Ésaïe 41:10

DISCOURS: 925
LE FAIBLE CROYANT CONFORTÉ

Ésaïe 41:10 . Ne crains pas ; car je suis avec toi : ne t'effraie pas ; car je suis ton Dieu : je te fortifierai ; oui, je t'aiderai; oui, je te soutiendrai de la main droite de ma justice.

De la lutte entre Jéhovah et les adorateurs d'idoles, nous qui n'avons jamais été témoins de la folie des idolâtres, nous n'en avons aucune idée : et, par conséquent, les soins pris par Jéhovah pour faire valoir son droit exclusif au culte de ses créatures paraissent presque superflus. Mais la persévérance avec laquelle le culte des idoles était soutenu, non seulement parmi les nations païennes autour de la Judée, mais même en Judée elle-même, a rendu tous les efforts possibles nécessaires pour résister à son influence et pour supprimer sa croissance.

Le pouvoir et l'autorité étaient pour la plupart du côté de l'idolâtrie ; à l'appui de laquelle les persécutions les plus amères ont été lancées contre les adeptes de la vraie religion. Mais l'Éternel leur promet son soutien et les assure que, si sévèrement éprouvées qu'elles aient été pendant un temps, ils triompheront enfin.
C'est le sens premier de notre texte. Mais, quand nous nous souvenons, qu'il y a encore une idolâtrie spirituelle, et qu'il existe toujours la même lutte entre Jéhovah et les fidèles de ce monde présent, et que ses fidèles serviteurs sont toujours considérablement entravés dans leurs voies, et douloureusement persécutés aussi. pour leur fidélité à lui, nous verrons que l'encouragement contenu dans notre texte leur est aussi nécessaire qu'il l'a toujours été pour son peuple d'autrefois.
Je vous propose alors de me placer devant vous,

I. Les raisons que le peuple de l'Éternel a de peur—

L'idée de culpabilité et d'indignité pourrait bien venir à notre vue, si nous traitions le sujet sans aucune référence au contexte : mais comme la peur et la consternation mentionnées dans notre texte n'ont pour origine que le pouvoir de leurs ennemis, leur propre incapacité à résister eux, et les terribles conséquences d'une défaite, nous pensons qu'il est juste de limiter nos observations à ces sujets.
Le peuple du Seigneur a alors beaucoup de craintes comme résultant de,

1. Le nombre et la puissance de leurs ennemis—

[Il est bien connu que le monde et tous ses fidèles sont en opposition directe avec les enfants de Dieu. Comme Gédéon n'eut pas plus tôt fait alliance avec Josué, que tous les rois de Canaan s'unirent pour les détruire ; de sorte que dès que quelqu'un entre en alliance avec le Seigneur Jésus-Christ et se soumet à lui, le monde entier le considère comme un déserteur de leur cause, et déploie tous leurs efforts pour le ramener à leur norme.

Même nos amis les plus chers seront les premiers dans cette guerre ; et "nos plus grands ennemis sont ceux de notre propre maison". Pour confirmer cette affirmation, nous faisons appel, non seulement aux Écritures, mais aux faits et à l'expérience. Que tout homme se tourne pour chercher le Seigneur, et tout autour de lui se rangera contre lui, et emploiera tous les arts de la persuasion, du ridicule, de la critique et de la menace, afin, si possible, de le détourner de son dessein. .

Ceux qui, lorsqu'il marchait dans les voies du péché, n'ont jamais prononcé un seul mot de conseil pour l'inciter à fuir la colère à venir, à peine le voient-ils se tourner vers la voie de la justice, qu'ils expriment la plus profonde préoccupation au sujet de son bien-être, et travailler jusqu'au bout pour le récupérer de ce qu'ils considèrent comme la folie la plus flagrante — — —.
La chair et le diable seront de connivence avec eux ; l'un s'efforçant par la violence de ses convoitises intérieures, et l'autre par la subtilité de ses artifices, de le ramener dans cet état de culpabilité et de servitude dont il vient de s'échapper [Note : 2 Pierre 2:18 .] — — —

De tels ennemis, si nombreux, si subtils, si invétérés, le chrétien sait à peine comment les affronter : et la pensée de leurs efforts combinés et continus pour le détruire, le remplit assez souvent de terreur et de « consternation » — — —]

2. Son incapacité totale à leur résister—

Le chrétien n'a aucune idée de l'étendue de sa propre impuissance à ce qui est bon, jusqu'à ce qu'il vienne s'exercer dans les voies de Dieu. Il découvre alors que « sans l'aide du Seigneur Jésus-Christ, il ne peut rien faire ». Cela le décourage souvent beaucoup : « Si », dit-il, « j'ai couru avec des valets de pied, et ils m'ont fatigué, comment lutterai-je avec les chevaux [Note : Jérémie 12:5 .

