Juges 17:1-13
1 Il y avait un homme de la montagne d'Éphraïm, nommé Mica.
2 Il dit à sa mère: Les mille et cent sicles d'argent qu'on t'a pris, et pour lesquels tu as fait des imprécations même à mes oreilles, voici, cet argent est entre mes mains, c'est moi qui l'avais pris. Et sa mère dit: Béni soit mon fils par l'Éternel!
3 Il rendit à sa mère les mille et cent sicles d'argent; et sa mère dit: Je consacre de ma main cet argent à l'Éternel, afin d'en faire pour mon fils une image taillée et une image en fonte; et c'est ainsi que je te le rendrai.
4 Il rendit à sa mère l'argent. Sa mère prit deux cents sicles d'argent. Et elle donna l'argent au fondeur, qui en fit une image taillée et une image en fonte. On les plaça dans la maison de Mica.
5 Ce Mica avait une maison de Dieu; il fit un éphod et des théraphim, et il consacra l'un de ses fils, qui lui servit de prêtre.
6 En ce temps-là, il n'y avait point de roi en Israël. Chacun faisait ce qui lui semblait bon.
7 Il y avait un jeune homme de Bethléhem de Juda, de la famille de Juda; il était Lévite, et il séjournait là.
8 Cet homme partit de la ville de Bethléhem de Juda, pour chercher une demeure qui lui convînt. En poursuivant son chemin, il arriva dans la montagne d'Éphraïm jusqu'à la maison de Mica.
9 Mica lui dit: D'où viens-tu? Il lui répondit: Je suis Lévite, de Bethléhem de Juda, et je voyage pour chercher une demeure qui me convienne.
10 Mica lui dit: Reste avec moi; tu me serviras de père et de prêtre, et je te donnerai dix sicles d'argent par année, les vêtements dont tu auras besoin, et ton entretien. Et le Lévite entra.
11 Il se décida ainsi à rester avec cet homme, qui regarda le jeune homme comme l'un de ses fils.
12 Mica consacra le Lévite, et ce jeune homme lui servit de prêtre et demeura dans sa maison.
13 Et Mica dit: Maintenant, je sais que l'Éternel me fera du bien, puisque j'ai ce Lévite pour prêtre.
Juges 17:1 . Un homme du mont Ephraïm, dont le nom était Michée. C'était peu après la mort de Josué, dit Josèphe, et avant la guerre civile avec Benjamin.
Juges 17:2 . dont tu as maudit. Voir sur Genèse 9:25 .
Juges 17:4 . Deux cents sicles. La petite idole pèserait environ cent vingt onces ; petit certes, mais gros des conséquences les plus désastreuses. Satan ne pouvait pas d'un seul coup attirer Michée vers l'idolâtrie grossière, mais était obligé de la masquer avec le culte de Jéhovah.
Juges 17:5 . Éphod ; à l'imitation d'Aaron ou de Gédéon. Téraphin; une figure humaine destinée à ressembler à l'ange de Dieu. Michal, la fille de Saül, en mit une dans son lit, afin qu'elle fût prise pour David, au cas où Saül l'enverrait pour le tuer. 1 Samuel 19:13 .
A ces idoles, les gentils confiaient le soin de leurs familles et les consultaient sur les événements secrets et futurs ; et des réponses vocales étaient parfois renvoyées. Zacharie 10:2 ; Ézéchiel 21:21 . Ils joignirent donc le culte de Dieu à celui des démons ; et il n'était pas rare qu'ils fussent trompés dans les réponses que Satan leur retournait.
Ces pénates ou dieux domestiques, avec d'autres conséquences détestables de l'idolâtrie, le bon Josias les enleva. 2 Rois 23:24 . Ce Téraphin de Michée a jeté les bases de la ruine d'Israël. Voir Osée 3:4 . Michée consacra l' un de ses fils au sacerdoce ; son premier-né, sans doute. C'était un recul total de la loi mosaïque, aux droits patriarcaux des premiers-nés.
Juges 17:6 . Pas de roi en Israël ; car ils étaient tous rois. Ceci s'accorde le mieux avec une approximation de l'époque de Samson ; ou si cela s'était produit pendant la présidence d'Othniel, il aurait pu visiter la maison de Michée avec une force militaire. Le magistrat qui s'acharne à réprimer le vice et l'irréligion trahit sa patrie.
