Apocalypse 3:5

Celui qui vaincra … sera vêtu de vêtements blancs.

La bataille, la victoire et la récompense

I. Un conflit engagé. Le chrétien a la paix de Dieu et est en paix avec Dieu ; mais justement parce qu'il l'est, il est en guerre avec tout ce qui est en guerre avec Dieu.

1. Le premier des ennemis du chrétien est sa propre nature pécheresse. Et je ne suis pas sûr, mais c'est le plus dangereux de tous ses ennemis. Un ennemi dans la citadelle est mille fois pire qu'un ennemi à l'extérieur. La forme particulière que cette guerre peut prendre chez l'individu dépend beaucoup du tempérament naturel et des habitudes antérieures de l'homme. Nous avons tous un péché qui nous assaille le plus facilement.

C'est la clé du poste, à l'image du mas sur le domaine de Waterloo ; et, par conséquent, chaque principe est soucieux de se l'assurer comme le sien. Non, pas seulement cela ; c'est ici que la nouvelle nature est la plus faible ; car comme, quand on a eu une inflammation sévère, il laisse, au rétablissement, une faiblesse locale, qui se fait sentir à la moindre exposition au froid ou à l'humidité ; ainsi, lorsqu'un homme s'est adonné à quelque péché, alors, même après sa conversion, là où il était autrefois le pire, est maintenant son point le plus faible, et c'est en rapport avec lui que sont ses conflits les plus douloureux. A la lumière de ces choses, on ne peut pas s'étonner que notre vie s'appelle un combat.

2. Mais il y a d'autres ennemis hors de la forteresse, cherchant astucieusement à nous tenter de céder à leurs supplications. Je mentionne donc en second lieu, parmi nos adversaires, les méchants hommes du monde, qui nous approchent toujours de la manière la plus insidieuse. Ils se présentent sous la couleur d'être nos serviteurs, et de s'occuper de notre plaisir ; mais hélas! c'est seulement pour qu'ils restent nos seigneurs.

3. Je mentionne comme autre ennemi le grand ennemi juré de Dieu et de l'homme - Satan. Ses efforts, en effet, sont inséparablement liés à ces deux autres dont j'ai parlé. Il est le général par qui les hommes mauvais sont rassemblés pour le combat ; et en tant qu'être spirituel, connaissant intimement notre nature spirituelle, il sait comment tirer le meilleur parti de notre péché restant.

II. Une victoire remportée.

1. L'agent par qui cette victoire est remportée. En un sens, c'est le croyant qui l'emporte ; dans un autre, c'est gagné pour lui ; et c'est à ce dernier aspect que je regarderais d'abord. Cette conquête nous est obtenue par le Grand Capitaine de notre Salut, Jésus-Christ ; et il y a deux manières par lesquelles il vainc notre ennemi. En premier lieu, il l'a déjà vaincu sur la croix ; de sorte que nous n'avons pas maintenant à faire face à un ennemi dans sa force immaculée, mais plutôt à un effondré et vaincu.

Ce n'est pas tout ; c'est comme notre représentant que Jésus l'a vaincu ; et ainsi il ne peut pas vraiment nous faire de mal, quoiqu'il puisse ennuyer et déranger. Alors cette mort de Christ a aussi tué l'inimitié de nos cœurs ; car, si nous croyons vraiment en lui, « notre vieil homme est crucifié avec lui, afin que le corps du péché soit détruit ». C'est pourquoi notre union à Jésus-Christ assure notre victoire. Mais Jésus vainc notre ennemi pour nous, deuxièmement, par le don et le séjour gracieux de son Saint-Esprit.

Il vivifie tellement notre conscience, que nous reculons devant des péchés auxquels autrefois nous aurions peu pensé ; et il opère en nous une sorte d'intuition instinctive, par laquelle nous savons que nous sommes en présence du mal, et nous hâtons de nous éloigner de son influence. Ainsi, en Christ pour nous, et Christ en nous, la victoire est remportée !