] ? » Si je ne suis pas capable de rencontrer le moindre de tous mes ennemis, comment puis-je résister à la force unie de tous ? Les découragements qui naissent de cette source sont d'autant plus grands qu'ils se reproduisent si continuellement. Le chrétien ne peut s'adresser à aucun devoir, mais il est contraint par une expérience douloureuse de reconnaître que toute sa suffisance pour faire, ou vouloir, ou même penser ce qui est bien, est de Dieu seul [Note : Philippiens 2:13 ; 2 Corinthiens 3:5 .] — — — En vérité, s'il n'avait pas d'espérance en Dieu, il s'assiérait dans le plus grand désespoir — — —]

3. La terrible conséquence d'une défaite—

[L'éternité est en jeu ; une éternité de bonheur ou de malheur ; de bonheur ou de malheur inexprimable et inconcevable : et à ceux qui vainquent seulement le prix de la victoire sera attribué, même à ceux qui maintiennent le conflit jusqu'à la fin, et vainquent tous les ennemis de leurs âmes. Et quelle peur l'alternative ! quelle effroyable pensée d'habiter avec des flammes éternelles ! Un homme peut-il ouvrir les yeux sur une telle perspective, et ne pas avoir peur ? Ne suffit-il pas d'effrayer le cœur le plus fort ? Il est vrai que certains sont soutenus au-dessus de toutes ces craintes et sont « assurés que, lorsque la maison terrestre de ce tabernacle sera dissoute, ils auront une maison non faite de main, éternelle dans les cieux », mais tous ne le sont pas. privilégié; ou plutôt, tous n'atteignent pas aussi pleinement la jouissance de leurs privilèges :
Mais si grandes que soient leurs craintes, ils peuvent tous les rejeter, lorsqu'ils sont informés de,

II.

L'encouragement ici leur a donné—

Toutes les difficultés qui pourraient harceler leurs esprits sont évitées dans notre texte, dans lequel toutes leurs craintes sont anticipées et leurs besoins satisfaits. Dieu leur promet,

1. Sa présence—

[Si nous étions laissés au pouvoir de nos ennemis sans aucun ami à portée de main pour nous aider, nous pourrions bien craindre. Mais Dieu dit à l'âme tremblante : « Ne crains pas ; car je suis avec toi. Maintenant, si un semblable était avec nous dans une saison difficile, nous devrions prendre courage, surtout si nous savions qu'il était compétent pour nous fournir la protection que nous désirons. Combien plus alors pouvons-nous être satisfaits si Dieu Tout-Puissant est avec nous ! Dans la contemplation de cela , David dit : « Dieu est notre refuge et notre force, une aide très présente dans les ennuis.

C'est pourquoi nous ne craindrons pas , bien que la terre soit enlevée, et bien que les montagnes soient emportées au milieu de la mer, Dieu est au milieu de nous : nous ne serons pas ébranlés. Dieu nous aidera, et cela dès le début. Le Seigneur des Armées est avec nous : le Dieu de Jacob est notre refuge [Note : Psaume 46:1 ; Psaume 46:5 ; Psaume 46:7 ; Psaume 46:11 : Psaume 46:11 .].

Mais si l'on dit, Dieu peut être « avec nous » comme ennemi, ou comme spectateur indifférent : ce n'est donc pas une simple persuasion de sa présence qui satisfera nos esprits ; il assure en outre son peuple de,]

2. Ses soins—

[Les croyants sont « son peuple ; et il est leur Dieu : » et dans ce caractère il sera avec eux dans toutes leurs épreuves. Un étranger peut voir une personne blessée, et ne pas se sentir assez intéressé pour s'interposer à son secours : mais un mari, ou un père, n'agira pas ainsi : il sentira la blessure comme faite à lui-même ; et fera sienne la cause. Ainsi fera Dieu pour son peuple, qui est autorisé dans toutes ses difficultés à lui dire : « Lève-toi et plaide ta propre cause.

« Quiconque les touche touche la prunelle de ses yeux : » et « ses yeux parcourent toute la terre, pour se montrer fort en faveur de ceux qui se confient en lui : » et toute perfection qu'il possède sera mise pour leur conservation et leur protection — — —
Cependant, comme son peuple est tenu de faire de l'effort et est susceptible d'être découragé à cause de son extrême faiblesse, il leur promet,]

3. Son secours—

[On nous dit qu'il « mettra de la force dans son peuple [Note : Psaume 29:11 : Psaume 29:11 .] » et « le fortifiera avec force par sa puissance dans son homme intérieur ». Que doivent-ils donc craindre, lorsque « les bras de leurs mains sont rendus forts par les mains du Dieu puissant de Jacob [Note : Genèse 49:24 .

] ? » Le plus faible d'entre eux peut adopter sans crainte le langage du prophète : « Voici, Dieu est mon salut ; Je vais faire confiance et ne pas avoir peur; car le Seigneur Jéhovah est ma force et mon chant : lui aussi est devenu mon salut [Note : Ésaïe 12:2 .].” Oui; le plus petit enfant, avec sa fronde et sa pierre, peut aller contre tous les Goliaths de l'univers, assuré de la victoire : car « il peut tout, par le Christ qui a fortifié ! lui."

