Genèse 18:1-33

Genèse 18:1 . Les plaines, ou le chêne, de Mamré, qui sont devenus un endroit très célèbre, à cause des relations d'Abraham avec les invités célestes.

Genèse 18:2 . Trois hommes. Les mœurs de l'Orient et l'ancienne règle de l'hospitalité sont ici exemplifiées. Les étrangers de rang et de décence étaient souvent reçus comme des amis, tandis que les voyageurs ordinaires logeaient dans des endroits abrités des rues. Genèse 19:2 ; Juges 19:18 .

Ces visiteurs se dressaient contre lui. Quand un voyageur visite une ville indienne d'Amérique, il s'assied à une petite distance jusqu'à ce que les hommes se concertent et viennent l'inviter dans quelque hutte. Les trois hommes étaient trois anges, qu'Abraham avait eu à l'insu, dont l'un était le Seigneur Christ, Malachie 3:1 ; ce qui est une preuve supplémentaire de sa Divinité et de la Sainte Trinité.

Les pères chrétiens ont beaucoup insisté sur ce passage. Le Concile d'Antioche l'exhorte, avec l'histoire correspondante, avec beaucoup de force contre Paulus Samosaten. « Ce Fils de Dieu, disent-ils, personnellement distinct du Père, apparut à Abraham au chêne de Mamré. Il était l'un des trois, sous forme humaine, avec qui le patriarche s'entretenait comme avec le Seigneur et Juge universel. Il était le Seigneur qui fit pleuvoir du feu et du soufre sur Sodome et Gomorrhe.

Il était l'agent sacré de son Père, dans ses relations avec les patriarches. C'est aussi la même personne, distinguée par les divers noms d'Ange du Conseil divin, d'Ange du Seigneur et de Dieu. Maintenant assurément cela doit impliquer l'impiété et l'irréligion les plus horribles, pour imaginer que Moïse appellerait n'importe quelle puissance angélique Ton Theon ton olon, le Dieu de l'univers et de la création entière. Et pourtant, celui qui est ainsi le Seigneur et Dieu, est à la fois le Fils et l'ange du Père. Conseil, Tom. 1. col. 846.

Genèse 18:3 . Mon Seigneur. Adonaï, pas Jéhovah ; car Abraham ne connaissait ces personnes que comme des hommes de rang et de respectabilité patriarcale ; et par conséquent s'adressa à lui, qui avait l'apparence de la priorité. Cette personne est appelée Jéhovah dans les parties suivantes de cette histoire, et est d'une seule voix parmi les pères chrétiens compris de Christ. Ils ne permettront pas que Jéhovah ait jamais prêté son nom à un ange.

Genèse 18:8 . Ils mangeaient, ayant des corps ou des véhicules temporaires, pour mieux essayer la foi d'Abraham ; et ils mangeaient simplement pour soutenir le caractère des étrangers.

Genèse 18:10 . Je reviendrai certainement, au bout de neuf mois, et Sarah aura un fils. La même promesse est faite aux Sunamites. 2 Rois 4:16 . Saint Paul semble faire allusion à cette promesse quand il dit, 1 Timothée 2:15 , Elle sera sauvée en procréant, si elle continue dans la foi; une promesse de confort particulier aux femmes pieuses dans de telles circonstances. Pour Sarah, c'était assurément la promesse d'une heureuse issue.

Genèse 18:12 . Mon seigneur étant vieux. Cet exemple du respect de Sarah pour son mari, en l'appelant « seigneur », est loué dans les Écritures et appliqué à toutes les femmes mariées. 1 Pierre 3:6 .

Genèse 18:13 . Pourquoi Sarah a-t-elle ri. Elle riait de plaisir ; mais son incrédulité, connaissant son âge, était plus grande que son plaisir. Les femmes n'étaient pas admises dans la promiscuité, mais à travers le rideau de la tente, elles pouvaient souvent profiter de la conversation d'étrangers. C'est le christianisme qui a introduit les femmes à leur rang dans la société, il n'y a ni homme ni femme en Jésus-Christ ; mais en lui tous ne font qu'un.

Genèse 18:17 . Dois-je cacher à Abraham ce que je fais ? Dieu a fait d'Abraham ici son ami, par admission à son conseil, afin qu'il puisse commander ses enfants avec la plus grande autorité, et leur enseigner à faire la justice et le jugement. C'était une haute marque de confiance que Dieu plaçait sur un ver.

REFLEXIONS.

