Marc 15:6

Il leur relâcha un prisonnier, celui qu'ils désiraient.

Barabbas ou le Christ

Il offre l'illustration la plus frappante dans le Nouveau Testament de seulement deux grandes leçons morales : le comportement de Pilate montre le mal méchant de l'indécision, et le choix des grands prêtres de la libération de Barabbas montre la pluie totale d'une mauvaise décision. Celles-ci deviendront apparentes, chacune à son tour, au fur et à mesure que nous étudierons l'histoire.

I. D' abord, groupons les incidents de l'histoire, afin qu'on puisse voir leur ordre.

1. Observez l'action rapide des prêtres ( Marc 15:1 ). Il devait être très tard jeudi soir lorsque le grand concile acheva la condamnation de Jésus. Mais l'instant écoulé, les prêtres l'emmenèrent à l'aube en présence du gouverneur romain. Leurs pieds couraient au mal, et ils se hâtaient de verser le sang innocent ( Ésaïe 59:7 ).

2. Vient maintenant le moment providentiel pour Pilate. Car la sagesse de Dieu l'ordonne ainsi que cet homme soit en mesure d'assumer son énorme responsabilité sans être embarrassé par une foule pour son auditoire. Ces fanatiques, comme toutes les créatures qui ont la forme de la piété mais nient la puissance de celle-ci, sont si emphatiquement pieux que même au milieu d'un meurtre, ils s'arrêtent sur un punctilio ; ils n'entreront pas dans la salle du jugement de peur qu'ils ne soient tellement souillés qu'ils ne pourraient pas manger la Pâque ( Jean 18:28 ). Cela a laissé à Pilate la chance de converser calmement avec Jésus seul.

3. Puis succède la pitoyable période de subterfuge qui suit toujours un devoir éludé. Convaincu de l'innocence de Notre-Seigneur, Pilate proposa que son autorité officielle soit juste décomptée dans cette affaire. Il ordonna aux principaux sacrificateurs de faire eux-mêmes leur prisonnier et de s'occuper de lui à leur guise. A cela il reçut une réponse qui montra leur animosité sauvage, et en même temps révéla l'usage qu'ils entendaient faire de son pouvoir.

Ils ont crié que la seule raison pour laquelle ils l'avaient consulté était l'illégalité du meurtre d'un homme sans la forme appropriée de procédure ( Jean 18:30 ).

4. A côté de cela est enregistré la tentative du gouverneur de déplacer sa responsabilité. Pilate apprit par le simple hasard de l'utilisation d'un mot que Jésus était de Galilée ; et comme cette province était sous la juridiction d'Hérode, le monarque titulaire des Juifs, il envoya son prisonnier sous garde dans l'autre palais ( Luc 23:7 ).

Le roi était bien content de voir ce prophète nazaréen, et essaya de lui faire opérer un miracle, mais ne réussit pas à évoquer même une parole de ses lèvres ( Ésaïe 53:7 ). Mais avant le retour, il mit en garde contre les prétentions royales de Jésus, afin que Pilate sache à quel point il les avait en dérision. Les soldats se sont moqués de lui, l'ont revêtu d'une robe magnifique, puis l'ont ramené à nouveau en présence du gouverneur.

5. À bout de nerfs, Pilate propose enfin un compromis. Il se souvint qu'il y avait une coutume, récemment importée d'Italie en Palestine, de libérer un prisonnier d'État chaque année à Pessah par grâce proconsulaire ( Marc 15:6 ). Il a offert de laisser Jésus se soumettre à cette règle. Une telle procédure équivaudrait à le déclarer techniquement criminel, mais ainsi sa vie serait épargnée. Mais les prêtres subtils incitaient le peuple à refuser catégoriquement cette faveur.

6. La femme du gouverneur le rencontre maintenant avec un avertissement d'un rêve. Il était retourné au siège du jugement et était sur le point de prononcer la décision. Sa femme l'interrompit : « N'as-tu rien à faire avec ce juste » ( Matthieu 27:19 ). Cela jeta une fois de plus Pilate dans une irrésolution frénétique. Une seconde fois, il sortit de la pièce et alla raisonner et dénoncer la foule furieuse à la porte.

Avec une urgence renouvelée, il pressa sur leur considération la demi-menace qu'il lâcherait sur eux ce misérable Barabbas, s'ils persistaient à exiger la mort de Jésus ( Luc 23:18 ). Cela ne faisait que les exaspérer davantage.

