)

I. La description de l'Église .

« Les brebis de ton pâturage ; ta congrégation que tu as achetée », &c. L'Église est ici représentée comme—

1. Parrainé par Dieu . Nous utilisons le mot « berger », car nous n'en connaissons aucun autre qui exprime les divers devoirs du berger envers son troupeau. Que Jéhovah soit le berger de son peuple est une idée fréquente dans les Écritures. ( Psaume 80:1 ; Psaume 95:7 ; Psaume 100:3 ; Ésaïe 40:11 ; Ézéchiel 34:11 .

) La relation implique Sa guidance . Avec une connaissance infaillible et une tendre attention, il accompagne son peuple dans tous ses voyages. Par la colonne mystique et majestueuse de nuée le jour et de feu la nuit, il a conduit son peuple dans son voyage de quarante ans à travers le désert. Et pourtant, il dirige son peuple, quoique par des moyens différents. Il nous guide maintenant par les indications de la Providence, en influençant nos convictions et par l'enseignement de sa Parole.

La relation implique la Protection . Le berger devait garder son troupeau contre les attaques des voleurs et des bêtes de proie ; et a souvent fait preuve d'une grande fidélité et d'un grand courage en le faisant. De cette façon, David, alors qu'il n'était qu'un adolescent, tua un lion et un ours ( 1 Samuel 17:34 ). Alors Jéhovah garde Son peuple.

« De même que les montagnes entourent Jérusalem, ainsi le Seigneur entoure son peuple », etc. La relation implique Provision . C'était le devoir du berger de pourvoir à ses brebis, et quand un pâturage était nu de les conduire à un autre, ou quand l'herbe manquait de couper les pousses tendres des arbres pour qu'ils les mangent, et de s'assurer qu'ils avaient eau à boire. En pourvoyant ainsi à leurs besoins, le berger était souvent soumis à un travail long et pénible. Jéhovah pourvoit ainsi à “ son peuple et aux brebis de son pâturage ”. "Le Seigneur est mon berger; Je ne voudrai pas. Ses provisions sont variées, abondantes, inépuisables .

2. Racheté par Dieu . L'Église est décrite comme « anciennement rachetée » par Dieu et comme un héritage « racheté » par Lui. De la servitude égyptienne, il les a rachetés à un prix immense. L'Église est une ancienne possession du Seigneur. Il y a le droit le plus inattaquable comme son héritage. C'est à Lui parce qu'Il l'a fait naître. Elle lui doit son origine. Il l'a conservé dans l'être, veillant sur lui dans toutes les vicissitudes de sa fortune.

Une grande partie de son histoire ressemble au buisson ardent – ​​« le buisson a brûlé par le feu, et le buisson n'a pas été consumé », et le secret de sa mystérieuse préservation doit lui être attribué. Il l'a racheté. Son ancien peuple, il le rachetait fréquemment de la main de ses ennemis. Et l'Église d'aujourd'hui, il l'a rachetée par une rédemption plus noble et plus divine. « Vous n'avez pas été rachetés par des choses corruptibles, comme l'argent et l'or ; mais avec le sang précieux de Christ.

" Il " s'est donné pour nous ". Quel SOI à donner ! Et combien librement a-t-il été donné à la fois par son Père et par lui-même ! Comme cette rédemption est indiciblement précieuse ! Combien complet et incontestable le titre de Dieu à un héritage ainsi racheté !

3. Habité par Dieu . « Mont Sion où tu as habité. » La mystérieuse Shekinah, symbole de la présence spéciale de Dieu, habitait le saint des saints. Dans les Psaumes, Dieu est représenté à la fois comme demeurant dans son peuple et comme la demeure de son peuple. « Dieu est au milieu d'elle. « A Salem se trouve son tabernacle et sa demeure à Sion. » Ainsi, dans l'Église chrétienne, Dieu est particulièrement présent.

« Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d'eux. » Il habite dans son Église pour entendre et répondre aux prières, pour révéler sa volonté, pour accorder sa grâce, pour faire connaître son salut et pour manifester sa gloire. Il habite dans chaque cœur humble et croyant comme dans son temple par le Saint-Esprit.

Réfléchissez à la façon dont la considération de ces aspects de l'Église en relation avec Dieu affecterait son peuple. Ils étaient « les brebis de son pâturage », pourtant ils étaient en captivité et opprimés par leurs ennemis, et loin de Sion. Comment pourraient-ils concilier ces choses avec la direction, la protection et la provision de leur berger ? Ils ont été rachetés par Lui à grand prix, mais maintenant ils étaient de nouveau en esclavage.

Avait-il cessé de valoriser l'héritage qu'il avait « racheté jadis » ? Ils étaient habités par Dieu, mais maintenant la gloire de sa présence s'en est allée. Les avait-il alors rejetés pour toujours ? Ainsi, il y a souvent eu des moments où la position et les souffrances de l'Église ont semblé totalement inconciliables avec leurs relations les plus fondamentales avec Dieu.

II. La détresse de l'Église .

1. Leurs ennemis triomphèrent d'eux et semèrent la ruine autour d'eux . Ils avaient tout détruit dans le sanctuaire, avaient détruit l'œuvre sculptée, l'avaient brûlée au feu et l'avaient profanée jusqu'au sol. Les Juifs se glorifient dans leur temple. Ils en parlaient comme d'une « maison sainte et belle ». C'était un édifice coûteux et magnifique. Autour d'elle étaient rassemblés de nombreux souvenirs précieux et sacrés. Ses associations étaient des plus intéressantes et précieuses.

Le voir impitoyablement détruit et profané a dû être une grande détresse pour eux. L'Église de tous les temps a eu ses ennemis qui ont cherché sa destruction. Avec des critiques captivantes et destructrices, les hommes cherchent à détruire l'Église, en s'efforçant de renverser la foi de ses membres dans de nombreuses vérités précieuses sur lesquelles ils se sont reposés. L'Église a eu des ennemis qui l'ont persécutée par le feu et l'épée, des liens et des emprisonnements, des peines et des peines.

