Commentaire de la chaire de James Nisbet
Jude 1:3,4
EN DÉFENSE DE LA FOI
« Combattez avec ferveur pour la foi qui a été une fois transmise aux saints.
Il est devenu à la mode de dénigrer la controverse, mais cette épître nous montre qu'il peut y avoir des occasions où non seulement la controverse mais une polémique sérieuse sont nécessaires.
I. Ce doit être un témoignage positif. — « Pour la foi » : trop de discussions d'aujourd'hui portent sur de froides négations.
II. À l'ancienne foi — la foi de l'Église catholique. Chaque époque a sa propre « Nouvelle Théologie ». Mais nous nous en tenons à la Vérité telle qu'elle nous est parvenue à travers les âges depuis Jésus-Christ, « la même hier, aujourd'hui et éternellement ». Lorsque cette foi est attaquée, nous devons témoigner, même au point de « contestation sérieuse », de sa vitalité, de sa puissance, de son immuabilité.
III. Par la parole et la vie. — Une telle dispute par le stylo et le papier ou par le bouche à oreille est bonne, mais elle est impuissante à moins que la vie ne l'accompagne. Que les hommes voient que l'ancienne foi a le pouvoir sur nos vies, le pouvoir pour la retenue, le pouvoir pour l'édification, le pouvoir pour la sainteté. Puisse-t-il nous appartenir de conserver dans notre propre expérience la vraie foi du Christ et de son Église, et de la garder et de la défendre comme un dépôt sacré.
Illustration
'St. Jude avait deux noms de famille – Lebbæus et Thaddée – des noms quelque peu incertains, mais, dérivés de l'hébreu, sont généralement interprétés comme « celui qui loue » et « un homme de cœur ». Il était frère de Jacques le Mineur, fils de Marie, sœur de la Vierge Marie, et donc de la parenté de notre Seigneur. Il fut appelé à l'Apostolat avec les onze autres ; et est spécialement mentionné dans l'évangile de saint Jean comme demandant à Jésus : « Seigneur, comment se fait-il que tu te manifestes à nous et non au monde ? De toute évidence, non seulement il a vu et connu Jésus, mais il a été formé dans son cœur comme « l'espérance de la gloire ».
” Combien ces paroles devaient donc lui être précieuses : “ Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses demeures. ” Pas étonnant que lorsque « la vérité telle qu'elle est en Jésus » a été assaillie par les gnostiques, saint Jude a écrit son épître pour exhorter et encourager les croyants chrétiens à éviter leurs graves hérésies, et à « combattre avec ferveur pour la foi qui fut autrefois livrée aux saints », et aussi « se tenir dans l'amour de Dieu, attendant la miséricorde de notre Seigneur Jésus-Christ pour la vie éternelle ». Tout cela, il l'a fait lui-même ; jusqu'à ce qu'après avoir travaillé en Judée et en Galilée, ainsi qu'en Samarie et en Idumée, sa fin soit arrivée, et il est entré dans « la joie de son Seigneur ». '
(DEUXIÈME PLAN)
FAITS ÉTABLIS
Il est de notre devoir de garder l'esprit ouvert aux découvertes des théologiens et des savants ; mais cela ne veut pas dire qu'il faille consentir à considérer tous les articles de la foi chrétienne comme des questions ouvertes.
I. Sur les grands sujets, notre décision est prise. — Les faits que nous connaissons, et sous Dieu nous devons en transmettre la connaissance aux générations futures.
( a ) Nous sommes disposés, si nécessaire, à réviser les définitions , mais ne pouvons accepter aucune définition qui obscurcit la gloire divine du Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, Fils de l'Homme, Créateur, Frère, Seigneur, Rédempteur de la race humaine.
( b ) Nous sommes prêts à discuter des théories de l'Expiation , mais nous ne pouvons accepter aucune théorie qui délogerait nos cœurs de leur confiance certaine dans le Christ, en qui nous avons la rédemption par son sang, voire la rémission des péchés selon les richesses de Dieu. la grâce. Les théories de la justification peuvent être reconstituées, mais nous ne pouvons recevoir aucune théorie qui ne repose sur le fait que nous sommes en Christ et que ses relations avec le Père déterminent les nôtres.
( c ) Nous ne sommes irrévocablement attachés à aucune théorie de ce que les théologiens ont appelé la dépravation ou la corruption de la nature humaine ; mais toute théorie qui ne reconnaît pas explicitement et pleinement la terrible réalité du péché, et soutient que ce n'est que par le pouvoir de la vie surnaturelle que l'homme peut échapper à la ruine spirituelle, est pour nous une théorie impossible, nous savons que les faits sont contre elle.
( d ) Nous confessons que le mystère de la vie éternelle de Dieu transcende notre science ; que les termes des Credo doivent être inexacts ; qu'ils pointent vers des vérités augustes, mais ne les atteignent pas ; et pourtant, avec révérence et crainte, nous adorons le Père, le Fils et le Saint-Esprit, un seul Dieu béni à jamais ; et dans la connaissance de Dieu, nous avons la vie éternelle.
( c ) Nous sommes prêts à réviser et corriger, lorsqu'une cause adéquate est démontrée, la croyance traditionnelle de l'Église concernant les dates auxquelles les livres de l'Ancien Testament et du Nouveau ont été écrits, concernant le genre de relation entre les livres et les auteurs auxquels ils sont attribués ; nous sommes prêts à réviser les théories de l'inspiration ; mais dans ces livres, nous avons nous-mêmes trouvé le récit de la révélation suprême à l'humanité de la justice, de la miséricorde, de la grâce et de la volonté de Dieu ; ce que nous-mêmes avons trouvé en eux a été trouvé par des millions d'hommes de nombreuses races, de nombreuses langues et de nombreuses formes de civilisation ; par des hommes simples et ignorants ; par des hommes de noble génie ; par d'humbles pénitents ; par des saints glorieux; et quelles que soient les conclusions et théories qui supposent que cette découverte est une illusion, nous rejetons avec véhémence.
II. La substance de la foi délivrée une fois pour toutes aux saints du premier âge a été vérifiée dans l'expérience des saints de chaque génération successive, et a, dans ces derniers jours, été vérifiée dans la nôtre. Les théologiens n'ont pas à créer de nouveaux cieux et une nouvelle terre, mais à rendre un compte plus exact de cet univers spirituel dont les mystères et les gloires ont environné les saints depuis le commencement.
Une théologie qui éteint les feux du soleil et la splendeur des étoiles, quels que soient les triomphes temporaires qu'elle remporte, est vouée à l'échec. C'est un récit d'un autre univers que celui dans lequel vivent les saints, et la foi de l'Église a autorité pour le rejeter.
Illustration
« Pendant que vivaient encore des hommes qui avaient reçu l'évangile des apôtres, la foi qui était une fois pour toutes livrée aux saints était en péril. Même en ces premiers jours, comme nous le dit saint Jude, il y en a qui ont transformé la grâce de Dieu en lascivité, et ont renié notre seul Maître et Seigneur, Jésus-Christ. Ce n'était pas seulement leur credo qui était corrompu. Ils étaient coupables des péchés sensuels les plus ignobles, et abritaient leurs immoralités sous des conceptions perverties de l'évangile du Christ, et peut-être sous des théories des relations de la chair et de l'esprit qui prirent une forme plus définie et élaborée au cours des cinquante premières années de le deuxième siècle.