Job 1:1-3

Il y avait un homme au pays d'Uz, qui s'appelait Job.

Le personnage de Job

Il y a des personnes sérieuses et pieuses qui considèrent le livre de Job comme une œuvre d'imagination, et le réfèrent à l'âge de Salomon. Ils font remarquer que le sujet discuté est précisément celui qui agitait l'esprit de Salomon, et que seul un large contact avec le monde des Gentils aurait pu admettre un sujet ou une scène si éloignés de la pensée juive ordinaire. Luther dit : « Je considère le livre de Job comme une véritable histoire, mais je ne crois pas que tout s'est passé comme il est écrit, mais qu'une personne ingénieuse, savante et pieuse l'a apporté dans sa forme actuelle.

» Le caractère poétique de l'œuvre est manifeste, et ce caractère poétique doit être pleinement pris en compte dans toute tentative d'en expliquer le contenu. Cela est admissible en poésie, ce qui ne serait pas convenable en prose. La poésie peut suggérer, la prose devrait l'indiquer. Que le poème soit historique ou non, il y a certainement devant nous une individualité très distincte et bien marquée. Il ne nous est pas possible de comprendre la discussion dans le livre jusqu'à ce que nous soyons suffisamment impressionnés par le caractère du héros, parce que tout tourne, non pas comme on le suppose habituellement, sur sa patience, ni sur son innocence absolue, mais sur sa religion. sincérité et droiture morale.

Job se présente dans les caractéristiques de sa conduite, de ses attraits et de ses répulsions. « Parfait et droit. » "Craignant Dieu." « Éviter le mal. » Un homme peut être délimité très minutieusement ; une photographie avec des mots peut être présentée de ses traits, de sa forme corporelle, de sa démarche, de son ton de voix, et même de ses qualités d'esprit et de disposition, et pourtant aucune idée adéquate de lui ne peut être transmise à l'esprit des autres.

Le génie se manifeste par une brève suppression sentencieuse des particularités essentielles, des choses dans lesquelles l'homme se démarque des autres hommes. Cette marque de génie se trouve sur la description qui est donnée de Job. C'est bref, mais ça le différencie justement. On sent qu'on connaît l'homme.

I. Il présente les caractéristiques de sa conduite. Notre Seigneur a enseigné - ce que la raison affirme également - que la vie et les actions d'un homme forment la base appropriée de tout jugement qui est porté à son sujet. « C'est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. » Ce motif de jugement est universellement reconnu comme étant tout à fait juste. Nous devons être disposés à dévoiler notre vie et notre conduite devant nos semblables, et à dire : « Jugez-moi selon mon intégrité.

» Beaucoup, même des hommes religieux, préfèrent dire : « Jugez-moi selon mes professions. Le monde a raison de persister à nous juger sur notre conduite. Et l'on peut se demander si, dans l'ensemble, son jugement est sévère et injuste. Il ne recherche pas la perfection en nous, mais il s'attend à découvrir que notre norme d'honnêteté et de charité est plus élevée que la leur. Nous aimerions être décrits par nos croyances.

Notre Seigneur a été décrit par ses actes. « Il marchait, faisant le bien. Cela en dit long sur Job qu'il puisse être présenté devant nous à la lumière de sa conduite. C'était un homme sincère, droit, gentil et bon. Comment expliquer ces mots « parfaits et droits » en tant que descriptions de la vie et de la conduite humaines ? Le mot « parfait » contient cette idée dans les Écritures. La pensée de l'absolument parfait est chérie dans l'âme d'un homme, et il essaie toujours d'intégrer sa pensée dans sa vie et sa conduite.

En prenant les deux mots ensemble, « parfait » fait référence à l'idéal dans l'esprit de l'homme ; et « droit » décrit la caractéristique morale de ses relations humaines. Et nous pouvons glorifier notre Père céleste en chérissant des idéaux élevés et en produisant, dans notre vie quotidienne, beaucoup de fruits d'honnêtetés communes, de puretés communes et de charités communes, et ainsi progresser vers le niveau du parfait.

II. Il présente la caractéristique de ses attractions. Dites-nous ce qu'un homme aime et nous pourrons vous dire exactement ce qu'il est. Chacun est dévoilé par sa quête favorite. Aimez-vous la vérité et la bonté? Alors une révélation bénie est faite à votre sujet. Le côté divin de votre nature est vivant, sain et actif. Mais est-ce la même chose de dire de Job qu'il « craignait Dieu » et de dire qu'il « a mis son amour sur Dieu » ? Oui.

Un homme ne peut jamais aimer dignement, s'il ne craint pas,, craindre dans le sens le plus profond de respect, d'admiration et de révérence. La peur et l'amour grandissent ensemble, et grandissent tellement comme l'un que l'autre qu'il nous est difficile de dire qui est la peur et lequel est l'amour. Job, du côté de ses attraits, était attiré par Dieu. La pureté des eaux qui se trouvent pleines face au soleil est extraite et rattrapée par des forces invisibles dans le ciel, peu à peu pour servir à des fins de rafraîchissement sur la terre. Et tout ce qu'il y a de plus noble et de meilleur dans un homme peut être attiré par les forces invisibles de l'amour et de la peur divins, si l'âme reste ouverte à Dieu, le Soleil de justice.

III. Il présente le caractère de ses répulsions. « Il a évité le mal. Le mot employé est vigoureux, mais pas exactement raffiné. On ne peut pas le prononcer sans en discerner le sens précis. « Escheweth » signifie « le trouve nauséeux et le recrache ». Le pur est repoussé de l'impur, le bon du cruel, le doux du passionné, le pur du vicieux. Un homme bon se caractérise par une sensibilité aiguë à tout ce qui est mal.