Différentes sont les armes qui sont utilisées aujourd'hui. Les théories et les arguments d'intellectuels froids, des hommes souvent à grosse tête, mais au cœur infiniment petit ; dont la connaissance « est passée de plus en plus », mais en qui aucune révérence ne réside – sont les armes par lesquelles on cherche maintenant à renverser l'Église. Elle a aussi des ennemis spirituels. « Les portes de l'enfer » sont dressées contre elle. Et beaucoup dans ce monde, en paroles et en actes, sont des ennemis de la cause de Dieu.

2. Leurs ennemis blasphèment le nom de Dieu . Là où Dieu avait été vénéré par des cœurs dévots, ils poussaient follement leur cri de guerre, dans le temple ils avaient dressé leurs drapeaux militaires, et ils avaient reproché et blasphémé le nom de Dieu. Ce fut un grand chagrin pour le peuple de Dieu. Et pour ceux d'entre eux qui étaient fidèles et pieux, la douleur serait la plus profonde et la plus aiguë. Le cœur pieux est le plus profondément peiné dans sa partie la plus tendre quand quelque chose est fait par lequel Dieu est déshonoré.

Et ce blasphème avait été longtemps poursuivi, ajoutant étonnement à la douleur du Psalmiste, et lui faisant demander: « O Dieu, combien de temps doit le reproche d'adversaire? l'ennemi blasphémera-t-il à jamais ton nom ? "

(1) L' homme est libre de reprocher et de blasphémer Dieu s'il le veut . Nous pouvons le louer et l'adorer, ou l'injurier et le maudire si nous le voulons. Dieu nous a ainsi rendus moralement libres. Il nous permet l'exercice de cette liberté.

(2) Dieu a une longue patience même avec les pécheurs les plus profanes et les plus scandaleux . Pendant une longue saison, il tolère même les blasphémateurs, leur donnant le temps de se repentir. Il attend de faire miséricorde même au chef des pécheurs. Il ne veut pas qu'aucun périsse.

(3) La patience de Dieu avec les blasphémateurs provoque un grand étonnement chez Son peuple . Ils ne peuvent pas comprendre pourquoi il ne retire pas sa main de sa poitrine et ne les frappe pas. Ils crient : « Dieu, combien de temps ? Assurément, pas pour toujours. Si les méchants « ne se retournent pas, il aiguisera son épée ; Il a tendu son arc et l'a préparé. Mais tandis que le jugement s'attarde et que les hommes continuent de blasphémer, le peuple de Dieu est affligé par le blasphème et stupéfait du retard du jugement.

3. La voix prophétique était silencieuse . L'office prophétique de Jérémie a pris fin avec la destruction du temple. « Ce fut assurément la cessation de sa charge qui donna le plus immédiatement lieu au cri douloureux : il n'y a plus de prophète. Cette ruine permanente de la classe prophétique proclamait, même avec des accents plus forts que la non-apparition d'autres prophètes, que Dieu n'était plus le Roi d'Israël.

Il était nécessaire qu'avec les autres signes de la domination de Dieu, celui-ci aussi cesse pendant une longue période, afin que le peuple puisse apprendre comment il l'avait traité, en quoi il avait offensé, et pourrait, en même temps temps, sois conduit avec des larmes de repentir à chercher son retour. »— Hengstenberg . Le cri du Psalmiste me rappelle les paroles de Saül à l'apparition de Samuel : « Je suis très affligé ; car les Philistins me font la guerre, et Dieu s'est éloigné de moi, et ne me répond plus, ni par des prophètes, ni par des songes.

« Eh bien, qu'il soit affligé ! L'homme coupé de Dieu — séparé de la grande Vie et Lumière centrale de l'univers — appelant le ciel, et n'étant répondu que par un silence de cœur de pierre ! Quelle horreur ! Dieu avait menacé : « Voici, les jours viennent, dit le Seigneur Dieu, où j'enverrai une famine dans le pays », etc. ( Amos 8:11 ; Comp.

Ézéchiel 7:26 .) Ce temps était venu. « Ses prophètes n'ont trouvé aucune vision de la part du Seigneur. La détresse s'était abattue sur le peuple ; et aucune voix de prophète n'a été entendue, ni dans un encouragement miséricordieux, ni dans une réprimande fidèle, ni dans une menace sévère. Ils ont parfois traité le message prophétique avec une indifférence méprisante, et parfois ils ont cruellement persécuté le messager céleste ; et maintenant ils crient pour quelque mot du ciel, quelque communication du Divin, et la seule réponse qu'ils reçoivent est un silence inexorable.

Il y a sûrement un avertissement pour nous ici. Comment traitons-nous les grands et précieux privilèges qui nous sont accordés ? La Parole de Dieu, la chérissons-nous ? Les occasions de culte, nous sont-elles chères ? L'influence du Saint-Esprit, la valorisons-nous ? en profitons-nous ? Si nous ne parvenons pas à apprécier nos privilèges spirituels, et les méprisons pratiquement, Dieu peut nous les retirer, et nous pouvons prendre conscience de leur valeur trop tard .

«Comme des oiseaux dont les beautés languissent, à demi dissimulés
Jusqu'à ce qu'ils soient montés sur l'aile, leurs plumes brillantes
Élargie brillent d'azur, de vert et d'or;
Comment bénédictions égayent comme ils prennent leur vol . » - Jeune .

Prions les dons de Dieu tant que nous les avons, de peur que Dieu ne nous les enlève à jamais.

4. Dieu en colère les avait rejetés . Alors ils pensèrent ; et il était vrai que leurs misères leur tombaient dessus à cause de leurs péchés. Dieu les visitait avec la verge du châtiment à cause de leur idolâtrie, leur apostasie spirituelle et leur rébellion. Leurs ennemis babyloniens étaient involontairement les agents de Dieu pour les punir. Mais Dieu ne les avait pas rejetés pour toujours. Lorsqu'ils se sont tournés vers lui dans un vrai repentir, il s'est tourné vers eux et a eu pitié d'eux.