2. Mais un mot ou deux sur les moyens de notre part par lesquels le libre arbitre de Christ et de son Esprit est assuré en notre faveur. Cela signifie de notre part, c'est la foi. Ceci peut être illustré par le cas d'une personne voyageant dans un pays étranger. C'est un sujet britannique, et en tant que tel, il a le poids et l'influence de tout l'empire britannique dans son dos, de sorte qu'il est à l'abri des blessures ou des insultes, et sûr, si une telle lui est offerte, qu'elle sera promptement et contrôlé efficacement.

Mais s'il ne peut pas plaider qu'il est citoyen de cette terre favorisée, et doit rester seul, il est sûr, dans un pays despotique, d'être traité très cavalièrement et même cruellement, s'il devait avoir le malheur de se brouiller avec ses autorités. Maintenant c'est juste ainsi ici ; par la foi, le croyant est lié à Christ, un avec Lui, et un citoyen du ciel. Par conséquent, dans son combat, il a toute la puissance du ciel derrière lui ; et l'homme qui a Dieu de son côté est sûr d'être victorieux.

Mais sous un autre aspect encore, la foi est considérée comme le moyen de la victoire ; car c'est l'œil de l'âme, par lequel les choses du monde spirituel sont vues ; et en mettant l'âme sous l'influence des « puissances du monde à venir », elle l'encourage dans la bataille et la détermine à ne pas céder. Il lui montre la récompense de la récompense : le vêtement blanc ; la paume du vainqueur ; la couronne du héros; et le trône d'honneur royal. Et ainsi il l'élève au-dessus de la sphère des tentations terrestres, et le rend à l'épreuve de la voix du charmeur, jamais charmant avec autant de sagesse.

3. Mais voyons maintenant à quel moment cette victoire est obtenue. Dans un sens, le croyant remporte chaque jour des victoires. Israël, autrefois, traversait le Jourdain pour se battre ; mais nous la traversons pour régner ; et depuis le moment de notre dissolution, nous n'avons plus affaire à la tentation.

III. La bénédiction ici promise.

1. Le vainqueur sera « vêtu de vêtements blancs ». Cela signifie donc que la condition du conquérant sera une pure joie et une joyeuse pureté.

2. "Je n'effacerai pas son nom du livre de vie." L'allusion de cette phrase est censée être aux tables généalogiques des Juifs, d'où le nom d'un homme a été effacé quand il est mort ; et le sens est que Jésus n'effacera pas le nom d'un tel vainqueur du registre de ses rachetés. Or, cette phrase parle de beaucoup de choses réconfortantes pour le chrétien. Il parle du salut qui lui est assuré ; et il déclare, en outre, que Jésus se soucie de lui en tant qu'individu, et a son nom inscrit parmi les habitants de la félicité.

3. « Je confesserai son nom devant mon Père et ses anges » ; c'est-à-dire qu'il reconnaîtra le vainqueur comme le sien et réclamera le salut en son nom. Non, c'est plus que cela ; c'est une introduction publique du croyant au ciel, et une proclamation là-bas de la victoire qu'il a obtenue. Comparé à cela, que sont les décorations terrestres pour la vaillance ? ( WM Taylor, DD )

La béatitude de surmonter

I. Que devons-nous surmonter?

1. Soi.

(1) Dans son hostilité ( Romains 8:7 ).

(2) Dans son indifférence ( Actes 24:25 ).

(3) Dans son manque de sincérité ( Jérémie 17:9 ).

2. Monde.

(1) Dans ses froncements de sourcils ( Jaques 4:4 ).

(2) Dans ses flatteries ( Proverbes 1:10 ).

(3) Dans ses applaudissements ( Actes 12:22 ).

3. La mort.

(1) Dans les craintes de son approche ( Hébreux 2:15 ).

(2) Dans les douleurs de son attaque ( 1 Corinthiens 15:55 ).

