Romains 7:9

9. Car j'étais en vie, etc. Il veut dire qu'il y a eu un moment où le péché était mort pour lui ou en lui. Mais il ne doit pas être compris comme s'il avait été sans loi à aucun moment, mais ce mot J'étais vivant a une signification particulière; car c'était l'absence de loi qui était la raison pour laquelle il était vivant; c'est pourquoi il était gonflé de vanité quant à sa propre justice, se réclamait la vie alors qu'il était encore mort. Pour que la phrase soit plus claire, énoncez-la ainsi: «Quand j'étais autrefois sans loi, j'étais en vie.» Mais j'ai dit que cette expression est emphatique; car en s'imaginant grand, il revendiquait aussi la vie. Le sens est alors celui-ci: «Quand j'ai péché, n'ayant pas la connaissance de la loi, le péché, que je n'ai pas observé, a été endormi à tel point qu'il semblait mort; d'un autre côté, comme je ne me paraissais pas pécheur, j'étais satisfait de moi-même, pensant que j'avais une vie à moi. Mais la mort du péché est la vie de l'homme, et encore une fois la vie du péché est la mort de l'homme.

On peut ici se demander à quelle heure il s'est passé quand, par son ignorance de la loi, ou comme il le dit lui-même, par son absence, il a revendiqué la vie avec confiance. Il est en effet certain qu'il avait appris la doctrine de la loi dès son enfance; mais c'était la théologie de la lettre, qui n'humilie pas ses disciples, car comme il le dit ailleurs, le voile s'interposait pour que les Juifs ne puissent voir la lumière de la vie dans la loi; ainsi aussi lui-même, alors qu'il avait les yeux voilés, étant dépourvu de l'Esprit du Christ, était satisfait du masque extérieur de la justice. Par conséquent, il représente la loi comme absente, bien que devant ses yeux, alors qu’elle ne l’a pas vraiment impressionné par la conscience du jugement de Dieu. Ainsi les yeux des hypocrites sont couverts d'un voile, afin qu'ils ne voient pas ce qu'exige ce commandement, dans lequel il nous est interdit de convoiter ou de convoiter.

Mais quand le commandement est venu, etc. Alors maintenant, d'un autre côté, il présente la loi comme venant quand elle a commencé à être vraiment comprise. Il a ensuite ressuscité le péché comme s'il était mort; car elle découvrit à Paul combien la dépravation abondait dans les recoins de son cœur, et en même temps elle le tua. Nous devons toujours nous rappeler qu'il parle de cette confiance enivrante dans laquelle les hypocrites s'installent, alors qu'ils se flattent, parce qu'ils oublient leurs péchés.