Quelle était alors l'idée directrice de la vie de Job ? C'était une vie vécue dans le pouvoir des principes. Une idée centrale la dominait, lui donnait une unité, la stabilisait. Il croyait que, dans la justice, la communion divine peut être appréciée. Il a vu que Dieu, le bonheur, la vérité, la paix, la seule idée digne de vivre, tout appartient à la justice. Sa conduite était donc juste. « La justice donne la vie » ; et « Dieu bénit la génération des justes ». Quoi qu'il arrive à cet homme, nous pouvons être sûrs que Dieu était de son côté. Dieu a déclaré qu'il était un homme pur, droit et sincère. ( Robert Tuck, BA )

Job, le modèle de piété

Job a dû vivre peu de temps après le Déluge. Quelque part entre l'époque de Noé et d'Abraham. Cinq choses dans ce modèle que nous ferons bien d'imiter.

I. Job était un modèle de piété domestique ( 1 Timothée 5:4 ). Certaines personnes prétendent être très bonnes et pieuses lorsqu'elles sont parmi des étrangers, mais elles ne font pas attention à la façon dont elles se comportent à la maison. Si nous essayons vraiment d'être de bons chrétiens, d'aimer et de servir Dieu, alors la maison est l'endroit où nous devrions laisser voir notre religion.

Cela devrait nous rendre plus respectueux et obéissants envers nos parents, et plus gentils, aimants et doux envers nos frères et sœurs, et envers tout ce qui nous entoure à la maison, que ne le sont ceux qui ne prétendent pas être chrétiens. Les fils de Job avaient l'habitude d'avoir des réunions sociales dans les maisons les uns des autres. À la fin de leur festin, leur père avait l'habitude de les rassembler tous pour des services religieux spéciaux, lorsqu'il priait pour que Dieu leur pardonne si l'un d'eux avait dit, pensé, senti ou fait quelque chose de mal pendant le festin. se passait. C'est ainsi que Job était un modèle de piété à la maison.

II. Job était un modèle de piété intelligente. Il a vécu il y a si longtemps que nous ne pouvions pas nous attendre à ce qu'il ait une vision très claire du caractère de Dieu et de la manière de le servir. Mais il l'avait fait. C'est merveilleux combien il savait à propos de ces choses. Il a vécu avant qu'aucune partie de la Bible ne soit écrite. Mais il a obtenu sa connaissance du Dieu de la Bible. Nous tirons notre connaissance de la Bible. Si nous venons à la Bible pour découvrir ce qu'est la vraie piété et comment nous devons servir Dieu, nous comprendrons cette question comme Job l'a fait, et notre piété, comme la sienne, sera une piété intelligente.

III. Job était un modèle de piété pratique. Sa piété ne se manifestait pas seulement dans ce qu'il disait, mais aussi et surtout dans ce qu'il faisait. Il emportait sa religion avec lui partout où il allait (chap. 29). Nous avons quelques exemples de bons hommes et femmes chrétiens qui sont comme Job à cet égard. Mais il devrait y en avoir beaucoup d'autres du même genre. Si, à partir de l'exemple de Job, nous nous tournons vers l'exemple de Jésus, nous les trouverons tous deux très semblables à cet égard. Lorsque Jésus « s'occupait de faire le bien », il rendait sa piété pratique.

IV. Nous avons est Joe un modèle de piété patiente. L'apôtre Jacques dit : « Vous avez entendu parler de la patience de Job. C'est la première pensée qui nous vient quand le nom de Job est mentionné. Pensez à ses terribles calamités. Nous aurions dû être tentés de dire des choses très amères contre la providence de Dieu pour avoir permis qu'une affliction si grande et écrasante s'abatte sur nous. Mais Job n'a rien dit de tel.

Tout ce qu'il fit est dit ainsi : " Job se leva, déchira son manteau et rasa sa tête. " C'est ainsi que les habitants de ce pays de l'Est avaient l'habitude d'exprimer leurs sentiments lorsqu'ils étaient dans une grande tristesse. Mais quel modèle de patience bien plus merveilleux était Jésus ! La patience de Job était belle au début, mais elle n'a pas duré. Il s'est découragé et a dit des choses très impatientes. Il a perdu patience avant d'avoir réussi ses épreuves. Et il en est ainsi de tous les exemples de piété et de patience que nous trouvons parmi nos semblables. Ils échouent, tôt ou tard. L'exemple de Jésus est le seul parfait.

V. Job était un modèle, ou un exemple, de piété récompensée. Quand Satan a dit : « Est-ce que Job sert Dieu pour rien ? » il voulait dire que Job était égoïste dans sa religion et ne servait Dieu que pour le salaire ou le profit qu'il en attendait. Mais il s'est trompé ici. Job savait qu'il y avait une récompense à trouver dans le service de Dieu. Mais ce n'était pas la seule chose à laquelle il pensait dans ce service. « En gardant les commandements de Dieu, il y a une grande récompense. » Tous ceux qui servent Dieu aussi fidèlement que Job l'ont fait seront richement récompensés. ( R. Newton, DD )

Le personnage de Job

1. Dès les premiers versets, nous sommes amenés à contempler Job dans ses relations familiales ; dans sa tendre sollicitude pour le bien-être spirituel de ses enfants, faisant répandre la lumière du culte quotidien sur le tabernacle domestique, sa maison une église, et lui-même le prêtre administrant ses autels. Tout ce passage fait ressortir avec force la profondeur de la piété personnelle de Job et ses ferventes intercessions pour sa famille.