Pourtant, à ce moment-là, ils ne pouvaient voir aucun signe de sa faveur. Sa colère semblait fumer contre eux. Telles étaient quelques-unes des détresses de l'ancienne Église. Leurs ennemis triomphaient et semaient la ruine de tous côtés, détruisant même leurs meilleurs trésors ; le nom de Dieu était blasphémé, la voix prophétique se taisait et Dieu semblait les avoir abandonnés. Leurs détresses sont une image et une parabole des souffrances qui ont frappé l'Église à d'autres époques.

Leurs détresses étaient dues à leurs péchés. De même aussi dans les temps ultérieurs, dans certains cas, l'Église a été éprouvée et punie en raison d'erreurs, d'infidélité ou de tiédeur. Dans chaque temps de souffrance, que l'Église cherche à connaître la cause et le sens de sa souffrance ; et si c'est la réprobation de Dieu avec elle pour ses péchés, qu'elle se repente et fasse ses premières œuvres, ou Il enlèvera son chandelier de sa place.

III. Les prières de l'Église en détresse .

1. Que Dieu se souvienne d'eux . Dieu semblait les avoir oubliés. Ils semblaient avoir disparu de son esprit. Il ne leur accorde aucune attention. Ils le supplient de se souvenir d'eux, pensant que s'il tournait son attention vers eux et voyait leurs misères, il les délivrerait et les sauverait sûrement.

2. Que Dieu interviendrait pour eux . « Élève tes pas vers les ruines éternelles. » « Le Psalmiste parle de ruines éternelles , parce que la destruction complète avait coupé tout espoir humain d'une restauration. » L'homme ne pouvait pas les délivrer. Leur seul espoir était en Dieu. Ils le prient de hâter son approche vers eux. Au jour de leur détresse, ils doivent chercher l'aide de Celui qu'ils ont négligé dans leur prospérité, car Lui seul peut les aider.

3. Que Dieu interviendrait rapidement pour eux . L'aide de Dieu leur parut longtemps différée. Ils étaient las d'attendre son apparition. « Dieu, combien de temps l'adversaire doit-il s'approcher ? l'ennemi blasphèmera-t-il ton nom pour toujours ? Ils avaient envie d'entendre le bruit des roues du char de leur Libérateur. Ils ne savaient pas que l'attente de sa venue était en soi une bénédiction. Leurs souffrances rendaient le temps long.

Leur anxiété les rendait impatients. Mais Dieu retarde son salut jusqu'à ce que la captivité ait rempli sa mission envers eux, que la souffrance ait fait son œuvre en eux, et que l'attente elle-même les ait bénis.

Il y a quelque chose de très touchant et d'efficace dans la forme d'expression adoptée par le Psalmiste en s'adressant au Seigneur. « Les brebis de ton pâturage. Souviens-toi de ta congrégation, que tu as achetée jadis; ton héritage que tu as racheté; cette montagne de Sion où tu as habité. Il apporte ainsi devant lui ses interventions pour eux dans les temps anciens, son ancienne bonté de cœur pour eux, sa relation avec eux et son séjour en Sion.

Ainsi, il plaide non seulement leur propre misère, mais aussi sa miséricorde ; non seulement leur besoin, mais aussi sa plénitude et sa puissance, et leur relation avec lui. Il écoutera sûrement de telles supplications. Il ne laissera pas périr ses brebis, ni ne perdra son ancien achat, ni ne permettra que son héritage soit entièrement désolé, ni ne laissera sa glorieuse demeure en ruine à jamais.
CONCLUSION.-

1. Que les ennemis de l'Église de Dieu prennent garde . Qu'ils n'interprètent pas Son silence comme une inexistence, ou qu'ils interprètent Sa patience comme une impuissance. Il vit, et son bras n'a rien perdu de son ancienne force.

2. Que ceux qui sont richement bénis avec des privilèges spirituels se souviennent qu'ils impliquent des responsabilités correspondantes . Soyez sages, valorisez-les, améliorez-les, de peur qu'ils ne soient pour vous l'occasion d'une plus grande condamnation.

3. Que l'Église favorisée soit avertie . Soyez fidèle, ou Dieu peut écrire « Ichabod » sur vos temples et autels.

4. Que l'Église souffrante soit encouragée par sa relation avec Dieu et par ses interventions passées en sa faveur, et apprenne à les plaider devant son trône .

LE CONSTRUCTIF ET LE DESTRUCTIF

( Psaume 74:5 .)

La destruction est parfois un emploi sage et bon. Il est sage et bon de détruire la maladie, l'erreur, le mal. « C'est dans ce but que le Fils de Dieu a été manifesté, afin de détruire les œuvres du diable. » Mais la destruction est inférieure à la construction.

I. Le constructif est plus grand et plus difficile que le destructeur . Un idiot pourrait détruire la cathédrale Saint-Paul de Londres ; mais il a fallu le génie de Sir C. Wren pour le concevoir. Un enfant pourrait détruire un jeune arbre de chêne ; mais l'homme le plus puissant ne peut pas créer une marguerite. Un imbécile peut ébranler la foi d'un homme et détruire son caractère ; mais le plus sage et le plus saint des hommes ne peut à lui seul établir la foi d'un homme et édifier son caractère.

II. Dans le royaume de la vérité, il est plus sage et plus noble de viser à édifier le vrai qu'à détruire le faux .

1. C'est plus sage ; car vous ne pouvez détruire une erreur que pour faire place à une autre. Un mauvais esprit est expulsé, mais « d'autres esprits plus méchants que lui » entrent à sa place. Mais celui qui construit le vrai détruit efficacement les vieilles erreurs et se garde de l'entrée de nouvelles.