(3) Dans les désolations de son triomphe ( Jean 11:25 ).

II. Comment surmonter ?

1. Par la pensée. "J'ai réfléchi à mes voies."

2. Par but.

3. Par la foi.

(1) Vif.

(2) Progressif.

(3) Sauvegarde.

4. Par l'effort.

(1) Joyeux.

(2) Continu.

(3) Puissant.

III. Les résultats du dépassement.

1. Une nature pure et sans tache.

2. Un nom durable.

3. Un honneur public. ( CL Burdick. )

Le sérieux dans la religion

Un tel sujet a beaucoup de mal à s'emparer de l'esprit, voire à capter l'attention. Nous connaissons tous l'effet d'une parfaite familiarité et d'une réitération sans fin. Mais plus que cela ; , cette grande vérité familière semble souffrir dans sa puissance d'intéresser les hommes par la plénitude même de son évidence, et de la conviction avec laquelle elle est admise. Quelle que soit l'explication, le fait est évident que la puissance réelle de ce grand principe de vérité (à savoir, la nécessité absolue d'être sérieux au sujet de notre intérêt le plus élevé) semble être réprimée, en conséquence de la reconnaissance prête et complète qu'il obtient. dans l'esprit.

Il semble y aller dormir, car il tient sa place certainement - n'est pas contredit - et ne peut être expulsé. Si des doutes sérieux pouvaient être soulevés à son sujet, ils pourraient rendre la question intéressante, ils pourraient se tourner et y réfléchir. Peut-être qu'une autre chose qui fait que cet avertissement solennel général (d'être sérieux au sujet de nos intérêts les plus élevés) vient avec moins de force, est le fait qu'il est applicable et pertinent à tous.

Cela me concerne, pas plus que tous ces millions. Encore une fois, il y a beaucoup trop peu de pratique sérieuse consistant à rapprocher aussi près que possible de la pensée, les deux ordres de choses qui nous appartiennent tous deux - nous appartiennent tellement qu'ils doivent tous deux être pris en compte dans notre ajustement pratique. . Il y a le monde dans lequel nous sommes, l'objet de nos sens ; et un monde vers lequel nous devons aller, l'objet de notre foi.

Il y a cette vie courte et sans fin. Il y a les peines et les délices de la mortalité - et les joies ou les malheurs de l'éternité. Maintenant, à moins qu'un homme ne se mette vraiment, dans une pensée sérieuse, à l'estimation comparative de ceux-ci, et cela aussi comme une estimation à faire pour son propre compte, combien impuissant sur lui doit être l'appel qui lui dit qu'il doit être « en sérieux!" Une autre chose peut être ajoutée à ce récit des causes tendant à frustrer l'injonction d'être sérieux au sujet de nos plus hautes préoccupations ; c'est-à-dire que l'esprit profite volontiers de l'obscurité des objets de notre foi et de l'incompétence de nos facultés pour les appréhender.

Il y a même une volonté de rendre le voile encore plus épais et de réduire la lueur à l'obscurité totale, pour renforcer l'excuse. «Nous ne savons pas comment transporter nos pensées de cette scène dans celle-là. C'est comme entrer dans un désert mystérieux et visionnaire. Il nous est évidemment impliqué, par le fait tel qu'il se présente, que l'ouverture de cette scène sur nous maintenant nous confondrait dans toutes nos affaires ici.

Ne valait-il pas mieux se contenter de s'occuper principalement de notre devoir ici ; et quand ce sera la volonté et le temps de Dieu, Il nous montrera ce qu'il y a là-bas ! La vérité partielle ainsi appliquée de manière perverse, tend à chérir et à excuser une indisposition à regarder en avant dans les contemplations de l'au-delà » ; et cette indisposition, excusée ou protégée par cette allégation, va à l'encontre de la force de l'appel, de la sommation, d'être sérieux au sujet de nos intérêts les plus élevés.