« Selon le nombre », c'est-à-dire selon les besoins, les nécessités et les circonstances particulières de tous, l'orgueil et la passion incontrôlables, peut-être, qu'il avait observés chez un fils, l'esprit mondain et la recherche du plaisir qu'il savait être le péché obsédant d'un autre. Une à une, les infirmités et les tentations de chaque fils auront leur souvenir dans les prières d'un père pieux.

Toute la scène fait ressortir un exemple de cette piété domestique qui est la force des nations, la semence de l'Église, le meilleur conservateur de la vérité de Dieu dans le monde, et ce sur quoi le Tout-Puissant a déclaré reposera toujours sa bénédiction céleste. « Car je le connais », dit-on d'Abraham, « qu'il ordonnera à ses enfants et à sa maison après lui, et ils garderont la voie du Seigneur pour faire justice et jugement. » Ainsi, pour son caractère exemplaire et sa conduite dans toutes les relations de la vie familiale, nous pouvons comprendre pourquoi il est témoigné de Job qu'il était un homme parfait et droit.

2. Encore une fois, dans l'entière soumission de sa volonté à la volonté divine, nous voyons une raison pour laquelle il devrait être témoigné de Job qu'il était «un homme parfait et droit». Sa prééminence dans cette vertu de patiente résignation, nous la trouvons reconnue dans l'Épître de saint Jacques, qui, après nous avoir prié de « prendre les prophètes pour un exemple de souffrance et de patience », cite, comme digne d'une imitation spéciale, la « patience de Job.

» Il n'est pas non plus besoin d'aller plus loin que ce premier chapitre pour constater l'absolu et bel abaissement du patriarche. Car nous voyons devant nous un homme qui n'est qu'une épave d'épaves, sous la pression d'une souffrance corporelle sans exemple. Et pourtant, au milieu des ravages sauvages et dépérissants, aucun murmure de rébellion ne s'échappe de ses lèvres, aucune pensée dure de Dieu ne trouve aucune place dans son cœur. Pourtant, comme nous le savons, il n'en fut pas toujours ainsi avec Job.

Ce modèle de patience souffrante était parfois tenté par des expressions d'impatience presque blasphématoires - imprégnant les ténèbres à l'anniversaire de sa naissance, comme un jour indigne d'être joint aux jours de l'année, ou d'entrer dans le nombre des mois. . C'était le fait de céder à cette humeur qui attira contre lui la sévère et juste réprimande d'Elihu : « Doit-il être selon ton esprit ? Est-ce à toi de dire comment Dieu doit corriger, et quand Dieu doit corriger, et dans quelles mesures il doit corriger ? Es-tu un juge compétent de ce que le Tout-Puissant peut avoir en vue dans ses dispensations correctives ; ou si tendra à les promouvoir, cette forme de châtiment ou cela ? « Est-ce que cela devrait être selon ton esprit ? » Il ne fait aucun doute que cette forme d'insoumission se retrouve souvent chez les enfants de Dieu lorsqu'ils se trouvent sous ses corrections paternelles.

Le châtiment, nous le savons, nous devons l'avoir ; et le châtiment que nous attendons. Mais, comme pour Job au moment où cette réprimande lui est administrée, il y a souvent en nous une disposition à dicter à notre Père céleste sous quelle forme le châtiment doit venir. Dans toute grande épreuve, il y a en nous une tendance constante à dire : « J'aurais pu supporter n'importe quelle épreuve plutôt que celle-ci. Il en était bien autrement de Job, du moins quand il était de meilleure humeur : il désirait se conformer à la volonté de Dieu en toutes choses.

Il n'avait aucune soumission sélective, prenant patiemment l'écharde dans la chair un jour, et résistant fièrement à l'ange sur le chemin des vignes le lendemain ; tantôt s'inclinant en toute humilité sous le joug imposé du Sauveur, tantôt refusant de prendre la croix qui lui était assignée. Job savait que la soumission à la volonté divine n'était pas plus la discipline de la vie qu'elle ne le serait le repos et la félicité de l'immortalité.

« Dans tout cela, Job a péché à chaud, et n'a pas inculpé Dieu bêtement. » Dans la captivité cédée et l'abandon de chaque pensée à la volonté de Dieu, il justifierait sa prétention à être considéré comme « un homme parfait et droit ».

3. De plus, parmi les caractéristiques personnelles de Job justifiant la mention honorable qui en est faite dans notre texte, nous incluons naturellement la force et la clarté de sa foi. En tant que grâce de caractère, aucune vertu n'est plus élevée que celle-ci dans l'estime divine. C'est ce don royal d'en haut qui a valu à Abraham le titre distinctif de « l'Ami de Dieu ». Et il y a des points de ressemblance entre sa foi et celle de cet homme parfait et droit au pays d'Uz.

Tous deux étaient à l'avance de leur dispense dans leurs vues de la doctrine d'un sacrifice expiatoire ; tous deux, avec une clarté de vision au-delà de celle des hommes de leur âge, virent le jour du Christ ; l'ont vu, et étaient heureux. Même dans ces holocaustes familiaux rapportés dans ce premier chapitre, il y avait, de la part de Job, un acte de foi distinct. Il vit dans ce sacrifice et cette oblation un type de la propitiation à venir ; a vu ses propres péchés et les péchés de ses fils étendus sur cette victime tuée, et a cru qu'ils étaient effacés dans le nuage qui s'était enroulé de ce feu sacrificiel.