2. C'est plus noble . En détruisant même le faux et le mauvais, les hommes sont souvent animés par des motifs et des sentiments mesquins et vils, mais en visant l'édification dans le vrai et le bien, les motifs et les sentiments sont nobles.

III. Qu'il est terrible de détruire le vrai et le bon ! Détruire un noble édifice, une ville magnifique ; détruire la vie, la vertu, la vérité, la beauté, comme c'est odieux !

IV. Dieu est le grand constructeur du bien . Il est toujours engagé à vaincre l'erreur et le mal en édifiant des âmes dans la vérité et la grâce.

Imitons-le en cela .

L'ÉGLISE SOUFFRANTE RACONTE LES ACTIONS DE DIEU DANS LE PASSÉ COMME ARGUMENT POUR SON AIDE AU PRÉSENT

( Psaume 74:12 .)

Le poète, en évoquant et en célébrant les interventions de Dieu en faveur de son peuple dans les temps anciens, met en évidence la souveraineté divine. De cette souveraineté, telle qu'elle s'était manifestée dans les délivrances et les bénédictions passées, il tirait des encouragements pour lui-même et pour le peuple dans ses détresses présentes.

I. L'histoire des relations de Dieu avec son peuple révèle sa souveraineté universelle .

1. Il est souverain sur son peuple . « Dieu est mon roi. » Le peuple de Dieu reconnaît loyalement et chaleureusement sa souveraineté sur lui. Il est souverain sur tous les hommes ; mais sa souveraineté n'est pas reconnue par tous les hommes. Il y a ceux qui la désavouent et se rebellent contre elle ; il y en a d'autres qui s'y soumettent mesquinement et servilement pour des motifs vils. Mais son propre peuple reconnaît sa justice, sa sagesse et sa bonté, et le reconnaît cordialement comme son roi.

Pour eux, sa « loi est sainte, et son commandement saint, juste et bon ». Il occupe le trône de leurs affections. Dans le cœur de son peuple, il est suprême. Ils Le servent avec des esprits bien disposés. Ils s'inclinent devant son autorité avec loyauté, amour et révérence.

2. Il est souverain sur ses ennemis . Les exposants sont assez généralement d'accord pour dire que par « les dragons » et le « léviathan » dont les têtes ont été brisées dans les eaux, le poète avait l'intention de présenter les Égyptiens et leur pharaon qui ont été détruits dans la mer Rouge. Dieu a manifesté sa souveraineté sur eux en les détruisant pour leur rébellion contre lui et pour leur oppression de son peuple.

Ils ne voulaient pas se soumettre à son autorité, alors il les a écrasés par sa puissance. Dieu est souverain sur tous les hommes, qu'ils le reconnaissent ou non. La rébellion des méchants ne diminue en rien son droit de régner, ni son pouvoir de faire tout son plaisir. Il est Roi. « Il doit régner jusqu'à ce qu'il ait mis tous les ennemis sous ses pieds. »

3. Il est souverain sur la nature . Le Psalmiste parle de Lui comme divisant la mer, fendant la fontaine et le déluge, asséchant de puissants fleuves, préparant la lumière et le soleil, fixant toutes les frontières de la terre, faisant l'été et l'hiver. Dieu n'est pas seulement le grand Créateur de l'univers, mais aussi son Soutien. Nous découvrons dans la nature non seulement des lois sages et bienfaisantes, mais aussi un Législateur. Nous connaissons de grandes forces et sommes persuadés qu'il doit y avoir un être intelligent et tout-puissant qui les a créées et les soutient.

Nous marquons un bel ordre et un bel arrangement dans la nature, et les considérons comme des signes d'une présence et d'un pouvoir divins. Il n'est qu'un étudiant superficiel de la nature qui ne poursuit jamais ses investigations au-delà de la découverte de simples lois et forces. Pour l'auditeur fervent et sérieux, la nature est éloquente de Dieu. Dieu est le souverain de la nature. Il contrôle ses forces. Il réglemente ses opérations. Il préside à tous ses processus.

Il est suprême en tout. Il n'y a aucune province de son univers dont il soit exclu. Sa souveraineté est complète et universelle. Il règne sur toute la nature et toute vie. La vie de l'éphémère arborant sa petite heure dans les rayons du soleil d'été, et la vie de l'archange debout en sa propre présence, lui sont toutes deux soumises.

II. L'histoire des relations de Dieu avec son peuple révèle la bienfaisance de sa souveraineté .

Dieu est un « Roi œuvrant au salut au milieu de la terre ». Dieu est activement engagé dans chaque département de Son univers. Il est l'Ouvrier suprême. « Mon Père a travaillé jusqu'à présent, et je travaille. » Dans les opérations de la nature, il travaille sans cesse. Dans les événements de l'histoire, il œuvre, aidant ses serviteurs, retenant la colère de ses ennemis, dirigeant et contrôlant toutes choses, afin qu'à la fin la vérité, la justice et l'amour triomphent partout.

Et Il travaille dans les âmes humaines, les délivrant du péché et les éduquant à une vie sainte et à un travail utile. Le Psalmiste a reconnu l'œuvre de Dieu dans l'histoire passée de Son peuple. Il les avait fait sortir d'Egypte à main haute et à bras étendu. Il avait frappé leurs ennemis de destruction. Il les avait conduits à travers la mer comme sur la terre ferme. Il avait œuvré pour leur salut. Il est de la nature même de sa souveraineté d'œuvrer de manière bienfaisante.

Et le salut qu'il opère est glorieusement complet. C'est ce que le Psalmiste indique par les mots : « Ouvrant le salut au milieu de la terre ». « Les mots dénotent la nature globale du salut : celui qui a pris possession de l'intérieur d'un pays a l'ascendant sur toutes les frontières, — tout ce qui s'y fait s'étend à toute la circonférence » ( Exode 8:22 : Exode 8:22 ; Ésaïe 10:23 ).