Il y a une autre tromperie pratique pernicieuse, par laquelle la force de cet appel au sérieux est vaincue, et la forte nécessité qu'il exhorte est éludée : c'est le fait de ne pas reconnaître dans les parties de la vie, le grand devoir et l'intérêt qui pourtant est reconnu. lui appartenir dans son ensemble. « Ce jour n'est pas grand-chose, pense un homme, ni cette semaine, une particule seulement dans une chose aussi vaste que toute vie.

Nous ajoutons seulement une description de plus de sentiment illusoire tendant à frustrer les avertissements à une attention sérieuse sur le grand objet - à savoir, une assurance apaisante, fondée l'homme peut difficilement expliquer sur quoi, d'une manière ou d'une autre, une chose ce qui est si essentiellement important, sera effectué, doit sûrement être effectué, parce qu'il est si indispensable. Un homme dit : « Je ne suis pas fou. Je sûrement, sûrement, ne perdrai pas mon âme.

» Comme s'il devait y avoir quelque chose dans l'ordre même de la nature pour empêcher que quelque chose n'aille si mal que ça. Parfois, des circonstances particulières de l'histoire d'un homme excitent en lui une sorte d'espérance superstitieuse. Peut-être, par exemple, dans son enfance ou depuis, a-t-il été sauvé du péril ou de la mort d'une manière très remarquable. Ses amis pensaient que cela devait sûrement être un présage propice ; et lui aussi est prêt à s'en persuader.

Peut-être des personnes très pieuses se sont-elles particulièrement intéressées à lui ; il sait qu'il a fait l'objet de nombreuses prières. Tant de notions trompeuses peuvent contribuer à une sorte d'assurance vague qu'un homme ne négligera pas toujours la religion, bien qu'il le fasse maintenant, et qu'il ne soit pas sérieusement disposé à faire autrement. Et, en plus de tout, il y a cette manière irréfléchie et non biblique de considérer et de se jeter négligemment sur la bonté infinie de Dieu . ( J. Foster. )

Je n'effacerai pas son nom du Livre de Vie.

Le livre de la vie

I. Le livre. Il y a beaucoup dans l'Apocalypse à propos de ce livre des vivants, ou "de la vie". Et, comme le reste de son imagerie, le symbole repose finalement sur le cycle métaphorique de l'Ancien Testament ( Exode 32:32 ; Psaume 69:28 ; Psaume 87:6 ; Ésaïe 4:3 ; Daniel 12:1 ).

Venant au Nouveau Testament, nous trouvons, en dehors de l'Apocalypse, relativement peu de références. Mais voir Luc 10:20 ; Philippiens 4:3 ; Hébreux 12:23 ).

Ainsi donc, être « écrit dans le Livre de Vie », c'est être inclus parmi ceux qui vivent vraiment. Saint Jean, dans son évangile et son épître, insiste encore plus que les autres auteurs du Nouveau Testament sur la grande pensée centrale que la conception la plus profonde de l'œuvre du Christ pour les hommes est qu'il est la source de la vie. « Celui qui a le Fils a la vie ; celui qui n'a pas le Fils n'a pas la vie.

» Ce symbole implique aussi que ceux qui vivent vraiment vivent de Jésus-Christ et de Lui seul. C'est « le Livre de Vie de l'Agneau ». Dans Son caractère de l'Agneau, c'est-à-dire du Sacrifice pour les péchés du monde, immolé pour nous tous, Il a permis que tous les noms soient écrits sur cette page. Ensuite, encore une fois, notez comment ce symbole nous suggère qu'être inscrit dans le Livre, c'est être citoyen du ciel.