Le Seigneur apparaît ici une fois de plus à Abraham, et en mission de miséricorde et de jugement. Autrefois il était apparu à ce patriarche dans son glorieux caractère angélique, pour agrandir les promesses et défendre sa personne ; maintenant il apparaît comme un homme pour éprouver sa foi en ces promesses, preuve que la providence n'a jamais perdu de vue un seul instant la promesse de notre rédemption par Jésus-Christ. Apprends donc, ô mon âme, à garder les yeux fixés sur la même promesse et sur la même espérance.

La piété d'Abraham se distinguait par l'hospitalité ; il reçut courtoisement les trois étrangers qui s'approchaient de sa tente et les régala d'un plat simple mais excellent. Il les reçut comme des hommes, mais avant leur départ, il découvrit qu'il avait aussi reçu son maître. Apprenons à le suivre dans des actes de bienveillance et d'amour. Hébreux 13:2 .

Le Seigneur vint également éprouver la foi de Sarah qui, à cause de son âge, semblait totalement perdue ; car elle riait en entendant parler d'un fils ; et quand elle fut réprimandée, confondue de honte, elle eût voulu dissimuler sa faiblesse. Seigneur, et la foi faible et défectueuse, comme celle de Sarah, peut-elle obtenir une bénédiction ? Alors que ma confiance soit ravivée, et que mon âme ait sa part dans le même Messie.

Abraham ayant reçu le Seigneur comme ami, n'est pas allé sans sa récompense : le Seigneur s'est fait un ami d'Abraham en retour. Il lui fit connaître les secrets de sa providence à l'égard de Sodome ; car il a coutume de rendre l'homme témoin de ses voies, et l'a pleinement informé de l'équité et de la sagesse de sa conduite. Et marquez le terrain de l'amitié de Dieu; c'était parce qu'il savait qu'Abraham ordonnerait à sa maison après lui de garder la voie du Seigneur. Apprenons donc à ne contracter d'amitié particulière qu'avec les amis de Dieu. Il n'y a de liens durables que les liens de ceux qui agissent d'un seul œil à la gloire de Dieu.

Le cri de Sodome était grand : Gomorrhe, Admah, Zeboim et neuf autres villes, selon Josèphe, étaient incluses. Le cri du sang, de la violence et des torts ; le cri de l'innocence non protégée, et les péchés qui ne peuvent pas être nommés, tous sont montés dans un nuage noir au ciel, et si longtemps qu'ils ont semblé reprocher à Dieu de la mollesse et du retard. Et que dirons-nous pour la Grande-Bretagne ! Nos crimes sont grands et graves.

Notre luxe et notre dissipation, notre impiété et nos blasphèmes, notre infidélité et notre débauche sont grands aux yeux du Seigneur. Et notre journée * * * Ah que suggéreraient mes peurs ! Je me vérifie. Mais que le ministre crie à haute voix, que le magistrat punisse le vice, et que le parent retienne ses enfants ; alors le Seigneur punira le coupable seul, et n'impliquera pas tout le pays dans la calamité.

Le Seigneur ayant informé le patriarche qu'il détruirait Sodome, au cas où il trouverait les rapports vrais ; et Abraham, mais trop assuré de sa méchanceté, se sentant homme pour les hommes et tremblant pour la situation de Lot, entre en quelque sorte à l'improviste dans les plus hautes tensions de supplication et de dévotion dépréciative. Tracez les caractères de son intercession ; il fait appel au Juge de toute la terre pour l'équité ; et étant assuré que les justes ne seraient pas détruits avec les méchants, il ose en fixer le nombre à cinquante, pour l'amour duquel le tout devrait être épargné.

Plus le Seigneur condescend au suppliant en réduisant le nombre de chaque requête, plus il s'humilie comme de la poussière et de la cendre, jusqu'à ce qu'enfin le Seigneur dit : Je ne détruirai pas la ville à cause de dix. Quel exemple d'homme mortel suppliant son Créateur, et pour une si mauvaise cause ! Comme ils doivent être heureux, comme ils doivent être très heureux, qui ont Jésus-Christ qui plaide pour eux à la droite de Dieu. Apprenons donc à toujours prier pour notre roi et notre pays, pour l'Église et pour toute la race humaine.

Mais Abraham a-t-il cessé de plaider sur la réduction du nombre à dix ? Il y a un point, un point terrible, où les justes ne peuvent plus protéger les méchants. Quand Dieu proteste que Noé, Daniel et Job ne devraient pas les délivrer ; alors il n'y a plus de remède, plus d'aide dans le Seigneur.