Ce que Dieu entreprend, Il le mène à son terme. Son salut est « jusqu'au bout ». Il est « puissant à sauver ». Réjouissons-nous de la souveraineté de Dieu. « Le Seigneur règne ; que la terre se réjouisse ; que la multitude des îles se réjouisse. L'homme a malheureusement déformé sa souveraineté. Nous avons contemplé avec horreur les représentations d'un Être au pouvoir illimité et arbitraire, lequel pouvoir est souvent utilisé pour écraser et maudire ses créatures, un pouvoir qui, sauf dans le cas de quelques-uns, provoque la destruction au milieu du pays.

Telle n'est pas la souveraineté de Dieu. Son règne est une chose de sagesse infinie, de bonté et de beauté. Il fait tout bien. Sous sa souveraineté, la course n'avance pas vers les ténèbres et la nuit, mais vers le beau et joyeux matin du jour éternel. La bienfaisance de l'œuvre de Dieu est vue par le Psalmiste lorsqu'il la regarde à travers les années intermédiaires . Tant qu'il est en cours, nous ne pouvons pas découvrir la signification ou la beauté de son œuvre.

Alors que les événements sont en cours, ils semblent souvent chaotiques, et parfois même malfaisants. Attendez que le travail ait atteint une période, et alors le dessein du grand Ouvrier sera devant vous une chose de joie et de beauté.

III. L'histoire des relations de Dieu avec son peuple est pleine d'encouragements pour eux .

Le poète raconte les actions du roi d'Israël pour encourager leurs cœurs dans leur période de détresse. Ses interventions passées sont autant de raisons pour lesquelles nous lui faisons confiance à chaque fois que nous en avons besoin. Dieu est immuable et éternel, « le même hier, aujourd'hui et éternellement ». Il est immuable en puissance : ce qu'il a déjà fait, il peut le refaire. Il est immuable dans le but .

Le dessein et la tendance de son gouvernement sont de « œuvrer au salut ». "Ce n'est pas un homme pour qu'il mente, ou le fils de l'homme pour qu'il se repente." Il est immuable dans la bonté : ce qu'il a voulu faire dans le passé, il le fera à nouveau. « Il demeure fidèle. » Ainsi, les délivrances et les bénédictions passées nous encouragent à le supplier et à lui faire confiance pour nous aider dans les détresses présentes. « Parce que tu as été mon secours, c'est pourquoi à l'ombre de tes ailes je me réjouirai. »

CONCLUSION.-

1. Réjouissons-nous de la bienfaisance et de l'universalité de la Souveraineté divine . Dieu, le Suprêmement Bon, est Roi. Il règne dans la justice, la sagesse et l'amour.

2. Que le cœur troublé s'encourage dans la relation de Dieu avec lui et dans les relations passées avec lui . Celui qui vous a conduit jusqu'ici ne vous manquera jamais ni ne vous abandonnera.

LA SOUVERAINETÉ DE DIEU

( Psaume 74:12 .)

Dans le temps de détresse auquel ce Psaume se réfère, le Psalmiste a été encouragé par la considération de la souveraineté de Dieu. Sa royauté implique l' autorité . En tant que souverain, il proclame ses lois pour le gouvernement de ses sujets. Et ces lois impliquent des sanctions pour ceux qui les violent, et des récompenses pour ceux qui les respectent et les honorent. La royauté de Dieu implique la protection de son peuple .

Il est du devoir des rois de protéger leurs sujets dans la jouissance de leurs droits. Dieu est notre bouclier. La souveraineté de Dieu est morale . Il règne par la raison, pas par la force. Les lois qu'il prescrit sont en harmonie avec les lois de notre propre nature. Ainsi, il nous a rendus moralement libres, et sa souveraineté n'envahit jamais notre liberté. Il ne contraint jamais l'homme à l'obéissance.

Dans le texte, sa souveraineté est présentée sous plusieurs aspects.

I. Comme loyalement reconnu . "Mon roi." La souveraineté de Dieu est universelle dans son étendue, mais n'est que partiellement reconnue. Il y a ceux qui le nient catégoriquement et qui sont des rebelles avoués contre Son gouvernement. Il y en a d'autres qui le reconnaissent comme esclaves . S'ils obéissent à sa règle, c'est parce qu'ils se sentent obligés de le faire par peur du fouet. Il y en a d'autres qui le reconnaissent comme des mercenaires .

Ils évitent la transgression de peur d'encourir de sévères sanctions ; ils obéissent afin de recevoir la récompense de l'obéissance. Mais il n'y a pas de spontanéité ou de cordialité dans leur obéissance. Il y en a d'autres qui le reconnaissent chaleureusement comme des sujets loyaux . Ils reconnaissent et admirent la justice et la bienveillance de ses lois, et la sagesse de leur administration ; ils reconnaissent cordialement son droit de régner ; ils le vénèrent comme leur Roi et Dieu. Quelle est notre relation avec ce gouvernement? Sommes-nous des rebelles ? des esclaves? des mercenaires ? ou sujets fidèles ?

II. À partir de la date antique . "De la vieille." La souveraineté de Dieu existe de toute éternité à son égard. Son aptitude à gouverner, Son droit de gouverner, Son but de gouverner, sont tous éternels comme Lui-même. Dans la solitude de l'éternité terrible, il était suprême. Quant à sa souveraineté sur les Juifs, par le terme « jadis », le psalmiste faisait référence aux jours où Dieu fit sortir son peuple d'Égypte avec des signes, des prodiges et une grande puissance.

Sa souveraineté sur eux remonte à l'appel d'Abram. Sa souveraineté sur nous a commencé avec le commencement de notre être et est coextensive avec notre être. Les monarques terrestres se targuent de l'ancienneté de leurs dynasties. Voici une dynastie qu'aucun commencement n'a connue. « Ton royaume est établi depuis longtemps ; Tu es de toute éternité.