Le nom étant « écrit dans le ciel » implique que le vrai sol natal de l'homme est l'endroit où son nom est écrit. Il est inscrit sur le registre de la communauté à laquelle il appartient. Il vit dans une colonie lointaine, mais il est originaire de la métropole. Encore une fois, permettez-moi de vous rappeler qu'être écrit dans ce Livre implique d'être les objets de l'énergie divine et de l'amour divin. « Je te connais par ton nom » dit la voix divine, par l'intermédiaire du prophète, au Grand Conquérant avant sa naissance. « Je te connais par ton nom », dit le Seigneur à chacun de nous, si nos cœurs se confient humblement en sa puissance divine.

II. L'inscription des noms. Maintenant, il y a deux passages dans ce livre de l'Apocalypse qui semblent dire que les noms sont écrits "avant la fondation du monde". Je ne vais pas me lancer dans des discussions bien au-delà de notre portée, mais je peux vous rappeler qu'une telle déclaration ne dit rien sur l'inscription des noms qui n'est pas vraie de tous les événements dans le temps. Ainsi, laissant cette inscription idéale et éternelle des noms dans l'obscurité qui ne peut être dissipé, nous serons plus utilement employés à demander quelles sont, en ce qui nous concerne, les conditions auxquelles nous pouvons devenir possesseurs de cette vie divine de Jésus Christ, et citoyens des cieux ? La foi en Christ nous amène à posséder la vie éternelle de sa part, fait de nous des citoyens de son royaume et des objets de ses soins.

Jésus nous appelle tous à lui. Faites comme l'homme du « Progrès du pèlerin », qui s'est approché de l'écrivain à table, l'encrier devant lui, et lui a dit : « Inscrivez mon nom », et a ainsi souscrit de la main au puissant Dieu de Jacob.

III. La purge du rouleau. Il me semble que la juste implication des mots de mon texte est que le nom du vainqueur demeure, et le nom du vaincu est effacé. Pourquoi devrions-nous être exhortés à « tenir fermement notre couronne, afin que personne ne la prenne », s'il est impossible que la couronne tombe jamais du front sur lequel elle était autrefois posée ? Aucun homme ne peut le prendre à moins que nous le « laissions », mais le laisser le faire est une alternative concevable.

Et c'est pourquoi les exhortations, les appels et les avertissements de l'Écriture nous parviennent avec une force éminente. Et comment empêcher cette apostasie, et assurer cette rétention du nom sur l'appel ? La réponse est très simple : « A celui qui vaincra. Le seul moyen par lequel un homme peut garder son nom sur le rôle de rassemblement efficace de l'armée de Christ est par la lutte et la conquête continuelles.

IV. La confession des noms. Vient un temps de certitude bénie, où la confession du Christ transformera toutes nos hésitations en assurance paisible, où il se baissera de son trône, et lui-même dira, au jour où il confectionnera ses bijoux : « Ceci, et cela, et cet homme M'appartient vraiment. Des hommes ont sacrifié leur vie pour avoir un mot dans une dépêche ou d'un commandant ; et les hommes ont vécu de longues années stimulés aux efforts et aux sacrifices par l'espoir d'avoir une ligne dans les chroniques de leur pays. Mais qu'est-ce que toutes les autres renommées de Christ me reconnaissant pour la sienne ? ( A. Maclaren, DD )

Le livre de la vie

I. Comme son nom l'indique, c'est le rôle des membres vivants de Son Église. Tout comme dans certaines de nos anciennes villes il existe un registre des hommes libres, dont leurs noms sont rayés à la mort, de même les vrais citoyens de la cité céleste, la Nouvelle Jérusalem, sont enregistrés en haut. Il n'y a que cette différence importante entre les deux cas. Les hommes libérés du Christ ne meurent jamais. Ils ne seront pas blessés par la seconde mort.

II. Peut-être avons-nous envie d'obtenir un coup d'œil sur son contenu, et pensons-nous qu'il nous serait extrêmement réconfortant de lire notre propre nom et les noms de ceux qui nous sont chers, inscrits sur ses pages. Mais ce n'est peut-être pas le cas. La découverte conduirait probablement à la confiance en soi et à la présomption à l'égard de nous-mêmes, et à une fatale indifférence au bien-être éternel des autres. Nous pourrions cesser de veiller et de prier et négliger les moyens de grâce désignés.