7. Enfin, ce juge abasourdi donna son consentement à contrecœur à leurs clameurs. Mais dans l'acte de condamnation, il a fait la chose la plus stupide de tout ce qu'il a fait ce jour terrible. Il prit de l'eau et se lava les mains devant la foule, se déclarant ainsi innocent du sang du juste qu'il livrait à leur méchanceté ( Matthieu 27:24 ).

II. Nous atteignons ainsi la crise des événements dans la carrière spirituelle de ce souverain et de cette nation.

1. Observez l'image singulière. Tout est dans un verset de l'Écriture ( Marc 15:15 ). Deux hommes, maintenant au même moment, apparaissent en public sur les marches du prétoire : Jésus et Barabbas. L'un d'eux était le Fils de Dieu, le Sauveur des hommes. «Alors Jésus sortit, portant la couronne d'épines et la robe de pourpre.

Et Pilate leur dit : Voici l'homme ! ( Jean 19:5 ). L'art a essayé de reproduire cette scène. Dore a tout peint ; Guido Reni a peint la tête avec des épines autour du front. D'autres ont fait des tentatives semblables selon leur fantaisie ou leur capacité. C'est un spectacle qui attire et décourage.

Mais au-delà de tout cela réside le fait que chaque chrétien sera susceptible de façonner selon sa propre imagination. Jésus sort avec son roseau et sa robe : Ecce Homo ! Barabbas aux côtés ! Cette créature n'a jamais été la préférée des artistes. C'était un misérable de toute façon, poussé à une importance fictive par l'occasion suprême. Nous supposons qu'il a été un imposteur assez banal.

Bar signifie fils; Abba, que certains interprètent comme père. Très probablement, il a choisi son propre nom comme faux Messie, « Fils du Père » ; en effet, certains manuscrits anciens l'appellent « Jésus Barabbas ». Il n'a pas l'air pittoresque ; regarde-le!

2. La morale de cette scène tourne autour du choix délibéré fait entre ces deux chefs, le vrai et le prétendu Christ. Maintenant, qu'on dise ici que toute l'histoire se répète souvent même en ces temps modernes. Il n'est pas sage de perdre la leçon que nous avons apprise en se précipitant dans l'exécration pieuse de ces Juifs fanatiques. Les hommes feraient mieux de regarder dans leur propre cœur. Dans son introduction à l'étude de la métaphysique, Malebranche remarque très doucement : « Ce n'est pas dans un pays étranger que des guides comme ces volumes vous conduiront ; mais c'est dans le vôtre, auquel, ce qui n'est pas improbable, vous êtes un étranger.

» Il sera bon de garder à l'esprit que la décision est offerte et prise entre Jésus et Barabbas chaque fois que le Seigneur de gloire est représenté dans un principe, dans une institution, dans une vérité, dans une personne.

3. Alors arrêtons-nous ici pour nous demander ce que cette décision implique pour ceux qui la prennent. L'illustration est utile, et nous pouvons toujours l'employer. Arrêtez-vous un instant sur le choix délibéré que la multitude fit ce jour-là. L'exposition était parfaitement intelligible : elle l'est toujours. Il y a Barabbas ! il y a Christ ! Lorsqu'une crise morale aiguë est atteinte, les hommes savent généralement quel camp ils doivent choisir.

Le bien et le mal, la vérité et l'erreur, le péché et la sainteté, le monde ou Dieu, ce n'est que l'ancienne scène de Jérusalem. Un tel choix fixe le caractère. « Comme un homme pense dans son cœur, ainsi est-il. » Quand on veut fort, on se moule à l'image de la chose qu'on choisit. Le vieux proverbe castillan dit : « Tout homme est le fils de son œuvre. Observez ensuite la responsabilité du choix entre Barabbas et le Christ.

Les principaux sacrificateurs ont déclaré qu'ils le prendraient ( Matthieu 27:25 ). Pilate ne pouvait ruiner aucune autre âme que la sienne. A la fin, le sang de Jésus reposa sur la nation qui l'avait tué. Oh, quelle histoire ! une terre sans nation, une nation sans terre ! Tout le vaste avenir a basculé sur la charnière de ce choix. Notons donc la portée de cette décision.