Pourtant, parce que les ennemis du chrétien sont bien trop forts pour un bras de chair, et il est susceptible, malgré la force qui lui est donnée, d'être découragé ; Dieu s'engage en outre à l'aider avec,]

4. Sa coopération—

[N'ayez pas peur ; car « Je t'aiderai », dit Dieu : « Je soulagerai tes infirmités [Note : Romains 8:26 . Voir le grec.]. Dans cette expression, il y a quelque chose qui mérite une attention particulière. Le terme utilisé signifie que, lorsque notre fardeau est si lourd et si encombrant que nous ne pouvons pas avec tous nos efforts le supporter, Dieu promet qu'il s'en saisira à l'autre bout et le portera avec nous.

Qu'il en soit ainsi, notre fardeau est trop lourd pour nous : mais est-il trop lourd pour lui aussi ? « Y a-t-il quelque chose de trop dur pour le Seigneur ? « S'il est pour nous, toutes les puissances de la terre et de l'enfer combinées ne peuvent avec aucun effet s'exercer contre nous [Note : Romains 8:31 .]. »

Pourtant, tant que quelque chose dépend de lui, le croyant tremblant ne peut dissiper ses craintes : et donc, pour compléter la consolation qui lui est offerte, Dieu l'assure,]

5. Son soutien efficace—

[« Je te soutiendrai de la main droite de ma justice. » Qu'est-ce que le croyant peut vouloir de plus que cela ; avoir le Dieu éternel pour refuge ; et d'avoir « sous lui ses bras éternels ? « O ! Tu es vraiment heureux, ô Israël : toi qui es semblable à toi, ô peuple sauvé par l'Éternel, qui est le bouclier de ton secours, et l'épée de ton excellence [Note : Deutéronome 33:27 .

] ? » Après cette promesse, nous ne nous étonnons pas des assurances ajoutées à notre texte : « Voici ! tous ceux qui s'irritent contre toi seront honteux et confondus; ils seront comme rien ; et ceux qui luttent avec toi périront. Tu les chercheras et tu ne les trouveras pas, même ceux qui t'ont combattu; ceux qui te combattent seront comme rien et comme une chose de néant. N'aie pas peur, ver de terre à Jacob : tu battras les montagnes, et tu les battras aussi petites que la paille, de sorte que le vent les emportera, et le tourbillon les dispersera [Note : ver. 11-16.].”]

Et maintenant, si, après cela, l'un de vous entretient des craintes incrédules, permettez-moi de m'exprimer avec vous, comme Dieu lui-même le fait...

[« Moi, je suis celui qui te console : qui es-tu, afin que tu aies peur d'un homme qui mourra, et du fils de l'homme qui deviendra comme l'herbe ; et oublie le Seigneur ton Créateur ; et craint chaque jour à cause de la fureur de l'oppresseur, comme s'il était prêt à détruire ? et où est la fureur de l'oppresseur [Note : Ésaïe 51:12 .

] ? » Ne déshonore pas ainsi ton Seigneur et Sauveur : mais crois-le capable, crois-le voulant, pour te donner tous les secours dont tu as besoin, et pour « sauver jusqu'au bout tous ceux qui viennent à Dieu par lui » — — —]

Pourtant, permettez-moi de ne pas conclure sans ajouter quelques mots pour la conviction de ceux qui ne connaissent rien de telles peurs :

[Ceux qui n'ont jamais eu peur de leur état, sont en ce moment dépourvus de tout espoir scripturaire : car, que peuvent-ils savoir d'eux-mêmes ? Que peuvent-ils savoir de la guerre chrétienne ? Que peuvent-ils savoir des Écritures de vérité ? Ils sont complètement dans l'obscurité même jusqu'à maintenant. Peut-on supposer que Dieu utiliserait de tels efforts pour encourager son peuple, s'il n'en avait pas besoin ? Pourquoi Jéhovah a-t-il si tendrement réprimandé son peuple d'autrefois pour ses craintes, et lui a-t-il fait de si riches promesses d'aide, si leur situation n'exigeait pas de tels soutiens [Note : Ésaïe 40:27 .

] ? ou pourquoi notre Seigneur béni dit-il encore : « Ne crains pas, petit troupeau ; car c'est le bon plaisir de votre Père de vous donner le royaume [Note : Luc 12:32 .] ? Sachez avec certitude que la vie chrétienne est accompagnée de nombreuses difficultés, et que tous les appuis et consolations accordés au croyant dans les Saintes Écritures ne sont pas plus que ses besoins ne l'exigent : et, si jamais vous commencez à servir le Seigneur dans vérité, vous trouverez la promesse dans notre texte plus précieuse pour vous que l'or, et "plus douce pour vous que le miel ou le rayon de miel".]