Ce Livre est-il donc si haut au-dessus de notre portée actuelle que nous n'avons pratiquement rien à voir avec lui ? Si oui, pourquoi devrait-il être si souvent mentionné, et quelle est la valeur de cette promesse ? Assurément, il existe un moyen par lequel nous pouvons obtenir un aperçu de son contenu. Le Seigneur, pour ainsi dire, en écrit un double dans le cœur et la vie de son peuple.

III. Ce document désormais mystérieux sera mentionné par le Juge des vivants et des morts, et lu devant les myriades assemblées de l'humanité. Quelles révélations étonnantes seront alors modèle ( W. Burnett, MA )

Écrit dans le ciel

I. Il y a des noms écrits dans le ciel qui sont inconnus sur terre. Qui sont les plus grands hommes du monde ? Ceux qui font les actes les plus nobles, vivent les vies les plus pures, souffrent le plus pour la justice, font les plus grands sacrifices pour le bien commun ; les plus grands hommes ne sont pas nécessairement des politiciens notoires, des chanteurs, des tragédiens, des capitalistes, des orateurs et des soldats. Maintenant, de ces hommes vraiment plus grands, nous savons peu ou rien ; ils vivent dans la simplicité, l'obscurité et la pauvreté ; le monde ne les connaît pas, ne leur accordant ni titres ni récompenses.

Mais ils sont connus de Celui dont l'œil voit tout ce qui est précieux. Un critique d'art de teinte entrant dans un magasin d'occasion détectera un chef-d'œuvre alors qu'il est presque enseveli dans la confusion et les ordures. Il peut être couvert de poussière, les couleurs noircies par négligence, sans cadre doré, et la foule le passe avec mépris, comme ne valant pas six pence, mais le vrai critique le discerne d'un coup d'œil. Ainsi, Dieu reconnaît le mérite avant qu'il n'entre dans un cadre doré ; Il connaît l'œuvre glorieuse de sa propre main lorsqu'il se trouve dans l'obscurité, le besoin, la souffrance et l'opprobre et l'humiliation les plus profonds. Des milliers de noms sont écrits dans le ciel en tant que héros qui ne se trouvent pas sur l'éternel rouleau de perles de Fame.

II. Si nos noms sont écrits dans le ciel, peu nous importe qu'ils soient écrits ailleurs. Nous avons un nom. C'est une grande chose, cela signifie beaucoup. Nous ne sommes pas numérotés, nous sommes tous appelés par nos noms. Nous avons une personnalité distincte et immortelle, nous ne sommes pas simplement des maillons d'une série. Nous exigeons que notre nom soit écrit quelque part ; nous ne nous contentons pas de quitter l'univers et d'être perdus ; nous devons être enregistrés, reconnus, rappelés.

Être écrit dans le ciel est une renommée suprême. Il est au-dessus de toutes les pairies terrestres, car les étoiles sont au-dessus des sommets des montagnes. Être écrit dans le ciel est une renommée immortelle. Par d'étranges accidents, le nom d'un homme autrefois écrit en gros rouleaux de perles peut être effacé.

III. Si nos noms sont écrits dans le ciel, ils devraient y être écrits en tant qu'ouvriers.

IV. Si nos noms sont écrits dans le ciel, veillons à ce qu'ils ne soient pas effacés. Veillons à ce que notre nom ne soit rayé du tableau d'honneur.

V. Si nos noms ne sont pas écrits dans le ciel, faisons-les tout de suite y écrire. Comme beaucoup de gens viennent au royaume, et pourtant n'y entrent jamais ! Certains d'entre eux sont écrits dans les rapports de l'Église, et pourtant leurs noms ne sont pas inscrits dans le livre de vie. ( WL Watkinson. )