REFLEXIONS.
L'idolâtrie, nous trouvons ici, a commencé en Israël par une femme superstitieuse, et a été aidée par un fils immoral, qui a volé à sa mère toutes ses richesses amassées. Le mal entra dans la tribu d'Ephraïm ; il a été confirmé par Jéroboam ; et jamais complètement éradiqué jusqu'à ce que les Babyloniens, et d'autres visites précédentes aient exterminé, ou presque, l'ensemble de cette grande tribu ; car nous ne trouvons aucune mention d'Éphraïm scellée dans le septième chapitre de l'Apocalypse.
Vraiment le Dieu d'Israël a gardé foi avec un peuple apostat, en lui infligeant toutes les dénonciations de sa loi. L'idolâtrie a aussi son origine dans la convoitise, qui est en elle-même une idolâtrie d'un genre fatal. Cette femme superstitieuse, il est probable, opprima sa famille pour amasser de l'argent. Quel dommage que toute personne âgée s'attache de plus en plus au monde, à mesure qu'approche le moment où elle doit le quitter. Combien n'importe quelle passion démesurée, tapie dans le cœur, et nourrie dès la jeunesse, dégrade-t-elle la vieillesse.
Cette femme aimait son trésor à un si grand excès, qu'elle maudit son propre fils comme le voleur pour l'avoir emporté. Et est-il possible que le cœur s'attache si profondément à la terre ? Sûrement alors saint Paul a dit avec sagesse, que les cupides n'hériteront pas du royaume de Dieu.
Notez les arguments qui ont fonctionné sur Michée pour restaurer le trésor pillé de sa mère. Elle maudit le voleur ; et conscient de sa culpabilité, il craignait que la malédiction ne tombe sur lui. Elle affirma aussi que le crime était un sacrilège, car elle avait consacré cet argent au Seigneur ; et il craignait d'autant plus la colère du ciel. La peur, combinée avec le pouvoir de la conscience, est le motif le plus puissant pour réformer les méchants ; ils ne peuvent avoir de repos dans leur esprit pour la méchanceté secrète, jusqu'à ce que la confession et la restitution soient faites.
Remarquez comment Satan a introduit l'idolâtrie dans cette famille ; c'était en affectant d'imiter le tabernacle dans l' éphod et les téraphim. Il suggérait à cette femme qu'elle était âgée et infirme ; que Shiloh, bien que pas très éloigné, était encore trop loin pour qu'elle puisse voyager ; que Laban avait des dieux de ce genre, Genèse 31:19 ; et que Dieu la bénirait ainsi, comme il avait béni les patriarches.
Ainsi, cette famille servirait Dieu pour le blé et le vin. Ils l'aimeraient pour ses dons, mais pas pour lui-même. Mais combien affreux le crime, malgré l'ignorance des temps, de faire une incursion dans la religion révélée du ciel, et figurative de la gloire du Christ. Quelle horreur de violer la loi rituelle, accompagnée de tant de bénédictions, gardée par tant de malédictions et scellée par tant de miracles.
La cause du péché introduite et non étouffée dans l'œuf est attribuée au manque de juge et de vigueur dans le gouvernement civil. Chaque homme a fait, non pas ce qui était juste aux yeux du Seigneur, mais ce qui était juste dans sa propre imagination corrompue. Si Moïse avait été vivant, il aurait manifesté une indignation comme celle-là quand le veau a été fait, ou quand Israël a commis la fornication avec les femmes de Moab.
Si Josias avait régné maintenant, il aurait visité cette maison avec ses gardes et l'aurait soit réformée, soit brûlée au feu. En supprimant cette abomination à ses débuts, Israël aurait pu être sauvé de la malédiction qui se répandait de plus en plus jusqu'à ce que la nation soit détruite.
Voyez enfin comment Michée s'est trompée dans sa piété. « Maintenant, je sais que le Seigneur me fera du bien, puisque j'ai un lévite pour prêtre. » Non, Michée : ton âme sera appauvrie, et ta maison dépouillée de son or et de ses dieux. Mais si sa piété avait été conforme à la volonté de Dieu, il aurait certainement été béni, car cette maison sera vraiment bénie là où la crainte et l'adoration de Dieu sont préservées.