C'était, en effet, la seule réponse à être retournée à sa propre question, la question qui l'avait rendu perplexe, ainsi que des milliers d'esprits d'ailleurs : « Comment l'homme serait-il juste avec Dieu ? Comment Dieu et l'homme devraient-ils s'unir pour le jugement ? » De toute évidence, en aucun cas, sauf au moyen de ce mystère divin et ineffable si joliment préfiguré dans son propre langage saisissant :

» Et puis voyez comment ce regard fort et aux yeux d'aigle dans le futur lointain ressort au dix-neuvième chapitre, en décrivant sa foi dans le Dieu-Rédempteur, le Divin et éternel Médiateur. Job savait, aussi bien que David savait, que, dans le sens supérieur pour lequel un Rédempteur est nécessaire, « aucun homme ne peut racheter son frère, ou faire l'expiation à Dieu pour lui ; pour cela, il en a coûté plus cher pour racheter leurs âmes : de sorte qu'il doit laisser cela de côté pour toujours.

» Voyez donc combien la foi de Job est grande. Ce Rédempteur, qui peut faire pour nous ce qu'aucun être créé ne pourrait faire - vivant, et à travers les âges, toujours vivant - doit être Divin. Pourtant pas seulement Divin ; car il est mon parent, de la même race et du même sang que moi, lié par nomination divine à faire pour moi le rôle de parent. Mystère des mystères ! mais ma foi l'embrassera. « Je sais que mon Rédempteur est vivant.

» Et cette foi, dans le cas de Job, comme toute vraie foi, était une chose intensément pratique ; un facteur de travail dans la formation de toute sa vie et de son caractère. Voyez comment cela ressort dans le treizième chapitre. Les choses sont au pire avec Job. Les railleries et les reproches de ses soi-disant amis l'avaient irrité au-delà de toute endurance, et il parlait à contrecœur avec ses lèvres. Et pas étonnant. "Tiens-toi tranquille", leur dit-il.

« Laissez-moi tranquille, que je puisse parler, et qu'il vienne sur moi ce qu'il voudra. Il semble que Dieu m'ait mis pour sa marque ; le nuage de colère menaçant semble comme s'il se déchargerait sur moi à chaque instant. Pensez-vous pourtant qu'à cause de cela je vais douter de mon Dieu, me défier de mon Dieu, voir l'ombre du changement dans l'Inchangeable ? Non, en vérité ; bien qu'il me tue, j'aurai confiance en lui. Oh! nous étonnons de trouver qu'il est écrit d'un tel homme : « Cet homme était parfait et droit, et un homme qui craignait Dieu » ?

4. Un autre aspect du caractère de Job reste à considérer, comme fournissant une raison pour la haute éloge du texte ; Je veux dire cette vision de sa vie qui le présente à nous comme un homme de prière ; un homme de communion pieuse et passionnée avec son propre esprit; un homme capable de supporter n'importe quoi plutôt que la pensée de l'éloignement et de la froideur, et un nuage de peur et de manque d'amour venant un instant entre son âme et Dieu.

Prenez seulement quelques passages de son livre, montrant l'intense ferveur de ces aspirations spirituelles : « Oh ! que je savais où je pourrais le trouver ; afin que je puisse venir jusqu'à son siège ! Oh! qu'on puisse plaider pour un homme auprès de Dieu, comme un homme plaide pour son ami ! Oh! que j'étais comme dans les mois passés ; comme aux jours où Dieu m'a préservé ; comme j'étais au temps de ma jeunesse, quand le secret de Dieu était sur mon tabernacle ! « Cet homme était parfait et droit, et il craignait Dieu.

» Encore faut-il veiller à ce que ces recherches du cœur ne soient pas poussées trop loin ; ne sont pas, entre les mains de Satan, l'occasion de nous chasser de notre espérance. Nous ne devons pas oublier que l'entracte occasionnel de nos conforts spirituels fait souvent partie d'une discipline sanctifiante nécessaire. Il est possible que Dieu nous voie trop dépendre de ces marques de sa faveur, de ce maintien de son secret sur notre tabernacle. Insensiblement nous en étions venus à considérer ces expériences heureuses comme notre justice ; nous en avions presque fait un Christ, au dénigrement de l'insuffisance de son expiation, et à la projection d'une ombre sur la gloire de sa croix.

Mais cela ne doit pas être. Dans tous nos auto-examens, nous ne devons pas hésiter à regarder en arrière et ne devons pas avoir peur de regarder à l'intérieur. Mais si nous pouvons honnêtement discerner en nous les signes des désirs actuels de sainteté, et pourtant nous sommes inquiets et abattus, alors, au lieu de regarder en arrière ou de regarder à l'intérieur, nous devons regarder dehors et lever les yeux ; hors de soi, jusqu'à Christ; de la lumière sur le tabernacle, jusqu'à la lumière du ciel; de toute pensée, de ce que nous avons pu faire ou ne pas faire pour le Christ, jusqu'à la contemplation reconnaissante de ce que le Christ a fait pour nous. ( Daniel Moore, MA )

Un homme bon en grande prospérité

I. Un homme bon. Il était « parfait ». Non sans péché, mais complet dans toutes les parties de son caractère moral et religieux ; il ne s'occupait pas d'une classe de devoirs à l'exclusion des autres, cultivait un attribut de vertu indépendamment des autres. Il était complet. Toutes les parties de la plante du bien en lui poussaient simultanément et symétriquement.

1. En ce qui concerne sa conduite générale, il était « droit ». Il poursuivit le droit chemin de la droiture, ne tournant ni à droite ni à gauche ; il a fait ce que sa conscience croyait être juste, indépendamment des problèmes.