III. Aussi bienfaisant en fonctionnement . « Travailler le salut. » La souveraineté de Dieu est,—

1. Opérateur . Dieu travaille. « Il ne s'assied pas dans ce que les hommes appellent le repos éternel, marquant calmement ou indifféremment les opérations de l'univers, et se délectant d'une paix qu'aucune tempête ne peut envahir. Ce n'est pas le genre de Dieu dont un homme coupable, fatigué et au cœur brisé a besoin. » Il travaille dans la nature , dans l' histoire , dans la rédemption .

2. Fonctionne bien . Le Roi œuvre au salut . La souveraineté de Dieu a été gravement mal interprétée. Les notions humaines de favoritisme ont été attribuées à la souveraineté de Dieu. Les hommes ont formulé une doctrine de réprobation et ont eu l'audace de l'appeler la souveraineté de Dieu. Nous croyons très fermement en sa souveraineté, mais nous y croyons comme « le salut agissant ». Du roi, il a été prédit : « Il est juste et a le salut. Dieu décide de bénir. Il travaille pour sauver les hommes, pas pour les détruire.

Mais est-ce vraiment le cas ? Le gouvernement de Dieu fonctionne-t-il de manière bénéfique ? À cette époque, comme l'indique le Psaume, son peuple était dans un état des plus désolés et affligés. Le roi travaillait-il à leur salut ? Leur misère est née de leur péché, de leur rébellion contre Son gouvernement. À l'heure actuelle, les ténèbres, la souffrance et le chagrin sont là ; mais ils sont ici parce que le péché est ici. Dieu décide de bénir.

IV. Comme un plaidoyer pour Son aide . Le Psalmiste l'utilise donc à cette occasion. Il mentionne ce que Dieu avait fait pour eux dans les temps anciens, et plaide qu'en tant que leur roi, il interviendrait à nouveau pour eux. En tant que leur roi,—

1. Il posséderait l'autorité souveraine . Personne ne pouvait retenir sa main ou lui dire : que fais-tu ? Il pouvait abattre leurs ennemis, les libérer et les faire prospérer.

2. Il serait fidèle à ses obligations souveraines . Il tiendrait ses promesses et « respecterait l'alliance », comme ils le suppliaient de le faire ( Psaume 74:20 ).

3. Il était immuable . Il était le même lorsque ce Psaume a été écrit que lorsqu'Il a divisé la Mer Rouge. Il ne change pas. Et pourtant, il a le pouvoir souverain de sauver, et il est fidèle et immuable ; et pourtant nous pouvons insister sur sa souveraineté comme raison pour laquelle il devrait nous aider. C'est une raison puissante. Elle fait appel à son honneur, reconnaît sa bienfaisance, etc. Ce plaidoyer peut être utilisé par nous,—

(1) En tant que communautés faisant partie de Son Église . Lorsqu'une partie de son Église languit, ou est affligée, ou est en difficulté, elle peut implorer le roi de l'aider.

(2) En tant qu'individus en notre propre nom . Dans nos moments de perplexité et de détresse, allons vers notre roi et implorons-le pour qu'il nous guide et nous délivre.

DIEU DANS LA NATURE

( Psaume 74:16 .)

Le poète n'était ni l'un ni l'autre,

1. Un athée . Il croyait en Dieu. Ni,

2. Un panthéiste . Il croyait en Dieu comme distinct de la nature. Ni,

3. Un simple naturaliste , ne voyant rien dans la nature plus haut que l'ordre, la loi et le développement. Il a reconnu Dieu dans la nature . Il considère Dieu comme—

I. Le Créateur de la nature . « Tu as préparé la lumière et le soleil. Tu as fixé toutes les frontières de la terre. Tu as fait l'été et l'hiver. Dieu étant le Créateur de la nature, la nature est une révélation de Dieu, et en tant que telle devrait être étudiée par nous. C'est un étudiant superficiel ou partiel qui n'a pas avancé au-delà de la découverte des lois. La nature révèle le Divin,

1. Puissance dans ses forces prodigieuses.

2. Immuabilité dans la régularité et l'ordre de ses révolutions.

3. La sagesse dans ses merveilleuses et belles adaptations des moyens aux fins.

4. La bonté dans ses abondantes provisions pour les besoins de l'homme et de la bête

5. Délectez-vous de la beauté sous les innombrables formes de beauté, de sublimité et de grandeur sur la terre, la mer et le ciel.

« Ce sont Tes œuvres glorieuses, Parent du bien,
Tout-Puissant, Ton cadre universel,
Ainsi merveilleusement belle ; Toi, quelle merveille alors !
Innommable, qui s'assoit au-dessus de ces cieux
Pour nous invisible, ou vaguement vu
Dans ces Tes œuvres les plus basses; pourtant ceux-ci déclarent
ta bonté au-delà de la pensée, et la puissance divine », — Milton .

II. Le propriétaire de la nature . « Le jour est à toi, la nuit aussi est à toi. » Celui qui a créé a le droit le plus indubitable sur ses propres créations. Dieu étant propriétaire de la nature, il s'ensuit :

1. Que nous ne sommes que des intendants . L'homme le plus riche ne peut absolument pas s'approprier un acre.

2. Les grandes possessions impliquent de grandes responsabilités . Nous détenons nos biens en dépôt pour Lui. Celui qui détient le plus a le plus de responsabilité.

3. Dieu appellera tous les hommes à rendre compte de leur gestion .

III. Le pourvoyeur de la nature . Les limites de la terre demeurent. Jour et nuit, été et hiver, alternent encore comme autrefois. La subsistance de la nature par Dieu devrait inspirer l'homme à lui faire confiance.

L'ÉGLISE SOUFFRANTE INVOQUE LA FIDÉLITÉ ET L'HONNEUR DE DIEU COMME ARGUMENT POUR SON INTERPOSITION

( Psaume 74:18 .)

