Ecclésiaste 11:9

DISCOURS : 845
JEUNES AVERTIS DU FUTUR JUGEMENT

Ecclésiaste 11:9 . Réjouis-toi, ô jeune homme, dans ta jeunesse; et que ton cœur te réjouisse aux jours de ta jeunesse, et marche dans les voies de ton cœur et à la vue de tes yeux ; mais sache que pour toutes ces choses, Dieu te fera juger .

Le plaisir TERRESTRE est sans aucun doute gratifiant pour la chair et le sang : c'est pourquoi il est plus ou moins un objet de désir pour tous ; et qu'il y a un jugement prochain, auquel nous devons rendre compte de tout ce que nous avons jamais fait dans le corps, et recevoir de la bouche de Dieu une sentence correspondant à la durée de notre vie passée.

Dans les versets qui précèdent notre texte, la première considération est encouragée ; et on nous dit que, quelque prolongés que soient nos plaisirs, ils ne sont que comme un soleil d'hiver, qui bientôt se couchera dans les ténèbres et sera suivi d'une longue et morne nuit. Une telle nuit n'est pas loin, même de ceux qui sont au petit matin de la vie. Elle peut être précipitée prématurément, pour ainsi dire, par la maladie, les soins et les malheurs inévitables ; et elle doit enfin venir par les infirmités de l'âge, qui, si notre vie se prolonge, ne la feront que « du travail et de la douleur ». Cette dernière considération est suggérée dans le texte, qui contient deux choses :

I. Une vive remontrance.

L'adresse ici faite à la jeunesse, bien qu'elle ressemble à une concession, ne l'est pas vraiment...
[Certains ont pensé que c'était une concession, recommandant à la jeunesse de s'amuser dans le monde ; seulement de le faire de manière à ne pas mettre en danger leur bonheur dans une vie future. Et il est certain qu'il y a dans ce livre de nombreuses concessions à cet effet [Note : Ecclésiaste 2:24 ; Ecclésiaste 3:12 ; Ecclésiaste 5:18 .

] — — — De tels passages peuvent en effet être facilement poussés trop loin : mais, d'un autre côté, ils ne sont généralement pas compris par le monde religieux. Les gens religieux sont enclins à imaginer que le christianisme exige un abandon complet des choses que l'esprit charnel affecte ; et qu'une personne pieuse qui possède une mesure considérable de confort terrestre, est nécessairement inconsistant dans sa conduite.

Mais c'est une erreur, et une erreur qui a grandement besoin d'être rectifiée ; parce qu'il occasionne bien des censures injustes et des réflexions peu charitables. « Dieu nous a donné toutes choses richement en plaisir [Note : 1 Timothée 6:17 : 1 Timothée 6:17 .] : » Christianisme qui en interdit un usage raisonnable et une jouissance tempérée.

Si seulement nous nous asseyons librement avec eux dans nos cœurs et jouissons de Dieu en eux, ils sont parfaitement licites ; oui, « ils nous sont sanctifiés par la parole de Dieu et la prière [Note : 1 Timothée 4:4 .] ».

Mais ce n'est pas dans ce sens qu'il faut entendre l'adresse dont nous sommes saisis :]
C'est, au contraire, une juste et sévère remontrance
. « Marcher dans les voies de notre propre cœur et à la vue de nos propres yeux », équivaut à marcher dans les voies d' une auto-indulgence criminelle . C'est le sens de ces expressions dans d'autres passages de l'Écriture [Note : Nombres 15:39 ; Deutéronome 29:19 .

] — — — et donc ils doivent être pris ici; comme le montrent les jugements terribles dont de telles indulgences sont menacées dans notre texte. Le texte est, en fait, une remontrance ironique, semblable à celle qu'Élie a prononcée, lorsqu'il a condamné les adorateurs de Baal ; « Crie à haute voix ; car il est un Dieu [Note : 1 Rois 18:27 .

] : » et celle par laquelle Michée a réprimandé l'impolitesse d'Achab ; « Montez à Ramoth-Gilead, et prospérez [Note : 1 Rois 22:15 .] » Par ce genre d'ironie, Salomon avait l'intention de transmettre une idée, que les jeunes hommes sont pliés sur de telles indulgences ; qu'ils se promettent la sécurité au milieu d'eux ; et qu'ils ne seront pas prévalus par une réprimande plus modérée : et, dans cette vue, ses paroles peuvent être ainsi paraphrasées : péché, en vous persuadant que rien que le bonheur ne vous attend : et donc continuez ; et suivez le penchant de vos propres inclinations : mais sachez qu'à la fin vous vous retrouverez gravement déçus.

