Romains 7:9

DISCOURS : 1853
LA SPIRITUALITÉ DE LA LOI

Romains 7:9 . J'ai vécu une fois sans la loi : mais quand le commandement est venu, le péché a repris vie et je suis mort .

QUAND nous voyons l'extrême mollesse de ceux qui nous entourent par rapport à leurs préoccupations éternelles, nous sommes naturellement amenés à nous demander, quelle en est la raison ? Est-ce qu'ils s'imaginent qu'il n'y a pas de Dieu ; ou pas d'état futur ; ou aucun lien entre leur vie présente et leur destinée éternelle ? Non : ils reconnaissent leur responsabilité envers Dieu ; mais ils ignorent la règle par laquelle ils seront jugés : et de là ils concluent qu'ils ne courent aucun danger, quand, s'ils étaient informés de leur état réel, ils seraient remplis d'effroi et de terreur.

Il en était ainsi de l'apôtre Paul avant sa conversion : bien qu'ignorant la nature spirituelle de la loi de Dieu, il se croyait sûr d'être accepté par Dieu ; mais lorsqu'il avait des vues plus justes de la loi, il avait des vues plus justes de sa propre condition spirituelle. aussi. Ici donc, comme dans un verre, nous voyons,

I. Les appréhensions que les hommes ignorants ont de leur état devant Dieu,

[Personne n'est assez aveugle pour penser qu'il n'a jamais péché : mais la généralité suppose qu'ils n'ont jamais péché à un degré considérable, de manière à mettre en danger leur bonheur éternel, ou à justifier Dieu en les livrant à une misère éternelle. Si à certains égards leurs actions ont été incorrectes, ils n'ont pas eu de mauvaises intentions : leur conduite peut avoir été mauvaise ; mais leurs cœurs étaient bons .

S'ils se sont abstenus d'immoralités grossières et ont observé certains devoirs extérieurs, ils, comme le pharisien, "remercieront Dieu de ne pas être comme les autres hommes" ; et se vanteront devant lui des bonnes actions qu'ils ont faites [Note : Luc 18:11 .]. Quant à être en danger de périr, ils ne peuvent pas admettre un instant l'idée: ils pensent, que si Dieu était de jeter les en enfer, il serait injuste; que ils ont jamais mérité un tel malheur: et il serait tout à fait inconciliable avec la bonté de Dieu à le supposer capable de procéder à une telle sévérité contre les personnes de leur description.

Telles étaient les vues de Paul sur lui-même ; « Il était autrefois vivant sans la loi : » ayant des vues extrêmement restreintes sur son devoir, il pensait qu'il n'avait rien fait pour mériter une punition, et était assuré de la vie éternelle et du salut. Et telle est l'illusion par laquelle toute l'armée des hommes non convertis est aveuglée en ce jour.]

C'est pourquoi nous percevons,

II.

Les seuls moyens par lesquels ils peuvent être amenés à une connaissance plus juste de leur état —

[Quand il a plu à Dieu d'arrêter Paul sur le chemin de Damas, et de se révéler à lui, il lui a découvert la spiritualité et l'étendue de la loi. Paul avait pensé auparavant que les commandements ne concernaient que les actes extérieurs ; tandis qu'on lui faisait maintenant voir qu'un désir démesuré était autant interdit que l'action la plus criminelle ; et qu'une pensée impure ou colérique était aux yeux de Dieu comme un adultère ou un meurtre [Note : v.

7. avec Matthieu 5:22 .] : il vit aussi que la malédiction de la loi était dénoncée contre toute violation de ses commandements ; et qu'il condamnait aussi véritablement les hommes pour un désir insatisfait ou envieux que pour la transgression la plus flagrante [Note : Galates 3:10 .

]. Dès lors toutes ses illusions s'évanouirent : il ne caressait plus l'idée tendre de mériter le salut par son obéissance passée ou future : il vit qu'il n'avait, dans aucune action de sa vie, répondu aux pleines exigences de la loi ; et que par conséquent il doit renoncer à toute dépendance de la loi pour sa justification devant Dieu.

Ainsi furent rectifiées ses vues : et c'est de cette manière seulement que chacun peut parvenir à une juste connaissance de son état. « Le commandement doit venir » avec puissance dans sa conscience : il doit voir la spiritualité de la loi comme s'étendant à chaque pensée et mouvement du cœur, et la sainteté de la loi comme livrant inaltérablement à la malédiction quiconque la transgressera dans le moindre détail. Alors ses espoirs s'évanouiront à jamais ; et il recherchera miséricorde uniquement par le sang expiatoire et la justice du Seigneur Jésus.]

Mais considérons plus distinctement,

III.

L'opinion qu'ils auront d'eux-mêmes, lorsqu'ils seront correctement informés—

[Alors que les hommes ignorent ce que la loi exige, le péché semble être, pour ainsi dire, mort, et dépourvu du pouvoir de les asservir ou de les condamner : mais quand ils auront une découverte de la loi, ils s'apercevront que le péché a toujours exerça sur eux une domination tyrannique et les fit subir la plus lourde condamnation. Leur vie entière semblera avoir été un cours ininterrompu de péché ; et d'avoir été dépensé, sans le vouloir en effet, mais vraiment, à « accumuler la colère contre le jour de la colère ».

» Leurs meilleures actions seront maintenant considérées comme souillées par le péché et comme méritant une punition : et ils verront qu'ils ont besoin d'un seul pour « porter l'iniquité de leurs choses saintes », ainsi que de leurs transgressions les plus évidentes. Ils confesseront maintenant que « si Dieu devait entrer en jugement avec eux, ils ne pourraient pas lui répondre » pour un acte, une parole ou une pensée de toute leur vie. C'est pourquoi ils mentent devant lui comme des pécheurs condamnés à « mort » et se jettent entièrement sur la miséricorde de Dieu en Jésus-Christ.

Au lieu de s'élever contre les dénonciations de sa colère, comme ils l'ont fait autrefois, ils sont muets [Note : Matthieu 22:12 .]; sachant bien qu'« il sera justifié dans ses paroles, et sera clair quand il jugera [Note : Psaume 51:4 .] ». Ainsi, à se croire « vivants » et purs, « le péché renaît en eux, et ils meurent ».]

Amélioration—
1.

Combien se trompent donc ceux qui s'imaginent n'avoir aucune raison de craindre la colère de Dieu !

[Nous admettrons que, selon l'estimation du monde, ce sont des personnages très dignes : mais sont-ils plus exemplaires que ne l'était l'Apôtre Paul avant sa conversion ? Qu'ils entendent son propre récit de lui-même et jugent [Note : Philippiens 3:4 .]. Si donc lui, quand ses yeux s'ouvrirent, vit qu'il était un pécheur condamné "mort", qu'aucun de nous ne se fasse des illusions avec l'idée que nous sommes dans un meilleur état — — —]

2. Comme l'Evangile convient à ceux qui ressentent leur culpabilité et leur misère !

[ Sommes-nous perdus ? ce sont ces personnes que le Christ est venu chercher et sauver . N'avons-nous rien à présenter à Dieu pour obtenir le salut ? Il n'exige rien de notre part, mais de le recevoir gratuitement de lui « sans argent et sans prix » — — — Que « la loi soit donc pour nous comme un maître d'école, pour nous amener à Christ » ; et regardons « Christ comme la fin de la loi pour la justice pour quiconque croit. »]