La plainte douloureuse du peuple de Dieu souffrant s'est transformée en une répétition de ses anciennes actions glorieuses en leur faveur, qui était éminemment adaptée pour inspirer et renforcer leur foi. Et maintenant, cette répétition se transforme en une imploration sérieuse auprès de Dieu, une supplication qui a « de la puissance auprès de Dieu et qui prévaut ». Le Psalmiste plaide—

I. L'attitude de leurs ennemis envers Lui .

Les ennemis d'Israël se sont rangés dans une hostilité avouée envers Dieu, ils ont blasphémé son nom chaque jour, ils se sont levés tumultueuse contre lui, c'est pourquoi son peuple l'appelle pour plaider sa propre cause et soumettre ses ennemis et les leurs.

1. Leurs ennemis l'ont blasphémé . "Souviens-toi de ceci, l'ennemi a insulté, ô Seigneur, et le peuple insensé a blasphémé ton nom: souviens-toi comment l'homme insensé t'insulte chaque jour." Ce qui a été fait contre le peuple de Dieu peut, dans un sens important, être considéré comme un reproche qui lui a été fait. Mais plus que cela est signifié ici. Ces cruels persécuteurs étaient aussi des blasphémateurs profanes et audacieux.

En opprimant et en injuriant son peuple, ils lui offraient des insultes et lui lançaient des reproches. Ils l'avaient aussi directement et scandaleusement blasphémé. Pourtant, Dieu s'est abstenu de les frapper. Aucun éclair ne les frappe. Aucun tonnerre ne les alarme. Et Son peuple était étonné de cela. Ces blasphémateurs étaient des gens insensés . « Le peuple insensé a blasphémé ton nom, … l' homme insensé t'insulte chaque jour. La méchanceté est une folie essentielle. Le pécheur est un grand imbécile. Il l'est parce que

(1) Il suit volontairement une voie incompatible avec son véritable bien-être . Les conditions sur lesquelles seules les capacités et les facultés les plus nobles de son être peuvent se développer, il les rejette avec mépris. Les joies les plus hautes et les plus divines de la vie, il est étranger.

(2) Il s'instruit pour un au-delà sombre et misérable . Il se qualifie pour l'enfer - l'enfer des habitudes pécheresses, des passions mauvaises et furieuses, des souvenirs accusateurs et tourmentés, et des perspectives noires et menaçantes.

(3) Il lutte contre des forces irrésistibles . La vérité, la justice, l'amour sont contre lui, et ils sont éternels et doivent vaincre. Dieu est contre lui. Le pécheur est un ver luttant contre la Toute-Puissance. Les ennemis de Dieu, à moins qu'ils ne se soumettent à Lui, doivent être écrasés. Aucun pécheur n'est plus fou que celui qui ridiculise la religion et reproche aux religieux. Si la religion est vraie, alors la folie de ceux qui la ridiculisent est totale, flagrante et ruineuse. Si la religion est fausse, alors il devient du devoir de ceux qui ont fait la découverte de conduire les religieux à la vérité et à la réalité, et de ne pas les traiter avec reproche.

2. Leurs ennemis se sont fortement opposés à Lui . « N'oublie pas la voix de tes ennemis : le tumulte de ceux qui s'élèvent contre toi ne cesse de croître. » Les méchants étaient bruyants dans leur fureur contre lui et pour la destruction de son peuple. Ils Lui faisaient la guerre avec des cris forts et provocants, comme des cris de bataille. Ils défiaient Dieu de combattre.

3. Tout cela est invoqué par le poète inspiré comme une raison pour laquelle Dieu devrait se lever pour défendre sa propre cause et celle de son peuple . Ces ennemis faisaient tout leur possible pour ternir et salir la gloire de son nom ; se soumettrait-il à cela ? Ils discréditaient ouvertement son honneur ; n'apparaîtrait-il pas pour se justifier ? Les imbéciles lui incitaient bruyamment le défi ; ne les frapperait-il pas d'un mutisme perpétuel ? S'il ne se souciait pas des souffrances de son peuple, n'était-il pas jaloux de sa propre gloire ? S'il était indifférent à leur cause, était-il aussi indifférent à la sienne ? « Lève-toi, ô Dieu, plaide ta propre cause », et envoie-nous ainsi la délivrance de nos ennemis, car ils sont tes ennemis.

C'est bien quand l'Église souffrante peut plaider pour la délivrance au motif que ses ennemis sont aussi les ennemis de Dieu, et que ses intérêts et les siens sont identiques. C'est bien aussi quand l'Église souffrante, forte de l'assurance de l'identité de ses intérêts et de ceux de Dieu, peut attendre avec une attente confiante et une patience calme son intervention.

II. Leur propre relation avec Lui .

1. Ils étaient sa tourterelle . "O ne livre pas l'âme de ta tourterelle à la multitude." En se comparant à une tourterelle, ils plaident

(1) Leur impuissance . Ils étaient faibles et totalement sans défense contre l'armée féroce de leurs ennemis, si sa protection était retirée. C'est un plaidoyer qui touche le cœur de Dieu. "Quand je suis faible, alors je suis fort."

(2) La plaintivité et l'incessante de leur cri vers Lui . « La tortue déverse de chaque jardin, bosquet et colline boisée sa chansonnette mélancolique mais apaisante, sans cesse de l'aube jusqu'au coucher du soleil. C'est à partir de sa note plaintive, sans doute, que le Psalmiste, en déversant sa complainte sur Dieu, se compare à une tourterelle. ”—Smith's Bible Dict . Le cri du peuple sans défense de Dieu s'élevait constamment et tristement vers Lui pour Son aide. Pouvait-il fermer son oreille à de tels appels ?

(3) Leur constance envers Lui dans le futur . « De par son habitude de s'accoupler pour la vie, et sa fidélité à son compagnon, la tortue était un symbole de pureté » et de fidélité d'affection. Les personnes souffrantes ne pouvaient pas plaider leur fidélité envers Lui dans le passé. Ils s'étaient éloignés de Lui, et souvent. « La tortue, la grue et l'hirondelle observent l'heure de leur venue ; mais mon peuple ne connaît pas le jugement du Seigneur.