« Si sévère que soit une telle remontrance, elle est parfaitement juste : car, qui considère quelle est la grande fin de notre être, peut douter de la méchanceté de vivre au monde et à la chair ? ou qui voit combien une telle conduite est contraire à celle du Christ et de ses apôtres, peut douter de l'issue d'une telle vie ? En vérité, « si nous nous soucions des choses terrestres, nous sommes ennemis de la croix de Christ, et notre fin sera la destruction [Note : Philippiens 3:18 .

] ; » car, quoi qu'on dise ou pense le contraire, " être charnel, c'est la mort [Note : Romains 8:6 .] "]

A cela est annexé,

II.

Un avertissement solennel—

Il y a un jour de jugement qui approche à
grands pas - [Dieu jugera très certainement le monde avec justice par cet homme qu'il a ordonné, c'est-à-dire par son Fils, Jésus-Christ. Devant son tribunal, nous devons tous comparaître : les jeunes comme les vieux lui rendront alors compte ; et les choses que nous avons faites dans la première partie de la vie seront présentées pour le jugement, ainsi que celles qui ont été faites à un âge plus avancé.

Le livre du souvenir de Dieu sera ouvert ; et tout ce qui y a été enregistré, depuis le premier moment de notre existence jusqu'au dernier souffle que nous avons tiré, sera invoqué comme illustration de notre vrai caractère, et comme fondement de la sentence finale de Dieu.]
Alors les choses qui sont maintenant ne reçoivent pas leur récompense appropriée —
[Le jugement de Dieu ne sera alors pas réglé par nos vues, mais par sa propre sagesse infaillible.

Nous pouvons pallier une vie de vanité et de mondanité maintenant ; mais il la considérera telle qu'elle est, comme une vie de rébellion contre lui. Cela lui fait valoir une aliénation totale du cœur : cela montre que nous avons vécu pour nous plaire plutôt qu'à lui, et que nous étions en réalité un dieu à nous-mêmes. Il nous avait dit clairement : « Si vous vivez selon la chair, vous mourrez », mais nous ne le croirions pas. Il nous avait dit que « la grande route, dans laquelle beaucoup marchent, mène à la destruction ; et que seul le chemin étroit mène à la vie : » mais nous ne serions pas persuadés qu'une déclaration aussi affreuse soit jamais vérifiée.

Néanmoins, il en sera ainsi au dernier jour : et nous pouvons en être parfaitement assurés : car il repose sur la parole de Dieu, qui est aussi immuable que Dieu lui-même : « Sache que pour toutes ces choses Dieu t'appellera en jugement. »]

Adresse—
1.

Ceux qui cherchent leur bonheur dans les choses terrestres—

[Ne dis pas, tu ne commets aucun péché grave, et par conséquent tu n'as aucune raison de craindre. La question est simplement : Marchez-vous selon la voie de votre propre cœur ? Si vous le faites, peu importe le chemin que vous choisissez, que ce soit celui du péché ouvert ou secret : vous vivez également sans Dieu dans le monde, et êtes également odieux à son grand déplaisir. Je ne veux pas dire par là que tous les péchés se ressemblent, ou que de grossières immoralités n'augmenteront pas votre culpabilité et votre condamnation au dernier jour.

Mais c'est une vérité incontestable, que seul celui qui s'abandonne à Dieu dans ce monde, peut jamais habiter avec lui dans le monde à venir : car « si nous semons pour la chair, nous récolterons de la chair la corruption : et il c'est seulement en semant pour l'Esprit que nous pouvons espérer récolter la vie éternelle. Connaissant donc la terreur du Seigneur, nous voudrions te persuader, tandis que nous pouvons pourtant écarter de toi la tempête imminente : nous te persuaderions en particulier, ô jeune homme, que tu ne peux plus tromper ton âme, et rêver de bonheur en un autre monde, quand tu ne fais qu'« accumuler de la colère contre le jour de la colère ».]

2. Ceux qui recherchent le bonheur dans les voies de Dieu—

[Dis si tu n'as pas trouvé dans les voies de Dieu une joie plus solide que jamais tu n'en as trouvé dans les vanités du monde ? Dis si tu n'as pas trouvé mieux de « mortifier tes membres sur la terre » que de leur faire plaisir ; et vivre pour Dieu, plutôt que de vivre pour toi-même ? La joie que tu as maintenant est légitime : elle est telle qu'avaient avant toi les prophètes et les apôtres ; et tel que Dieu t'a librement concédé, dans la plus grande mesure de tous tes désirs : « Que les enfants de Sion soient joyeux dans leur Roi.

« En effet, vos joies présentes sont le don de Dieu à votre âme. Continuez donc « en vous réjouissant toujours dans le Seigneur : » oui, réjouissez-vous, s'il en est ainsi, « d'une joie indicible et glorifiée ». Ces joies ne rendront jamais le jugement futur redoutable ; au contraire, ils t'aideront à t'y préparer, puisqu'ils sont eux-mêmes un gage de ton héritage éternel.]