2. Par rapport à son Dieu, il était pieux. Il " craignait Dieu ", non avec une crainte servile, - sa crainte était un respect plein d'amour. Il était loin de toute irrévérence de sentiment, il était profondément religieux. Dieu remplissait l'horizon de son âme, il regardait toutes choses dans leur relation avec le Divin.

3. Par rapport au mal, il était un apostat. Il « a évité le mal » ; il s'en éloigna ; il s'en est dépêché comme de la présence d'un monstre. Cependant à la mode, magnifiquement vêtu, institutionnellement et socialement puissant, il le détestait et s'enfuit en tant que Lot de Sodome.

4. Par rapport à sa famille, il était prêtre. « Il a offert des holocaustes. Il intervint auprès de Dieu en leur faveur ; il était un médiateur entre ses propres enfants et le grand Père des esprits. En bon père, il recherchait la purification morale de ses enfants et leur réconciliation avec l'Éternel.

II. Voici un homme bien très prospère.

1. Il était prospère en tant que père. « Il lui naquit sept fils et trois filles. » Dans les temps anciens, être dépourvu d'enfants était considéré comme une grande calamité : plus la famille était grande, plus la bénédiction parentale était grande. Les choses ont changé maintenant : ici, dans notre Angleterre, une famille nombreuse est considérée comme une souffrance terrible. Quelle plus grande bénédiction dans ce monde un homme peut-il avoir qu'un grand nombre de cœurs aimants pour l'appeler père ?

2. Il était prospère en tant que fermier. Le stock décrit ici a été estimé en notre argent à la somme de 30 000 £. Ici, et maintenant, c'est une bonne fortune, mais là-bas, et puis, c'était au moins cinquante fois la somme.

3. Il était prospère en tant que citoyen. « Car cet homme était sans aucun doute le plus grand de tous les hommes de l'Est à cette époque, des hommes dont les noms impressionneraient l'âme de la population, mais Job était le plus grand de tous. Ailleurs, il décrit le pouvoir qu'il exerçait sur les hommes. « Quand je suis sorti à la porte à travers la ville, quand j'ai préparé mon siège dans la rue ! les jeunes gens m'ont vu et se sont cachés », etc. ( Job 29:7 ).

En conclusion, deux remarques -

1. Qu'un homme bon dans une grande prospérité est ce que l'on aurait pu s'attendre autrefois à trouver partout dans le monde.

2. Qu'un homme bon dans une grande prospérité n'est pas une scène commune dans la vie humaine. D'une manière générale, les meilleurs hommes sont les plus pauvres, et les pires hommes détiennent les prix du monde. ( homéliste. )

La vie de prospérité de Job

Maintenant, jugeons cette vie d'un point de vue que l'écrivain a pu adopter, qu'en tout cas il nous convient de prendre, avec notre connaissance de ce qui donne à la virilité sa vraie dignité et sa perfection. L'obéissance à Dieu, la maîtrise de soi et la culture de soi, l'observance des formes religieuses, la fraternité et la compassion, la droiture et la pureté de vie, telles sont les excellences de Job. Mais toutes les circonstances sont favorables, sa richesse rend la bienfaisance facile et le pousse à la reconnaissance.

Sa disposition naturelle est vers la piété et la générosité ; c'est une pure joie pour lui d'honorer Dieu et d'aider ses semblables. La vie est belle. Mais imaginez-le comme l'expérience claire d'années dans un monde où tant de personnes sont éprouvées par la souffrance et le deuil, déjouées dans leur travail acharné et déçues par leurs espoirs les plus chers, et n'est-il pas évident que celui de Job aurait tendance à devenir une sorte de rêve la vie, non pas profonde et forte, mais à la surface, un large ruisseau, clair, scintillant, avec le reflet de la lune et des étoiles, ou du ciel bleu, mais peu profond, ne rassemblant aucune force, se dirigeant à peine vers l'océan ? Il n'y a pas de rêve lorsque l'âme est confrontée à de violentes rebuffades et est consciente du profond abîme qui se trouve en dessous, lorsque les membres échouent sur les collines escarpées du devoir difficile.

Mais une longue succession d'années prospères, à l'abri de la déception, de la perte et du chagrin, berce l'esprit au repos. Le sérieux du cœur n'est pas requis, et la volonté, si bonne soit-elle, n'est pas préparée à l'endurance. Que ce soit par intention subtile ou par un sens instinctif de la forme physique, l'écrivain a dépeint Job comme celui qui, avec toute sa vertu et sa perfection, a passé sa vie comme dans un rêve et avait besoin d'être réveillé.

C'est une statue de Pygmalion en marbre sans défaut, le visage divinement calme, et non sans une trace d'éloignement conscient des multitudes souffrantes, ayant besoin du souffle brûlant du malheur pour lui donner vie. Ou, disons qu'il est un nouveau type d'humanité au paradis, un Adam profitant d'un jardin d'Eden clôturé de chaque tempête, non encore découvert par l'ennemi. Nous devons voir le problème de l'histoire primitive de la Genèse ressuscité et remanié, non pas selon les anciennes lignes, mais d'une manière qui le rende réel pour la race des hommes souffrants.