» Mais désormais, comme sa tourterelle, ils seront constants dans leur amour pour lui. « Éphraïm dira : Qu'ai-je encore à faire des idoles ? Qu'il ait pitié d'eux, et ils ne l'abandonneront plus jamais.

2. Ils étaient la congrégation de ses pauvres . Dieu avait manifesté fréquemment un intérêt particulier pour les pauvres. Ceux qui étaient particulièrement nécessiteux étaient l'objet de ses soins particuliers. Il était avant tout l'Ami des orphelins et des veuves, des affligés et des cœurs brisés. Il avait émis des ordres particuliers pour le traitement des pauvres. « Je t'ordonne en disant : Tu ouvriras grand ta main à ton frère, à tes pauvres et à tes nécessiteux, dans ton pays.

» Certaines des dénonciations les plus sévères des prophètes étaient dirigées contre ceux qui opprimaient les pauvres. « Dieu a choisi les pauvres de ce monde. » Ils plaident qu'ils étaient ses pauvres, mais ils étaient profondément affligés, et il semblait qu'il les avait oubliés. Les oublierait-il pour toujours ? Ils étaient SES pauvres, ils étaient SON tourterelle ; n'apparaîtrait-il pas au nom des siens ? Leur nuit d'oppression allait-elle durer éternellement ? Oh, quand ferait-il poindre leur jour en venant à leur secours ?

3. Ils étaient le peuple de son alliance . « Respecte ton alliance. » C'est le plaidoyer le plus sublime et le plus efficace de tous. Les circonstances dans lesquelles ils se trouvaient maintenant avaient été décrites par Dieu par l'intermédiaire de son serviteur Moïse, et il avait dit : « Si donc leurs cœurs s'humilient, et qu'ils acceptent alors le châtiment de leur iniquité ; alors je me souviendrai de mon alliance avec Jacob, et aussi de mon alliance avec Isaac, et aussi de mon alliance avec Abraham, je me souviendrai ; et je me souviendrai du pays » ( Lévitique 26:33 ).

« Dieu n'est pas un homme pour qu'il mente ; ni le fils de l'homme, pour qu'il se repente : l'a-t-il dit, et ne le fera-t-il pas ? ou a-t-il parlé, et ne le rendra-t-il pas bon ? « Je ne briserai pas mon alliance et je ne modifierai pas ce qui est sorti de mes lèvres ( Psaume 89:30 ). L'appel est fait à la vérité et à la fidélité de Dieu.

« Si nous ne croyons pas, il demeure fidèle : il ne peut se renier lui-même. » Combien plus restera-t-il fidèle si son peuple, même dans les ténèbres et la détresse, croit et plaide ses promesses, et l'exhorte à les accomplir ! Certes, si leur châtiment a fait son œuvre en eux, s'ils sont vraiment et suffisamment humiliés et pénitents, il respectera son alliance en les délivrant de leurs détresses.

Mais, si leurs souffrances ne les ont pas conduits à une repentance authentique et complète de leurs péchés, il respectera son alliance en refusant son aide jusqu'à ce qu'ils se tournent vers lui de tout leur cœur. Il ne peut pas oublier son alliance. Sa fidélité ne peut pas faillir. « Le ciel et la terre passeront, mais ses paroles ne passeront pas. »

CONCLUSION.—Voici, au moins, trois leçons pour les chrétiens ou les églises souffrants dans leurs plaidoiries auprès de Dieu.

1. Exhortons Sa miséricorde envers nous plutôt que les réclamations de nos misères sur Lui . Peut-être que nos misères sont toutes méritées.

2. Faisons confiance à ses promesses plutôt qu'à la force ou la ferveur de nos requêtes . La prière la plus cordiale ne mérite aucune bénédiction.

3. Si nous avons rompu notre part de l'alliance, soyons reconnaissants qu'il demeure fidèle et que dans son alliance, des dispositions soient prises pour le pardon et la restauration des transgresseurs . « Prenez avec vous des paroles et tournez-vous vers le Seigneur : dites-lui : Enlevez toute iniquité et recevez-nous avec grâce : ainsi nous rendrons les mollets de nos lèvres... Je guérirai leur recul, je les aimerai librement : car Ma colère s'est détournée de lui.

L'ÉGLISE UNE TOURTELLE

( Psaume 74:19 .)

I. L'église de Dieu est comme une tourterelle .

1. Dans l'innocence et l'inoffensive .

2. Dans l'absence de défense . Nous n'avons pas de défense, mais Dieu. Laissés à nous-mêmes, nous sommes impuissants.

3. Dans la pureté . « Purifiez vos cœurs par la foi. »

4. En fidélité d'affection . (Voir Smith's Bible Dict., Art . Tourterelle.)

II. L'église de Dieu est exposée aux ennemis .

III. L'église de Dieu ne peut subir aucun préjudice réel à moins que Dieu ne la livre à ses ennemis .

IV. L'église de Dieu lui est chère, donc il ne l'abandonnera pas . « Ta tourterelle . »

CONSEILS POUR UN SERMON MISSIONNAIRE

( Psaume 74:20 .)

I. L'état du monde païen .

1. Ténèbres . Non sans la lumière de la nature, de la raison ou de la conscience ; mais sans la lumière d' Apocalypse 2 . Cruauté . Les archives missionnaires et les récits des explorateurs en fournissent des illustrations tristement nombreuses et douloureuses.

II. L'alliance de Dieu par rapport au monde païen . Que les païens y soient inclus est manifeste à la fois dans les prophéties et les promesses de la Parole ( Psaume 2:8 ; Psaume 72:8 ; Ésaïe 11:9 , et al. )

III. Le devoir de l'église vis-à-vis du monde païen .

1. Pour plaider l'alliance de Dieu en sa faveur.

2. Exécuter le commandement de Dieu pour l'accomplissement de l'alliance . « Allez dans le monde entier, et prêchez l'Évangile à toute créature. »