Il a épuisé toutes les chances. Une fois ce vendredi matin tôt, ces deux hommes se sont tenus côte à côte et Pilate a posé la question : « Est-ce des deux ? » ( Matthieu 27:21 ). Il n'a jamais été possible après cela de traverser à nouveau le même terrain spirituel d'alternative. Celui qui choisit le mal doit aller pour le bien ou le mal avec la chose qu'il a choisie. Le voleur devient maître, le seigneur meurtrier.

III. Nous sommes prêts maintenant à recevoir l'enseignement complet de l'histoire : nos deux leçons apparaissent clairement.

1. Nous voyons le mal méchant de l'indécision. Nous sommes d'accord pour dire que Pilate voulait laisser partir Jésus. Mais quand il l'a livré au dépit de ses meurtriers, il a lui-même « consenti » et ainsi partagé le crime ( Psaume 50:18 ). Ainsi il a détruit son caractère. Parure, injustice, cruauté : pas à pas il descendit, jusqu'à y ajouter une flagellation que personne n'exigeait.

« La facilité avec laquelle nous commettons certains péchés, dit Augustin, est une punition pour les péchés déjà commis. Ainsi, il a également détruit sa réputation. Il y a eu un homme dont le nom a été mis dans une épître juste pour un fond noir sur lequel écrire un nom qui était blanc ( 1 Timothée 6:13 ). Le même a été mis dans le Symbole des Apôtres afin que toute la chrétienté puisse le considérer comme une « renommée éternelle » d'infamie : « crucifié sous Ponce Pilate ».

2. Nous voyons aussi la ruine totale d'une mauvaise décision. Ne perdez plus de pensée sur Pilate ou les Juifs. Pensez à vous-même. Voyez la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction ; choisissez la vie ( Deutéronome 30:15 ; Deutéronome 30:19 ). Ne perdez pas ce qui peut être la dernière chance de votre âme. ( CS Robinson, DD )

Pas Barabbas mais Jésus

Tremellius était un Juif, du cœur duquel le voile avait été ôté, et qui avait été conduit par le Saint-Esprit à reconnaître Jésus comme le Messie et le Fils de Dieu. Les Juifs qui avaient condamné notre Sauveur avaient dit : « Non pas cet homme, mais Barabbas ; Tremellius, près de sa fin, se glorifiant du Christ seul et renonçant à tout ce qui pouvait lui faire concurrence, utilisa des mots très différents : « Non pas Barabbas, mais Jésus. ( Baxendale ' Dictionnaire de l Anecdote. )

Barabbas préféré au Christ

I. Cela implique une histoire.

II. Il enregistre un choix. Le choix implique deux choses : d'abord, ce qui a été répudié ; ensuite, ce qui a été approuvé. C'était la répudiation de Celui qui était absolument irréprochable. C'était la répudiation par le monde de Celui qui avait forgé pour le monde les plus grandes merveilles de la bonté matérielle. C'était la répudiation de Celui qui les aimait, connaissant leur manque d'amour pour Lui-même. C'était là la répudiation de Celui qui avait à son commandement le pouvoir de détruire aussi bien que de sauver. De ce qui a été répudié, tournez-vous vers ce qui a été approuvé : « Pas cet homme, mais Barabbas. »

III. Cela suggère un parallèle. Si vous préférez une passion ou une habitude, une chose ou un homme, une personne ou une personnification au Christ, c'est votre Barabbas. Si vous lui préférez un trésor, la ruse est une « valeur », c'est votre Barabbas. Si vous préférez n'importe quelle compagnie à sa compagnie, n'importe quel amour à son amour, cet objet de préférence est votre Barabbas. Si vous préférez un péché donné à la grâce qui le vaincra, ce péché est votre Barabbas.

Si, bien que vous deviez savoir que ce péché est destructeur, que le sang des âmes est dessus, que c'est un voleur, et qu'il se cache toujours dans les ténèbres pour vous priver de votre noblesse, de votre paix, de votre sensibilité spirituelle , de votre liberté d'avoir la communion avec l'Infini, et refusez toujours d'abandonner la chose vile pour être crucifié, mais abandonnera plutôt Christ, cette chose vile est votre Barabbas.

Si, refusant Christ, vous faites confiance à quelque chose d'autre pour être le « Jésus » de vos âmes, cette fausse justice, faux fondement, faux confort, faux espoir, est votre « Jésus Barabbas ». De toutes les facultés dont Dieu a enrichi l'homme, il n'y en a pas une aussi mystérieuse dans sa nature et terrible dans son fonctionnement que la faculté de choisir. ( Charles Stanford, DD )