La vie de rêve de Job à l'époque de la prospérité correspond étroitement à cette ignorance du bien et du mal que le premier couple avait dans le jardin vers l'est du mauvais Eden tandis que l'arbre interdit portait encore ses fruits intacts, indésirables, au milieu de la verdure et fleurs. ( Robert A. Watson, DD )

Travail

Job peut être appelé « le premier des païens de la Bible ». Ce n'était pas un Juif, il était un « en dehors de l'Église visible ». Les problèmes du livre intéressent l'homme en tant qu'homme, et non en tant que Juif ou Gentil. Il n'y a aucune allusion dans le livre aux traditions, coutumes ou modes de pensée juifs. Les sacrifices mentionnés sont primitifs et non mosaïques. Il y a une largeur et un universalisme frappants dans ses images de la vie, des mœurs, des coutumes et des lieux.

Il existe une variété sur la coloration locale que nous ne trouvons dans aucun livre qui soit sans aucun doute d'origine juive. Il y a une absence marquée de l'affirmation forte de Dieu comme Dieu d'Israël que nous trouvons ailleurs. L'image de Satan est très différente de celle que nous avons ailleurs dans les Écritures. De nombreuses considérations indiquent la très haute antiquité du temps de Job, comme sa propre grande longévité ; la simplicité primitive et patriarcale de la vie et des coutumes ; la référence aux sacrifices, mais ni au prêtre ni au sanctuaire ; le fait que la seule forme d'idolâtrie dont on parle est celle très primitive du culte du soleil et de la lune ; et le silence total de l'histoire à des événements aussi frappants et importants que la destruction de Sodome et le don de la loi.

Quand ou par qui le livre a été écrit, nous n'avons pas de preuves suffisantes pour justifier même une supposition. La présence du livre dans le Canon devrait être une merveille permanente pour ceux qui ne peuvent voir dans l'Ancien Testament qu'une collection de littérature juive, un entrepôt de pensée nationale, d'histoire, de poésie ou de théologie. Le livre se tient par lui-même, sublime dans sa solitude, suggestif dans son isolement. Non moins remarquable est le livre si l'on considère son caractère littéraire, son élévation poétique, son audace dramatique, sa magnificence à part entière de l'imagerie.

Carlyle dit: "Il n'y a rien d'écrit, je pense, dans la Bible ou hors de celle-ci, d'égal mérite littéraire." La forme est essentiellement dramatique. Le problème présenté est une phase du problème mondial et mondial de la souffrance humaine. C'est le côté le plus impénétrable du mystère qui est présenté et traité - la souffrance d'un homme juste ; non pas d'un être rendu juste, purifié, par la discipline de la douleur, mais juste avant l'assaut de l'affliction.

On nous présente une figure de piété et de renommée, de réputation publique et de vertu privée. Vient ensuite l'accusation d'égoïsme, préférée par l'accusateur, et la permission divine qu'il soit mis à l'épreuve. Le déroulement de cette épreuve, son effet sur lui et sur ses amis, constituent le corps du drame. La théorie des amis est la suivante ; dans cette vie, la douleur est proportionnée au péché, et la joie à la justice ; la souffrance à la transgression, et la récompense à l'innocence.

Il ne prévoit pas un mystère de souffrance ; toute douleur, bien qu'elle puisse être rendue disciplinaire ou corrective dans ses conséquences en étant correctement utilisée et en apprenant ce qu'elle est apte à enseigner, est pourtant, dans son caractère premier, pénale. Par conséquent, lorsque vous voyez la souffrance, vous pouvez être sûr qu'il y a eu péché. Job repousse avec indignation cette explication de ses souffrances. Il touche aux frontières mêmes du blasphème dans ses déclarations d'innocence et ses demandes que le Tout-Puissant montre pourquoi il le fait souffrir ainsi.

Au fur et à mesure que l'argument se développe, les parties changent de place. Les amis, d'abord calmes, impartiaux, et même, de leur point de vue, prévenants et indulgents, se dégradent. Ils se fâchent devant ce qu'ils considèrent comme l'obstination et la détermination coupable de Job à ne pas admettre ses péchés. Leur théorie n'est pas assez large pour couvrir tous les faits de l'affaire : c'est ce qu'ils ressentent, et naturellement ils deviennent irrités et irritables.

L'épisode d'Elihu peut être passé comme non essentiel au développement des drames. En quelques phrases, on peut énoncer la position prise par la voix divine. Il termine la polémique, mais pas en expliquant les difficultés qui les avaient tous perplexes. Il demande : est-ce le Dieu créateur de cet univers que l'homme ose traduire en justice à son barreau, et est-ce de lui qu'il ose exiger une justification ? La véritable attitude de l'homme doit être celle de la confiance dans le Dieu dont les œuvres le proclament infiniment grand et sage.

L'homme est écrasé hors du dernier semblant d'autosatisfaction. L'effet de cette auto-manifestation par le Tout-Puissant, et de la révélation de ce qu'est sa propre image réelle, frappe Job dans le néant. Mais quels qu'aient été ses défauts, ceux de ses amis avaient été plus profonds et plus meurtriers. Leur présomption avait été plus que la sienne. Ainsi le Tout-Puissant donne raison à celui qui souffre et condamne, bien qu'il épargne les simples théologiens, qui placent leur propre orthodoxie au-dessus de sa charité, et une théorie humaine au-dessus d'une sympathie divine. ( GM Grant, BD )

Au pays d'Uz .

Les serviteurs de Dieu dans un environnement défavorable

I. Dieu a ses serviteurs partout, dans les pires endroits. Il n'y a jamais eu d'air si mauvais qu'un serviteur de Dieu puisse y respirer. Ici, Dieu avait une pièce de choix, même au pays d'Uz, un lieu de blasphème ; c'était ici Bethel à Bethaven, une maison de Dieu dans une terre de méchanceté. Lot habitait à Sodome, Joseph en Egypte.

II. C'est un grand honneur et une grande louange d'être bon et de faire le bien parmi ceux qui sont mauvais.

III. La grâce se conservera au milieu de la plus grande opposition. C'est un feu tel qu'aucune eau ne peut entièrement l'éteindre ou l'éteindre. La vraie grâce se gardera saine et pure parmi ceux qui sont lépreux et impurs ; c'est une chose qui surmonte tout le mal qui l'entoure. Comme toute l'eau de la mer salée ne peut pas rendre le poisson salé, mais le poisson conserve sa fraîcheur ; ainsi toute la méchanceté et la souillure qui sont dans le monde ne peuvent pas détruire, ne peuvent pas souiller la vraie grâce ; qui lèvera la tête et se lèvera pour toujours. ( J. Caryl. )

Parfait et droit. --

La perfection des saints

Il y a une double perfection attribuée aux saints dans cette vie ; une perfection de justification, une perfection de sanctification. Le premier d'entre eux, au sens strict, est une perfection complète. Les saints sont complets en Christ, ils sont parfaitement justifiés ; il n'y a aucun péché laissé à découvert ni aucune culpabilité laissée non lavée dans le sang de Christ, pas la moindre tache, mais qui est ôtée. Son vêtement est assez large pour couvrir toute notre nudité et nos difformités. Il y a alors une perfection de sainteté ou de sanctification.

1. Les saints, même dans cette vie, ont un commencement parfait de sainteté, parce qu'ils ont commencé à être sanctifiés de toutes 1 Thesaloniciens 5:23 ( 1 Thesaloniciens 5:23 ). Lorsque l'œuvre de sanctification est commencée dans toutes les parties, c'est un début d'œuvre parfait.

2. Ils sont également parfaits en ce qui concerne leurs désirs et leurs intentions. La sainteté parfaite est le but des saints sur terre ; c'est la récompense des saints du ciel. La chose à laquelle ils conduisent ici, c'est la perfection, c'est pourquoi ils sont eux-mêmes appelés parfaits.

3. Il était parfait comparativement, le comparant à ceux qui étaient soit ouvertement méchants, soit ouvertement saints ; c'était un homme sans tache, comparé à ceux qui étaient ou tout tachés de saleté, ou seulement peints avec piété.

4. On peut dire que la perfection dont il est ici question est la perfection de la sincérité. Job était sincère, il avait le cœur sain. Il n'a pas joué un rôle, ou personnifié la religion, mais était une personne religieuse. Il n'était pas doré, mais en or. Lorsque Job achetait ou vendait, commerçait ou marchandait, promettait ou faisait alliance, il se tenait debout envers tous avec droiture. En tant que magistrat, il donna à tous ce qui leur était dû. ( J. Caryl. )

Grâce à la meilleure des bénédictions

La première chose que Dieu remarque est sa grâce.

JE.Les habitudes de grâce et les bénédictions spirituelles sont les meilleures de toutes les bénédictions. Si Dieu a donné la grâce à un homme, il a le meilleur et le plus choisi de tout ce que Dieu peut donner. Dieu nous a donné son Fils, et Dieu nous a donné son Esprit, et Dieu nous a donné les grâces de son Esprit ; ce sont les plus beaux de la fleur, et le miel du rocher de la miséricorde. Bien que vous ne devriez pas venir aux enfants, bien que vous ne devriez pas venir à l'autre partie de l'inventaire, aux moutons, aux chameaux, aux bœufs et aux ânes; si vous êtes dans la première partie de la description, que vous avez un cœur parfait, et une vie droite, et la crainte de Dieu dans vos parties intérieures, et un saint tournant contre tout mal, votre sort est tombé dans un endroit juste, et vous avez un bel héritage : ceux qui l'ont n'ont pas besoin d'être mécontents de leur propre héritage, ni envieux de la condition d'autrui ;

II. Là où est une grâce, il y a toutes les grâces. La grâce est déposée dans l'âme dans toutes ses parties, et il y a un peu de toutes les grâces déposées dans l'âme. Nous n'avons pas un homme une grâce, et un autre homme une autre grâce ; mais tout homme a toute grâce qui a une grâce du tout. Toutes les grâces vont ensemble. En particulier, cet homme était parfait. C'est-à-dire qu'il était sincère et sincère. Observez d'ici--

1. C'est la sincérité qui nous recommande spécialement à Dieu. De même que les grâces de Job sont préférées dans sa description à ses richesses, de même la sincérité est préférée à toutes ses autres grâces. La sincérité est ce qui nous rend si acceptables et agréables à Dieu.

2. Les personnes sincères et saines sont dans l'estime de Dieu des personnes parfaites. La vérité de la grâce est notre perfection ici ; au ciel, nous aurons la perfection aussi bien que la vérité. De plus, en cela sur cette perfection et cette simplicité de cœur, il y a actuellement la droiture ajoutée :

Observez de là--

1. Là où le cœur est sincère envers Dieu, les voies sont justes et honnêtes devant les hommes.

2. C'est un grand honneur et un ornement pour notre profession de piété, d'être juste et droit dans nos relations avec les hommes. ( J. Caryl. )

Celui qui craignait Dieu .--

Sainte peur

Ici, nous avons la crainte de Dieu ajoutée à la perfection et à la droiture. Observez donc--

I. L'intégrité morale et l'honnêteté morale, sans la crainte de Dieu, ne peuvent jamais nous rendre acceptables devant Dieu. Dieu ne se réjouit de rien de ce que nous faisons, à moins que nous ne le fassions par crainte. Ne pas tromper l'homme parce que nous craignons Dieu, est un argument de plus que l'homme.

II. La sainte crainte contient en elle toutes les grâces que nous recevons de Dieu, et tout le culte que nous rendons à Dieu. La peur contient la foi, et la peur contient aussi l'amour.

III. La sainte peur garde le cœur et la vie propres. La crainte du Seigneur est pure ( Psaume 19:1 ). Propre non seulement en soi, formellement propre, mais efficace : il rend propre, et garde propre le cœur et la vie. La peur est un homme armé à la porte, qui examine tout, et empêche tout le monde d'entrer qui est inapte. Il se tient comme un guetteur sur la tour, et il regarde dans tous les sens, pour voir ce qui vient à l'âme ; si le mal vient, la peur ne l'admettra pas. ( J. Caryl. )

Et a évité le mal. --

La haine du mal

1. Les personnes pieuses ne supportent pas seulement le péché, mais elles abhorrent le péché. Non seulement ils ont les mains liées, mais ils ont le cœur contre lui.

2. L'opposition au péché d'un homme pieux est universelle ; c'est contre tout péché.

3. Les personnes pieuses n'évitent pas seulement les actes du mal, mais toutes les occasions de mal. ( J. Caryl. )

Le droit évite tout mal

Si le péché est mauvais, déplaît à Dieu et mérite la damnation, celui qui l'évite le plus complètement et soigneusement est l'homme le plus honnête et le plus sage. Vous ne blâmerez pas votre enfant ou votre serviteur d'avoir répugné à vous offenser et à vous désobéir, même dans la moindre affaire. Vous n'aimez pas celui qui vous offre le moindre abus, autant que celui qui ne vous en offre aucun. Tu préfères te porter bien que d'avoir la moindre maladie. Vous ne prendrez pas un peu de poison, et vous ne ressentirez pas non plus un peu l'enfer. Pourquoi alors ne devrions-nous pas éviter le moindre péché autant que nous le pouvons ? ( R. Baxter. )

Revert fils et trois filles .--

Les enfants une bénédiction

Il y en a qui ne rendent compte de leurs enfants que des factures de charges ; mais Dieu les met sur le compte de nos miséricordes. ( J. Caryl. )

Sa substance était aussi de sept mille brebis.

Un grand domaine

Une question peut être soulevée ici, pourquoi le Saint-Esprit passe-t-il tant de mots, et est-il ainsi exact dans l'établissement de l'état extérieur de Job ?

1. Il est décrit comme un homme d'une très grande fortune, afin que la grandeur de son affliction puisse apparaître par la suite. La mesure d'une perte est prise par la grandeur de la jouissance d'un homme. Si un homme a peu, son affliction ne peut pas être grande. Après de grandes jouissances, le désir est le plus grand.

2. La grandeur de son domaine est exposée, afin que la grandeur de sa patience puisse apparaître.

3. C'était pour rendre au monde entier le témoignage que Job était un homme pieux et saint ; qu'il était un homme d'une force de grâce extraordinaire. Pourquoi? Parce qu'il a gardé son intégrité et a maintenu son esprit dans la voie de la sainteté, malgré qu'il ait été élevé avec l'abondance des bénédictions extérieures. Être très grand et très bon montre qu'un homme est vraiment bon. Grand et bon, riche et saint, sont des conjonctions heureuses, et ce sont des conjonctions rares.

D'habitude les richesses appauvrissent l'âme, et le monde ronge tous les soucis du ciel ; c'est pourquoi Job était un parmi mille, étant à la fois si grand en richesses, et ainsi riche en bonté. Combien de fois les richesses causent-elles l'oubli de Dieu, oui, donnant des coups de pied contre Dieu ? Combien de fois en font-ils le soufflet de l'orgueil, le carburant de l'impureté, les instruments de la vengeance ? Combien de fois les hommes riches méprisent-ils, méprisent-ils et oppriment-ils leurs frères faibles et pauvres ? De l'ensemble, tirez ces observations.

Nous voyons ici Job un saint homme, très riche en richesses : de là, observez...

1. Que les richesses sont les bonnes bénédictions de Dieu. Détenir et posséder de grandes richesses, ce n'est pas mal ; c'est mal de mettre nos cœurs sur eux.

2. Une transaction simple et honnête n'est pas un obstacle à l'acquisition ou à la préservation d'un domaine. Les transactions honnêtes ne sont pas un arrêt, aucune barrière à l'obtention. Le chemin le plus proche et le plus sûr vers la richesse est le chemin de la justice. Malheur à ceux qui, en s'enrichissant, se blessent la conscience.

3. Dans ce Job, un homme craignant Dieu, était ainsi riche, donc grand ; voyez ici la vérité des promesses. Dieu tiendra sa promesse concernant les choses extérieures à son peuple ( 1 Timothée 4:8 ).

4. Voici une autre observation de cet endroit : Job était fréquent dans les devoirs sacrés ; c'était un homme qui craignait Dieu, il s'opposait beaucoup à la sainte adoration ; il n'a pas servi Dieu par crises, ou à loisir, mais « continuellement » ; pourtant il était très riche. Le temps passé dans les devoirs sacrés n'est pas une perte, aucun obstacle à nos appels ordinaires, ou à notre épanouissement en eux. Le temps que nous passons dans les devoirs spirituels, c'est du temps gagné pour le profane. Le temps que nous passons dans la prière, etc., aiguise nos outils et huile nos roues, favorise tout ce que nous faisons et reçoit une bénédiction sur tous. ( J. Caryl. )